冰冷的雨水瞬间将他浇透，但陈越毫不在意，沿着泥泞的道路向县城方向狂奔。身后，破庙在雨夜中越来越远，最终消失在黑暗里。
雨势渐小，最终完全停歇时，陈越已经跑出数里。他喘着粗气，浑身湿透，鸡笼里的两只公鸡也湿漉漉的，发出低低的咕咕声。
陈越回头看了一眼来路，最糟糕的情况没有出现，没有脏东西追上来。
陈越刚要松口气，突然感到一阵心悸。
胸口传来灼烧般的痛楚，仿佛有烙铁按在心脏上方。陈越踉跄一步，勉强站稳，颤抖着手扒开湿透的衣服。
胸口正中央，出现了一块小拇指大小的黑斑。
那黑斑边缘不规则，颜色深如墨渍，在皮肤上格外刺眼。一股阴冷的气息从黑斑处散发出来，顺着血脉蔓延，让陈越打了个寒颤。
他想起了破庙里采药诡最后的话。
“你会死得比我更惨！”
陈越脸色发白，咬紧牙关，提起鸡笼继续向前跑。终于，他看到了县城的轮廓。
城门早已关闭，但城外有一处简陋的棚屋，是过往行商搭建的落脚点。陈越冲进棚屋，里面空无一人，只有些干草堆在角落。
陈越生起一堆火，脱掉湿衣服烘烤，眼睛却死死盯着胸口那块黑斑。
在火光映照下，黑斑似乎变得更加深邃，隐隐有什么东西在其中蠕动。那股阴冷感时强时弱，像是有活物在皮肤下游走。
陈越不敢睡着，握紧柴刀，盯着跳跃的火焰，心情却不由自主地沉了下去。
这黑斑该怎么处理，陈越不知道。能不能活过今晚，陈越也不知道。
时间一点一点流逝，午夜时分，火焰突然跳动了一下。
陈越眼前泛起一阵涟漪，火焰中，浮现出一行扭曲的文字，那文字不属于这个时代的任何字体，但他却莫名能读懂：
【每日结算：斩杀一只伥诡，源点+1】
文字持续了三息，然后消散在火焰中，仿佛从未出现过。
陈越愣在原地，心脏狂跳。
这是什么？
胸口的黑斑突然传来一阵刺痛，陈越闷哼一声，捂住胸口。那阴冷感变得更加清晰，仿佛有什么东西正试图从黑斑中钻出。
他扒开衣服，借着火光仔细查看，黑斑似乎比刚才大了一点点。
很微小，几乎难以察觉，但陈越能肯定，它确实在扩散。
陈越靠在墙壁上，疲惫如潮水般涌来，但他强迫自己保持清醒，盯着前方跳跃的火光，回忆刚才在火焰中看到的那行字。
面板？源点？
陈越屏住呼吸，将全部精神凝聚。
眼前，空气仿佛水波般泛开涟漪，一道半透明的方形面板徐徐浮现在眼前。
【姓名：陈越】
【技能：辨认药草（入门33/100）】
【源点：1】
陈越的心跳漏了一拍，随即剧烈鼓动起来，他盯着那面板，几乎忘记了胸口的刺痛和浑身的湿冷。
随着陈越注意力集中在面板上，面板的功能信息自然而然地流入脑海，仿佛本就属于他的认知。
片刻后，陈越缓缓吐出一口浊气。
这面板的第一个作用，就是会在每日午夜，对他一天的行为进行结算，并将效果放大回馈。
白日里付出的汗水、进行的练习、达成的成就，都会在结算时得到增幅。白天越是努力，夜晚的回报就越是丰厚。
“天道酬勤吗……”陈越喃喃自语。
这源点，便是其中一种，也是最珍贵的回报形式。
它可以直接作用于技能，强行突破瓶颈，跨阶晋升。比如，他完全可以用这1点源点，让辨认药草从入门阶段，瞬间跃升至小成！
但源点并非轻易可得，也并非杀诡就有。
它更像是对突破性成就的认可与嘉奖，如今日第一次斩杀诡异，便是一件足以改变命运轨迹的大事，故而奖励了这珍贵的1点。
陈越的目光从辨认药草上移开，这源点可不能放在辨认药草上，如何用它解决胸口的黑斑，才是眼前唯一的命题。
辨认药草哪怕提升到大成，此刻也救不了陈越的命。
“咳、咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽打断了陈越的思绪，随之而来的是浑身控制不住的颤抖。即便靠着火堆，湿透又紧绷了一夜的身体，终究是有些扛不住了。
寒意从骨头缝里钻出来，与胸口的阴冷内外夹击。头晕目眩，四肢酸软无力，陈越现在最需要的是躺下，好好睡一觉，发一身汗。
但他不敢闭眼。
破庙里采药诡最后凄厉的诅咒，胸口这活物般蠕动的黑斑，都像毒蛇一样缠绕着他的神经。陈越怕一闭上眼，就再也醒不过来。
陈越只能强撑着，添柴，盯着火光，用指甲掐着自己的虎口，用疼痛对抗沉重的睡意和侵袭的寒意。
时间在煎熬中一点点爬行，火堆的光亮渐渐被窗外渗入的灰白色天光稀释。
终于，外面传来人声，由远及近，是扁担吱呀声、粗布鞋踩在湿漉漉石板上的脚步声、农人低声交谈的乡音。
天，亮了。
陈越挣扎着站起身，眼前一阵发黑，扶着土墙才勉强站稳。
他摸了摸额头，有些发烫。
陈越提起角落里的鸡笼，赶紧找了个农人买了一只公鸡，接着随着人流进入县城。
熟悉的街道，逐渐热闹起来的市井气息，陈越深一脚浅一脚地走着，每走一步，都感觉胸口黑斑的阴冷随着血脉扩散一分。
终于，他停在了一间临街铺面前。
黑底金字的招牌，回春堂三个字在晨光中显得有些黯淡。铺子还没开门，寂静无声。
陈越没有走前门，而是绕到了旁边狭窄的巷子，推开一扇不起眼的小门，走进了药铺的后院。
几个早起的学徒已经在忙碌，有人正从井里打水，有人蹲在角落，用铡刀将成捆的干草药切成段，刀刃与木墩碰撞，发出单调的“嚓嚓”声；还有两个在搬运晒药的竹匾，脚步匆忙。
几乎在陈越踏进院子的瞬间，所有的动作都顿了一顿，目光齐刷刷地投了过来。
那些目光里没有关心，只有毫不掩饰的打量嘲弄，以及几分看热闹的兴味。
陈越头发凌乱、脸色苍白如纸，手里提着的那只鸡笼更是显得狼狈不堪。
“哟，陈越回来啦？”
一个蹲着切药的学徒直起身，咧了咧嘴，露出发黄的牙齿，“收个鸡也能弄成这样？该不是半路掉河里了吧？”
旁边打水的学徒嗤笑一声：“涂管事要的是精气神足的公鸡，你这几只……看着可不太精神啊，别是拿病鸡糊弄吧？”
低低的哄笑声在院子里散开。
陈越仿佛没听见，提着鸡笼径直往里走。
“陈越！”一个声音从侧方传来，带着关切。
陈越转头，看到刘景从药房那边小跑过来。刘景比他小一岁，个子不高，圆脸，眼睛很亮，是这药铺里少数几个不会对他落井下石的人。
刘景跑到近前，看到陈越脸色后，脸色微变道：“你怎么了？脸色这么难看！昨天那雨……”
他的话没说完。
因为院子里的窃笑和低语，突然全部消失。
所有学徒，无论刚才在说什么、做什么，此刻都齐刷刷地低下头，手上的动作变得无比专注和认真，仿佛刚才的喧闹从未发生过。
管事涂山背着手，踱步走进了后院。