次日。
奉天殿内。
齐泰站在百官之首，双手交叠在袖中。
辅政大臣的身份，让他在这朝堂上俨然有了几分当家做主的威势。
齐泰跨步出列。
双手举起笏板，声音洪亮，在大殿高耸的穹顶下回荡。
“太后！”
“新皇登基大典在即，当有恩泽布于四海！”
“先帝大丧期间，九边将士戍守苦寒之地，枕戈待旦；
天下百官披星戴月，哀恸守孝；
加之江南春汛刚过，多地百姓嗷嗷待哺。”
齐泰昂着头，字字铿锵。
“臣以为，当大赦天下，赏赐百官，并重金犒劳九边！”
“各项开支汇总核算，共需白银八十万两！”
“恳请太后下旨，命户部即刻拨付，以彰显新皇仁孝治天下之圣德！”
八十万两！
这数字一出，大殿内的空气都似乎沉了几分。
这可不是一笔小数目。
但在场的文官们心里都跟明镜似的。
这八十万两，说是犒军赈灾，实则是一场新朝权力的盛宴。
只要银子从国库里拨出来，经过兵部和六部的手往下发，那就是江南文官集团收买人心、中饱私囊的绝佳筹码！
珠帘后。
吕太后慵懒地靠在凤椅上，手里那串紫檀佛珠缓缓拨动着。
她才不管这八十万两到底怎么花。
只要能让这帮文官老老实实辅佐自己的孙子，稳住皇位，花点国库的银子算什么？
“齐大人所言，老成谋国。”
吕太后的声音隔着珠帘飘了出来。
“准……”
那个“准”字的尾音还没落地。
“太后且慢！”
满朝文武齐刷刷地转过头。
林默从队列大步流星地挤了出来。
老子这几天连死的心都有了，你们这帮江南老爷们还想从老子的户部里拿钱去摆阔？
做你的春秋大梦去吧！
林默走到大殿中央，连膝盖都没弯，只是直挺挺地拱了拱手。
“太后！”
林默的声音透着一股破罐子破摔的无赖劲儿。
“这八十万两，户部，拨不出来。”
齐泰的老脸瞬间沉了下来。
他转过身，死死盯着林默，眼底翻涌着怒火。
“林大人！”
齐泰厉声呵斥。
“新皇登基，赏赐百官、犒军安民，这是祖宗定下的规矩！”
“你在这个节骨眼上卡着银子，推三阻四，意欲何为！”
“难道你是想让天下人觉得，咱们大明朝的新君是个吝啬刻薄之主吗！”
好大一顶帽子！
换作往常，林默可能还会打个太极绕过去。
但今天。
林默根本不吃这一套！
“齐大人，您这顶帽子太重，本官这细胳膊细腿的可戴不住。”
林默拍了拍官服的袖口，腰杆挺得笔直。
“本官不是在卡银子。”
“本官，是在按规矩办事。”
林默对着天抱拳拱手。
“太祖高皇帝当年立下过铁律！”
“先帝在时，又亲自推行了考成法！”
“大明律例白纸黑字写得清清楚楚：
凡国库单笔拨款超过一万两白银者，必须由户部尚书亲自核对账目明细，确认款项用途无误后，方可盖印放款！”
林默上前一步，逼近齐泰。
“齐尚书一张嘴就是八十万两！”
“这账目涉及九边几十个卫所、六部上百个衙门、还有江南受灾的无数州县。”
“条陈上只有个总数，连个明细都没有！”
“你让本官怎么拨？”
“这要是哪一笔对不上，日后查起账来，谁来替户部担这个欺君罔上、导致国库亏空的死罪？”
“是你齐大人来担吗！”
这番连珠炮似的质问，砸得齐泰耳膜生疼。
齐泰张着嘴，喉结剧烈地滚了滚。
他竟然一句话都反驳不出来！
怎么反驳？
林默搬出来的，全是太祖和先帝的铁律！
他要是敢说不用核账直接拨，那等于是在朝堂上公然践踏大明朝的祖宗家法！
齐泰气得牙根发痒。
他猛地转过头，余光狠狠地剜了一眼站在旁边一声不吭的方孝孺。
齐泰的心里简直在滴血，在疯狂地咒骂！
方孝孺啊方孝孺！
你看看你干的好事！
林默明明已经松口了！
只要同意“永乐”那个年号，江南文官就能顺理成章地把人安插进户部的度支司和仓场司！
到时候，户部的账目还不是由着咱们自己人说了算？
可就因为你这个老迂腐非要死磕那个狗屁“绍文”年号，硬生生把林默这只护食的恶狗给逼急了！
现在好了！
人家把大门一锁，拿规矩当刀子使，咱们谁也别想舒舒服服地把手伸进国库里！
齐泰强行压下心头的邪火。
他知道，这八十万两今天必须拿到手，否则他这个辅政大臣的威信就会大打折扣。
“林大人严谨奉公，本官佩服。”
齐泰咬着牙，从牙缝里挤出一丝生硬的客气。
“既然需要核账，那本官就问一句。”
“这八十万两的账，林大人需要多久才能核对清楚？”
林默双手背在身后。
眼皮往上撩了撩，露出一副思考的模样。
“这个嘛……”
林默慢条斯理地拖长了尾音。
“账目太过繁杂，不仅要核对六部的开销，还要派人去九边和江南查验粮价折算。”
“少则三五日。”
“多则……半个月吧。”
“半个月！”
齐泰气得差点跳起来，指着林默的手指抖得跟风中的落叶一般。
“新皇登基大典就在这几天！”
“九边将士正眼巴巴地等着赏赐安定军心！”
“你拖上半个月，大典的黄花菜都凉了！
贻误了军机，这责任你担得起吗！”
林默两手一摊。
那副油盐不进的嘴脸，看得让人恨不得一拳砸过去。
“那本官也没办法啊。”
“要不，齐大人让别的人来核这笔账？”
林默嘴角扯动，语气里满是挑衅。
“不过本官可得提醒一句。”
“户部的账，里头的门道本官最清楚。”
“要是换个生手来核，万一不小心把账核错了，把钱拨给了不该给的人，导致国库流失。”
“那损失的，可都是大明朝的血汗银子啊。”
滴水不漏！
这一招以退为进，简直是把齐泰给逼到了死角！
不是我不给，是祖宗的规矩不让！
不是我不能快，是怕别人出错糟蹋了国库！
奉天殿里陷入了令人窒息的僵局。
江南文官们一个个怒目而视，却谁也不敢站出来接这个烫手的山芋。
珠帘后。
吕太后听得头风都要犯了。
她当然听得出来林默这是在借题发挥，是在发泄年号之争的不满。
但她也清楚，林默手里握着大义，硬逼是不行的。
“好了。”
吕太后手里的佛珠重重地撞击了一下。
“都别吵了。”
大殿内立刻安静下来。
“林大人按规矩办事，替国库守着银子，没错。”
吕太后开始和稀泥，但语气中也带上了几分不容置疑的威压。
“但齐大人催得急，也是为了新皇登基的国之大典。”
“这样吧。”
吕太后一锤定音。
“林大人，你回户部加紧核账，连夜加派人手。”
“五日！”
“五日之内，这八十万两必须核对清楚，拨付到位。”
“不能再拖了！”
这已经是太后能做出的最大让步了。
齐泰虽然不甘心，但也只能咬牙认下。
他转头看向林默，就等着这老泥鳅谢恩。
林默站在原地。
他没有再讨价还价，而是缓慢地整理了一下自己的官帽。
接着。
他双膝跪地，将头磕在金砖上。
“臣，领旨。”
就在齐泰刚刚松了一口气的时候。
林默并没有立刻站起来。
他依旧跪在地上，但上半身却直挺挺地挺了起来。
缓缓扫过站在前排的齐泰、黄子澄，最后死死地定格在方孝孺那张刻板的老脸上。
“太后。”
林默的声音不大。
却带着一股子让所有人都感到决绝与疯狂。
“新皇年号已定，臣无话可说。”
“但臣在户部做了这么久的尚书，只认一个死理——”
林默加重了语气，一字一顿。
“公事公办！”
“大明律怎么定，臣就怎么办！”
“考成法怎么要求，臣就怎么执行！”
林默的声音在空旷的大殿里不断拔高。
“从今日起！”
“户部国库的每一笔拨款，不管是给九边的军饷，还是给六部的开销，乃至是后宫的用度！”
“必须有一分一毫的明细，必须经过臣的亲自审核！”
“没有臣的亲笔印章，一文钱！也别想踏出太仓的大门半步！”
林默双手按着膝盖，目光如炬，傲视着满朝官员。
“臣不是针对谁。”
“臣，是按规矩办事！”
“这大明的规矩不能乱！”
“规矩要是乱了，国库就乱了！
国库乱了，这天下，也就彻底乱了！”
说完最后这句掷地有声的话。
林默深深地伏倒在地。
“臣言尽于此！”
“太后圣明！”
死寂。
奉天殿内，陷入了漫长而恐怖的死寂。
满朝文武面面相觑。
林默这番话，说得冠冕堂皇，每一个字都站在了大义的制高点上，谁也不能指责他半句不是！
但。
谁都听出来了！
这分明是一场不死不休的宣战！
齐泰的老脸铁青到了极点，额头上的青筋一根根暴起。
他感觉自己这个辅政大臣，被人当众狠狠地扇了几个响亮的耳光！
方孝孺气得浑身发抖。
他猛地往前迈出一步，刚想开口痛斥林默这副跋扈的做派。
却被旁边的齐泰一把死死地拽住了袖子。
齐泰冲着方孝孺缓慢而坚定地摇了摇头。
不能吵。
再吵下去，只会让江南文官在这大殿上更加颜面扫地。
珠帘后的吕太后沉默了许久。
她看着跪在地上的林默，突然觉得这个背影，像极了一块茅坑里的石头，又臭又硬，却偏偏挡在了权力的必经之路上。
“知道了。”
吕太后的声音透着一股深深的疲倦。
“退朝吧。”
丧钟般的静鞭声在大殿外响起。
百官们如同潮水般退出了奉天殿。
林默从地上爬起来，拍了拍膝盖。
他转身，迈着方步，头也不回地走进了外头那漫天的冷雨之中。
冰冷的雨丝打在他的脸上。
林默的脸皮紧紧绷着，露出一抹狰狞的冷笑。
“既然你们这群王八蛋为了个年号，不给老子留活路……”
林默在心里咬牙切齿。
“那从今天起。”
“咱们就谁也别想好过！”
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