砰。
洛加里斯猛地向后仰倒。脊背重重砸在实木椅背上，发出一声闷响。
“那他为什么处处针对我？”洛加里斯撇了撇嘴，语气里带着十二分的不服气，“哪怕是我在学院当教授的时候，也是隔三岔五的来找麻烦！”
奥萝拉闻言，那双金色眼眸里此刻写满了无语。
“你自己对教廷做的那些事，心里没点数吗？”
“我做什么了？”洛加里斯几乎是条件反射地反驳，随即理直气壮地挺起胸膛，“那是圣教先动的手！他们可是追杀了我整整三个月！那个时候我才十六岁！”
奥萝拉轻轻叹了口气。她就知道这个偏执狂会是这副德行。
“所以呢？”她修长的手指端起水杯，吹开水面的浮沫，“难道不是某个毫无政治敏感性的少年天才，闲得发慌，先公开发表了一篇几乎能把教廷千年地基都给扬了的理论论文吗？”
“你那等于是站在全大陆最高的学术讲台上，指着教廷的鼻子公开左右开弓扇巴掌。没把你当场烧死在火刑柱上，已经是那帮枢机主教年纪大跑不快了。不打你打谁？”
“可我那篇论文的数据和推演是完全正确的啊！”洛加里斯掷地有声。对于学术，他有着绝对的执着。
奥萝拉张了张嘴，她是真不知道该说什么了。
“咳。”
一声极轻的咳嗽声打断了两人的斗嘴。
瑟薇娅端坐在主位上，那张冷峻完美的脸庞上闪过一丝极淡的笑意。这笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“闲聊到此为止，总结一下。”
瑟薇娅的声音瞬间接管了全场。她的声线恢复了那种不容置疑的沉稳。
跑偏的话题被强行拽回正轨。
瑟薇娅微微侧身，银灰色的眼眸冷冽如出鞘的利刃，依次扫过在场的两人。
“首先，关于教皇格列高利七世。他的核心诉求，从来都不是维护什么虚无缥缈的信仰纯粹性。”瑟薇娅竖起一根手指，“他要的，是让这艘日渐沉没的圣教廷巨轮，重新掌握航向，重新变得强大。这是第一点。”
她竖起第二根手指，语速平稳却带着令人窒息的压迫感。
“第二点，"革新之手"这群疯子展现出的武力价值，让他看到了短期内提升教廷威慑力的捷径。所以他选择冷眼旁观，甚至暗中默许。他在赌。他在评估这股力量能否成为他手中听话的剑。”
瑟薇娅的手指轻轻交叠在身前。她的语调微微放缓，却透出一种洞穿全局的锐利。
“至于最关键的第三点。”
“他本人，恐怕早就不是圣光之神虔诚的信徒了。或者说，他在乎的是"圣教廷"这个屹立千年的庞大权力实体，而非支撑它的那个虚无神明，这恰恰是我们的机会。”
她身子微微前倾，嘴角勾起一抹弧度。
“既然他是个务实的人，那我们只需要给他一个他无法拒绝的，更好的方案。到时候再说明一下神谕的本质——反正教皇也不是什么虔诚的人，说了这些他估计也不会和我们干起来，到时候应该就可以把他彻底拉到我们的阵营里。”
洛加里斯一时没跟上这位女王堪称跳跃的政客逻辑。
他下意识追问：“什么叫无法拒绝的更好方案？”
瑟薇娅侧过头，银灰色的眼眸里闪过一丝戏谑，随后道出四个字：
“人造神术。”
洛加里斯：？？？
奥萝拉：？？？
迎着两人见鬼般的震惊目光，瑟薇娅的神色依旧平静如水，语气却透着不容置疑的冷冽：
“你们应该很清楚，人造神术的研究一旦成熟并全面铺开，无疑是在刨教廷的祖坟。未来，我们势必会因此与教廷那些食古不化的传统派爆发你死我活的冲突。”
她的指节在桌面上轻轻敲击，发出沉稳的笃笃声：
“既然早晚要打，不如趁现在主动出击，将危机扼杀在摇篮之中。我们把这项被视为绝对异端的技术当做增大教廷影响力的筹码，光明正大地放到教皇的桌面上。”
“反正关于圣光的最高解释权，一直握在圣教廷手里。我们给教皇一个天大的机会。他如果是个合格的务实主义者，就会接下这个筹码。到时候找几个笔杆子一包装，异端也能变成正统。”
“只要他为了教廷的未来选择妥协。我们就能顺理成章地，借这位正统教皇的手，名正言顺地抛弃甚至清洗掉教廷内部那些顽固的传统派。然后顺带把"革新之手"这颗碍眼的毒瘤一起拔除。”
说到这里，瑟薇娅微微扬起下巴：“当然，如果他固执己见，拒绝了这份合作——虽然按他务实的作风来看，这个概率极小——那我们也做好了准备。”
“局势容不得拖延，我不允许阿斯特利亚的领土上，存在随时会引爆的隐患。哪怕动用武力将圣地掀翻，此行也必须解决这个问题。”
“……你，”洛加里斯深吸了一口气，看着眼前这位将阴谋与阳谋玩弄于股掌之间的女王，脸上写满了难以置信，最终憋出了一句感慨，“简直比我还要疯狂。”
瑟薇娅对他这句“赞美”不置可否，站起身，椅子在石质地面上发出一声刺耳的摩擦。她转向奥萝拉。
“麻烦你了，老同学。安排我和洛加里斯即刻面见教皇。”她强调道，“越快越好。”
奥萝拉深深地看了她一眼，无奈地叹了口气：“行吧，两位稍等一下，我去通报冕下。”
说罢，奥萝拉解除隔绝力场，转身离开了密室。
大约一个小时后，密室的门再次被推开。奥萝拉走进来，冲他们微微颔首：“走吧，教皇冕下愿意见你们。他在私人祈祷室。”
离开使馆，一行人在奥萝拉的带领下穿过白色的广场，径直走向圣地阿瓦隆的核心——阿纳希大教堂。
踏入教堂内部，喧嚣与尘世被瞬间隔绝。
穹顶高得望不见尽头，巨大的彩色玻璃窗将阳光揉碎，化作斑斓的光尘，缓缓飘落。
教堂的空气中弥漫着圣油与古老典籍混合的独特香气，每一步都踏在数百年历史的纹理之上，脚步声在空旷的神殿内激起遥远的回响，渺小而肃穆。
这里安静得能听见自己的心跳。