丰年号。
之前去征粮，孙掌柜笑眯眯只给了三百石掺糠碎米，剩下的“慢慢调”。
今天二十辆牛车主动送上门来。
“车队里有没有人？”
“领头的是个伙计，十六七岁，手里攥着一封信，说要亲手交给殿下。”
伙计。不是掌柜。
孙掌柜昨天还在鹿台镇拿乔，今天连人都不来，只派个十六七岁的小厮送粮。要么是孙掌柜不敢来，要么——不是孙掌柜的意思。
左相的令。
方砚秋昨天拿着铜牌去了浮桥，到现在没回来。然后丰年号就主动送粮了。
这粮食不是白给的。信里头写什么，才是关键。
“让那伙计进来。”
隐四翻墙出去了。
院门口多了一个瘦猴似的少年，灰布短褂，腰间系着丰年号的围裙，脸上还带着没褪干净的稚气，两只手捧着一封火漆信，恭恭敬敬递过来。
“殿下，这是方先生让小的带给您的。”
方砚秋的信。
唐长生接过来。
里面只有一张纸，纸上写了十二个字。
粮已调拨，相爷问殿下一句话。
纸的背面，另起一行。
门开之后，相爷要分一杯羹。
左相出粮了。不是三百石的施舍，是二十车满载的粮食，够衡州城吃小半个月。
代价是——长生之门开了之后，左相要分一杯。
长生。
皇帝想长生，太子想阻止皇帝长生，唐麟想门里的东西，现在左相也伸手了。
一扇门，四个人抢。
唐长生把纸叠起来塞进袖中。
“粮收了，车卸到官仓西院，逐袋过秤。”
瘦猴少年连忙点头。“那方先生说的那句话——”
“告诉方先生。”
唐长生转过身往书房走。
“门还没开呢，分什么？”
瘦猴少年愣在原地，嘴张了两下，没敢追问，转身跑了。
赵子常从书房门口探出半个脑袋。“殿下，左相这是……”
“出粮了。”
“白给的？”
“天底下没有白给的东西。”唐长生推开书房门，一屁股坐进椅子里。“左相要门里的东西，这批粮是定金。”
“那咱们收不收？”
“收。”
“粮食进了衡州城就是衡州的粮，百姓吃到肚子里就是我荒州王的功德。至于门里头有什么——”
他嘴角歪了半分。
“我自己都不知道，拿什么分给他？”
赵子常的嘴咧了一下，没再吱声。
二十车粮入了官仓，消息半天就传遍了四条主街。
早上还在榜文前面骂娘的百姓，下午就排着队去领粮了。三百文一斗的榜还贴着，但官仓放粮是免费的——凭户牌领，每户三斗，限时三天。
城东米铺门口那一百多号人散了大半。
墙根底下那个抱着空布袋的老汉，手里多了三斗碎米。
“荒州王……还行。”
这是衡州百姓嘴里，头一回出现“还行”两个字。
但这两个字比什么都值钱。
人心这东西，不是一顿饱饭能买的。但一顿饱饭，能让人把骂人的嘴闭上半天。
半天就够了。
日头落山的时候，西路又进来两批粮。一批是清河镇吴掌柜的人走山道驮来的，四十石。另一批是临州一个姓陈的粮行掌柜派人送来的，六十石，走的南门大路。
南门。
南路本来被天机教的人劫过一次，现在畅通了。天机教劫完就撤，不留人堵路。
唐长生站在院门口，看着第三辆牛车从南门方向碾过来，赶车的老汉满头汗，鞭子甩得脆响。
三百文一斗的消息传出去了。
南路、西路的粮商开始动了。
北路和东路还堵着，但不要紧。水往低处流，钱往高处走，有利可图的地方，商人自己会钻山沟。
“殿下。”
马达从后院跑过来，手里攥着一块木牌。
“何坤那三百人，今天操练了两个时辰，没人偷懒，没人闹事。何坤亲自带队，练的比咱们老兵还狠。”
唐长生嗯了一声。
“还有一件事——”马达把木牌递过来。“何坤让人送来的，说是他的投名状。”
木牌翻过来。背面刻着一行小字，歪歪扭扭的，是用刀尖划上去的。
太子在衡州城内有暗桩三处。城西茶楼，城南当铺，城北武馆。
三个
太子在衡州的暗桩。何坤全知道。
这不是投名状。这是何坤把自己的退路全烧了。
三个
“隐四。”
墙头应了一声。
“城西茶楼、城南当铺、城北武馆，各派一个人盯着，只看不动。”
“得令。”
天彻底黑了。
后院。
棺材马车停在角楼阴影底下。
唐长生翻上车板，帘子掀开。
杨雪衣已经坐直了。黑裙换了件干净的，乌发用布条绑在脑后，那颗朱红痣在暗光里一跳一跳。
她赤足踩在车板上，站了起来。
“你想好了？”
唐长生在她对面坐下来。
“想好了。”
杨雪衣盯着他看了三息。那三息里，朱红痣一动不动，衬着她苍白的面孔，鲜艳得刺人。
“经脉里的封印碎裂的时候，你的五脏六腑会承受巨大冲击。封印存了二十年，跟你的经脉长在了一起，碎的时候会连经脉壁一块撕。”
唐长生没动。
“撕裂的痛感会从丹田蔓延到四肢百骸，最后冲到脑子里。中途如果承受不住，经脉崩碎，你就是个废人。”
“比废人更惨——你会死。”
唐长生把两条腿从车板上收下来，踩在地上。
“多久？”
“快的话，两个时辰。慢的话……”
她停了一拍。
“没有慢的话。两个时辰之内打不通，封印的碎片会堵死主脉，到时候神仙来了也救不回来。”
两个时辰。生死之间。
杨雪衣从车板上跳下来，赤足踩在青石板上。
“你躺下。”
唐长生在车厢外面的空地上平躺下去。
杨雪衣蹲在他身侧，两只手悬在他胸口上方。十指并拢，指尖透出一层极淡的白霜——寒髓功的真气，凉的渗人。
“最后问你一次。”
她的手停在他胸口一寸的位置。
“至尊骨一旦激活，方圆百里内所有高手都会察觉。你确定要在今夜——”
“动手。”
杨雪衣的十指落了下来。
真气顺着经脉往四面八方灌下去，所到之处，骨缝里、血管壁上、二十年来被封印填满的每一寸缝隙，全部被这股极寒的真气冻住。
然后——碎。
封印碎裂的声音不在耳朵里响，在骨头缝里响。
唐长生的脊椎弓了起来，后脑勺砸在青石板上，牙齿咬得吱吱响，嘴唇咬破了，血从嘴角淌下来。
疼。
不是皮肉的疼，是骨头里面、血管里面、内脏之间那些看不见的管道被一根根撕开的疼。
杨雪衣的寒气继续往下灌。
胸腔里，至尊骨跳了一下。
又跳了一下。
第三下——
后院角楼上，白发老人猛地睁开眼，白枪从膝上弹起来。
松林深处，锈剑嗡了一声，老头从地上坐了起来。
城外二十里，浮桥营帐里，一个黑甲兵手里的茶碗碎了，滚烫的茶水溅了一手，他浑然不觉，死死盯着衡州城的方向。
城南五十里，官道上正在赶路的一队人停住了脚步。领头那人穿着青布长衫，草鞋，头发用麻绳扎着。
大圣使抬起头，朝北看了一眼。
嘴角裂开。
“醒了。”