凌晨两点十五分，尘外居。
三道黑烟撞上尘外居的外墙，炸开一团黑雾。墙上的符箓同时亮起金光，把黑雾挡在外面。整栋楼像被一层透明的光罩护住，黑烟在上面嘶嘶作响，却怎么也钻不进来。
“是封印！”楼下传来周茂生的声音，“他们破不了墙，只能从门进！”
张矛握紧清微剑，盯着街上的三个人影。他们站在光罩外面，一动不动，像在等什么。
等了大约一盏茶的工夫，中间那个人忽然抬起手，做了一个奇怪的手势。
他身后的黑暗中，又走出七个人。
十个黑袍人，整整齐齐站在街中央。
老徐倒吸一口凉气：“十个？刚才不是三个吗？”
张矛没有回答。他盯着那十个人，忽然发现不对劲——他们的动作太整齐了，像提线木偶。而且每个人的眼神都一样，空洞，无神，像死人的眼睛。
“是傀儡。”张元化的声音从楼下传来，“他们不是活人，是被操控的尸体。”
张矛心里一沉。血云楼用死人来打头阵，这是要耗他们的力气。
那十个傀儡同时动了。
三个冲向大门，三个绕向后窗，两个跳上对面楼顶，还有两个径直朝张矛所在的屋顶扑来。
“分头！”周茂生喊了一声，一道符已经甩向大门。
张矛来不及看楼下，因为那两个傀儡已经落在他面前。
离得近了，他才看清那两张脸——都是年轻人，二十出头，面色青灰，眼睛紧闭，但嘴角挂着诡异的笑。他们的指甲很长，漆黑如墨，朝张矛抓来。
张矛侧身躲开，一剑劈向其中一人的手臂。清微剑划过，那人的手臂应声而落，但没有血，只有黑烟从断口涌出。
那人像感觉不到疼，另一只手继续抓来。
张矛后退一步，又是一剑，砍在他胸口。这一剑用了全力，那傀儡倒飞出去，摔下屋顶。
另一个傀儡趁机扑上来，指甲划过张矛的肩膀，衣服瞬间被腐蚀出一个大洞，露出里面的皮肤。一阵剧痛传来，张矛低头一看，肩上多了一道焦黑的伤口，像被烙铁烫过。
“有毒！”他咬紧牙，一剑刺穿那傀儡的胸口。傀儡挣扎了两下，化作一团黑烟，消散在夜空中。
楼下传来打斗声。张矛探头一看，大门口周茂生和张元化背靠背站着，四周倒了三四个傀儡，还在往外冒黑烟。后窗那边，老徐端着枪，对着一个试图钻进来的傀儡连开几枪，子弹打在它身上，留下几个窟窿，但那人形顿了顿，又继续往前爬。
“老徐！枪没用！”张矛喊。
老徐骂了一声，抄起旁边的椅子，朝那傀儡砸去。
明真从床上滚下来，挣扎着爬起来，从怀里摸出一张符，贴在傀儡额头上。符纸亮了一下，那傀儡僵住了，然后慢慢软倒在地。
老徐喘着粗气：“你这符还有吗？”
明真脸色惨白，摇摇头：“就一张……”
话音未落，后窗又探进来两个脑袋。
张矛来不及多看，因为对面楼顶又有两个傀儡扑过来。他握紧剑，迎上去。
楼下，大门。
周茂生一张符解决掉最后一个傀儡，喘了口气。他低头数了数，门口躺了五个，加上刚才张矛砍掉的，已经解决了七个。
“还有三个。”张元化说。
话音刚落，街对面传来一阵鼓掌声。
一个人从黑暗里走出来。
是个女人，三十来岁，穿着暗红色的袍子，头发高高盘起，脸上画着浓妆。她长得很美，但笑容让人浑身发冷。
“清微派的人，果然有两下子。”她慢慢走过来，踩过地上还在冒烟的傀儡尸体，“三个傀儡，试出你们的深浅了。”
周茂生盯着她：“血云楼的人？”
女人笑了笑：“血云楼，右护法，柳如是。”
张元化往前走了一步，挡在周茂生身前。
柳如是看了他一眼，目光在他脸上停了停，忽然笑了。
“张元化？你不是走火入魔了吗？怎么还活着？”
张元化没说话。
柳如是点点头：“明白了。你师兄救了你，对吧？张元清那个人，心太软，当年就该让你死透。”
张元化的眼睛眯起来。
柳如是往后退了一步，摆摆手：“别急，我今天不是来跟你们打的。我只是来告诉你们一件事——”
她看向楼上，看向张矛所在的方向。
“定魂珠里的那个东西，我要定了。你们守不住的。”
周茂生冷笑：“就凭这几个傀儡？”
柳如是笑了，笑得花枝乱颤。
“傀儡？那几个只是开胃菜。”她抬起手，打了个响指。
街角，又走出二十个黑袍人。
不，不是走，是飘。他们的脚离地三寸，悬浮着。
“这些都是我这些年攒的好货。”柳如是退到那些傀儡后面，“陪他们好好玩。我上去拿东西。”
她身形一闪，消失在原地。
周茂生脸色一变，转身就往楼上冲。但那二十个傀儡已经围上来，挡住了去路。
张元化一掌拍飞一个，但更多的涌上来。
“张矛！小心！”周茂生大喊。
屋顶，张矛刚解决完第三个傀儡，就感觉到一股阴冷的气息从背后袭来。
他猛地转身，一剑劈出。
柳如是的身影出现在他身后三丈外，轻轻一闪，躲开了剑锋。
“清微剑？”她看着张矛手里的剑，眼睛亮起来，“好东西。你师父把这么好的东西都给你了？”
张矛握紧剑，挡在通往楼下的入口前。
柳如是打量着他，像在看一件有趣的玩意儿。
“炼精化炁？这点道行也敢拿着清微剑？”她摇摇头，“张元清是真没人了。”
她抬手，一道黑气朝张矛涌来。
张矛一剑劈开黑气，但那黑气被劈散后，又分成无数细丝，从四面八方缠向他。
他来不及躲，被几根细丝缠住手腕和脚踝。那细丝冰凉刺骨，像活物一样往他皮肤里钻。
张矛咬紧牙，真气灌入清微剑，剑身亮起金光。他用力一挥，缠住手腕的细丝被挣断，但更多的又缠上来。
柳如是慢慢走近，每一步都踏得很稳。
“别挣扎了。你打不过我的。把定魂珠交出来，我饶你一命。”
张矛盯着她，忽然笑了。
“你知道我师父教我的第一件事是什么吗？”
柳如是挑了挑眉。
“他说，打不过就跑。”张矛说完，猛地往后一滚，直接从屋顶的入口翻下去。
柳如是愣了愣，随即笑了。
“有意思。”
她身形一闪，也追了下去。
二楼，张矛的房间。
张矛冲进来，反手把门关上。他靠在门上喘气，低头看自己的手腕——被细丝缠过的地方，留下一圈黑色的勒痕，隐隐作痛。
窗边，木盒静静放在桌上。定魂珠在里面，黑雾躁动不安，像是感应到了什么。
张矛走过去，拿起木盒。
就在这时，门轰的一声被撞开。
柳如是站在门口，笑眯眯地看着他。
“跑得挺快。”她走进来，四处看了看，“这就是你住的地方？挺简朴。”
张矛把木盒护在身后。
柳如是摇摇头：“都说了你打不过我。何必呢？”
她抬手，又是一道黑气涌来。这次比刚才更浓，更快。
张矛避无可避，只能一剑迎上去。
金光和黑气撞在一起，炸开一团气浪。张矛被震得后退几步，撞在墙上。柳如是也退了一步，脸上的笑容淡了一些。
“有点本事。”她说，“但还不够。”
她双手齐出，两道黑气像两条毒蛇，一左一右朝张矛扑来。
张矛握紧剑，正准备拼命——
一道身影从窗外冲进来，挡在他面前。
张元化。
他双手结印，一道金光从掌心炸开，和黑气撞在一起。
轰——
整个房间都震了一下。
柳如是后退三步，张元化也后退两步，嘴角溢出一丝血。
“师叔！”张矛扶住他。
张元化摇摇头，盯着柳如是。
“你不是受了伤吗？”柳如是看着他，“怎么还能打？”
张元化没回答。
柳如是点点头：“明白了，你在硬撑。有意思，为了这个师侄，命都不要了？”
张元化终于开口：“他是清微派掌门。我欠他师父的，得还。”
柳如是笑了，笑得花枝乱颤。
“你们清微派的人，真是一个比一个傻。”
她抬手，准备再次出手。
就在这时，一阵寒意从门口涌来。
赵无眠出现在门口，身后跟着四个阴差，铁链哗啦作响。
“血云楼的人，敢在阴司的地盘闹事？”赵无眠的铁链已经甩出，“本巡使等的就是你。”
柳如是脸色一变，身形急退，躲开铁链。
她看了看赵无眠，又看了看张元化，最后看向张矛。
“今天算你们运气好。”她转身往外走，走到窗边，又回头，“但定魂珠，我一定会拿走的。下次，就不是我一个人来了。”
她纵身一跃，消失在夜色里。
赵无眠想追，被张矛叫住。
“别追了。她跑不掉的，但外面还有二十个傀儡。”
赵无眠点点头，带着阴差下楼。
张矛扶着张元化坐下，看着他嘴角的血迹。
“师叔……”
张元化摆摆手：“死不了。那女人厉害，下次得小心。”
张矛点点头，看向桌上的木盒。
定魂珠安静下来了。
但里面的黑雾，比之前躁动了许多。
凌晨四点，尘外居。
二十个傀儡被清理干净，街上重新安静下来。老徐坐在台阶上抽烟，手还在抖。明真靠在门框上，脸色比纸还白。赵无眠带着阴差在周围巡视，防止血云楼的人再回来。
周茂生检查着张元化的伤势，眉头紧皱。
“伤得不轻。得养一阵。”
张元化摇头：“没事。”
周茂生瞪他一眼：“你有事没事，你自己清楚。”
张矛从楼上下来，手里拿着木盒。
“这东西，怎么办？”他把木盒放在茶台上，“柳如是为了它来的。她说下次还会来。”
周茂生沉默了一会儿，说：“炼化的事，不能再拖了。”
“可师叔受伤了，我们人手不够……”
“我来。”一个声音从门口传来。
所有人转头看去。
门口站着一个老人，头发花白，穿着灰色的粗布衣裳，手里拄着拐杖。
李婶。
她慢慢走进来，每一步都很稳。走到茶台前，她把拐杖放在一边，看着张矛。
“茅山的护身天镯，你还戴着吗？”
张矛抬起手腕，露出那个银镯子。
李婶点点头，伸手握住那镯子，闭上眼睛。
镯子忽然亮起来，发出温润的白光。那光芒从镯子蔓延到张矛全身，他只觉得一股温暖的气息涌入身体，肩膀上被傀儡抓伤的伤口开始发痒，低头一看，伤口正在以肉眼可见的速度愈合。
所有人都看呆了。
李婶松开手，镯子暗下去，但比之前更亮了。
“我欠你师祖一条命。”李婶看着张矛，“现在，该还了。”
张矛张了张嘴，不知道该说什么。
周茂生忽然问：“您到底是……”
李婶笑了笑，那笑容里有种说不出的沧桑。
“茅山，第三十六代传人，李素云。”
房间里一片寂静。
茅山第三十六代传人，那是和龙虎山天师同辈的人物。
老徐手里的烟都掉了。
李婶——不，李素云——看向张矛。
“炼化张冥的法事，需要一个主持，三个护法。你师父不在，我替他。周茂生算一个，张元化算一个，再加上赵无眠那小子，够了。”
赵无眠在门口愣了一下：“本巡使？”
“你不是阴差吗？阴司法器对邪祟有压制作用，你来最合适。”李素云看着他，“怎么，不敢？”
赵无眠的脸更白了，但挺了挺胸：“本巡使有何不敢。”
张矛看着眼前这个老太太，心里翻涌着无数疑问。
但李素云只是摆摆手：“别问那么多。时候到了，你自然会知道。”
她走到那面墙前，伸手摸了摸。
“这墙里的东西，清干净了。但外面那些，还没清。”她转头看向张矛，“三天后，月圆之夜，最适合炼化。在那之前，你得把伤养好，把剑磨利，把心定住。”
张矛点头。
窗外，天边泛起鱼肚白。
新的一天，新的开始。