城门在浪人们轻蔑的哄笑声和叫嚣中，缓缓打开了。
“呦西！”浪人吉冈见状，咧开嘴，“看来这座县城的猪猡，比前面几个还要识相！知道反抗是没用的……”
他话还没说完，声音就像被掐住脖子般戛然而止。
城门洞开的阴影里，率先涌出的不是捧着金银细软、点头哈腰的官吏，而是沉闷的脚步声和一股混合着血腥味的肃杀之气。
两队衣甲混杂但队列严整的士兵鱼贯而出，迅速在城门两侧展开。
吉冈脸上的得意瞬间僵住，手下意识地按住了腰间的刀柄。其他浪人也纷纷收起轻慢，露出警惕的神色，阵型微微收紧。
“有点不对劲……岛津君，吉冈。”
队伍中，相对谨慎的小西眉头紧锁。
就在这时，那洞开的城门阴影深处，一个更加高大、更具压迫感的身影，不紧不慢地显现出来。
首先看到的是一匹不算特别高大、但筋肉结实、毛色油亮的黑色战马。马背上，坐着一个人。
那人身形异常魁梧挺拔，即使坐在马背上，也给人一种山岳般的厚重感。
他身上只套了件略显臃肿的旧棉袄，防御看起来并不出众。但所有人的目光，瞬间就被他手中那件兵器死死吸住，再也挪不开。
那是一杆又长又粗的马槊！
“斯国一！”岛津胜原本冷漠烦躁的眼神，在看到这杆马槊和马上骑士的瞬间，骤然爆发出炽热的光芒！
这身材！
这战马！
这马槊！
和他这半年来在大武境内见到的那些面黄肌瘦、武器粗劣的官兵或所谓“豪侠”，截然不同！
刘冠骑着马，慢悠悠地完全走出了城门，来到阵前。
他目光平静地扫过对面那四十几个奇装异服、手持大枪太刀的浪人，脸上露出淡漠嘲讽的笑意。
“扶樱浪人？”他开口，声音不高，却清晰地传了过去。
岛津胜强行压下心中的兴奋，深吸一口气，上前几步，用他那生硬蹩脚、带着浓重口音的大武官话回应：“没错！我等正是来自扶樱国的"四十六勇"！阁下是？”
“什么狗屁"勇"，一群趁火打劫的倭寇罢了！”
刘冠还没说话，他身后提着刀、眼睛发红的赵大虎忍不住怒声骂道，
“大哥！这帮畜生我知道！仗着狗皇帝把精锐都调到外面打仗，后方空虚，在咱们大武沿海和内地流窜，破了不知道多少县城村子！杀人放火，奸淫掳掠，连孕妇孩子都不放过！畜生不如的东西！”
对面的吉冈听到赵大虎的怒骂，非但不恼，反而眼中得意之色更浓，甚至故意舔了舔嘴唇，露出一个残忍的笑容，仿佛在回味某些“战绩”。
岛津胜却微微皱了皱眉。
他再次上前一步，努力让自己的大武官话更清晰些，朝着刘冠抱了抱拳：“在下，岛津胜！在故国，人们称我为"剑鬼"！乃是这"四十六勇"的首领！敢问阁下高姓大名？”
他报出名号时，脸上带着一种武者特有的矜傲。
尽管他手里拿着的是一杆长度惊人的大枪，但“剑鬼”之名，源自他出神入化的太刀技法。
刘冠闻言，面色古怪地上下打量了岛津胜一眼，重点看了看他手里那杆比他人还高的大枪，又回味了一下“剑鬼”这个称号，差点没笑出来。
拿长枪的叫“剑鬼”？这小日子的称号取得还挺别致。
岛津胜却将刘冠的沉默和古怪神色当成了某种慎重，他眼中战意更盛，继续用那蹩脚的官话说道：
“我能看得出来！阁下，很强！非常强！你的气势，让我想起了一位故国的挚友，被誉为"不动仁王"的本多胜雄阁下！”
他的语气带着一种遇见值得一战的对手的激动：
“所以，在此，我，岛津胜，以扶樱武士的名义，向阁下提出请求！希望与阁下，进行一场公平的"一骑讨"！既分高下，也决生死！”
所谓“一骑讨”，即武将单挑。
岛津胜渴望与真正的强者交手，来验证自己的武道，或者寻求突破。眼前这个手持重槊、气势沉凝的大汉，在他看来，或许就是苦寻不得的对手。
刘冠听完，又笑了。
那笑容里带着毫不掩饰的讥诮和一种居高临下的漠然。
“不必了。”他淡淡吐出三个字。
岛津胜眼中的炽热光芒骤然一黯，被浓浓的失望和一丝鄙夷所取代。
他握紧了手中的大枪，摇了摇头，用扶樱语低声骂了一句：“果然……还是懦弱的大武人吗？连武士的决斗都不敢接受？看来是我看走眼了……”
他以为刘冠是怯战。
然而，刘冠接下来的话，却像一道惊雷，炸响在所有浪人耳边。
刘冠用马槊的槊尖，随意地指了指岛津胜，又划了一圈，将对面所有四十六名浪人都囊括在内，语气平淡得像是在陈述一件微不足道的小事：
“你误会了。”
“我的意思是——”
他顿了顿，目光扫过那些因为他的动作和话语而露出疑惑或怒容的浪人，嘴角那抹讥诮的弧度扩大了些：
“我一个人，对阵你们——”
“四十六个。”
寂静。
死一般的寂静。
不仅是对面的浪人们愣住了，连刘冠身后的李四、赵大虎、韩猛等人，以及城墙上的孙小川，都有一瞬间的失神。
虽然他们知道自家大哥勇猛非人，但一骑对四十六个凶名在外的悍匪？这……
短暂的死寂后，是火山喷发般的暴怒！
“八嘎呀路！！！”
岛津胜的脸瞬间涨得通红，额头青筋暴起，双眼因为极致的愤怒和羞辱而布满血丝！
他从小到大，在扶樱国也好，流亡海上也好，何曾受过如此轻蔑的侮辱？！
一个人，挑战他们“四十六勇”？
这根本不是决斗，这是赤裸裸的藐视！是将他们所有人都踩在脚下践踏！
他身后的浪人们更是炸开了锅，各种污言秽语的扶樱语咒骂如同潮水般涌出。
“狂妄的猪猡！”
“杀了他！撕碎他！”
“竟敢如此小瞧我们"四十六勇"！”
“岛津君！让我们一起上，剁碎这个不知天高地厚的家伙！”