光脑那头传来顾清的轻笑声。
“交易？姜哲，你先看清现状。东海市正面临一级危机，这不是在跟你讨价还价。”
姜哲道：“我提供关键情报，天鉴司履行承诺。如果这不算交易，顾长官觉得什么才算？”
“逻辑没毛病。”
顾清赞了一句，随即语气变得玩味，
“不过，光动嘴皮子可不行。财团是不是也该拿出点实质性的东西？”
“一个假说，可喂不饱全城几千万张嘴。”
“比如？”
“物资。”
“现在全城戒严，超过三千万市民被困在家中。食物、饮水、药品……所有的生活物资消耗都是天文数字。”
“市政储备撑不了多久，军方的储备要优先供应前线。”
“现在，需要一个有实力的企业站出来，填补这个缺口。”
姜哲靠在窗台上。
“顾长官，你这是想让昆仑实业大出血啊。”
“这是给你们展现社会责任感的机会。当然，你们可以选择拒绝。”
顾清停顿片刻，继续抛出现实。
“只不过，等到危机过去，某些财团的声誉，恐怕会不太好看。”
“这笔账怎么算，我想刘先生比你更清楚。”
这不是威胁，而是赤裸裸的阳谋。
用整个东海市的民意和联邦的后续审查作为杠杆，撬动财团的仓库。
姜哲陷入短暂的思考。
这件事，刘宗源大概率会同意。
对于财团而言，钱可以再赚，但如果被打上标签，后续的麻烦会无穷无尽。
更何况，花钱买平安，这也完全符合刘宗源一开始让他吸引火力的初衷。
“好。物资的事情，我会向上面申请。虽然很难，但也不是不能谈。”
“明智的选择。”顾清似乎对此毫不意外，甚至可能早就准备好了清单，“还有事吗？”
“当然有。”
姜哲转过身，看着外面的探照灯。
“物资是我们要出的血。但作为交换，我记得那天晚上，我们还聊了另一件事。”
“另一件事？什么事？”通讯那头的顾清语气里透着一丝无辜，“我们聊过吗？”
姜哲没有说话。
只是站在窗边，食指在窗台上，一下，一下地轻轻敲击着。
“嗒…嗒…嗒…”
声音通过光脑清晰地传到了另一端。
那边的碗筷碰撞声，停了。
“顾长官。你这样，我可不好向上面交差啊。这个节骨眼上，东海市的领导也不想看着我们两家继续耗下去吧？”
“如果因为顾长官导致合作破裂，物资进不来，这责任……”
姜哲又停顿了一下，给顾清留出了足够的想象时间。
“物资换行动，这是底线。”
通讯那头又是一阵长久的沉默。
这是一场无声的角力，谁先开口，谁就落了下风。
许久之后，一声轻叹打破了僵局。
“哎……”
“姜哲，你这个人，真是一点幽默感都没有。”
“行吧，我想起来了。平等会是吧？”
“物资到位，我会安排你们会面。到时候怎么谈就是你们自己的事了。”
“顾长官想起来就好。我也好向上面交差。不过我很好奇，为什么突然全城戒严？你们的突破性进展，具体是什么？”
这次，顾清没有再卖关子。
“你的假说点醒了天工部那群呆子。他们开始扫描全城异常能量信号。”
“就在几小时前，天工部捕捉到覆盖全城的微弱同步脉冲。这证实所有感染者具备协同指令。”
“现在封锁整座城市，就是要定位母体的位置，切断它和外界的连接。”
“不过……”顾清话锋一转，“我听说你想参与针对"噬影"的搜捕行动？”
“有这个打算。”姜哲回道。
“为什么？”顾清问道，“这可不是什么好差事。据我所知，你不是那种会舍生取义的人。”
姜哲看着窗外夜空中的光束。
“每个人都有不得不做的理由不是吗，顾长官？”
“就像你坐在天鉴司就能拿到所有报告，却依然要去最危险的地方寻找真相一样。”
姜哲说出了最直白的现实。
“在这滚滚大势之下，没人能置身事外。”
“你不行，我不行，刘宗源也不行。”
通讯那头陷入了长久的沉默，只能听到微弱的杂音。
许久，顾清才发出一声意义不明的轻笑。
“呵……在这个世道，确实没人能独善其身。”
“既然你已经做好了觉悟，那就来吧。”
话音刚落，姜哲的光脑终端上，传来“滴”的一声轻响。
一张金黑配色的电子身份卡出现在屏幕上，上面有姜哲的照片和姓名，下方则是一行醒目的红色授权代码：
【东海市一级戒严状态·特别行动顾问】。
“这是你的临时通行证。”顾清的声音再次响起，“有了它，东海市九成以上的封锁线对你开放。”
“如遇突发状况，你可以就近征调一支武装巡逻小队。”
“这也方便你向你上面的人证明，我们的合作是"有诚意"的。”
“另外，物资一到，我会通知你和平等会见面。拿着这张卡，别玩脱了。”
挂断通讯，姜哲看着远处扫过的探照灯，眉头微微皱起。
不对劲。
全城戒严，这么大的动静，按理说，刘承志早就该联系自己了。
可直到现在，光脑始终一片安静。
姜哲心中升起一阵不好的预感，立刻调出刘承志的通讯号码拨了过去。
“嘟……嘟……嘟……”
长达三十秒的等待音后，系统自动判定无人接听并挂断。
姜哲眼神一冷，立刻联系鬼手。
“刘承志的事，查到哪一步了？”
“有了一些眉目，但还不够深入。”鬼手的声音传出，“他最近确实在用一种药物，看样子能短时间压榨潜力，并且戒断反应很强。”
“他还接触了什么人？”姜哲继续追问。
“很杂。黑市、几个小情报商……他似乎在也在找"噬影"的线索。”
鬼手停顿了一下。
“不过，他还和一个身份隐藏的人见过面。我们只查到，那个神秘人和"天"字头的势力有关。”
天？
天鉴司？还是天工部？
姜哲心中念头飞转，嘴上却不动声色：“他服用的药物，也是"天"字头提供的？”
“查不到。线索断了，对方反制手段极高。”
“刘承志现在在哪？”
“半小时前，他的车进了内城，现在全城戒严，我的人也跟不进去。”