帐篷里安静无比。
杨雄蹲在地上，死死盯着粗布上那幅简陋的地图。
他的脑子在飞速运转。
叶无忌说的话，他都想过。但他没有能力把这些零散的碎片拼成一幅完整的图。他是战场上长大的人，带兵冲锋、排兵布阵，这些他在行。但这种多方博弈的政治算计，不是他擅长的。
他抬起头，看叶无忌的眼神变了。不再是平等对手之间的打量，而是一个被困在棋盘里的人，在看那个站在棋盘外面的人。
“叶统辖。”杨雄的声音低沉，“如果你说的都是真的。那黑水部现在是四面受敌。铁勒部在暗处磨刀，鬼面部在替他们杀人，蒙古人在后面撑腰。我爹快死了，杨烈带出去的三千人全折在你手里。我手上只剩七八百能打的。”
他站起身，拳头攥得咯咯响。
“你告诉我，我怎么办？”
叶无忌看着他。
一个年轻的部落首领之子，背负着一个正在崩塌的部落，在一个寒冷的冬夜里，问一个刚认识不到一天的外人怎么办。
叶无忌没有急着回答。
他走到帐门口，从程英手里接过水囊，喝了一口水。程英的手指在水囊上碰了碰他的手背，没说话，但那一下碰触里带着安抚的意思。
叶无忌把水囊还给她，转过身来。
“杨头领，你有没有想过一个问题。”叶无忌走回矮桌旁坐下，“铁勒部为什么敢跟蒙古人合作？”
杨雄愣了一下。“铁勒部有矿，有铁，有钱。蒙古人缺好铁。两边一拍即合。”
“不对。”叶无忌摇头，“你只看到了表面。铁勒部有矿有铁不假。但蒙古人打下了大半个天下，西夏的铁矿、金国的铁矿、波斯的铁矿，全在蒙古人手里。他们缺铁么？他们不缺。他们缺的是这片草场上的控制权。”
叶无忌的手指在粗布上划了一道线。
“蒙古人要的不是铁。蒙古人要的是一条从西线绕进川蜀的通道。铁勒部答应了配合，蒙古人就把铁勒部当棋子用。等这条通道打通了，铁勒部的下场你自己想。蒙古人什么时候跟棋子讲过义气？”
杨雄沉默了。
“所以铁勒部不是赢家。鬼面部也不是。真正的赢家只有蒙古人。”叶无忌的声音变得很冷，“等蒙古人入了川，你们西羌三部全部都会变成蒙古人的附庸。到那时候，你们的马场、牧场、矿山，全是蒙古人的。你们的儿郎被编进蒙古军队当炮灰，打前锋，送死。你们的女人被分配给蒙古军官当奴隶。”
叶无忌的手指在桌面上重重一拍。
“铁勒部的人看不透这一层。或者他们看透了，但赌的是蒙古人先吃黑水部，轮不到自己。可你爹也看得透。否则他今天不会跟我谈买卖。”
杨雄的呼吸变得粗重起来。他低着头，盯着地上那幅粗糙的图，右手手指无意识地在刀鞘上摩挲。
叶无忌没有再说话。
他给了杨雄足够的时间去消化。
有些道理不是一股脑灌进去就能管用的。得让人自己想明白。
杨桑站在一旁，一张黑脸上的表情翻来覆去地变。他是个武夫，脑子没有杨雄灵光，但他听懂了一件事黑水部要是不跟叶无忌绑在一块儿，很可能被铁勒部和鬼面部联手吞掉。
过了很久。
杨雄抬起头。他的目光比方才沉了许多，但那份年轻人的急躁已经消退了。
“叶统辖。白天谈的那些条件，我认了。马匹和牛，开春就送。”杨雄的声音很平，“但我有一个额外的要求。”
“你说。”
“帮我把铁勒部跟鬼面部之间的线查清楚。我需要证据。拿得上台面的证据。”杨雄的目光冷冽，“黑水部跟铁勒部世代联姻，我不能凭猜测就翻脸。但如果有证据证明铁勒部在背后捅刀子，我杨雄办起事来，就不需要讲规矩了。”
叶无忌笑了笑。
这年轻人不蠢。他知道光靠武力解决不了问题，他需要站在理上。在草原部落的规矩里，世代联姻的两个部落要翻脸，必须有拿得出手的理由，否则其他部落会群起而攻。
“行。这事我替你办。”叶无忌站起身，“不过杨头领，今晚的事，你回去得好好查一查。噬骨的人是怎么摸进你们大营的？是悄悄摸进来的，还是有人给他们开了门？你营里有没有铁勒部安插的眼线？这些事，你比我清楚。”
杨雄点了点头。
他低头看了一眼地上那个半死不活的刺客，眼中闪过一丝杀意。
“这个人交给我。我会让他开口。”
“人给你。”叶无忌大方得很，“但那把刀我留着。”
杨雄没有异议。他叫来杨桑，让杨桑把两名刺客的尸体和活口全部带走。又吩咐加派了两倍的守卫在叶无忌的帐篷外面。
“今晚的事，不要传出去。”杨雄走到帐门口，回头看了叶无忌一眼，“潇湘子那边，我会盯着。”
“杨头领放心。”叶无忌朝他点了点头，“我嘴严。”
杨雄掀开帐帘走了出去。他的脚步比来时沉重了许多。杨桑带着人把地上的东西收拾干净，帐篷里的血迹也被粗略擦过，空气里的腥气淡了一些。
帐帘落下。帐篷里重新恢复了安静。
叶无忌坐回羊皮垫子上，双手枕在脑后，闭上了眼睛。
程英走过来，在他身边坐下。她没有说话，只是安静地陪着他。
过了好一阵，叶无忌睁开眼。
“程姨，你说这草场底下，到底藏着多少事？”
程英想了想，轻声道：“三个部落，三方势力，外加蒙古人在后面搅局。这局面比灌县的还要复杂。”
“何止复杂。”叶无忌盯着帐篷顶发呆，“潇湘子在铁勒部待了一个月。铁勒部暗地里给鬼面部供铁。鬼面部的噬骨死士跑到黑水部的大营里来杀我。这一套连环局，不像是潇湘子一个人能设计出来的。”
叶无忌的脑海里浮现出一个名字。
金轮法王。
蒙古国师。忽必烈身边最毒的一条蛇。
潇湘子不过是他手下的一条走狗。真正在背后操盘的，一定是金轮法王。
但这件事现在还不能急。线索太少，推断太多。他需要更多的信息。
“铁勒部跟鬼面部之间到底有什么交易，潇湘子在这里面扮演什么角色……”叶无忌自言自语，“这些事，光在黑水部待着是查不明白的。得派人往铁勒部和鬼面部那边渗透。”
他想到了黄蓉。
如果黄蓉在这里，她的丐帮情报网能派上大用场。丐帮弟子走南闯北，混迹市井，最擅长打探消息。可黄蓉现在远在灌县，鞭长莫及。
“回去之后，第一件事就是让帮主铺情报网。”叶无忌在心里定了调子。
帐篷外头的风又大了起来。毡布被吹得哗哗作响。程英拢了拢外袍的领口，打了个小小的寒颤。
叶无忌看了她一眼。
“冷了？”
“不冷。”程英嘴上说不冷，手指尖却微微泛红。
叶无忌没再多说。他起身把自己的大氅拿过来，直接披在程英肩上。大氅很大，裹在程英身上，显得她整个人都小了一号。
“叶大哥，你不冷么？”程英抬头看他。
“我火气旺。冻不着。”叶无忌拍了拍她的肩，“睡吧。”
程英点了点头。她握着大氅的领口，感受着衣物上残留的叶无忌的体温，心口暖暖的。