叶无忌收了功，脸上却还是那副欠揍的模样：“早说够了不就完了？非得硬撑。黄帮主，你这身子骨虽然柔弱了些，但这嘴可是比襄阳城的城墙还硬。”
黄蓉把脸偏到一边，根本不想搭理他。
体内那股燥热已经退了大半，原本乱窜的气息也渐渐平复下来，只剩下一阵阵酥麻的余劲，像是细小的电流，仍在经脉之间游走。
叶无忌也不再闹她。
他盘腿坐在床边，伸手搭在黄蓉的后背上。这次没再说笑，九阳真气醇厚温和，缓缓度入，替她梳理着乱成一团的经脉。
屋里静了下来。
月光从破窗照进来，把地上的尘土照得惨白。
过了好半晌，黄蓉带着鼻音的声音才闷闷地传出来：“问你的话……还没回呢。”
叶无忌挑了挑眉：“啥话？”
“别装傻。”黄蓉转过头，脸上还带着未褪尽的病色，眼神却很执拗，“李莫愁。”
这两个字一出口，黄蓉的心便微微一紧。
其实，她何尝想在这种时候提起别的女人。可眼下，她总得给自己找个台阶下，也给他找条退路。
方才那番疗伤，她看着眼前这少年郎，眉宇间英气逼人，正是鲜衣怒马的好年华，又是名门正派的高徒，前途不可限量。
可自己呢？
黄蓉心里泛起一阵酸楚。
她早已不是当年那个无忧无虑的少女。她有自己的身份，有自己的责任，也有许多无法轻易放下的牵绊。
“他是天上的鹰，我若是硬要把他困在身边，只怕反倒误了他的大好前程。”
黄蓉太聪明，也太理智。她深知两人之间隔着太多东西——年龄、身份、江湖流言，还有各自肩上的责任。
若能把这份情意藏在心里，偶尔见上一面，知道他平安无事，她其实也就心满意足了。
提李莫愁，不过是想告诉他：你不必有心理负担。若外头有那身家清白、年纪相当的好姑娘，哪怕是李莫愁，只要你真心喜欢，我也不会拦你。
这番心思百转千回，到了嘴边，却只化作那看似刁蛮的一问。
其实还有一点原因，黄蓉不敢深思。
方才那番疗伤，简直像经历了一场狂风骤雨。
她自诩智计无双，可在这蛮横霸道的九阳真气面前，却像是暴风雨中的一叶扁舟，几度差点被汹涌的内息冲垮。
叶无忌这小冤家，根本就是一头不知疲倦的蛮牛。
若只是她一人，恐怕日后真有些招架不住。
况且她自忖与李莫愁打过几次交道，那女人虽然性情偏激、手段狠辣，但心里也确实护着这小子。
在自己老爹面前都敢硬要保他，这倒让黄蓉对她有些刮目相看。
叶无忌何等聪明？
他看着黄蓉闪烁的眼神，看着她眼底深处那一抹小心翼翼的退让，心头猛地一颤。
他原本还想调笑几句，此刻却忽然明白了她的良苦用心。
她是在替他考虑。
甚至不惜委屈自己，也要为他的名声和未来让路。
“傻女人。”叶无忌心里暗骂了一声，却觉得胸口像是被什么东西狠狠撞了一下。那股怜惜之意，瞬间化作了更深沉的认真。
这样处处为他着想的黄蓉，比那个叱咤风云、智计无双的女诸葛，更让他心疼。
他收起了那副嬉皮笑脸，目光落在她脸上。
“真想听实话？”他声音低沉了几分。
“废话。”黄蓉别过头，不敢看他的眼睛。
叶无忌沉默片刻，才缓缓开口：“要说李莫愁，她确实不一般。性子烈，骨头硬，认准的事情九头牛都拉不回来。这样的人，若是做朋友，痛快；若是做对手，麻烦；若是做知己，也许会很难得。”
黄蓉听得心头一刺，身子微微僵硬。
“但是嘛……”
叶无忌话锋一转，伸手轻轻按住她的肩，语气放缓：“她再特别，也不是你。”
黄蓉怔了怔。
叶无忌看着她，认真道：“蓉儿，你不用拿自己和任何人比。李莫愁有李莫愁的性情，你有你的好。你聪明、坚韧、心软却不软弱，遇事总把别人放在前头。你以为自己是在替我打算，可你知不知道，你越是这样，我越不可能当作什么都没看见。”
这一声“蓉儿”，叫得黄蓉心头一颤。
叶无忌压低声音，字字句句都落得很稳：“你不是谁的退路，也不是谁的负担。你就是你。别胡思乱想，也别替我做决定。将来要怎么走，我自己会想清楚。但有一点我现在就能告诉你——在我心里，谁也替不了你。”
这话算不上多么华丽，却像一剂温热的药，慢慢熨平了黄蓉心底那些不安的褶皱。
她咬着下唇，眼眶微微发热，想骂一句“油嘴滑舌”，可那四个字到了嘴边，却怎么也凶不起来。
“油嘴滑舌。”黄蓉轻轻啐了一口，翻过身去背对着他，嘴角却不自觉地往上翘了翘。
那颗悬在半空、患得患失的心，终于踏踏实实地落了地。
（第二版……）