寒月宫殿门之外。
中年男子梅嵇望着十六年未见的妻子，眸中也极快地闪过一抹复杂——但那抹复杂只持续了一息，便迅速被一种近乎漠然的平静覆盖。
“明月。“他开口，声音低沉而稳，“我是奉家主之命来的。“
苏明月的嘴唇动了动。
她有千言万语想问——为何当年战报为真？为何十二年从未来过一个口信？为何今日带着六位长老携古血令而来？
可她最终只是缓缓闭上眼，长长吐出一口气。
“……你想干什么。“
她的声音平静得近乎冷漠。
只有眼角那一丝极快闪过的水光，泄露了她内心的崩塌。
“领回吟雪。“梅嵇平静道，“还有——解除她身上的同心血契。“
殿门之上的诸位寒月宫长老齐齐变色。
墨婆婆乌木拐杖横于胸前，黑袍翻飞：“梅嵇！吟雪已是寒月宫圣女，且三日前刚与凌家凌霄成婚。你十二年不见女儿，今日一来便是夺契夺人——你梅家欺人未免太甚！“
“墨婆婆。“梅嵇平静回望，“梅家此来，循的是九霄古血盟。“
墨婆婆瞳孔一缩。
——九霄古血盟。
那是一段早已被掩埋于历史尘埃之中的旧约。三千年前，寒月宫初代宫主与梅家初代家主曾立下盟约：梅家之女入寒月宫，寒月宫不得阻其归族；寒月宫秘传血契，梅家可以“古血令“破之。
这一道盟约存在于寒月宫的祖训碑上，墨婆婆当年亲手刻下。
她以为这道盟约一辈子都用不上。
她错了。
梅嵇身后，一位须发皆白的梅家老者——梅家八长老梅长青——缓步而出，一袭墨梅长袍迎风猎猎，气息已是天阶初重之境。
他自袖中取出一枚血红色的令牌。令牌之上，一朵墨梅纹路若隐若现，散发着一股极为古老而苍凉的气息。
“古血令在此。“梅长青声音低沉，“墨婆婆，按盟约——请寒月宫诸位让开。“
墨婆婆紧紧握住乌木拐杖，指节发白。
她比谁都清楚——盟约一立，便不可违。寒月宫立宗三千年的根基，便建立在这一份“信“上。今日若违约，寒月宫的名望与根基便要崩塌一半。
可若不违——
“梅嵇。“
苏明月忽然开口，声音从未有过的冷，“我问你三句话。“
梅嵇望向她。
“第一——“苏明月眸光直直撞进他眼里，“十二年前，是不是你诈死？“
殿外的风雪在那一瞬间仿佛凝住。
梅嵇沉默片刻。
“……是。“
苏明月深深吸了一口气，那一口气吸得极长，仿佛要将整个胸腔的痛压下去。
“第二——“她缓缓道，“诈死十二年间，你可知吟雪每年清明，都要向北冥雪域之北焚香祭你？“
梅嵇没有说话。
但他眸中那一闪而过的、连他自己都来不及压住的痛色，被苏明月清清楚楚捕捉。
“第三——“苏明月字字如刀，“今日你携六位长老、带古血令而来——是为了认女儿？“
“还是为了梅家有所图谋？“
殿外死寂。
梅嵇久久未答。
良久，他缓缓开口，声音低沉至极：
“……明月，对不住。“
仅此一句。
苏明月闭上眼。
那一刻，她整个人如一根被风雪打了十六年终于断裂的青松，缓缓向后倾去——玉璇玑慌忙将她扶住。
殿外的梅嵇望着妻子那一刹那的崩塌，喉头滚动了一下，却终究什么都没再说。
——
寝宫之内。
血契一线。
梅吟雪听完了。
她什么都没说，只是缓缓站起身。
凌霄一把抓住她的手腕。
“娘子——“
“凌霄。“
她抬起眼，眸光平静得近乎可怕，“放手。“
“娘子你听我——“
“我说，放手。“
血契一线，凌霄“感“到了——
那已不是平日的冷艳，而是一种连他这条同心一线都几乎承不住的、压到骨子里的冰冷。
那位骄傲的寒月宫圣女，此刻正以她生平最大的克制，压住自己心底那一头要破笼而出的兽。
凌霄缓缓松开手。
梅吟雪不再看他，转身，推门，走出寝宫。
凌霄怔在原地三个呼吸。
随即——他咬牙跟上。
——
殿前玉阶。
梅吟雪一袭淡蓝劲装走出寝宫，缓步登上玉阶。
她背脊挺得笔直，一如三日前迎赵云澜叩门那夜——只是那时她身后有凌霄，今日她身侧空无一人。
凌霄落后她三步，停在玉阶之下。
他没有再上前。
殿前空地，梅嵇独立于雪中。
他望着一步步走近的少女——望着这个从襁褓之时便不曾抱过、十二年来从不曾敢去看一眼的女儿——眸中那一份压了十六年的复杂，此刻终于压不住，几乎要溢出来。
可他什么都没说。
梅吟雪在距他三丈处停步。
她没有跪，也没有拜，更没有称“父亲“。
她只是平静地看着他。
那一双美眸里，没有泪。
没有怒。
只有一种近乎漠然的、彻底的——空。
“……吟雪。“梅嵇终于开口，声音略哑，“爹——“
“谁是你女儿。“
梅吟雪打断他，声音平静而清冷。
殿前空地上的风，仿佛在那一刻凝住。
梅嵇的喉结剧烈地滚动了一下。
“我父亲十二年前死于九霄山脉。“梅吟雪平静道，“母亲为我立过衣冠冢。我每年清明，向北冥雪域之北焚一炷香。“
“——那座衣冠冢里埋的不是你。“
“埋的是我十二年来的悼念。“
她每说一句，殿外那位身经百战的中年男子，便似被一柄无形的剑刺入胸口一寸。到最后一句出口时，梅嵇这位修为已臻天阶之境的强者，竟极轻地、不可察觉地——
晃了一下。
殿前一片死寂。
良久，梅吟雪缓缓道：
“梅家八长老。“
她没有看父亲，只是望向那位手持古血令的老者，“动手吧。“
梅嵇浑身一震。
“吟雪——！“
“梅嵇先生。“梅吟雪平静地打断他，“我不是吟雪。“
“——我是梅家八小姐。“
她从牙缝里压出这一句，连血契那头的凌霄都不禁手指深深掐入掌心。
——这一句话，砍下了她与梅嵇最后一份血脉之外的温情。
也砍下了她自己十二年来对这位“亡父“全部的悼念。
梅嵇怔在原地。
他张了张口，最终只是退后半步，让出位置。
那一退，仿佛将自己十二年的诈死，一并退回了苦寒的过往。
——
殿前空地。
梅家八长老梅长青缓步而出，一双古井般的眸子在凌霄身上停了片刻，又移回梅吟雪面上。
“梅家八小姐。“他声音低沉，“恕老夫得罪。“
他抬起手——
那枚血红色的“古血令“悬于半空，缓缓爆出一道古朴至极的光华——
光华自令牌中飞出，化作一根极细的红色丝线，悄无声息地穿过虚空，落在梅吟雪心口。
也落在凌霄心口。
血契一线——那条早已与两人神识相融的细线——在这道红光的笼罩之下，开始一寸一寸地崩裂。
凌霄眉头骤然紧蹙。
他感觉到——血契里那一缕属于梅吟雪的气息，正在以一种极为安静的方式，从他身体里被一点一点抽离。
那不是疼。
那是一种比疼更难熬的——空。
血契尽头那一头，梅吟雪同样面色苍白。她紧紧咬着唇，强自不发一声，可那一双美眸里，已悄然泛起了泪光——只是这泪不是为了眼前断契，而是为了方才殿门之外那一位“亡父“的归来。
她最后一次“看“向凌霄的方向。
血契里最后传递的那一缕气息——不是话，不是字，是一瞬间的两个画面：
一是新婚之夜，红烛摇曳，少年痞气一笑：“娘子要不要过来给为夫暖暖身子。“
二是雪林深处，他单膝跪在松根之下，仰头与黄犬老怪对视，一字一句道——“我应了。“
那是他最痞的样子，也是他最认真的样子。
她记下了。
凌霄站在玉阶之下，身上那道血契在以肉眼可见的方式被生生剥离。他双拳紧紧握住，骨节寸寸发白，却一步未动——
不是不想动。
是动不了。
殿外那七位梅家强者，每一位都在他之上至少四五个大境界。他若此刻冲上去，结果只有两个：他死，或者梅吟雪连“被强行带回梅家“都换不到——而是当场就要看他死在玉阶之下。
那一刻，凌霄第一次真切地、透彻骨髓地，感受到了“无力“二字的重量。
——
便在这一瞬，殿外远空之上——
忽然传来一声极轻、极微的兽吟。
那一声兽吟若有若无，仿佛只是风中偶然掠过的一声低鸣，连地阶圆满的强者都未必能捕捉。
可凌霄“听“见了。
那是黄犬老怪的声音。
距此万仞雪山三千里之外、九霄山脉外围、那只蹲在古松横枝之上的金黄色怪犬，此刻竟以某种他听不懂的方式，遥遥送来一声极轻的提示——
【小子，沉住。】
【活着，比一切都重要。】
凌霄死死握紧的拳头，缓缓松开了一寸。
他抬起头，望向玉阶之上那道淡蓝身影——
血契那一线在他胸口彻底断裂的最后一瞬，他将自己心底最后一句话——
通过那根即将湮灭的细线，狠狠地、清清楚楚地——
塞了过去：
“娘子。“
“——我活着等你回来。“
血契尽头，梅吟雪美眸微微一颤。
她极轻、极轻地点了一下头。
“啪——“
血契彻底崩散。
梅吟雪身形微微一晃，被身侧两位梅家长老从两旁稳稳扶住。
凌霄在玉阶之下闷哼一声，胸口剧痛——可他一步没退，一字没说，只是死死盯着殿前那道淡蓝身影。
梅长青收回古血令，目光最后扫了凌霄一眼。
那一眼——并无敌意，亦无怜悯，只是淡淡道：
“凌家小子，老夫提醒你一句。“
“梅家八小姐三年内不得离开梅家祖地半步。“
“三年之后，你若有本事登梅家祖地正门——梅家自有家训规矩。“
“否则——莫要再来打扰小姐清修。“
凌霄缓缓抬起头。
那一双眸子早已不复昨夜的痞气，而是一种被血契强行剥离后、被空旷与冰冷反复淬炼出来的——锋。
“梅家八长老。“
他声音很平，“在下记住了。“
“——三年之约，请梅家候我。“
梅长青眸光极微地闪了一下，便不再言语。
——
殿前空地。
梅嵇最后看了苏明月一眼。
她没有看他。
他转身，望向梅吟雪：“吟雪——“
“梅嵇先生。“梅吟雪头也不回，“请走。“
梅嵇喉头滚动了一下，最终袖袍一卷，将梅吟雪与六位长老尽数裹入气流之中。
七道墨色长虹自寒月宫上空冲天而起，瞬息消失于北冥雪域的苍穹之巅。
——
风雪重新落下。
寒月宫前的玉阶之上，空空荡荡。
苏明月一直未曾再睁开眼。
直到那七道墨色长虹彻底消失，她才缓缓抬起眼皮——眼角已悄然落下了一滴清泪。
她什么都没说。
只是抬起手，将那滴泪极轻地按了下去，仿佛十六年里所有委屈与等候，连同今日这场断契夺女，都被她一并按入掌心。
她望向玉阶之下的凌霄。
凌霄一动不动地站在原地，外袍已被风雪打湿，整个人仿佛一根钉入雪地的桩。
他没有哭。
他只是缓缓抬起头，望向梅吟雪消失的那个方向。
良久，他低声道：
“……宫主。“
“嗯。“
“我要修炼。“
苏明月深深望了他一眼。
“凌岳已到寒月宫山下，半个时辰前到的。“她平静道，“你想见他，还是不见？“
凌霄沉默片刻。
“见。“
他将袖中那只装过玄熊血的玉葫芦轻轻按了按——那葫芦如今已空，血已被梅吟雪连同火莲一同带走。
“——我要回凌家。“
凌霄缓缓转身，向偏殿走去。
他走得不快，却每一步都极稳。
走到偏殿门口时，他停了一停，没有回头，淡淡道：
“宫主，麻烦一件事。“
“你说。“
“……若有一日吟雪从梅家逃出来，请寒月宫务必接她。“
苏明月怔了一下。
随即她极轻地“嗯“了一声。
凌霄推门，入殿。
殿门轻轻合上的瞬间，外头的风雪声便被彻底隔绝。
——
苏明月独自立于殿前玉阶之上，许久未动。
玉璇玑悄然走到她身侧，紫袍轻动：“宫主……“
“璇玑。“苏明月声音平静，“你说，梅嵇此次诈死十二年，今日突然现身——梅家究竟在图什么？“
玉璇玑沉默片刻。
“宫主。“她低声道，“梅嵇当年与你私奔之时，已是地阶圆满。十二年之后他归来，竟已修至天阶——这绝非一个被族中除名之人能在十二年内走完的路。“
苏明月眸光微微一沉。
“你的意思是——“
“梅家不仅没有当真除名于他。“玉璇玑缓缓道，“反而暗中将一份天大的资源，倾注在了他身上。“
苏明月闭上眼。
“……为吟雪。“
“嗯。“玉璇玑点头，“梅家从十六年前——不，从更早——就盯着吟雪了。她不是'梅家私奔之女'，她是梅家这一代真正的——核心血脉。“
殿外，风雪再起。
苏明月静静望着远方那片云海，许久许久，唇线终于轻轻一颤。
“……璇玑。“
“嗯。“
“你去给凌霄准备一份东西。“
“什么？“
苏明月缓缓睁开眼，眸光里那一抹极深的、连风雪都掩不住的锋利——
“——寒月宫历代圣女的功法残卷。“
“凡是能让一个黄阶二重的少年，在三年内冲到天阶之上的——全都给他。“
玉璇玑一震。
“宫主……这是寒月宫立宗根基啊。“
苏明月平静道：“给他。“
“梅家从我手中夺走了我的女儿。“
“——那便由我，来铸出一柄能从梅家祖地把她接回来的剑。“
——
寒月宫偏殿。
凌霄推门而入。
殿内，凌岳一袭凌家青纹外袍，正立于殿中，背手而立，神色复杂——他刚被苏明月引入寒月宫，便撞上了梅家那一道惊天动地的破空之声，方才殿外那一场风波，他在偏殿内听了个清清楚楚。
凌岳望着推门而入的少年——那个三日前还被传“死于货队之乱“的凌家嫡系少主，如今一身风雪未消，眼神却已沉得叫他一时认不出来。
凌霄缓缓抬眼，望向凌岳。
“三长老。“他声音很平。
“……少主。“凌岳张了张口，“老夫——奉家主之命，前来接您回家。“
凌霄沉默片刻。
“好。“他点头，“我跟你回去。“
凌岳一怔——他原以为眼前这位被传成“废材“的少主会有诸多难缠之处，未料对方一口便应。
“少主，何时启程？“
“现在。“凌霄淡淡道。
殿外，风雪未停。
而那一道刚刚分离的血契空缺，在凌霄胸口隐隐作痛——他将这份痛深深压入丹田，化作一道沉甸甸的、冰冷的、却又燃着火的力。
——三年。
——他记得。
——
梅家祖地，云海深处。
七道墨色长虹自云端落下，停于一座古朴至极的青石广场之上。
梅嵇袖袍一展，将梅吟雪缓缓放下。
少女站在那座她从未踏足过的广场之上，望着头顶那一片陌生的云海，眸光平静。
梅嵇望着她的背影，许久许久，终于压低声音：
“……吟雪，待你听完爹这十二年，你便会明——“
“梅嵇先生。“
梅吟雪头也不回，声音平静得没有一丝起伏，“梅家八小姐入主梅家，按家规——“
“——是不是该有人引我去拜见祖父？“
梅嵇怔在原地。
风过云海，墨梅纹深衣猎猎翻飞。
那位归来十二年的男子，望着自己亲生女儿那一道挺得笔直的、不肯回头的背影，喉头滚动了好久好久——
终是什么都没再说。
他抬起手，向身后挥了挥。
一名梅家年轻弟子上前，恭敬道：“八小姐，请。“
梅吟雪缓步前行。
走出三步之时，她抬起手，从袖中摸出那一枚冰髓玄参子，握入掌心。
——三年。
——她记得。
风雪之中，少女背影坚定地走入了梅家祖地的云海深处，未曾回头。