“慕寒姐，你不是查到了什么？”
周牧尘长出一口气，声音低沉。其实他的内心已经猜到了什么，却不愿意往那个方向想。那些蛛丝马迹、那些不合常理的巧合、那些他刻意忽略的细节，此刻像一根根针扎在他心上。他不想知道答案，却又不得不问。
江慕寒先是看了他一眼，目光里带着说不清道不明的情绪——有犹豫，有心疼，还有一丝“你应该早就知道了”的无奈。她沉默了片刻，才悠悠开口。
“你确定要我说吗？”
沈星澜不知道两人在打什么哑谜，急得身子往前倾。“慕寒姐，你们已经知道幕后黑手是谁了？”
江慕寒没有回答。她只是盯着周牧尘的眼睛，一动不动，像在等一个许可，又像在给他最后一次反悔的机会。
“你说吧。”周牧尘说完，像是认命似的闭上了眼睛。他的睫毛在微微颤抖，手指攥着扶手，指节泛白。
江慕寒的声音很轻，但每个字都像一颗钉子，钉进了在场每一个人的心里。
“我怀疑那个人是杨云兮，或者她的父母。”
“怎么可能？云兮不是那种人。”沈星澜第一个站起来反对。椅子向后滑出去撞在墙上，发出一声闷响。她双手撑在桌上，眼睛瞪得圆圆的，声音又急又尖，“我和她同学七年，住同一间宿舍，吃同一碗饭，穿同一件衣服。她是什么样的人我最清楚。她不可能做那种事，绝对不可能。”
江慕寒看着沈星澜那张因为激动而涨红的脸，没有反驳，也没有安抚。她只是平静地继续说下去，像在陈述一个她不愿面对却又不得不面对的事实。
“我也希望不是她。可咱们两次创业那些核心机密，知道的人屈指可数。公司内部的决策、融资的进度、供应链的谈判底线、产品的上线时间——这些信息，只有我们三个人最清楚。而对手每一次对我们的狙击，都像是提前计划好的。我们要谈哪家供应链，对方就先我们一步拿下；我们要找哪家投资方，对方就开出更高的价码把人抢走；我们定好了产品上线的时间，对方就提前一周发布同类产品。一次两次是巧合，三次四次呢？”
她顿了一下，目光扫过沈星澜，最后落在周牧尘身上。
“要说没有内鬼，我不信。而除了我们三人之外，能接触到这些机密的，只有杨云兮了。毕竟当时你们两个正处于热恋期，你也不会对她设防。”
最后这两句，显然是对周牧尘说的。他的身体微微震动了一下，像被什么东西击中了。他没有睁眼，但手攥得更紧了。
沈星澜的脸色一阵白一阵红，嘴唇在微微发抖。她想反驳，可话到嘴边又咽了回去。她想找出江慕寒话里的漏洞，可一个字都找不出来。那些她不愿相信的事、那些她一直在逃避的事、那些她以为只要不去想就不会存在的事，此刻被江慕寒一字一句地摆在了桌面上。无处可逃，无处可藏。
“可是这是为什么啊？”她的声音在颤抖，“这对她有什么好处？明明周总创业成功，才更有利于他们在一起，才更有利于得到她父母的认可啊！”
沈星澜始终不相信自己的闺蜜是这样的人。她需要一个理由，一个能说服自己的理由。如果没有，那这一切就不可能是真的。
江慕寒沉默了。她的手指在桌面上轻轻敲着，一下一下，像在数着那些被浪费掉的青春。
“或许，这个答案只有杨云兮自己知道。”她的声音很轻，带着一丝疲惫，“而且，就算周总前两次创业成功，对方的父母也不一定能看得上他。”
江慕寒的话像一盆冰水，从沈星澜的头顶浇下来。她的身体猛地一怔，像被人从背后推了一把。她忽然想起了一件事，一件她早就知道却从来没有在意过的事——杨云兮的家庭背景。
杨云兮的爷爷是开国元勋，父亲是现役将军，母亲是某部委的厅级干部。她的叔叔伯伯姑姑阿姨，不是从政就是从军，一个个位高权重，盘根错节。那是真正的红四代，家里有通天的关系，根深蒂固，枝繁叶茂。在龙国这片土地上，有些东西不是钱能买到的，不是技术能换来的，不是才华能抗衡的。是人脉，是关系，是几代人积累下来的、深不见底的势力网络。
沈星澜的嘴唇在发抖。她想说“可是周总现在已经是千亿富豪了”，想说“智子科技马上就要上市了”，想说“周牧尘现在是军方特聘专家了”。每一个词到了嘴边又咽了回去，因为她知道那些东西在权力面前什么都不是。千亿富豪又如何？军方特聘专家又如何？在那些真正站在权力顶端的人眼里，他只是一个有点才华、有点运气、有点想法的年轻人。他们可以捧他，也可以毁他。他们可以让他成功，也可以让他失败——就像前两次那样。
她不敢再想了。那些念头像一条条毒蛇，缠住了她的心，越缠越紧，越缠越痛。
会议室里安静了很久。
周牧尘靠在椅背上，闭着眼睛，像一尊雕塑。他的脸上没有表情，平静得像一面镜子，可那面镜子底下压着的是海啸。他的脑子里在翻涌——那些年，那些事，那些他以为只是运气不好的失败——每一帧都在他脑海里回放，像一部被按了重复键的电影。做电商时供应链突然解约、共享经济时投资人突然撤资、银行在最关键的时候抽贷。每一次都是在最有希望的时候，每一次都像是有人在背后狠狠推了他一把，把他推下悬崖。
他一直以为是自己不够好、不够努力、不够聪明。他把所有的失败都归结在自己身上，一遍一遍地自责，一遍一遍地懊悔。
不是他的错。是有人在背后捅刀子，是他最信任的人。
他不知道自己该感到解脱还是更痛苦。他睁开眼睛，看着窗外那些金黄的银杏叶。叶子在秋风中一片一片地飘落，落在草地上，落在小径上，落在行人的肩膀上。它们不知道自己为什么要落，只知道到了季节就该落。就像他，到了该知道真相的时候，就知道了。
沈星澜的眼眶红了。她低下头，手指在桌面上胡乱画着圈，画得很慢很慢。她的脑子里乱成一团——杨云兮是她的闺蜜，她们一起吃饭、一起上课、一起逛街、一起聊那些少女的心事。她们约定要做彼此的伴娘；杨云兮失恋的时候，她陪她哭了一整夜。她们说好要做一辈子的朋友。
一辈子太短了，短到连一个解释都等不到。