1922年6月，奉天的天气热得跟蒸笼似的。于凤至坐在东跨院的书房里，面前摊着一封从美国寄来的信，额头上汗珠子直冒，她也懒得擦。信是陈金荣写来的，说美国无线电公司的股票涨到了每股四十二美元，她按他的意思卖了一千股，扣掉佣金和手续费，净得三万八千美元，已经汇到奉天的花旗银行账户了。
三万八千美元，合大洋十一万四。够买一批药品、一万件棉衣，或者再添两门火炮。于凤至拿起笔在日记本上记下这笔账，合上本子往椅背上一靠。
闾珣跑进来，满头大汗，手里举着根冰棍，吃得满嘴都是红的。
“娘！吃冰棍！”
于凤至接过来咬了一口，酸酸甜甜的，山楂味儿。
“谁给你买的？”
“绮霞阿姨！”闾珣大声说，“她给我买了三根！我吃了一根，给秋月阿姨一根，这根给娘！”
于凤至摸了摸他的头：“铁蛋真乖。去玩吧。”
闾珣跑出去了。于凤至看着手里的冰棍，又咬了一口。赵一荻对闾珣好，她知道。这好是真心的还是假意的，她懒得想。好就是好，管她什么目的。
下午，张学良从军营回来，脸色比外头的天气还难看。
“凤至，出事了。”
于凤至放下手里的账本：“啥事？”
“日本关东军今天在奉天城北搞了回实弹演习。炮兵阵地就搁在铁路边上，离咱们的防线不到十里。”
于凤至手指紧了紧。
“这是在试咱们的反应。”
“我知道。”张学良在椅子上坐下，一拳砸在扶手上，“可爹不让还击。说演习是正常的军事活动，不能给他们借口。”
“你爹说得对。”于凤至站起来走到窗前，看着城北的方向。那边隐约传来闷雷似的响动，不是打雷，是炮声。日本人的炮。
“汉卿，现在不是还击的时候。咱的坦克兵刚练好，空军还没成形。现在打，吃亏的是咱。”
“那得等到啥时候？”
“等到他们先动手。”于凤至转身看着他，“日本人现在就是等着咱先动手。谁先动手，谁在国际上就理亏。咱不能给他们这个借口。”
张学良拳头攥得咯咯响，可没吭声。
于凤至走过去在他对面坐下，声音软了些：“汉卿，我知道你憋屈。可打仗不是逞一时之气。忍这一时，是为了以后打得更狠。”
张学良抬起头看着她，眼神里有点说不清的东西。
“凤至，你总是比我沉得住气。”
“不是沉得住气，是没办法。”于凤至站起来，“行了，别在这儿憋着了。去看看铁蛋，他在院子里吃冰棍呢。”
张学良愣了一下，然后笑了，站起来走了出去。
于凤至坐在书桌前接着看账本。可眼睛盯着数字，脑子里全是城北的炮声。
傍晚，于凤至去前厅吃饭。张作霖坐主位，左边几个姨太太，右边张学良和于凤至。五姨太寿氏还在禁足，没来。赵一荻照旧没上桌。二姨太、三姨太、四姨太都安安静静吃饭，没人敢多嘴。
“凤至。”张作霖夹了块排骨放到她碗里，“日本人的演习，你听说了？”
“听说了。”
“你咋看？”
“试探。”于凤至放下筷子，“他们在看咱的反应。咱不还击，他们就接着试探。一步一步往前拱，拱到咱忍不了为止。”
张作霖眉头拧起来：“那咋整？”
“接着忍。”于凤至声音很平，“忍到他们真动手。同时加紧准备。他们拱一步，咱退一步。可退的时候，拳头得攥紧。等他们拱不动了，咱就打出去。”
张作霖盯着她看了几秒，点了点头。
“好。就按你说的办。”
吃完饭，于凤至回到东跨院。闾珣已经睡了，手里还攥着那根冰棍的棍子。她弯腰轻轻把棍子抽出来，给儿子盖好被子。
坐在书桌前，她拿出日记本写道：“六月十八，日军在城北实弹演习。汉卿想还击，被大帅拦住了。局势越来越紧，跟暴风雨前似的。不知道啥时候会炸，可我知道，迟早得炸。”
写完，她放下笔，吹了灯。
窗外，城北的方向，炮声还在响。闷雷似的一阵一阵传过来，震得窗户纸直颤。
她躺在床上睁着眼睛看天花板。闾珣的小手搭在她脸上，温温的，软软的。她握住那只小手，闭上了眼睛。
第二天一早，于凤至去纺织厂。李桂兰在车间门口迎她，手里拿着件新打样的棉衣。
“少奶奶，这是您要的棉衣。里头是羊毛内衬，外头是卡其布，又暖和又结实。”
于凤至接过来翻来覆去看了看，摸了摸内衬的羊毛，又拽了拽外头的卡其布。
“成本呢？”
“每件三块大洋。”
“贵了。”于凤至把棉衣递回去，“羊毛内衬改成棉花掺羊毛的，外头卡其布换成普通棉布。成本控制在两块大洋以内。”
李桂兰点头：“是，少奶奶。”
“第一批一万件，月底之前必须完活。”
“是！”
于凤至走进车间，五百台织布机全速转着，白布哗哗地往下淌，跟瀑布似的。女工们在机器间穿梭，手脚麻利，眼神专注。她站在车间中央环顾了一圈。五年前，这儿还是一片荒地。现在，这儿是东北最大的纺织厂。
从纺织厂出来，于凤至去了谢苗诺夫的住处。谢苗诺夫住在城北一个小院子里，离铁路不远。于凤至到的时候，他正在院子里擦枪——一把俄制莫辛-纳甘步枪，擦得锃亮。
“凤至，有事？”
“有事。”于凤至在院子里的石凳上坐下，“日本人昨天在城北搞了实弹演习。你听见了吧？”
“听见了。”谢苗诺夫放下枪，“炮声挺密。至少一个炮兵联队。”
“你觉得他们会动手吗？”
谢苗诺夫闷了一会儿，说：“会。可不是现在。他们在等时机。”
“啥时机？”
“国际上的时机。欧洲那边不稳当，英国、法国自顾不暇。美国隔着一个太平洋，不愿意管亚洲的事。等这些国家都顾不上东北的时候，日本人就会动手。”
于凤至手指紧了紧。
“那咱得等多久？”
“少说一年，多说三年。”
于凤至站起来，在院子里走了几步，停下来。
“一年。够了。”
“够啥？”
“够我把铁路修到哈尔滨，把工厂再扩一倍，把贸易公司铺到美国西海岸。”于凤至转身看着他，“谢苗诺夫，你帮我盯着日本人的动静。有啥风吹草动，立马告诉我。”
“行。”
于凤至上了马车，回帅府。
闾珣正在院子里跟赵一荻玩，俩人蹲在地上，拿树枝画画。闾珣画了一条歪歪扭扭的线：“这是火车！”
赵一荻笑着画了个圆圈：“这是火车头！”
“不对！火车头是方的！”
“方的？”
“对！我娘的火车头是方的！”
于凤至站在月亮门后头看着这一幕，嘴角微微翘了翘，没走过去。
她转身走回东跨院，坐在书桌前铺开一张纸开始写信。写给王明远的：“王先生，东北局势吃紧，我要用钱。请帮我在美国找找新的投资机会，股票、债券、房地产，只要赚钱的都行。”
写完信，她往椅背上一靠。窗外，闾珣的笑声传进来，脆得跟银铃似的。她听着那个声音，嘴角慢慢浮出笑来。