酉时，林府门口的红灯笼一盏接一盏亮起来。管家林四十五站在台阶上，扯着嗓子指挥小厮挂最后一盏灯笼。
一辆青布马车吱呀停在门口，车帘还没掀稳，一只黑布靴子先从缝里掉了出来。林蕊跳下车，回身探进车厢，半拖半搀地把朱文正拽了下来。朱文正两条腿肿得像灌了铅，左眼叠着两层熊猫眼，嘴肿得老高，呜呜呜地哼着，连路都走不稳。
林四十五赶紧挥手，四五个小厮急急火火的拖着一辆轮椅跑过来。嗯，新做的！朱文正往上一坐，整个人瘫在椅子里，连抬手的力气都没有。
看着朱文正被抬着进可镂门，林蕊拍了拍手上的灰，转头冲林四十五笑了笑。
“四十五叔，又是你亲自迎接啊。”
“我的大小姐哎！”林四十五赶紧作揖，脸上满是无奈，“老爷都说了多少次了，打归打，注意点影响！你看这打的，路都走不了了！”
“你这次你可别冤枉我，不是我打的。”林蕊朝朱文正的背影努了努下巴，“他上赶着的拉着百十号倭国娘们到处送，一路上敲锣打鼓，生怕人家夫人不知道。他不挨打谁挨打？关键是他还不给人家洗洗干净送过去，画的和鬼一样！对了，我爹呢？”
“老爷在后院喝茶，你娘在盯厨房。你路都熟，自己进去吧。”
林蕊应了一声，迈步进了府门。刚跨过门槛，就看见回廊下站了黑压压一排弟弟妹妹。林诚站在最前面，手里摇着折扇，正指着朱文正的轮椅，给身后的小丫头们讲课。
“妹妹们，都跟大姐学着点，呐，这就叫教夫有方。没什么事是打一顿解决不了的，如果有，那就多打两顿。”
妹妹们齐刷刷点头。林谦抱着胳膊补充：“姐夫的抗击打能力比去年强了不少，去年年还能骑马来找爹告状呢，你们看，今年愣是一声都不吭。”林让点点头说到：“姐夫不愧为我被男儿当代楷模，深受如此重伤居然还能面不改色，佩服，佩服至极！”林谨踮着脚数朱文正脸上的伤：“拳印三处，脚踢五处，笏板痕若干。”
朱文正摇着手，嘴里呜呜呜呜地想辩解，推轮椅的小厮没留神，轮子碾在石子上，颠得他差点从椅子上摔下来。
林蕊摇摇头，径直往后院走。她没看见，林三妹正躲在林让背后，手里攥着一支竹子做的硬笔，还有一本巴掌大的册子。眼睛亮得吓人，下笔如有神助，在“教夫有方”那一行下面，重重写了“朱大哥亲测有效”七个字。
林四十五清了清嗓子，开始唱礼。
“某某某指挥使司，送辽东老山参两石！”
“某某布政使司，送东珠两斗！”
“某某府衙，送暹罗香木五车！”
一箱箱年礼从门口抬进去，张慎仪站在库房门口，拿着账本一笔一笔核对。朱文正坐在轮椅上，看着一个个抬着箱子进去的人，浑身直打哆嗦——这些人，全是早上在朝堂上拿笏板敲他、拿脚尖踹他、拿拳头擂他的人。
此刻他们把年礼往林府一放，转身端着酒杯就往花厅挤，脸上的笑容比菊花还要灿烂些。
“林公！末将敬您一杯！玉足轩末将存了十年卡，以后有倭岛类似的差事，还请林公多多提携！”
“林公，下官敬您一杯！下官寒门出身，财力微薄，玉足轩仅存五万两，实在是不好意思。还请林公莫要嫌弃。日后有机会，还请林公在陛下面前美言两句！”
林昭端着酒杯，来者不拒，一口一个爽快。
“好说好说。”
“没问题。”
“行，这事包我身上。”
“都他妈兄弟，别说外道话。”
“小事，小事而已。改天我找重八聊聊。”
“感谢林公！”“林公大气！”敬酒的人喜笑颜开地退下去，花厅里的划拳声瞬间又高了八度。
前院彻底闹开了。汤和瘸着一条腿，跟徐达拍着桌子划拳，喊得嗓子都哑了。常遇春非药品拉着话斗说不清楚的朱文正划拳，朱文正手抖，端不起酒杯，甚至被常遇春端着酒灌！
文官们挤在花厅一角，投壶的投壶，吟诗的吟诗，时不时传来一阵叫好声。整个林府热热闹闹，像一锅烧开了的粥。
林昭把空酒杯往石桌上一搁，趁众人不注意，偷偷溜回了后院。他往竹榻上一躺，刚闭上眼睛，就听见脚步声传来。
朱元璋从月门后面拐出来，往林昭旁边的躺椅上一歪，端起石桌上的茶碗，咕咚咕咚灌了大半碗。
林昭连眼皮都没抬。“说吧，又有啥事。别跟我说你累了这种废话。”
朱元璋捏着茶碗，手指在碗沿上转了一圈又一圈。前院的划拳声隔着几重院子，隐隐约约飘过来。他盯着头顶晃悠的灯笼，看了很久，才缓缓开口。
“大哥。就非得启民智不可吗？”
“你说呢？”林昭终于睁开眼，看着他，“你想一辈子被少数人卡着脖子？”
“可民智一开……”朱元璋的手指顿了顿，烛火在他脸上跳了一下，“这东西要是收不住……”
林昭猛地坐起身，打断了他。“朱重八，站起来。跟我走。”
朱元璋愣了一下，还是跟着站起身。林昭转身往东厢走，脚步不快不慢，穿过回廊，绕过假山，停在最偏的一间小屋门口。这间屋子没挂灯笼，门板上的漆都掉光了。
林昭伸手，一把推开了屋门。
屋里没有别的家具，正中摆着一张香案。香案上供着个木牌位，上面刻着几个歪歪扭扭的大字：先父朱五四，先母陈氏之灵位。儿朱重八。这副牌位，还是朱元璋当年亲手刻的！
朱元璋站在门口，看着那两个牌位，脚步像钉在了地上。下一秒，他扑通一声跪了下去，额头重重磕在冰凉的地砖上，发出一声闷响。
“儿朱重八，拜见先父母。”
林昭走到香案边，拿起旁边立着的一根竹条。竹条磨得油光发亮，一看就有些年头了。
“今日，我以你义兄之名，代你父母行家法。服是不服？”
“服。”朱元璋的声音闷闷的，从地上传上来。
话音刚落，啪啪啪！三下清脆的响声，竹条抽在他的后背上，隔着龙袍，力道却一点不轻。
“告诉我，你是谁的孩子！”
朱元璋跪在地上，肩膀微微发抖。他抬起头，看着香案上那两个歪歪扭扭的字，嘴唇哆嗦着。
“我……我是……”
他的声音越来越低，又猛地抬高，带着哭腔，却异常坚定。
“我是农民的儿子！我是朱重八！我的父母因暴元而死！因买不起药，没有粮食而死！我父亲……我父亲是饿死的！”
说完，他再也忍不住，双手捂着脸，失声痛哭。
林昭把竹条轻轻放在香案上，蹲下身，伸手按在他的肩膀上。
“如果你只想着紧盯眼前这一亩三分地，只想着自家吃饱喝足，富足一生。你大不该出林家参军。”
他顿了顿，手劲加重了几分。
“想想吧。”