圣旨日，第九日。
星光村及周边数十个村落，全乱成了一锅粥。
流民罢工的罢工，停工的停工。
矿场洞口堆着一堆锤子，伐木场的斧头齐刷刷架在木桩上。
至于流言更像一群被捅了窝的马蜂，嗡嗡地从早飞到晚。
守卫们赶到村里，聚众议论的人倒是散了，转头矿区又出了事。
守卫们火急火燎地又往矿区赶，结果前脚刚离开村子，后脚酒楼、街道又聚起一堆人，流言比之前还多。
劳云成没有选择暴力镇压，也没有缩在府里装聋作哑。
他罕见地亲自下到各个村子和矿场之间游走，每到一处便当众宣讲：
“各位乡亲，最近有人在背后煽风点火，编造谣言，看上去是针对我，其实是想砸了咱们饭碗。”
“矿区要是停产，你们知道谁会最先饿肚子吗？不是那些编谣言的人，是你们。”
“他们躲在后面巴不得出事，看热闹不嫌事大，可你们真跟着闹，吃亏的终归还是你们自己。”
话说得确实在理，底下不少人应和他。
可效果有，却不算多。
风言风语这东西，大家本就乐意传。
更何况这一回传的不光是闲话，而是实打实的真相。
劳云成前脚刚走，后脚大家就继续议论起来。
其实，劳云成也不是真要安抚这些村民。
他若有这个心，也不会使出那么多恶毒手段来。
他这么做，不为别的，就为了让这些人看到他活生生地站在这里。
他要给那些支持他的人信心，也让“劳云成已经倒了”的离谱谣言不攻自破。
回到坊主居，劳云成坐在太师椅上，端起茶碗灌了一口。
茶是采荷新沏的铁观音，茶香浓郁，可他喝在嘴里却什么味道也品不出来。
歇了口气，他召来下人。
“路芷瑶这几天都做什么了？”
“回大人，路小姐这几日大多奔走在周边各个村子，不过她跟您走的不是同一条线。”
“她也在各村游走？”
劳云成愣了一下，随即冷笑，将茶碗搁回桌上，
“这丫头，终归还是急了。”
“堂堂大司空之女，从小到大锦衣玉食，仆从成群，往日在京城里连寻常官员都未必能进她的院子。”
“过去两年多，她对流民总是避之不及。”
“这回倒好，自己放下身段，跑去跟那些满手老茧的泥腿子打交道。”
“她但凡还有别的法子，绝不会用这一招。”
就在这时，福伯从门外走了进来。
他看了一眼站在劳云成身侧的下人，没有说话，只是将目光在对方身上停了半息。
劳云成会意，对下人摆了摆手：“行了，这儿没你的事了，下去吧。”
下人躬身告退。
福伯这才上前一步：“坊主，采荷来了。”
“采荷？”
劳云成眉梢一扬，脸上难得露出期待的神色，
“快，快让她进来。”
他的语气明显比方才对下人时要柔和几分。
这份客气，倒不是因为对方身份有多尊贵。
这个采荷，只不过是个婢女。
不过她不是劳云成的婢女，而是路芷瑶的。
明面上，她只是个被路小姐偶然收留下来的小丫鬟；
实际上，她的兄长早在两年前就被劳云成安排进了临川郡郡守府当差，一家老小的生计全都捏在这根线上。
平日里那些鸡毛蒜皮的消息，都用不着她亲自跑。
但她只要来了，就是大事。
采荷款款走进来，披着一件素灰色的披风，头上戴着一顶纱巾，将大半张脸遮在后面。
走到劳云成面前，欠身行了一礼：“大人。”
“采荷，你来了啊。”劳云成将声音放得比方才又柔了几分，“可是有什么要紧事？”
采荷道：“回大人，路小姐今天下午便要动身回京。我帮她收拾贴身行囊的时候，在她的妆奁最底层发现了一封信。”
说着，她从怀里取出一张叠得整整齐齐的纸，双手呈上，
“我悄悄把里面的内容抄录了下来，一字不差。”
劳云成满怀期待地接过那张纸，展开来。
只扫了一眼，脸色就变了。
那不是普通的信件，而是一份临川郡各方势力联名上书的请命信。
请命的主旨很简单：查办劳云成。
后面密密麻麻的名字，铺满了大半张纸。
劳云成眯起眼睛，一个字一个字地往下看。
那不是普通百姓按手印的联名状，每一个名字的背后都是一个独立的势力：
临川郡大大小小数十家纹印坊坊主、纹印机构掌印、百纹盟核心成员、各矿场的矿主……
这些人，大部分都和劳云成有利益往来。
甚至，有一些还是处于他掌控之中。
此刻，他们的名字都写在同一张纸上，签在“罢黜劳云成”五个字的正下方。
越往下看，劳云成的脸色越沉。
他算是明白，路芷瑶这几天去各村的目的了。
压根不是看流民，而是让那些纹印坊坊主、矿场矿主签字，按手印！
“这群忘恩负义的王八蛋，胆子可真大！”
“路芷瑶到底许诺了你们什么好处，能让你们这些人把身家性命全部下注在她那边？”
采荷在一旁补充道：“大人，纸上的人名不是同一个人的笔迹。每个名字旁边还按着指纹，货真价实的朱砂印。”
劳云成咬紧牙关，牙缝里渗出咯吱咯吱的声响。
他想不通，路芷瑶哪里来的本事，能游说这么多势力同时倒戈。
这丫头到底给他们灌了什么迷魂药？
这时劳云成的目光落在落款处，突然顿住了。
赵知天？！
劳云成瞳孔猛地一缩，随即露出恍然大悟的冷笑，
“原来，是你这个老小子在背后搞鬼。”
“你对你那徒弟的爱护之心，就这么强烈吗？”
“他的死，能让你把积攒了一辈子的人情全砸进去，让这么多人的身家性命都跟着一起上赌桌？”
他愤怒的将那张纸往桌上狠狠一拍，震得茶碗跳了一下，茶汤溅洒出来。
“再说，你那个宝贝徒弟也没死啊！”