屋子里安静极了。
烛火跳了跳，在墙上投下摇晃的影子。
朱元璋坐在椅子上，一动不动。
他手里的茶杯已经不烫了，但他一直没放下，就那么攥着，指节泛白。
他看着刘策，目光里的恼怒、不耐烦、审视，一点一点地消退了。
取而代之的是一种复杂到难以言说的情绪，有感动，有震撼，有一种他已经很久很久没有体验过的、被人用真心触碰到的感觉。
朱元璋这辈子见过太多的人了。
阿谀奉承的，口蜜腹剑的，阳奉阴违的，面忠心奸的。
他见过太多人对他笑，但他分不清那些笑容底下藏着什么。
他见过太多人向他表忠心，但他知道那些人忠的不是他，是他屁股底下那把椅子。
可刘策不一样。
刘策从来没有对他笑过，不是那种讨好的笑。
刘策从来没有对他说过一句恭维话，不是那种肉麻的恭维。
刘策甚至不怕他，不怕他的权力，不怕他的威压，不怕他的屠刀。
这样的人，说的话，是真的。
朱元璋沉默了很久。
马皇后和朱标都没有出声，他们知道朱元璋在想事情。
朱雄英也很懂事地没有闹，安安静静地靠在马皇后身边。
终于，朱元璋开口了。
他的声音有些沙哑，和平时那个威风凛凛的洪武皇帝判若两人。
“刘策，你刚才说的那些话，是真心话？”
刘策看着他，没有躲闪，没有犹豫：“句句真心，如有半句假话，天诛地灭。”
“你真的就这么想当大夫？比当官还想的？”
“比当什么都想。”
“咱要是给你一座金山，让你别当大夫了，你干不干？”
刘策笑了：“陛下，金山能救人之病吗？”
朱元璋愣了一下。
“金山只能救穷鬼，却治不好疾病。”
刘策摇了摇头：“但我能，我这一双手，能救人命，您给我再多的钱，我也买不来这个本事，买不来这份心，所以金山我不换。”
朱元璋盯着他看了好一会，忽然长长地叹了口气。
那口气叹得很重，像是把今天所有的火气、无奈、恼怒，全都叹了出去。
“行。”
朱元璋把茶杯放下，靠在椅背上，语气里带着一种无奈的味道：“算你小子有种，咱不逼你了，锦衣卫你不当就不当吧，要是真把你砍了，咱可就真成不讲道理的暴君了。”
刘策心中一松，但面上没有表露出来，只是微微拱了拱手：“多谢陛下成全。”
“不过你小子也别太得意。”
朱元璋话锋一转，用手指点了点刘策：“咱告诉你，咱不是因为你怕了才不逼你的，天底下还没人能让朱元璋害怕，咱是因为你说的那些话，让咱觉得你小子是个真性情的人，加上你的功劳，这才成全了你。”
他顿了顿，像是在组织语言，又像是在回忆什么。
过了一会，他才继续说：“咱这辈子，见过太多人了，真心实意为别人着想的，咱没见过几个，你算一个。”
马皇后在旁边轻轻点了点头。
朱标也微微颔首。
刘策笑了笑，抱拳说道：“陛下过奖了，臣就是个大夫，该做的事而已。”
朱元璋摆了摆手：“别跟咱来这套，该做的事？太医院那些人也是该做的事，他们怎么没做到？他们跪在外面等死的时候，你怎么站出来把雄英救活了？
别跟咱说什么该做的事，都是混蛋话，这世上该做的事多了去了，能做到的没几个，你能做到，那就是你的本事，咱看重的就是你这点。”
这话说得太重了，重到刘策都不知道该怎么接。
朱元璋也没给他接话的机会，继续说道：“你不愿意当锦衣卫，咱不勉强你，但咱也不能让你白干，你救了咱的大孙，功劳卓著，咱得赏你，说吧，你想要什么？”
刘策眼睛一亮，等的就是这句话啊！
不过他脸上没表现出来，反而故作淡定地拱了拱手：“陛下，臣确实有个不情之请。”
“说。”
“臣想开个医馆。”
朱元璋挑了挑眉：“医馆？”
“是。”
刘策点了点头：“臣这辈子就这一个愿望，开一间医馆，安安心心地给人看病，不管是达官贵人还是平民百姓，谁来我都看，能救一个是一个。”
朱元璋看着他，嘴角微微动了一下，不知道是笑还是什么。
“就这？”
“就这还不够么？”
刘策顿了顿，又补了一句：“不过陛下若是能赏臣一些本钱，那就更好了，您也知道，臣就是个太医院的小杂役，一点积蓄都没有。
您就算赐臣一个宅子和门脸，臣也没有钱买药，连抓药的人都雇不起，而且在皇城这一片地方，哪个不是有点权有点势的？臣一点背景都没有，肯定不行啊。”
他说得理直气壮，好像管皇帝要钱是天经地义的事情。
朱元璋的嘴角抽搐了一下。
马皇后忍不住笑了出来。
朱标也是嘴角微弯，心想这位刘先生当真是天不怕地不怕，连跟父皇要钱都要得这么理直气壮。
朱雄英更是直接开口帮腔：“皇祖父，我觉得刘先生说得有道理，我看您也别赐他门脸了，干脆让他待在东宫多好，给刘先生封一个大官，给他俸禄。”
朱雄英这话是有私心的。
这段时间他和刘策玩得非常好，他发现刘策是一个非常有个性的人，面对他这个皇太孙，一点都不是那种低三下四的模样，反而把他当成一个小朋友一样，交往得非常不错，还能哄他玩，还有那么多好玩的招数。
朱雄英不太想让刘策走。
朱元璋翻了翻白眼：“大孙，你就向着他吧，还让他待在东宫当大官？想得美！就这小子的驴脾气，你让他留下，他都不带留下的。
咱是看出来了，他就是想给天下人治病，留在东宫的话，他这点愿望不就做不到了吗？真是个了不起的志向，可惜还得咱给他拿本钱。”
刘策微微一笑，没有否认。
朱元璋无奈地摆了摆手，没好气地说：“行了行了，少跟咱玩心思，咱难不成是不讲良心的不成？肯定不会亏待你小子的。”
他靠在椅背上，掰着手指头开始算：“咱赐你黄金五百两，够你买药雇人了吧？”
刘策点头：“够够够。”
“另外，赐你七品文林郎，算是个官身，再给你一块御赐行医金牌，见官不拜，免税免役，不受官员调令。
也就是说，除了咱和妹子还有标儿等几个人，谁也不能随便使唤你，你看上的病人你就治，看不上的你就不治，谁也不能拿官职压你。”