第二天一早，神童司小院里飘着煎蛋的香气。
糯糯坐在小凳子上，晃着小短腿，看哥哥在灶台前忙碌。
曹冲穿着苏婉给的小围裙，袖子挽到手肘，正认真翻着锅里的蛋。
“哥哥，”糯糯吸了吸小鼻子，“蛋蛋要糊了。”
“不会。”曹冲动作麻利地把蛋铲到盘子里，金黄金黄的，边缘微焦，刚刚好。
他又煎了几片火腿，夹在馒头里，和煎蛋一起端到桌上。
“哥哥好厉害！”糯糯拍手。
“尝尝。”曹冲把盘子推到她面前，自己也坐下咬了一口馒头。
他眼下有淡淡的青黑，显然又熬夜了。
“哥哥没睡觉。”糯糯小声说。
“睡了会儿。”曹冲笑着摸摸她的头，“哥哥不困。”
“骗人。”糯糯瘪嘴，“哥哥的眼睛，像熊猫。”
曹冲被逗笑了：“那哥哥今晚早点睡。”
正说着，门外传来马车声。
很重的声音，不止一辆。
甘罗从屋里走出来，神色凝重：“来了。”
“什么来了？”孔融揉着眼睛从厢房出来。
“陈尚书的“账本”。”甘罗看向门口。
门开了，进来的是陈尚书的管家，姓周。
周管家五十来岁，面白无须，笑得一团和气。
“曹公子，甘公子，我家大人说，神童司要查商税，特命小的送来京城十二家大商铺近十年的账册，供各位查阅。”
他身后，六个家丁抬着三个大木箱，吃力地放下。
箱子打开，里面是堆得整整齐齐的账册，每一本都厚得像砖头。
“这些都是……”孔融倒吸一口凉气。
“京城最大的布庄、粮铺、银楼、酒楼、茶庄、药铺……”周管家如数家珍，“每家十年账册，总共……一百二十本。”
“一百二十本？”诸葛恪瞪眼，“这要看到什么时候？”
“陈大人说，既是查税，就要查个清清楚楚，明明白白。”周管家笑容不变，“这些账册，请神童司细细核对。三个月试行期，应该……够用吧？”
这是赤裸裸的刁难。
三个月，核对一百二十本十年账册，平均一天要核对一本多。
而且这些账册涉及各行各业，算法不同，规矩不同，稍有不慎就会出错。
出了错，就是“神童司能力不足，改革不可行”的把柄。
曹冲走到箱子前，随手拿起一本账册，翻开。
字迹工整，条目清晰，收支平衡，毫无破绽。
又拿起一本，同样如此。
每一本，都“完美”得无可挑剔。
“陈大人有心了。”曹冲合上账册，“请转告陈大人，这些账册，神童司会仔细核对。”
“那是自然。”周管家躬身，“那小的就先告退了。”
人走了，留下一屋子账册。
“这是要累死我们啊！”诸葛恪哀嚎。
“累不死。”甘罗冷静地开始翻账册，“但能拖死。三个月，我们光核对账册就来不及，哪有时间推行改革？”
“那怎么办？”孔融愁眉苦脸。
“不核对。”曹冲说。
“不核对？”
“对。”曹冲放下账册，“这些账册，每一本都太完美了。十年的账，滴水不漏，笔迹一致，连墨迹浓淡都差不多——可能吗？”
司马光拿起一本，仔细看了看：“墨迹确实有问题。十年的账，用的墨应该不同批次，色泽会有细微差别。但这些账本的墨，几乎一样。”
“所以是假的？”诸葛恪问。
“不一定是假账，”甘罗分析，“但很可能不是原始账，是后来重新抄录的。而且抄录时，修改了某些数据。”
“那真账在哪儿？”孔融问。
“在陈尚书手里，或者……已经毁了。”曹冲走到地图前，“但假的真不了。只要我们能证明这些账册是后来抄录修改的，就能证明他们在做假账。”
“怎么证明？”
“看纸张。”司马光忽然说。
他拿起两本不同年份的账册，对着光仔细看。
“纸张的纹路、厚薄、透光度……虽然很像，但细微处有差别。这本“三年前”的账册，用的是去年才有的新纸。”
“有证据了！”诸葛恪跳起来。
“不够。”甘罗摇头，“他们可以说是不小心用错了纸，或者库存的旧纸。要一击致命，需要更硬的证据。”
众人都沉默了。
糯糯一直安静地坐在小椅子上，这时忽然开口：
“哥哥，账本会“说话”吗？”
“嗯？”曹冲看向她。
“妈妈说，东西用久了，会有“记忆”。”糯糯歪着头，“账本用了十年，会不会记得……谁摸过它呀？”
这话天真，但曹冲眼睛一亮。
“糯糯说得对！账册用久了，会有使用痕迹——经常翻的页会旧，不常翻的页会新。如果真是用了十年的账，翻看频率应该有规律！”
他立刻开始检查账册。
半个时辰后，曹冲得出了结论。
“这些账册，”他指着摊开的一堆账本，“使用痕迹是均匀的。每一页的磨损程度都差不多，像是被人从头到尾快速翻过很多遍，而不是正常使用十年的样子。”
“正常使用该是什么样？”诸葛恪问。
“看这里。”曹冲拿起一本真账册——是之前粮仓案的旧账，“这是真的用了三年的账。看，开头几页磨损最重，因为经常要查年初的收支。中间月份磨损较轻，年末又重些，因为要结算。”
他拿起陈尚书送来的账册：“但这些，每一页都一样。而且——”
他凑近闻了闻。
“有股淡淡的霉味，但不重。像是故意用湿气熏过，做出旧的感觉，但时间不长。”
“所以是假账无疑了。”甘罗总结。
“可我们怎么证明？”孔融问，“总不能说“账本闻起来不够旧”吧？”
“不用证明。”曹冲笑了，“我们只需要……让他们自己承认。”
“怎么让？”
“开个会。”曹冲看向门外，“请这十二家商铺的掌柜，明天来神童司，当面核对账目。”
“他们会来？”
“陈尚书会让他们来的。”曹冲眼神深邃，“他正等着看我们出丑呢。”
果然，消息传出去，陈尚书立刻“热情”地表示，十二位掌柜明天一定准时到。
他还“贴心”地派了周管家来问，需不需要准备算盘、笔墨、茶点。
“不用。”曹冲微笑，“我们自有准备。”
夜里，曹冲又在灯下忙到很晚。
糯糯抱着小枕头，坐在他身边陪他。
“哥哥，你在写什么呀？”
“在算一道题。”曹冲头也不抬，手下算盘珠子噼啪响。
“什么题？”
“一道……能让坏人自己跳出来的题。”曹冲说着，在纸上写下一个复杂的算式。
糯糯看不懂，但她觉得哥哥认真的样子，真好看。
“哥哥，”她小声说，“那个三皇子伯伯，今天在街上看见糯糯了。”
曹冲手一顿：“他说什么了？”
“没说。”糯糯摇头，“就是看了糯糯好久，然后笑了。笑得……怪怪的。”
她摸了摸手心的黑莲印记。
印记这两天很安静，几乎感觉不到存在。
但被三皇子看的时候，它轻轻跳了一下。
“系统说，”糯糯声音更小了，“那个坏坏的花花，好像……有点怕糯糯了。”
“怕？”
“嗯，像老鼠怕猫猫。”糯糯试图形容，“糯糯涂药药的时候，它就会缩起来。”
曹冲心里一动。
难道糯糯的净化能力，能克制魔魂印记？
那三皇子接近糯糯，是不是想试探这个？
正想着，窗外忽然传来极轻的“咔哒”声。
像是有人踩断了枯枝。
曹冲立刻吹灭油灯，把糯糯护在身后。
月光下，窗纸上映出一个模糊的人影。
那人影在窗外站了一会儿，似乎在倾听。
然后，轻轻敲了敲窗。
三下，两轻一重。
是个暗号。