东域，青州。
天蒙蒙亮，青牛山的山道上便挤满了人。有背着药篓的采药人，有扛着铁锹的寻矿汉，有腰间悬着短刀的散修，还有几个穿着粗布衣裳的半大孩子——他们端着破瓷碗，碗里装着刚从山溪里捞上来的细沙。每个人脸上都挂着同一副表情：急切中压着贪婪，贪婪里藏着恐惧。
“让开让开！”一个骑在瘦马上的中年汉子挥着鞭子往山上赶，马背上驮着两个麻袋，袋口没扎紧，露出几块泛着暗光的石头。路旁一个采药老头瞥了一眼，压低嗓子对身边的人说：“卢老三又挖到剑骨石了。这是第三袋了吧？”“第四袋。”旁边的人啐了一口，“马都快驮不动了，也不怕被禁地里的东西盯上。”
卢老三听见了，也不恼，反而在马上回过头来咧嘴一笑：“怕？怕就别上山。昨儿个西水镇的马瘸子从禁地边捡到一块拳头大的血纹剑骨石，卖了八百两银子！八百两！他家三代采药都攒不下这个数。”他扬起鞭子往山上一指，“禁地里面那种石头铺满了整条涧沟，随便捡一块就够吃十年。你们要是不眼红，就别上来。”
这话一出，山道上跟着的人也顾不上议论了，纷纷加快了脚步。
青牛山在青州南边，原本是条荒山野岭，山里只有几户猎户和采药人。但三个月前，一个采药老头在青牛山深处的涧沟里捡到了一块泛着红光的石头，拿到青州府一鉴定——是七百年前剑道盛世时期遗留下来的剑骨石。消息一传开，青州府就炸了锅。青州这地方穷，不是一般的穷。东域五州——中州、云州、沧州、连州、青州——就数青州最贫瘠。灵气稀薄，灵脉枯竭，几百年没出过一个像样的宗门。连青州府城的城墙都是用土夯的，因为买不起石料。所以剑骨石的消息传到青州城的当天，全城能动的人都往青牛山赶。那是财富，是修行资源，是能改变一个家族命运的造化。
但所有人也都知道一件事。青牛山深处，是整片东域——部，是整片凡界五域公认的禁地。没有名字，没有界碑，没有守卫，只是自古以来谁也不许进。不是没人进过——西水镇的马瘸子年轻时仗着胆大，摸黑进了禁地三丈，结果七窍喷血昏死在涧沟底，被同伴死拖回来，醒了之后一条腿就瘸了，嘴里一直在喊“别去”。后来有宗门的阵师来看过，说禁地不是被人布了禁制，是被整座大陆的天地法则自己围起来的。法则说不能进，便是不能进。
卢老三不这么想。他祖传的手艺是采石，不是修行者，没有识海，感应不到什么天地法则。他只认一个理——你不进去，石头就在里面。别人不敢进，我捡边上的总行吧？
山道走到了头。前面是一片杂木林，树干上缠着厚厚的枯藤，密密麻麻挡在面前像一堵墙。卢老三翻身下马，从腰间抽出砍刀对着藤蔓一通猛砍。砍了十几刀，藤蔓断了，露出后面一条干涸的涧沟。涧沟里铺满了碎石，碎石表面嵌着暗红色的纹路——全都是剑骨石，大的如拳头，小的像指甲盖，满满一沟，铺在晨光下泛着幽幽的红光。
“发了！”卢老三把砍刀一扔，扑进涧沟里就往麻袋里装石头。后面的人蜂拥而上，没带麻袋的就用衣裳兜，没穿外衣的就脱了鞋往里装。
突然，涧沟里的剑骨石同时暗了一下。不是光线变化，是石头表面那些暗红色的纹路像人的血管一样猛然收缩了一下，然后更深更暗地重新亮起。所有人都感觉到脚下的地面忽然抖了一下——不是地震，是更深层的东西，从极深极远的地下传来的。像是有什么沉睡了很久很久的东西，被这些搬石头的人惊醒了，翻了个身。
杂木林更深处，禁地真正的地界之内，有一棵槐树。树极高极老，树干粗得五六个壮汉合抱不拢，树皮上刻满了密密麻麻的名字——有的清晰如初，有的已被岁月磨得只剩浅浅的印痕。树下坐着三个人。
左首盘膝坐着一个白发青衫的剑客，面容清俊，年纪看上去不过二十出头，却一头白发如雪。膝上横着一柄焦黑色的木剑，剑鞘口插着一截翠绿的槐枝，槐枝生机盎然，与他那一头白发形成奇异的对照。腰间还悬着三柄剑——一柄铁剑，一柄骨剑，一柄剑身如青玉的问心剑。四剑在晨光中微微轻晃，没有发出任何声响，却像在彼此交谈。他闭着眼，呼吸绵长，膝上焦木剑的槐枝上凝着一滴露珠，露珠里倒映的不是头顶的树叶，而是山脚下那些搬石头的人的浊黄瞳仁。
右首盘膝坐着一个邋遢老丐，白发乱如鸟窝，身上裹着一件补丁叠补丁的破棉袄，怀里抱着一把胡琴。琴身磨得发亮，琴弦乌黑如墨，琴筒上刻着一朵极淡极细的莲花。他面前的地上摆着一圈石头，共十八块，每块石头上都刻着奇异的符文，符文在晨光中微微发光，将山脚下那些搬石头的人的动静全部映在石面上——每一张贪婪的脸都被放大得清清楚楚。他看了一会儿，懒洋洋地往后一靠，后背抵在槐树干上，打了个哈欠。“又来了。这三个月第四拨了吧？比上个月那批挖矿的还贪。”
正中盘膝坐着一个光头老僧，白须垂至胸口，头顶锃亮，只唇上留着一点极短的白胡子。身侧拄着一根熟铜棍，棍身刻满梵文，棍尾嵌着一粒极小的木屑，木屑在晨光中泛着极淡极淡的金色。他双手合十，眼睛睁开一条缝，看了一眼石面上映出的画面，又合上了。“剑骨石乃千年前血海退潮时沉入地脉的残渣。贪之为财，则为石；敬之为骨，则为碑。这些人只看见石头，看不见骨头。可叹——”
白发青衫的剑客——云无羁睁开了眼。他的眼睛很平淡，平淡得像两口深井，井底沉着千年不变的剑锋寒光。他看着山坡上那些装满麻袋的剑骨石，只看了一眼便又收回了视线。“贪婪的人。死了七百年，骨头的渣子也有人抢。”
沈清欢用小指掏了掏耳朵，弹了弹指甲。“抢就抢呗。反正那堆石头也没什么用了，压了快千年，剑气都散光了，拿去砌墙都嫌脆。不过有个事得说说——他们越挖越往里了。今天那姓卢的离禁地入口只差一根扁担的长度了。再往前挖，怕是要挖到老树底的根系边上。”
无栖睁开眼睛。他没说话，只是看了沈清欢一眼。沈清欢被他看得叹了口气。“行行行，戒律嘛——“凡入禁地者，棍诫”。我又不是要破戒，就提一嘴。不过和尚，你这戒律院首座都退位快一千年了，规矩倒是比当年还严。”
云无羁没有参与拌嘴。他的目光落在膝上焦木剑的第十朵槐花花苞上。这朵花苞含了整整千年，始终没有绽放，但也从未枯萎。它只是安静地合着，像在等什么东西。千年以来他削了无数柄焦木剑，每削一柄便在槐树下埋一柄，埋了十柄，焦木剑鞘吐了十朵槐花。前九朵都在补天之后结成了种子，种在了大离沧溟的九处剑骨学堂前。第十朵含了千年，不动不谢。焦木剑的槐枝根部连着槐树的根，根系穿透禁地深处的山腹，缠绕着镇天剑。地渊仍然平静，当年被他亲手送入地渊深处的木剑一直在镇守着那片黑暗。千年之间镇天剑苏醒过两次，每次苏醒地渊便轻微震动，木剑便会传来一道极淡极淡的剑意——不是求援，是报平安。
“今天地脉有波动。”他开口，声音平淡，“从青牛山方向传来的。不是从地渊，是从上面。有人搬石头搬到了不该搬的地方。”
沈清欢收起嬉笑，坐直了身子。他的指尖在胸前的一块刻符石上按了一下，石面上的画面骤然放大——画面中，涧沟最深处的乱石堆下，有一块极大的剑骨石板，石板表面刻着一道极深极长的剑痕。那道剑痕的走势、角度、深浅，与千年前云无羁斩碎金銮殿穹顶那十六字时的剑意一模一样。那块石板不是剑骨石，是封镇。它压着一个被遗忘了不知多少年的阵眼，是整个东域五大封镇剑阵之中的第一道门户。而卢老三的砍刀，正朝那块石板走去。
“不能再等了。”沈清欢把刻符石一收，站了起来，“我下去一趟。那几个傻子要撬那块镇封石。”
云无羁也站了起来，将焦木剑从膝上拿起，槐枝归鞘，四剑在腰间轻轻一晃。无栖将铜棍从身侧拄起，棍尾在地上一顿，梵文从棍尾亮到棍头，淡金色的光将身上的灰尘震得簌簌落下。三人从槐树下一步踏出，脚下云雾自生。这一步踏出时人已在千丈之外——化影迷踪步，千年之后，依旧一步千丈。
（第1章完）