汉中王宫，书房。
烛火摇曳，映得刘备的面容忽明忽暗。法正走后，他已经独自坐了一个时辰。
案上摊着两份奏疏。一份是法正的，洋洋洒洒数千言，力陈立刘封为世子的必要；另一份是诸葛亮的，措辞谨慎，只言“立嗣当以稳妥为先，不可仓促”。
两份奏疏，两种态度，两条路。
刘备揉了揉太阳穴，脑海中不断闪过刘封的身影。上庸救关羽、临沮突围、千里归蜀、定军山夜袭……这个义子，用一次次战功证明了自己的价值。
可是——
“阿斗才十岁啊。”刘备喃喃自语。
他不是没想过立刘封。恰恰相反，他比任何人都清楚刘封的才干。可正是这份清楚，让他更加犹豫。
刘封太强了。
强到让他这个做父亲的都感到一丝不安。若立刘封为世子，阿斗怎么办？那些跟随他多年的老臣怎么办？糜竺、孙乾、简雍，还有那些荆州士族，他们会甘心吗？
“主公还没歇息？”
诸葛亮推门而入，手里端着一碗热汤。
刘备苦笑：“孔明，你来得正好。坐。”
诸葛亮放下汤碗，在对面坐下：“主公是在为立嗣之事烦心？”
“瞒不过你。”刘备长叹一声，“封儿和阿斗，手心手背都是肉。我不知该如何取舍。”
诸葛亮沉默片刻：“主公，亮有一事不明。”
“讲。”
“主公担心的，究竟是公子封的能力，还是他的身份？”
刘备一愣：“这有何区别？”
“区别很大。”诸葛亮正色道，“若担心能力，那反倒好办。公子封能力越强，对汉室越有利。若担心身份……”
他没说下去，但刘备懂了。
若担心身份，那就是担心刘封不是亲生骨肉，怕他日后篡位夺权。
“孔明，你实话实说。”刘备盯着诸葛亮，“封儿他……可信吗？”
诸葛亮没有立刻回答。他想了想，缓缓道：“亮与公子封相处时日不长，但观其言行，有三点可证其心。”
“哪三点？”
“其一，上庸救关羽。当时公子封若不出兵，关羽必死，荆州必失，而且没有任何人会怪罪公子封。可他偏偏出兵了，而且是倾巢而出，不惜与孟达翻脸。”诸葛亮顿了顿，“这说明他重情重义，把主公的基业看得比自己的前程还重。”
刘备点点头：“继续。”
“其二，临沮突围。那一战，公子封本可以独自逃走，但他没有。他带着残兵，护着关羽和关平，一路杀出重围。左颊的伤疤，就是为救关羽留下的。”诸葛亮的声音很轻，“一个不忠不义之人，做不出这种事。”
“其三呢？”
“其三，定军山。”诸葛亮眼中闪过一丝赞赏，“那一刀，公子封完全可以自己砍下去，独享斩将之功。但他把机会让给了黄忠，自己甘居幕后。这说明他不贪功，懂进退，知道什么对大局最有利。”
刘备听完，沉默良久。
“孔明，你说得都对。”他缓缓开口，“可我担心的不是这些。”
“主公担心的是……”
“我怕封儿太好，好到阿斗压不住。”刘备的声音有些苦涩，“我现在还在，自然无事。可将来我不在了呢？封儿若想做什么，阿斗拦得住吗？”
诸葛亮心头一震。这正是他最担心的事。
“所以主公的意思是……”
“我想再等等。”刘备站起身，走到窗前，“让封儿去汉中东部历练几年。看看他的表现，也给阿斗成长的时间。”
“若公子封在汉中立下大功，届时又当如何？”诸葛亮追问。
刘备沉默。
是啊，若刘封再立大功，到时候不封世子，怎么服众？封了世子，阿斗怎么办？
这是个死结。
“孔明，你说……”刘备突然转身，目光灼灼，“若我让封儿镇守一方，永不回朝，如何？”
诸葛亮脸色一变：“主公万万不可！”
“为何？”
“公子封不是池中之物。您把他按在地方上，不但不会让他安分，反而会逼他生出异心。”诸葛亮急道，“到时候，内外离心，上下猜忌，才是真正的祸患！”
刘备浑身一震。
诸葛亮说得对。刘封这样的人，压是压不住的。要么重用，要么除掉，没有中间路可走。
可除掉？刘备想都不敢想。
那是他的儿子啊。虽然不是亲生的，但这些年父子情深，岂是能轻易割舍的？
“罢了罢了。”刘备摆摆手，“容我再想想。你先回去吧。”
诸葛亮起身告退，走到门口又停住：“主公，亮还有一言。”
“说。”
“无论主公最终如何决定，都请善待公子封。”诸葛亮郑重道，“他是真心为汉室出力的人。这样的人，天下已经不多了。”
说完，他推门而去。
刘备独自站在窗前，看着夜空中的星星，久久无语。
与此同时，刘封的府邸灯火通明。
他虽然被任命为副军中郎将，但尚未离京，正在收拾行装，准备前往汉中。
“将军，外面有人求见。”亲卫进来禀报。
“谁？”
“是赵将军。”
刘封一愣，连忙起身相迎。
赵云一身便装，大步走了进来。他今年已经五十有余，但腰杆挺直，步履稳健，一双眼睛依然锐利。
“子龙叔叔。”刘封恭敬地行礼。
赵云摆摆手：“不必多礼。我来，是有几句话想跟你说。”
“叔叔请讲。”
赵云坐下，看着刘封的眼睛：“封儿，今日朝堂上的事，我都听说了。你心里可有怨气？”
刘封摇头：“没有。”
“真的没有？”赵云追问。
刘封沉默片刻，苦笑道：“说不失望是假的。但我理解父亲的难处。”
赵云点点头：“你能这么想，说明你长大了。但我要提醒你，接下来的路，比之前更难走。”
“请叔叔明示。”
“你现在是副军中郎将，位高权重，又手握兵权。朝中多少人盯着你，等着你犯错。”赵云沉声道，“你的一言一行，都会被放大。稍有不慎，就会被人抓住把柄。”
刘封心中一凛：“多谢叔叔提醒。”
“还有。”赵云顿了顿，“你和银屏的事，关二哥已经知道了。”
刘封心头一跳：“关将军怎么说？”
“他什么都没说。”赵云道，“但你知道他的脾气。你若想娶银屏，就得拿出真本事来。光靠战功不够，还要让关二哥看到你的诚意。”
刘封点头：“我明白。”
“你不明白。”赵云摇头，“关二哥这人，最重情义。你若只是建功立业，他不会把女儿嫁给你。你得让他觉得，你会真心待银屏好，会把她放在第一位。”
刘封愣住了。
他一直以为，只要自己足够强大，就能赢得关羽的认可。可现在他才明白，在关羽心里，女儿的幸福比什么都重要。
“多谢叔叔指点。”刘封深深一揖。
赵云站起身，拍拍他的肩膀：“好好干。别让主公失望，也别让银屏失望。”
说完，他转身离去。
刘封送走赵云，回到书房，从怀里掏出那个青铜打火机。
这是他从现代带来的唯一物件，已经跟了他两年多。每当遇到难题，他都会拿出来把玩一番，仿佛这样能让他冷静下来。
“副军中郎将……”他喃喃自语，“这既是用我，也是防我啊。”
他太清楚刘备的心思了。
这个职位，说高不高，说低不低。给他兵权，却不给封地；给他地位，却不给名分。这是在考验他，看他能不能沉住气，能不能耐得住寂寞。
“也罢。”刘封收起打火机，“既然父亲要考验我，那我就拿出十二分的本事来。让他看看，我刘封到底值不值得托付。”
他提起笔，开始拟定前往汉中的计划。
练兵、屯田、打造兵器、联络豪强……一桩桩一件件，都要安排妥当。
这一写，就写到了深夜。
与此同时，汉中王宫后院，刘禅的寝殿。
黄皓伺候刘禅睡下，轻手轻脚地退了出来。
回到自己的小屋，他从怀里掏出一封信，看了又看。
信是糜竺写的，内容很简单：盯紧刘封，有任何异动，立刻禀报。
黄皓冷笑一声。糜竺这是把他当棋子了。不过没关系，棋子也有棋子的用处。只要能攀上糜家这棵大树，他黄皓就能飞黄腾达。
至于刘封……
“副军中郎将？哼。”黄皓把信烧掉，眼中闪过一丝狠厉，“等着瞧吧。总有一天，我会让你知道，谁才是真正能左右殿下的人。”
火焰吞噬了纸张，映得他的脸忽明忽暗。
窗外，月色如水。
成都城的夜晚，暗流涌动。立嗣之争虽然暂时落幕，但真正的较量，才刚刚开始。
（第36章完）