“铛——”
“铛——”
沉闷而旷远的丧钟声，越过重重宫墙，在京城的上空回荡。
每一声都像是砸在所有人的心尖上，震得人头皮发麻。
皇宫那边传来了确切的消息。
皇长孙朱雄英，薨逝。
年仅八岁。
消息传出，朝野震动。
皇上悲痛欲绝，下旨辍朝三日，百官服丧。
太子朱标听闻噩耗，当场呕出一口鲜血，一病不起。
而那位母仪天下的马皇后，更是哭得晕厥了过去，坤宁宫乱作一团。
大明朝最核心的权力家庭，在这一刻被巨大的悲痛彻底击碎。
清吏司值房内，鸦雀无声。
所有的书办和小吏都停下了手里的活计，大气都不敢出。
“砰！”
值房的门被粗暴地推开，陈珪跌跌撞撞地冲了进来。
他跑得太急，左脚绊了右脚，险些在门槛处摔个狗吃屎。
他头上的乌纱帽歪向一边，那张胖脸上惨白得没有一丝血色，连嘴唇都在剧烈地哆嗦。
“林兄！林郎中！”
陈珪扑到林默的书案前，双手死死地抓着桌沿，声音里带着无法掩饰的惊恐和颤音，“皇长孙……皇长孙薨了！”
林默没有说话。
毛笔还在纸上摩擦，发出细微的“沙沙”声。
陈珪瞪大了眼睛。
“林谨之！”
陈珪急得直拍桌子，连声音都拔高了三分，
“那是皇长孙！皇上的嫡长孙！大明朝未来的根基！他薨了！你……你怎么一点反应都没有？”
林默依然没有抬头。
“我该有什么反应？”
“哭啊！悲伤啊！”
陈珪指着大门外，急得跳脚，
“你出去看看，整个户部大院，从侍郎到主事，哪个不是面朝皇宫的方向痛哭流涕？
就算哭不出眼泪，也得拿袖子捂着脸干嚎两声啊！
你这般无动于衷，若是被有心人参上一本，那是不敬之罪！”
林默的手腕稳如磐石，写下最后一笔数字。
他搁下毛笔，抬起头，那双清澈的眼睛静静地看着焦躁的陈珪。
“我在心里哭。”林默一本正经地回答。
陈珪张着嘴，满肚子的规劝和焦急，全都被这五个字硬生生地堵在了嗓子眼里。
他死死地盯着林默那张没有半点悲伤、只有极致刻板的脸。
“你……你在心里哭？”
陈珪气极反笑，他摇着头，彻底服了这个把苟命学问修炼到绝顶的怪胎，
“林兄，你可真是把装傻充愣发挥到极致了。
行，你在心里哭，你接着在心里哭，我去外面拿袖子擦眼泪了。”
说完，陈珪连紫砂壶都顾不上拿，慌慌张张地跑出值房，跑到院子里跟着其他官员一起“悲痛”去了。
当天下午。
礼部仪制清吏司的一名主事，带着几名随员，满头大汗地来到了户部。
皇长孙大丧，礼部拟定了一份极为繁杂且庞大的丧葬仪制名录，需要户部即刻核对拨付银两。
那名礼部主事姓赵，平日里是个极会钻营的人物。
赵主事将厚厚一沓采买清单拍在林默的书案上，眼底闪烁着算计的光芒。
“林郎中，这是皇长孙丧仪的采买单子。”
赵主事的语气中透着一股大义凛然，“皇长孙夭折，皇上和皇后娘娘痛不欲生。
这单子上的物件，皆需用最好的。
户部赶紧核对拨银，切莫耽误了这等天大的事。”
林默拿起那沓单子，翻开第一页。
只看了几行，林默的眉头就微不可察地皱了一下。
金丝楠木的棺椁、逾越亲王规制的陪葬玉器、成百上千匹苏杭上等白绫、甚至还有从西域采买的各色奇珍香料。
这单子上的开销，不仅庞大得令人咋舌，更重要的是，其中有大半的项目，已经远远超出了《大明律》中规定的皇孙丧葬规制。
林默心里很清楚这其中的猫腻。
这些礼部官员，打着皇上悲痛、厚葬皇孙的旗号，故意将开销做大。
一来可以借机逢迎圣意，显得他们对皇长孙的丧事极为用心；
二来，这庞大的采买中间，随便刮下一点油水，都足够他们吃上好几年。
至于这钱花得合不合规矩，他们根本不在乎，反正掏钱的是户部。
“赵大人。”
林默将清单放在桌上，从书架的最底层，抽出一本厚重的《大明律·礼律》。
他将律书翻到丧葬规制那一页，推到赵主事面前。
“按律，皇长孙尚未成年，其丧仪当如郡王之制。棺椁木料、陪葬玉器皆有定数。”
林默指着清单上那些奢靡的名目，语气干硬得像是在念公文，
“这单子上所列之物，逾制甚多，本官实不敢拨银。”
赵主事脸上的大义凛然瞬间凝固了。
他不敢置信地看着林默，仿佛在看一个没有感情的疯子。
“林谨之！你是不是脑子读书读坏了！”
赵主事猛地拍了一下桌子，压低声音怒吼道，
“这都什么时候了！皇长孙夭折，龙颜大恸！
皇上现在只恨不能把全天下的好东西都给皇长孙陪葬！
你居然在这时候跟我讲规制？”
“大明律是皇上亲自定下的规制。”林默毫不退让。
“规矩是死的，人是活的！”
赵主事急得直跳脚，
“你现在若是按规制卡了这笔钱，若是传到皇上耳朵里，说你林默不近人情，在皇长孙的丧仪上苛刻吝啬，你担待得起吗？”
林默看着赵主事那张因为焦急和贪婪而微微扭曲的脸。
他在心里发出一声冷笑。
老朱现在确实悲痛欲绝，这笔钱若是拨了，老朱可能根本不会去细看。
但等丧事办完，等老朱缓过神来。
御史台的言官参上一本“逾制厚葬”，或者老朱心疼国库空虚查起账来。
礼部完全可以把锅甩得干干净净，说这是为了全圣上的慈爱之心。
而他这个负责把关核账、签字放行的户部郎中，就会成为无视大明律法、滥发国库钱粮的替死鬼。
“赵大人若要逾制。”
林默站起身，双手平放在书案上，眼神中透出一种令人绝望的死板，
“请拿圣旨来。有皇上的明旨，微臣自然照办。
否则，一文钱不批。”
赵主事指着林默的鼻子，手指抖了半天。
他算是彻底见识到了这个“活阎王”的难缠。
人家完全是按大明律办事，任凭他舌灿莲花，也挑不出半个字的毛病。
难道他真敢跑去皇上面前要一张逾制的圣旨？那不是找死吗！
“好！好！好！”
赵主事气急败坏地抓起那沓单子，“咱们走着瞧！”
看着礼部官员悻悻离去的背影，林默坐回椅子上，长长地吐出一口浊气。
在这个人吃人的朝堂上，所有的悲剧和眼泪，都能被这些人拿来当做算计和捞钱的筹码。