杨过一觉醒来，只觉周身骨节酸痛欲裂。
他翻了个身，眼角瞥处，心头却是一凛。
对面叶无忌的床铺竟已空空如也。
“这书呆子……”
他嘟囔一句，挣扎着坐起。
昨夜他辗转反侧，满脑子都是“尾闾”、“泥洹”这些诘屈聱牙的怪词，愈想愈是心烦，直折腾到后半夜方才昏沉睡去。
叶无忌那厮，明明如老僧入定般枯坐通宵，怎地反倒起得比鸡还早？
杨过哈欠连天，晃悠悠踱出房门。
山岚如带，晨风侵骨，冻得他一个哆嗦。
练武场上，一个身影已然挑起空桶，正欲踏上石阶。
正是叶无忌。
他步履不快，可肩上扁担竟无半分颤动，每一步踏出，都似暗合某种韵律，稳如山岳。
“喂，书呆子！”杨过在后头扬声喝道，“你莫非是铁打的身子，一夜未眠，也不困乏么？”
叶无忌闻声回首，脸上非但不见疲态，一双眸子反倒清亮逼人，隐有光华流转。
“尚可。”他声音清朗，吐字如珠。
杨过撇撇嘴，拖着酸软的步子走到自己的扁担前，有气无力地挂上木桶，口中低哼：“装神弄鬼。”
他挑起扁担，肩上旧伤立时火辣辣地叫嚣起来，疼得他龇牙咧嘴。
二人一前一后，复又踏上那条走了千百遍的石阶。
“喂。”杨过耐不住性子，赶上几步，与叶无忌并肩而行。
“嗯？”
“那……那篇大道歌，你当真已尽数了然于胸了？”杨过问这话时，神色颇不自在。
叶无忌莞尔一笑：“不敢说尽数了然，却也窥得门径，知晓师父要我等做些什么。”
“做什么？还不是让我等自个儿瞎琢磨！”杨过一肚子怨气。
“师父是让我等寻“气”。”叶无忌沉吟道。
“气？什么气？我杨过天天喘气，还用得着寻么？”
叶无忌倏然顿步，转目看他：“非吐纳之气，乃内府之气。”
他见杨过一脸迷惘，便分说道，“大道歌，便是一幅舆图，教我等如何在这身子骨里，寻出那第一缕内息，再以水滴石穿之功，令其壮大。”
杨过听得半懂不懂，却抓到了要害。
“那……那到底如何寻法？尾闾穴在哪儿？金锁关又是什么鬼东西？”他连声追问，语气急切。
叶无忌挑了挑眉，脸上忽地露出一丝促狭笑意。
“师弟想知道？”
“废话！”
“求我。”
杨过一张脸顿时黑如锅底：“你这书呆子，存心消遣我，讨打不成？”
“我可是你师兄。”
叶无忌慢条斯理地道，“按全真教的规矩，师弟向师兄请益，是否该有个恭谨的态度？”
杨过的脸霎时涨得通红。
“你……”
他伸手指着叶无忌，你了半天，却说不出一个字来。
他杨过自小孤苦，何曾开口求过人？便是饿得发昏，也未曾向人乞过半口饭食！
“不说便罢！我自己个儿难道悟不出来！”
他脖子一梗，挑着桶赌气前冲，脚下石阶被踩得砰砰作响。
叶无忌也不拦他，只在后头不紧不慢地跟着，神态悠然。
杨过憋着一股劲，冲出十数丈，可脑中愈发乱如麻团。
他脚下不由自主地慢了下来，眼角余光不住向后偷瞟。
那书呆子依旧是不疾不徐，一派胸有成竹的模样，更让他心头无名火起。
到了山顶，打满井水，杨过的心思早已不在挑水之上。
他瞧着叶无忌将两桶水晃晃悠悠挑上肩，竟只微晃一下便站得笔直，心中那股烦躁之意便如野草疯长。
下山道上，杨过终是熬不住了。
他故意放慢步子，待叶无忌走近。
“喂。”
“嗯？”
“你……你若能说明白，我便……”杨过的声音低了许多。
叶无忌睨他一眼，嘴角含笑：“便如何？”
杨过咬了咬牙，又闷头走了数十级台阶。
山道上，只闻木桶晃荡与二人脚步之声。
“我……”杨过像是下了天大的决心，“我叫你师兄，你便教我？”
“正是。”叶无忌颔首。
“不许反悔！”
“君子一言。”
杨过霍地停步，将扁担从肩上卸下，重重顿在地上。
他深吸一口气，猛地扭过头，双目却望向远处的山岚，声音细若蚊蚋：“师……师兄。”
叶无忌佯作未闻，侧耳道：“什么？山风太大，师弟的话，我听不真切。”
“你！”杨过气得险些一脚踹去，可话已出口，如泼出去的水，再难收回。
他心一横，索性破罐子破摔，凑到叶无忌耳边，吼了一声：“师兄！”
“哎。”叶无忌笑眯眯地应了，神情受用之至，“师弟有何指教？”
“少卖关子！快说！”杨过脸皮烫得能煎熟鸡蛋。
叶无忌也不再戏谑于他，放下水桶，神色一正，肃然道：“大道歌中那些古怪名目，你莫去理会。你只当它是一幅舆图。”
“舆图？”
“不错，你身子的舆图。”
叶无忌指了指自己的脊背，“譬如那句“九窍原在尾闾穴”，所谓尾闾，便在你脊梁骨最末一节的尖端。”
他探手在杨过身后点了点，“便是此处。你静坐时，须得万念俱消，只意守于此，便如守着一炉炭火，静待其燃。”
杨过将信将疑。
“然后呢？那劳什子“三关”、“河车”又如何说？”
“待你感觉到那炉“火”的暖意，便试着引它沿你脊骨上行。途中会遇三处窒碍难通之地，便如三道关隘，那便是“三关”。你将它冲了过去，便算功成第一步。”叶无忌说得极为浅白，“至于“河车”，便是你那团“火”，那股“气”。引气运行周身，便是运转河车了。”
杨过听得双目放光。
被叶无忌这般一解，那篇天书似的歌诀，竟豁然开朗，变得条理分明。
他猛然想起在桃花岛上误伤武修文之时，小腹中那股暴然涌起的热气，原来……原来那便是内息！
“我……我好似有些明白了！”他兴奋地一拍大腿，“我懂了！我全懂了！哈哈哈！”
他一把挑起扁担，浑身是劲：“走走走！速速挑完水，回去练功！”
这一刻，他再看叶无忌，只觉顺眼了许多。
自此日起，二人景况又自不同。
上午挑水，于他们已非苦役，反成了锤炼下盘与耐性的修行。
午后，二人便在房中盘膝静坐，参悟大道歌。
丘处机偶或行经窗外，隔窗瞥上一眼，见杨过不再抓耳挠腮，坐得似模似样；又见叶无忌沉静如渊，几近物我两忘，不由得捻须微笑，目中透出满意之色。
又是半月过去。
这日午后，杨过静坐中，忽觉全身一震。
他分明感到小腹之下，当真生出一缕若有若无的热流，便如叶无忌所言的那团“炉火”！
他心头狂喜，不敢稍有分神，忙依叶无忌所教法门，小心翼翼地意念导引。
他欲引那热流上行，谁知那热流却如一条顽皮泥鳅，滑不溜手，四下乱窜。
“哎呀！”
他心神一急，那股热流“噗”地一声，登时化为乌有，再寻不到半点踪迹。
“可恶！”杨过睁开眼来，满面懊丧。
他抬眼望向对面，叶无忌仍如石像般纹丝不动。
“喂，师兄！”他忍不住叫道。
叶无忌缓缓睁眼，目中神光一闪即逝：“何事？”
“我……我好似感到气了！”杨过又喜又恼，“就在肚脐下面，暖烘烘的！可我念头一动，它便散了！”
叶无忌闻言，脸上露出一丝微笑：“恭喜师弟，你已入玄门门墙了。”
“当真？”杨过大喜过望，“我这就去找师父！他老人家说过，悟出气感便可去见他！”他说着便要跳下床来。
可他身形刚动，却又凝住。
他霍然回头，定定地看着叶无忌：“那你呢？你……可曾感觉到了？”
叶无忌看着他，并未言语，只缓缓摇了摇头。
杨过瞧着他那神情，心头忽地冒出一个念头：若是自己一人前去，师父定会赞我天资过人，说不定……说不定便会单独传我上乘功夫！
可这念头只一闪，他又看到叶无忌那单薄的身影。
这一个多月来，若非这书呆子提点，自己只怕还在门外打转。
这般独占功劳，岂是英雄好汉所为？
他一屁股坐回床上，闷声道：“罢了！等你一同去！”
叶无忌眼中闪过一丝讶色，随即笑道：“师弟不等我，我也快了。”
杨过哼了一声，重新闭上双眼，心中却在想：这书呆子，当真只是差了一点么？怎地我瞧他那模样，反倒比我更像个得道高人？莫非……他早已功成，却故意不言？