晚八点，赤霄军临时驻地。
柴锋把两人带到驻地角落一间空仓库里。
地上摆着两个简易烧烤架，炭火烧得正旺，肉串在铁网上滋滋冒油。
旁边，横七竖八堆着几箱军供烈酒。
“就这环境。凑合一下吧。”
顾清看了眼四周堆放的弹药箱，找了个空箱子坐下。
姜哲跟着落座。
顾清抬眼看向对面，“柴队长，今天为什么约我们喝酒，直说吧。”
柴锋套着一件宽大的黑皮夹克，拉链只拉到一半，露出里面染着血污的绷带。
他没有答话。
伸手拎起脚边两瓶军供烈酒，拇指一拨，顶飞瓶盖，悬在半空顿住。
姜哲和顾清对视一眼，心领神会。
这是喝闷酒的局。
两人谁也没多问。默契地接过酒瓶，仰起脖子，各自倒灌了一大口。
酒很烈。
喝完第一口，姜哲面不改色，顾清微微皱了下眉头。
柴锋这才放下酒瓶，抓起烤架上的一把肉串，分递给两人。
“尝尝，我腌的。”
姜哲接过咬下一大块。
肉质紧实，咸香麻辣，很有柴锋的风格。
三瓶烈酒转眼见底。
柴锋又起开两瓶，把空瓶踢到一旁，盯着地上跳动的炭火，声音低沉。
“治疗药剂如果弄好了，治疗完我就得走。去游骑兵报到。”
顾清放下酒瓶：“游骑兵？你被流放了？”
“抗命在先，总得付出代价。”
柴锋拿起一根肉串，几口嚼碎咽下，抬眼扫向两人。
“今天叫你们来，就一件事。张越吐了没？背后到底是谁？趁我还在东海，还能出把力。”
顾清没接话，冷眼看着火盆，默默又灌了一口酒。
姜哲看了顾清一眼，出声打破僵局：“游骑兵是什么编制？联邦的公开网络上我没查到过。”
“敢死队。”
柴锋转头看向姜哲，扯了扯嘴角。
“不管是对抗虫族，还是清理机械遗族，哪里防线快崩了，游骑兵就往哪里填。”
“活着算命大，死了算解脱。”
姜哲静静听着。摩挲着手上的银色戒指，一言不发。
“怎么都不说话？”
柴锋见顾清依旧沉默，抓起酒瓶磕在地上。
“没问出来？难不成张越一个研究员，就能独自搞定天工部三千人？”
“不是昆仑实业搞的鬼？”
“没有。”顾清开口。
“放屁。”
“真没人。”
顾清拿起一张糙纸巾，擦了擦嘴角的油渍。
“他只是想给老婆报仇，蓄谋已久，借机发难而已。”
柴锋盯着顾清，咬紧牙关，大口喘气。
“不过。”顾清不避不让，迎上柴锋满是血丝的眼睛，“我查到了一些东西，能给昆仑实业找点麻烦。”
“但线索埋得很深，需要时间。你帮不上忙，只会添乱。”
柴锋攥紧双拳，眼底翻涌的怒火与不甘交织。
片刻后，他靠回身后的弹药箱，闭上了双眼。
姜哲从烤架上又拿起几根肉串，慢条斯理地吃着。
火光映在他脸上，看不出什么表情。
等柴锋再睁开眼时，姜哲翻过手掌，一支密封恒温管凭空出现在手心。
“柴队，我找朋友配的。跟财团无关。”
柴锋视线定格在那支注射器上。
“用吧。”姜哲把恒温管递过去，“活着，才有未来。”
柴锋没有立刻接。
仓库里只剩下炭火爆裂的噼啪声。
片刻后。
他一把抓过恒温管，拨开卡扣。
抽出注射器，反手扎进左侧后腰的肌肉里，一推到底。
十几秒后。
柴锋长出一口气，拔出空针管捏得粉碎。
“谢了。”
柴锋抓起地上的酒瓶，仰头将剩下的小半瓶一饮而尽，转身又从烤架上扯下一大把肉串。
姜哲也顺手拿起一根，咬掉肉块，慢慢咽下。
“柴队，咱们也算有交情了。有个问题我一直挺好奇。”
“说。”
“赤霄军是正规军，主力王牌。”姜哲放下签子，“你怎么会碰走私异种这种脏活？”
柴锋盯着炭火中飞溅的火星，沉默良久。
“联邦给赤霄军的军费拨款，连年削减。可死在前线的兄弟，越来越多。”
“死一个兵，抚恤金发下来只有原定的一半。剩下那一半，谁补？”
柴锋又抓起一瓶烈酒，咬掉盖子，仰头猛灌。
“进了赤霄的兵，把命交给我，就绝不能白死。上面不发的那一半，老子想办法给他们补！”
砰！
空酒瓶被狠狠砸碎在墙角。
姜哲点点头，没有去评价这种做法。
“那你去了游骑兵，线路怎么办？”
“我走了以后，一切照旧。货款到时候你直接打我卡里。”柴锋抬眼看着姜哲，“交给你，我放心。”
“好。”
仓库里陷入寂静。
三人不再说话，只是喝酒、吃肉。
谁也没有点破当前局势，只让辛辣的肉香混着烈酒的冲劲，在寒夜里肆意弥散。
一小时后，地上只剩一堆空瓶和满地的铁签。
饭局散场。
柴锋霍然站起身。
没有半句道别的话，直接大步迈出仓库。
仓库外，夜色里站着五十四号人。
有人靠在墙边抽烟，有人蹲在地上擦枪，有人仰头看着夜空发呆。
听到脚步声，所有人同时抬起头，看向门口。
柴锋扫过这群过命的兄弟，喉结滚动。
“收拾东西，两小时后出发。”
那群人立刻起身，奔向营房和车辆。
很快，金属碰撞声、引擎发动声在夜色中响起。
顾清和姜哲站在仓库门口，看着这一幕。
片刻后，顾清理了理风衣下摆，看了眼姜哲：“走，载我一程。”
姜哲点头：“走吧。”
两人一前一后坐进夜隼车内。
“你今天，竟然撒谎了。”姜哲启动引擎，目视前方，突然开口。
副驾驶上，顾清将座椅靠背调低了些。
“你知道柴锋的背景吗？”
“今天刚知道。他父亲是赤霄军司令柴渊。”
顾清偏过头，看着窗外倒退的夜景。
“那你应该明白。让柴锋去游骑兵，不是单纯的惩罚，是柴司令下达的隔离令。”
“他不想让柴锋继续掺和昆仑实业的事。”
“说出真相，柴锋只会大闹一场，然后被提前镇压。改变不了结果，没必要增加变数。”
顾清转头看向姜哲。
“倒是你。最后还是把治疗剂拿出来了。按你的性格不应该找个更合适的时机吗？”
“我做不成柴队长那种人。”姜哲一脚将加速踏板踩到底，“但不妨碍我敬佩他。”
夜风在窗外呼啸。
“回归正题，你后续打算怎么办？手头有具体的线索？”
“目前的证据指向天鉴司内部。”
顾清闭上眼，“但噬影爆发这件事，虽然不能实锤是昆仑实业搞的鬼。但从收益看，他们获利最大。”
“既然局面乱了，那就分头咬死。”
“天鉴司我来查。昆仑实业归你。尽快接手特别安全部。”
车速持续飙升。
“不怕我和昆仑实业一条心？”姜哲看着前方道路，“他们现在给我的资源和特权，比你多得多。”
顾清没有睁眼，反问：“那你是吗？”
“不是。”
“那就够了。”顾清点点头，不再说话。
半小时后。天鉴司总部大楼外。
夜隼停稳。
顾清推门下车，径直走向安检通道。
姜哲坐在驾驶座上，看着顾清消失后，抬起左腕点亮光脑。
收件人：虞翘。
内容：“明早十点，第九区昆仑研究所附近，让他们到那等我。到了之后，等我通知具体位置。”
发送完毕，姜哲靠在驾驶座上，透过全景玻璃，望向星空。
既然各方势力都在逼他这枚棋子入局。
那就别怪他把这盘棋掀了。