全息投影的光点还没散干净，新的画面已经从底部往上翻涌，拼出一片灰白色的大地。
淮西。
田埂上长着半人高的荒草，草根发黄，叶尖枯卷，地里没有庄稼，只有干裂的土块翘着边往上翻，裂缝能塞进两根手指。田埂尽头歪着一间土屋，屋顶塌了半边，墙根堆着几具尸骨，骨架上的衣服还在，褐色的粗布，被风吹得一片一片往外翻，像挂在晾衣绳上的破旗。
路边的沟渠干了，渠底的泥板结成一块一块的，上面散着几截白骨，有大有小，小的只有成人巴掌长，肋骨细得像鱼刺。
一只野狗蹲在渠边啃东西，嘴里叼着一截分不清来路的骨头，牙齿磕在骨面上嘎嘣响。
弹幕飘过两条。
“白骨露于野，千里无鸡鸣。”
“这画面比前面徐州屠城还让人难受，这是整片地方都死绝了。”
荒野的土路上，一个人在走。
说走不太准确，更像是拿身体去撞前面的空气，往前倾着，脚拖在地上，每一步都在地面上刮出一道浅沟。破木棍杵在右手里当拐杖，棍子头磨秃了，每杵一下往泥里陷半截，拔出来再杵，拔出来再杵。
年轻和尚，二十出头，光头上晒出一层干皮，鼻梁高耸，颧骨往外撑着，把两腮挤成两个深坑。僧袍破得不成样子，前襟缺了一大块，露出肋骨一根根往外拱的胸膛，腰上系着一截草绳，草绳把僧袍勒出褶子，显得肚皮更瘪。
朱重八。
他嘴唇干裂出好几道口子，裂口处渗着血丝，舌头伸出来舔了一下，没舔到水分，嘴唇上多了一层白沫子。眼窝深得能藏进半颗枣，眼珠子还是亮的，盯着前面的路，但那个亮也在一点一点地暗下去。
他的脚绊在一块翘起来的土疙瘩上，身子往前栽，木棍没撑住，手腕一歪，人扑在地上，脸砸在干土里，扬起一小片灰。
他趴在地上没动。
胸口贴着地面起伏了几下，越来越浅，到第四下的时候几乎看不出动静了。
弹幕冒了几条。
“朱元璋要死在这了？”
“历史上老朱化缘三年，差点饿死不止一回。”
三只野狗从路边的草丛里钻出来。
瘦得皮包骨，肋骨跟朱重八的一样根根分明，皮毛一绺一绺地粘着，嘴角挂着干涸的涎水。领头那只灰毛的鼻子贴着地面嗅了嗅，脑袋往朱重八的方向拱了两下，尾巴摇了起来。
三只野狗围成半圈，一步一步往朱重八身边挪。灰毛狗凑到他的小腿旁边，嘴巴张开，牙齿抵上了僧袍的布面。
一只脚从侧面迈进来。
布鞋，干净的，踩在灰扑扑的土路上，鞋面上没沾灰。
苏长青的袖子甩出去，袖口的风扇在灰毛狗脸上，灰毛狗被扇退了两步，后腿打了个趔趄，呜咽了一声。另外两只狗弓起背毛，龇着牙往后退了几步，盯着苏长青看了两息，转身夹着尾巴窜进了路边的荒草里。
灰毛狗跟着跑了。
苏长青蹲下来，一只手翻了翻朱重八的身子，让他脸朝上躺着。那张脸灰土盖了大半，鼻孔里塞着干泥，嘴唇翕动了一下，没声音。
他从腰间的布袋里摸出一个馒头，硬得像石头，表皮裂了几道口子，边缘干得发白。又解下腰上挂着的半壶水，拔了木塞，凑到朱重八嘴边往里倒了几滴。
水淌进嘴角，顺着干裂的嘴唇渗进去。朱重八的喉咙滚动了一下，呛了一声，整个人弓起来咳了几下，眼皮颤着掀开了一条缝。
苏长青把馒头掰了一小块塞到他嘴边。
朱重八的鼻翼动了动，闻着了味儿，嘴巴像是不受脑子指挥，自己就张开了，牙齿咬住馒头块往嘴里拖，嚼都没怎么嚼就往下咽，干硬的面块卡在嗓子眼里，脸涨成青紫色，身子弓起来，拳头捶着胸口。
苏长青把水壶塞到他嘴边，朱重八灌了一大口水，把嗓子里的馒头冲下去了，喘着气又去抓苏长青手里剩下的半个馒头。
苏长青没拦他，把馒头和水壶都搁在他面前的地上。
朱重八趴在地上吃，一口馒头一口水，吃得太急，呛了三回，咳出来的口水沾着馒头渣子滴在土里。整个馒头吃完，水壶也见了底，他撑着胳膊从地上爬起来，跪在苏长青面前。
额头磕在干土上，砰的一声，实打实的，再抬起来的时候额头上多了一片土印子，皮蹭破了，渗出两滴血珠。
“恩公救命之恩，重八没齿难忘。”
他的声音哑得像拿砂石磨嗓子，一个字一个字往外蹦，说到最后那几个字的时候手指攥着地上的碎土，指节发白。
“来日若得富贵，必报此恩。”
苏长青站在原地没动。
他低头看着跪在地上的朱重八，看着那张颧骨高耸、下巴前翘、鼻梁像刀脊一样挺在脸中间的面孔，看了有三四息的功夫。
弹幕已经炸开了。
“这脸，这特征，鞋拔子脸！”
“卧槽老祖救了朱元璋！”
“开局一个碗，差点连碗都没了，全靠老祖续命！”
苏长青把朱重八从地上拉起来。年轻和尚比他高半个头，但瘦得站不稳，被拉起来的时候身子晃了两下，又去抓那根破木棍撑着。
“你若真能平定这乱世，便是对天下人最大的报答。”
朱重八怔了一下，抬起头盯着苏长青的脸。面前这个人穿着干净的麻衣，脸上没有风尘的痕迹，在这片连活人都快找不到的荒地上，像是从另一个地方走过来的。
他说的话也奇怪，什么叫平定乱世？一个快饿死的要饭和尚，连下一顿在哪都不知道，平什么乱世？
“恩公贵姓？”朱重八追了一句，脚往前挪了半步。
苏长青已经转身了，往来路的方向走，步子不快，但每一步都在拉开距离。
“恩公！”朱重八提高了声音，嗓子里的沙哑被他硬撑着压下去，“重八记着您的脸，您好歹留个名号！”
“过客。”
声音从前面飘回来，不大，被风送过来的时候已经散了大半。
朱重八站在原地看着那个背影往土路尽头走，麻衣的后摆被风掀着。他张了张嘴，没再喊，攥着木棍的手指收了收，把那两个字默默嚼了一遍。
过客。
什么人会管自己叫过客？
弹幕刷得飞快。
“四十六亿岁了，确实是过客。”
“对朱元璋来说是恩公，对老祖来说不过是路上碰到个快饿死的人顺手拉了一把。”
“这个馒头值一个大明王朝。”
画面跳了。
濠州城外，旗帜密密麻麻插在城头，红巾裹在竹竿顶上当旗用，远看像一排燃着的火把。城门口排着队，拿锄头的、拿扁担的、空着手的，乱七八糟的人从城门洞里往里灌，有人被挤得贴在城墙上，有人踩掉了前面人的鞋。
朱重八站在队伍的末尾，破木棍换成了一根削尖了头的竹竿，竹竿顶上绑着一条红布，布是从路上捡的死人衣服上撕下来的，洗过了，但还带着一股腥味。
他比荒野上遇见苏长青那天胖了一圈，脸上有了点肉，颧骨没那么吓人了，但眼睛里的东西变了，不再是快饿死时那种快灭的微光，换成了一种更硬的东西，像是被人拿锤子在铁砧上反复敲打过。
城门洞里有人在喊。
“找郭大帅的往左走，找孙德崖的往右走，别他娘的乱挤！”
朱重八从队伍里挤进城门洞，竹竿被门框磕了一下，红布差点掉了，他伸手接住，重新绑紧，往左拐了。
弹幕飘了两条。
“投郭子兴，从此起飞。”
“这会儿谁也不知道这个叫花子和尚以后是什么人物。”
画面再跳。
军帐里，朱重八跪在一个膀大腰圆的中年男人面前，中年人坐在虎皮椅上，手里攥着一碗酒，打量着地上跪着的和尚。
郭子兴。
“你会什么？”
“种过地，扛过活，要过三年饭。”朱重八跪得笔直，膝盖磕在硬土地上，背脊绷成一条线。
“要饭的也来投军？”旁边一个穿皮甲的军官嗤了一声。
朱重八没看那人，眼睛盯着郭子兴，声音不高不低。
“饿不死的人，不怕死。”
郭子兴碗里的酒停了一下，他盯着朱重八的脸看了几息，嘴角往旁边扯了一下，把酒碗往案上一搁。
“留下。”
弹幕炸了。
“一句话搞定面试。”
“饿不死的人不怕死，这句话牛逼。”
画面最后定格在一处山巅。
苏长青站在山顶的一块平石上，脚下是连绵的丘陵，丘陵尽头是濠州城的轮廓，城头的红巾旗帜在风里抖着，小得像指甲盖大的红点。
他的麻衣被山风灌满了，衣摆往身后扬着。
他看着城的方向，脸上什么表情都没有。
一个乞丐和尚走进了那座城。
城门在他身后关上了。
弹幕飘过最后一条，速度很慢，字很大。
“驱除鞑虏，恢复中华，这八个字从一个馒头开始。”