周炎见他脸色稍霁，心中一喜，以为事情有了转圜的余地。
可他到底还是低估了朱怀章的品性，在南边任职时，同僚私底下都叫他朱较真，如今到了青州府，这脾性是一点没改。
朱怀章的声音低沉严肃，“周大人的好意，本官心领了。”
“只是这三条人命横在眼前，本官若是还能回去躺着，那这身官袍，不如现在就脱了干净。”
他目光如炬，怼得周炎哑口无言，只得尴尬地站在原地。
朱怀章唇角勾起抹讥讽，“案件就在这儿审。尸体就在这儿验。周大人若是累了，自可回去歇着。”
他说着看向白云缎，“白公子，可认识这三人？”
白云缎惨白着脸，眼神躲闪，硬着头皮上前匆匆一瞥，面目全非的腐肉挂在白骨上，让他哇得一下吐了出来。
呕吐半晌才忍着不适开口，“看穿着应该是云锦坊的绣娘，具体是谁就不知道。”
李萧余光瞥见坑里有块木牌，用剑挑出，木牌上写着陆拾伍三个字，朱怀章见此问道，“白公子...这木牌是何意？”
白云缎腿抖得不成个，“是...是绣坊丫鬟的信息....陆拾伍是第六十五个人，能在花名册上找到她们的名字和对应的家庭住址。”
“李萧，”朱怀章声音冷冽地吩咐道，“带他去把花名册找出来。”
白云缎吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，“朱大人，我真不知道这有死人呀，朱大人....。”
李萧二话不说，钳住白云缎的胳膊，强行将人从地上提了起来，“走吧，先跟我去找花名册。”
待二人离开。
金扇摇再次上前拽了拽朱怀章的衣角，“一百两....”
朱怀章瞪了她一眼，“你看我值一百两不？”
“嗨.....我说你咋这死心眼呢，你给我一百两，咱们赶紧把案子结了，等回到青州府我再买座山，给你多提些赋税比啥都强。”
朱怀章推开她，开始检查死者死因。
金扇摇得了没趣，转身蹲在屋檐下，瞪着双眼睛气呼呼地盯着朱怀章，不都说三年清知府，十万雪花银。
她都从三百两降到一百两了，朱怀章也太抠了。
孟安芷和孟安辞对视一眼。
孟安芷率先开口，“小姨....周大人不会连夜毁尸灭迹吧？”
孟安辞顶着少年懵懂的眼睛，回道“不会，我若是周大人，定会立刻放了咱们，再私下找朱大人威逼利诱，许些好处。
把蒋万成推出去顶了诬告和卖假药致死的罪名，再将这三具尸体全算到白云锦头上，就说他私下虐杀绣娘，如今凶手已死，案子便算结了。
如此一来，只需牺牲一个蒋万成，所有事就都能摆平了。”
“啊？”孟安芷惊得大呼出声，隔着小姨看向孟安辞，故作夸张道，“你怎么连步骤都想好了？这.....这周大人可是个好官。”
不远处的周炎心里掀起惊涛骇浪，他僵直地站在尸体旁，只觉得一口气堵在胸口，上不来也下不去。
姐弟俩说的每一个字，都像利箭般射中他的要害，关键是他就是这么想的呀，如今计谋还没实施就被当众说了出来，还让他怎么用。
此刻别说周炎震惊了，就连朱怀章都没想到，姐弟俩会如此聪慧，怨不得小小年纪就考中了秀才。
仵作很快赶来，偷瞄了眼周炎便上前验尸，查完后快步走到他面前回话。
“大人，三名死者身亡时间各异，分别是五年前、三年前与一个半月前。
其中两具尸体是遭细物勒断颈椎而死，尸骨多处断裂，十根手指被硬生生掰折，死前定受了极大折磨。
另一具尸体是头骨碎裂致死。”说罢，便垂手立在一旁，不再多言。
周炎嫌恶地捂着鼻子，“找几个人抬去义庄。”
皂吏上前，刚要将人抬到担架上，就听一道清脆的女声响起。
“慢着....”
金扇摇站起身，扭头看向孟安芷，“走....过去看看三名死者中的什么毒。”
此话一出，除了孟安芷皆是一惊，她淡定地走上前，刚要查看就被周炎拦住，他眸光凛冽地看向金扇摇。
“你纵容孩子三番四次挑战本官的底线，莫非以为本官奈何不了你们。”
金扇摇不解，“我们好心帮你查找线索，怎成了我们的不是....”若不是机会难得，毒药又不常见，她能让孟安芷顶着恶臭上前。
开玩笑....她家这可是娇娇软软的小姑娘.....
孟安芷的目光落在三具尸体上，方才见仵作验尸时竟随手碰碎了一块骨头，寻常骨骼断不会这般酥脆。
她只用片刻便得出结论，“朱大人，三具尸体，其中两具尸骨色泽灰黄，局部青黑，定是长期服食五石散所致。”
五石散长期服用成瘾，是盛朝禁药....云锦坊绣娘却食用此物，他们定脱不了关系。
朱怀章，“周大人，看来只封后宅怕是不够了，不如现在下令立刻封锁云锦坊，派人彻底搜查，看是否有五石散这种禁药。”
周炎百般不情愿，但也得照做，先稳住局面再说，等晚上他私下找朱怀章，只能威逼利诱了。
想到这他一个眼风扫向孟安辞，正对上他那懵懂无知的大眼睛，他甚至还冲他歪了下脖，一副稚子无辜的模样。
李萧带着白云缎赶了回来，他将花名册递给朱怀章，页面正好停在六十五的名字上。
姚玉娘，盛朝二十三年入云锦坊为婢，年芳十四岁，按年份推算现在正好十九岁，只是这木牌不知是她们三人谁的。
李萧又翻了下坑洞没在发现任何木牌，想来是凶手杀人时，忘记将木牌收了起来，这才落下证据。
时辰渐晚，朱怀章让人打起火把，将白家所有人都叫到一起，一一询问白云锦死那天她们都在干什么。
询问一圈下来，所有人都有不在场证据，案件再次僵持住。
此时有个小厮胆怯开口，“大人，我听说东家不是喝药死的，是被厉鬼索命.....用绣线勒死的。”
话落便有人附和，“对，那晚我还听见了姚玉娘的哭喊声，说什么偿命...可吓死我了。”
“我也听见了.....大人，这院子是不是有什么不干净的东西呀。”