窗外的血腥味更浓了。
颜无双站在窗边，看着东方天际泛起鱼肚白。一夜未眠，她的眼睛布满血丝，但眼神依然锐利。左臂的伤口经过重新包扎，疼痛感减轻了些，但每一次呼吸都能感觉到胸腔里紧绷的弦。
城头的火把渐渐熄灭，晨光取代了火光。
远处吴军大营传来号角声——不是进攻的号角，而是收兵的信号。持续了一整天的东门战事，终于要暂时停歇了。
颜无双转身离开窗边，抓起挂在墙上的披风，快步走出房间。走廊里，几名值守的士卒见到她，立刻挺直腰杆。她点点头，没有停留，径直朝东门城楼走去。
登上城楼时，晨风扑面而来。
风里混杂着血腥味、焦糊味、汗臭味，还有清晨特有的湿冷气息。城墙上到处是血迹，有些已经干涸发黑，有些还是新鲜的暗红色。守军们或坐或靠，许多人身上缠着绷带，脸上满是疲惫。看到颜无双上来，有人想要起身行礼，她摆摆手示意不必。
“情况如何？”她走到垛口边，问身边的孙中令。
孙中令的脸色也很差，眼袋浮肿，但精神还算振作：“回主公，吴军从昨日午时开始猛攻，一直持续到半夜。我军伤亡……不小，但防线守住了。吴军那边，至少丢下了三百具尸体。”
颜无双望向城外。
东门外原本平坦的旷野，此刻已经变成了修罗场。尸体横七竖八地躺着，有吴军的红衣，也有益州守军的青衣。破损的云梯、折断的刀枪、散落的箭矢，到处都是。更远处，吴军大营的营帐密密麻麻，像一片红色的蘑菇林。炊烟从营地里升起，在晨风中袅袅飘散。
她能看见吴军正在收拢队伍。
那些红衣士卒拖着疲惫的步伐往回走，许多人拄着长矛当拐杖，有些人互相搀扶。攻城器械被缓缓拉回营地，车轮碾过地面，发出沉闷的声响。
“冠军侯呢？”颜无双问。
“在那边。”孙中令指向吴军大营前的一处高坡。
颜无双眯起眼睛。
高坡上，一杆大旗迎风飘扬。旗上绣着金色的“冠军侯”三个大字。旗下，一个魁梧的身影骑在马上，正对着收兵的队伍指指点点。距离太远，看不清表情，但能感觉到那股暴躁的气场。
“骂了一整天了。”孙中令苦笑道，“从早上骂到晚上，说我们缩头乌龟，说主公是……是女人不该掌兵。难听的话多了去了。”
颜无双面无表情。
她早就习惯了。在这个时代，女人掌兵本就是异类，被骂几句算什么。重要的是，城守住了，吴军没能攻进来。
“我们的伤亡具体多少？”她问。
孙中令从怀中掏出一卷竹简，展开：“阵亡一百七十三人，重伤九十二人，轻伤……轻伤不计其数。箭矢消耗了四成，滚木擂石用了大半。最麻烦的是，东门守军已经连续作战两天一夜，体力快到极限了。”
颜无双点点头。
她知道。她自己也快到极限了。但战争就是这样，谁先撑不住，谁就输。
“让还能动的士卒轮换休息。”她下令，“重伤员立刻送医馆。一梦那边，药材还够吗？”
“勉强够。”孙中令道，“但若再来几场这样的战斗……”
“我知道。”
颜无双打断他。她知道资源紧张，知道人力匮乏，知道一切都捉襟见肘。但她没有选择。吴军不会因为她资源紧张就停止进攻，冠军侯不会因为她人手不足就手下留情。
她只能撑。
撑到转机出现。
***
日头渐渐升高。
吴军大营里，冠军侯坐在自己的大帐中，脸色铁青。
帐内弥漫着酒气和汗臭味。地上扔着几个空酒坛，桌案上摆着吃剩的烤羊腿。冠军侯穿着一身半敞的铠甲，露出结实的胸膛，上面有几道新鲜的伤痕——是昨天攻城时被城头射下的箭矢擦伤的。
“废物！都是废物！”
他一巴掌拍在桌案上，震得酒碗跳了起来。
帐内几名将领低着头，不敢说话。
“两日！整整两日！”冠军侯站起来，在帐内来回踱步，“五千大军，打一个破益州城，打了两天还没打下来！你们说，本侯回去怎么跟陛下交代？啊？”
一名将领小心翼翼道：“侯爷，益州城虽然残破，但城墙还算完整。守军抵抗顽强，尤其是那个女刺史……”
“女刺史？”冠军侯冷笑，“一个女人，也配叫刺史？也配守城？本侯要是连一个女人都打不下来，这冠军侯的名号，干脆让给她算了！”
他越说越气，抓起桌上的酒碗，一饮而尽。
酒很烈，烧得喉咙发痛。但比起心里的憋屈，这点痛算什么。
他来之前，清舟陛下亲自交代：益州是蜀国最弱的一州，守军不过三千，城墙年久失修，刺史还是个刚被推上来的女人。这样的目标，应该一战而下。
可现实呢？
两天猛攻，损兵折将，连城墙都没摸上去几次。
那个女刺史……冠军侯想起城头上那个纤细的身影。距离太远，看不清长相，但能感觉到那股冷静到可怕的气场。她指挥守军有条不紊，调度得当，完全不像个新手。
“侯爷，”另一名将领道，“我军连日攻城，士卒疲惫。不如今日休整一日，明日再……”
“休整？”冠军侯瞪了他一眼，“本侯没时间休整！陛下和魏王约好了，一个月内拿下益州。现在过去几天了？十天！还剩二十天！二十天打不下益州，本侯提头去见陛下！”
帐内一片沉默。
冠军侯喘着粗气，又灌了一碗酒。
其实他知道，将领说得对。士卒确实疲惫了。连续两天猛攻，攻城器械损坏严重，箭矢消耗巨大，士气也开始下滑。但他不能停。一停，就给了守军喘息的机会。一停，那个女刺史就能整顿防务、补充物资、鼓舞士气。
他必须保持压力。
必须让益州城一直处于紧绷状态，直到绷断为止。
“传令！”冠军侯放下酒碗，“午后未时，继续攻城！今日务必拿下东门！拿不下，先锋营的将领，全部军法处置！”
将领们脸色发白，但不敢违抗，齐声道：“诺！”
***
午后，太阳偏西。
吴军再次集结。
这一次，攻势明显不如前两日猛烈。士卒们拖着疲惫的身体，推着云梯和冲车，缓缓朝城墙逼近。号角声有气无力，战鼓也敲得稀稀拉拉。
城头上，颜无双看得分明。
“他们撑不住了。”她对身边的孙中令道。
孙中令点点头：“主公明鉴。吴军士卒脚步虚浮，阵列松散，连冲锋的呐喊声都比昨日小了许多。”
“但还不能大意。”颜无双道，“困兽犹斗，最是危险。”
她转身，对传令兵道：“告诉看着办，让他准备好。”
“诺！”
传令兵飞奔下城。
颜无双的目光重新投向城外。她看到吴军的云梯搭上城墙，看到守军奋力推倒云梯，看到箭矢在空中交错。一切都在重复前两日的场景，但节奏慢了许多，激烈程度也下降了许多。
就像两个精疲力尽的拳手，还在机械地挥拳，但每一拳都软绵无力。
时间一点点流逝。
太阳渐渐西斜，将天边染成橘红色。城头的影子越拉越长，战场上的血腥味在晚风中飘散，混合着泥土和焦糊的气息。
吴军的攻势，终于彻底衰竭了。
最后一次冲锋被打退后，吴军士卒没有再组织进攻。他们缓缓后退，退到弓箭射程之外，然后瘫坐在地上。许多人直接躺倒，连起身的力气都没有。
冠军侯在高坡上看到这一幕，气得浑身发抖。
但他也知道，今天没戏了。
士卒的体力已经到了极限，再逼他们攻城，只会引发哗变。
“收兵！”他咬牙切齿地下令，“明日再战！明日……明日一定要拿下这座破城！”
传令兵吹响收兵号角。
吴军如蒙大赦，开始缓缓撤回大营。队伍拖得很长，很散乱，完全没有了来时的气势。
城头上，益州守军也松了口气。
许多人直接坐倒在地，大口喘气。有人开始检查伤口，有人寻找饮水。疲惫像潮水一样涌上来，淹没了每一个人。
颜无双也感到一阵眩晕。
她扶住垛口，稳住身形。两天一夜没合眼，加上之前的连续操劳，她的身体已经发出了警告。但她不能倒。至少现在不能。
她看着吴军撤回大营。
看着营地里升起更多炊烟——那是士卒在准备晚饭。
看着冠军侯的大旗缓缓移向中军大帐。
一切似乎都要归于平静。
然而——
就在这一刻，异变突生。
***
最先注意到的是城楼上的瞭望哨。
“火！”哨兵突然大喊，“吴军后营起火了！”
颜无双猛地抬头。
她望向吴军大营后方。果然，在营地的西北角，一股浓烟冲天而起。紧接着，第二股、第三股……火光在暮色中格外刺眼，像一朵朵绽放的红莲。
“怎么回事？”孙中令惊道。
颜无双没有回答。
她紧紧盯着那片火光。火势蔓延得很快，眨眼间就连成一片。她能看见营帐在燃烧，能看见人影在火光中奔跑，能听见隐约传来的喊杀声——
不对，不是隐约。
喊杀声越来越清晰。
那不是救火的声音，是战斗的声音。刀剑碰撞声、马蹄声、呐喊声、惨叫声……混杂在一起，从吴军后营传来。
“有人袭击吴军大营！”颜无双脱口而出。
孙中令愣住了：“袭击？谁？我们的人都在城里啊！”
颜无双也不知道。
她迅速扫视战场。东门外，吴军主力刚刚撤回，正在营地前列队休整。后营起火，前军的士卒也骚动起来，许多人转身望向后方，阵列开始混乱。
而袭击者——
她终于看见了。
那是一支轻骑。
约莫百余骑，清一色的黑衣黑马，像一道黑色的闪电，从西北方的山林中冲出，直插吴军后营。他们速度极快，队形紧凑，手中的弯刀在火光中反射出寒光。
所过之处，人仰马翻。
吴军后营多是辎重兵和辅兵，战斗力本就薄弱，又猝不及防，根本组织不起有效抵抗。黑衣骑兵像一把尖刀，轻易撕开了营地的防线，直扑粮草囤积处。
“放火！烧粮！”颜无双听见远处传来清亮的喝令声。
那声音……似乎是个女子？
她来不及细想，因为更大的混乱爆发了。
前军的吴军看到后营遇袭，粮草被烧，顿时军心大乱。许多人丢下武器，朝后营跑去——不是去迎敌，而是去救火、抢救粮草。阵列彻底崩溃，将领的呵斥声被淹没在嘈杂中。
高坡上，冠军侯也看到了这一幕。
他先是愣了一瞬，随即暴怒。
“哪来的贼子！敢袭我大营！”他拔出佩剑，对身边的亲兵吼道，“传令！前军分兵一半，回救后营！快！”
“侯爷，那城里的守军……”一名将领提醒。
“管不了那么多了！”冠军侯吼道，“粮草要是被烧光，我们全都得饿死！快去！”
命令传达下去。
前军的吴军开始分兵。一部分朝后营奔去，一部分留在原地，但阵型已经乱成一团。整个吴军大营，陷入了前后不能相顾的窘境。
城头上，颜无双的心脏狂跳。
战机！
千载难逢的战机！
吴军阵脚大乱，前后脱节，军心涣散。而袭击者的那支轻骑，虽然人数不多，但精准地捅在了吴军最脆弱的地方。
如果此时出击……
“主公！”孙中令也看出了机会，声音激动得发颤，“要不要……”
“要！”
颜无双斩钉截铁。
她转身，对传令兵吼道：“传令看着办！开城出击！所有骑兵，所有还能机动的精锐步兵，全部出击！目标——吴军前军与后军之间的衔接处！给我撕开它！”
“诺！”
传令兵飞奔下城。
颜无双再次望向战场。她的手在微微发抖，不是害怕，是兴奋。这种机会，稍纵即逝。抓住了，就能重创吴军；抓不住，就会错失良机。
她必须抓住。
也必须相信看着办。
***
城门缓缓打开。
陈实一马当先，冲在最前面。
他身后，是益州城仅存的两百骑兵，以及五百名精锐步兵。这些人是颜无双压箱底的家当，是守军中最能打的一批。此刻，他们像出闸的猛虎，扑向混乱的吴军。
马蹄声如雷。
陈实左手持缰——他的右臂伤口还未痊愈，无法用力——右手握着一杆长矛。矛尖在暮色中闪着寒光。他盯着前方混乱的吴军阵列，盯着那些惊慌失措的红衣士卒，眼中燃烧着战意。
“杀！”
一声暴喝，两百骑兵如利箭般射入敌阵。
吴军根本来不及组织抵抗。他们刚刚分兵，阵型松散，又担心后营粮草，士气低落。面对突然杀出的益州骑兵，许多人下意识地转身就跑。
“不要乱！列阵！列阵！”吴军将领拼命呼喊。
但无济于事。
兵败如山倒。
陈实的长矛刺穿了一名吴军什长的胸膛，顺势一挑，将尸体甩向一旁。他身后的骑兵紧随其后，刀光闪烁，血花飞溅。步兵也冲了上来，结成紧密的阵型，像一堵移动的墙，碾压过去。
前后夹击。
前有陈实的出击部队，后有那支神秘黑衣骑兵的袭扰。
吴军彻底崩溃了。
冠军侯在高坡上看到这一幕，眼睛都红了。
“顶住！给本侯顶住！”他嘶声怒吼。
但溃败已经无法阻止。士卒们丢盔弃甲，四散奔逃。将领们试图收拢部队，但被溃兵冲散。整个战场，变成了单方面的屠杀。
“侯爷，快走！”亲兵队长拉住冠军侯的马缰，“再不走就来不及了！”
冠军侯看着溃散的部队，看着燃烧的后营，看着如狼似虎的益州军，终于意识到——败了。
败得彻彻底底。
“撤！”他从牙缝里挤出一个字。
亲兵护卫着他，调转马头，朝东南方向逃去。帅旗倒了，没人再去扶。溃兵看到主帅逃跑，更加没了斗志，逃得更快。
而就在这时——
那支神秘的黑衣骑兵，突然调转方向，直扑冠军侯逃跑的方向。
为首的那名骑士，一马当先。
颜无双在城头上，看得清清楚楚。
那骑士身材纤细，穿着一身紧身黑衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。她骑术精湛，马速极快，手中的弯刀挥舞如风，所过之处，吴军亲兵纷纷落马。
她直冲冠军侯的帅旗。
虽然帅旗已倒，但她似乎认准了那个方向。
冠军侯回头看了一眼，吓得魂飞魄散，拼命抽打马匹。亲兵拼死阻拦，但黑衣骑士如入无人之境，弯刀划过，血光迸现。
距离越来越近。
三十步、二十步、十步——
就在弯刀即将斩下的瞬间，冠军侯的一名亲兵纵马撞了过来。黑衣骑士侧身避开，但追击的势头被阻了一瞬。冠军侯趁机加速，消失在暮色中。
黑衣骑士勒住马，望着冠军侯逃跑的方向，似乎犹豫了一下。
然后，她调转马头，没有继续追击。
而是举起弯刀，对身后的骑兵做了个手势。
撤退。
黑衣骑兵如潮水般退去，来得快，去得也快。他们绕过战场，朝西北方的山林奔去，很快消失在夜色中。
从头到尾，没有和益州军有任何交流。
仿佛他们只是路过，顺手帮了个忙。
***
战斗结束了。
吴军溃败，丢下满地尸体和辎重，逃得无影无踪。益州军没有追击——陈实接到的命令是击溃敌军，不是穷追猛打。而且士卒们也已经筋疲力尽。
城门外，战场渐渐安静下来。
只有燃烧的营帐还在噼啪作响，火光映照着满地的狼藉。
颜无双走下城楼，走出城门。
陈实迎了上来，脸上满是血污，但眼睛亮得吓人：“主公！吴军溃败，斩首不下五百，缴获兵器甲胄无数！我军伤亡……很小！”
“很好。”颜无双点点头。
她望向西北方的山林。那里一片漆黑，什么都看不见。
“那支骑兵……”陈实也望向那个方向，语气困惑，“是什么人？为何帮我们？”
颜无双摇摇头。
她也不知道。
但她记得那个黑衣骑士的身影，记得那双眼睛，记得那清亮的喝令声——似乎是个女子。
“打扫战场时，有没有发现什么线索？”她问。
陈实想了想：“有。在后营附近，找到一面旗。很小，布料普通，但绣工精致。”
他从怀中掏出一面折叠好的小旗，递给颜无双。
颜无双展开。
旗面是深蓝色的，约莫一尺见方。上面用银线绣着简单的云纹，线条流畅，飘逸灵动。没有文字，没有标识，只有这片云。
她抚摸着旗面。
布料是普通的棉布，但绣工确实精湛。云纹的走势，有一种独特的美感，不像寻常绣娘的手笔。
“云纹……”她喃喃道。
脑海中，突然闪过一个名字。
诸葛元元。
那个在游戏里结识的ID，那个神秘的女军师，那个提醒她小心内患的人。诸葛……云纹……
难道是她？
颜无双握紧小旗，望向西北方的黑暗。
夜色如墨，山林寂静。
但那片黑暗中，似乎有一双眼睛，也在望着她。