黑旅馆。
姜哲洗漱完后看了一眼镜子。
右肩的伤口已经彻底愈合，皮肤光洁如新，仿佛从未受过伤。
镜中的男人眼神沉静，但只有他自己知道，今天的消耗有多大。
从遭遇虫群，到交割物资，再到寻访老李头修刀，每一件事都在消耗他的精力。
尽管吞噬异种血肉修复了身体的创伤，但精神上的疲惫，需要实打实的睡眠来弥补。
他走回床边，将老李头借的宽刃短刀连同皮套，随手放在枕边。
外套挂在椅背上，物资袋被塞进床下角落。
那几支神经抑制剂，则被他单独取出，存入了空间戒指。
这东西是抓活口的关键，必须随身携带。
做完这一切，姜哲躺下，闭上双眼。
身体已经透支，脑子却停不下来。
在枢纽柜台的交割，说白了就是最原始的变现方式。整车异种拉过去，中间商定价，自己拿一个对方开出的数字。
哪怕097给了顶格溢价，那也是建立在枢纽自身利润空间上的。
真正值钱的，从来不是尸体本身，而是尸体能被加工成什么。
镰虫的折叠骨刃经过打磨锻造，可以做近战武器。
甲壳碾碎研磨后能掺入防护涂层。
内脏腺体里的生物活性成分，做成药剂能多卖出好几倍的价格。
但这些都需要加工设备和专业技术。
他现在缺的，恰恰就是中间这一环。
商业模式说穿了就三步。
第一步，制造货品。原材料他不缺，荒野里有的是。问题在于怎么把原材料变成高附加值的成品。
目前自己没设备，也没有技术。
老李头有手艺，但只做武器改装和修复，而且那老头的脾气，应该不是单纯砸积分就能使唤得动。
第二步，找到买家。枢纽柜台只是最低效的渠道。
真正的大宗交易发生在基地内部的商业区，或者更隐蔽的地下黑市。
这些地方的门槛、规矩、势力分布，他全都还是一片空白。
第三步，建立稳定的出货链路。
零敲碎打卖散货，永远攒不够组建势力的资金。
他需要一条能持续运转的供应链。
从狩猎到加工到出货，每一个环节都有人盯着。
这就又绕回了最根本的问题。
人手。
他现在没有任何可用之人。
阿文那帮搬运工只能干体力活，老李头还在观望阶段，李猛被锁在角斗场里自身都难保。
光靠一个人打猎卖货，哪怕效率再高，也只是在用时间换钱。
而时间，是最经不起浪费的东西。
想到这里，姜哲翻了个身，强迫自己把思绪掐断。
想太远没意义。先把眼前的事一件件做完再说。
门外忽然响起了两声敲门声。
姜哲睁开双眼，默默开启了热感视觉。
门外，一个散发着熟悉的人影静静站立。
双手背在身后，左脚脚尖无意识地轻轻点地，显出几分百无聊赖。
咚、咚。
敲门声再次响起，这次伴随着一个带着笑意的女声。
“是我呀。”
姜哲翻身下床，拉开房门。
门外的叶未岚正要举手再敲，见门开了，立刻抢在姜哲开口前，一脸无辜地晃了晃自己的手。
“看，这次我可是好好敲门了。”
姜哲懒得理会她的表演，一言不发地躺回床上。
叶未岚毫不见外地跟进屋，顺手关上了门。在简陋的房间里扫了一圈，最后在枕边那把宽刃短刀上停下。
“新玩具？”
“借的。”
叶未岚惊讶道：“你居然会借东西。”
“刀在修。”
叶未岚看着躺在床上一动不动的姜哲，歪了歪头：“我坐哪儿？总不能让我站着跟你说话吧。”
“屋里有椅子。”姜哲闭着眼，声音透着一丝不耐。
叶未岚盯向那张唯一的椅子，椅背上正挂着姜哲的外套。
她毫不客气地抓起外套，随手往床尾一扔，这才施施然坐下。
“你这人，真是一点待客礼仪都没有。”
“你不是客。”
“哦？”叶未岚眼睛一亮，身体前倾，饶有兴致地问，“那我是什么？”
“麻烦。”
从牙缝里挤出两个字后，姜哲便再无反应，仿佛已经睡着了。
叶未岚鼓起脸颊，等了半天，发现这人是真不打算接话了，只好伸手戳了戳姜哲的胳膊。
“喂，你就不好奇我今天去哪儿了吗？”
“据点找到了？”姜哲终于再次开口。
“哪有这么快。”叶未岚靠回椅背，语气变得可怜兮兮，“夜莺庭这种小组织，为了躲避大势力的清剿，三天两头就要搬家。我们……可是很可怜的。”
姜哲睁开眼，眼神平静地看着她。
“所以，你大半夜过来，就是为了抱怨？”
“抱怨，也算是情报交流的一部分嘛。”
“收费么？”
“对你免费哦。”叶未岚狡黠一笑，“顺便问问，你今天的收获怎么样？”
“还行。”
“还行是多少？”
“够花几天。”
“你这个回答，非常不礼貌。”叶未岚抬手指了指门的方向，理直气壮，“我这次，可是敲门了的。”
姜哲沉默片刻，他好像终于耗尽了所有力气，从鼻腔里发出一声轻叹。
“上百只镰虫。”
“唔。”叶未岚从口袋里摸出一枚水果糖，剥开糖纸，将糖丢进嘴里。
那张小小的糖纸，被她在熟练地折成一个小方块。
她含着糖，口齿略微有些不清地分析道：“所以，你跑到荒原百公里外了？而且还碰上了四阶领主？”
姜哲的目光落在她身上，没有说话。
那眼神，像是在看一个死物。
叶未岚立刻举起双手，做出投降状，顺手将那枚折好的糖纸弹到地上。
“别用这种眼神看我嘛，我只是合理推断。镰虫一旦成群就必定有指挥。超过一百只，指挥官的阶位，绝对低不了。”
见姜哲面色阴沉，叶未岚非但没有收敛，反而越发来了兴致。
“所以你……杀了那只领主？”
“嗯。”
“我的天。”叶未岚夸张地叹了口气，“你知道一个四阶，单枪匹马端掉一个镰虫群落，是什么概念吗？”
“这消息要是传出去，绯红星上，可就没人会把你当成一个普通四阶看待了。”
姜哲没接这个话茬，忽然问了一个毫不相干的问题。
“你这副随时随地都在演戏的样子，是天生的，还是后天养成的习惯？”
叶未岚那张总是挂着厌世或戏谑的脸上，忽然浮现出一丝委屈，眼眶甚至微微泛红。
“不好吗？”她眨了眨眼，嗓音变得软糯无害，“人家只是个柔弱的道具研究员，被你从东海骗到这。如果不装得可怜一点，怎么活下去呀？”
姜哲看着她表演，眼神渐冷。
“除了找你那虚无缥缈的据点，今天还干了什么？”
叶未岚见他油盐不进，无趣地撇了撇嘴，收起了那副表情，转而开始喋喋不休地抱怨这颗破星球空气有多干燥，基地的东西又有多么的质次价高。
姜哲靠在枕头上，闭着眼听着，偶尔从喉咙里发出一声嗯，表示自己还活着。
终于，抱怨够了的叶未岚将话题拉回了正轨。
“你接下来几天打算怎么办？”
姜哲说：“稍微休息下。有把刀在修，三天后取。另外，手里还有些货，得分批出掉。”
“正好。”叶未岚手腕一翻，在光脑上轻点几下。
一道全息投影瞬间弹出，显示出一幅基地的立体地图。
地图上用各种颜色的光标，详细标注了十几个特殊点位。
商业街区、地下交易所、几条主要帮派的势力边界，全都一目了然。
“我对这几个地方有点兴趣，你要不要一起去看看？”
姜哲扫了一眼那张复杂的图：“基地内部？”
“荒野你已经摸得差不多了，基地里面是什么样，你不好奇？”叶未岚手指在地图上几个标注点划过，“而且这几个地方，对你我来说，以后说不定都用得上。”
姜哲没有立刻答应。
他看着眼前的投影，暗哨的位置、城防换岗的时间空窗，甚至还有几条没有监控覆盖的隐蔽巷道。
目光在商业街区的标注上停了两秒。
他刚才躺在床上想了半天，第二步要解决的问题，就是找买家、摸渠道。
叶未岚大半天跑下来的成果，恰好覆盖了他最缺信息的那块区域。
巧合？
姜哲看了叶未岚一眼。
不管她的目的是什么，这趟确实值得走。
“就这两天？”
“对。反正你闲着也是闲着。”
姜哲权衡片刻，点头：“行。”
确认了行程，叶未岚心满意足地站起身。
“那就这么说定了，明天早上我来找你。”
她走到门口，拉开门把手，人已经迈出去了，却又忽然探回头，冲着姜哲露齿一笑。
“对了，下次我再敲门，你最好开快一点。一个人傻站在走廊上等人，真的很蠢。”
姜哲没有理她。
“砰”的一声，房门被重重关上。
姜哲从床上坐起。走到椅子旁，捡起地上那枚糖纸，丢进墙角的垃圾桶。
做完这一切，他才重新躺回床上，闭上了眼。
明天，注定又是忙碌的一天。