曾寒八人心怀忐忑，消失在夜色深处，朝着南疆疾驰而去，谁也不曾料到，满目焦黑、尸骨遍地的中州大帅府废墟深处，正有一道血色虚影，在血雨阴风里缓缓凝形。
肖凡本该在自爆中神魂俱灭、形神俱陨，可他身负血魔吞天体这逆天天赋神通，本就拥有吞噬血气、碎体重生、逆乱生死的无上本源。
漫天溃散的魔元、炸裂的六十万魂幡残煞、战死亡魂的血气、中州大战溢散的天地戾气，尽数被他体内魔体强行牵引，如同江河倒灌，疯狂往废墟地底聚拢。
碎裂的骨骼在血色光流中重新拼接，崩灭的经脉被魔煞重新浇筑，残破的肉身一点点蠕动、重生，消散的神魂碎片被血魔本源牢牢锁住，硬生生从湮灭边缘拉扯归来。
血色光晕翻涌沉浮，越来越凝实，一道挺拔孤峭的身影，自焦黑瓦砾之中，缓缓站直身躯。
正是肖凡。
经此生死自爆、浴血涅槃，他不仅没死，反而顺势冲破桎梏，一举踏入化魔第三重境界。
往日披身凝铸的血色魔铠彻底褪去，不再依附外物甲胄，而是化作本源铭刻肉身。他从头到脚、胸膛脊背、四肢筋骨之上，密密麻麻的赤金色符文纵横交错、盘绕流转，符文时而隐入皮肉，时而浮起微光，每一道纹路都流淌着霸道无边的魔道法则，煞气冲天，威严慑人，比昔日魔铠更狰狞、更霸道、更具无上压迫感。
伴随境界蜕变，他手中旧有的血元魔枪早已在自爆中崩碎成灰，此刻魔元奔涌、符文齐亮，一杆通体暗红、枪身隐刻神魔纹路、枪尖吞吐幽幽黑芒的长枪，凭空凝现，威压震彻周遭废墟——正是进阶蜕变后的弑神枪。
他双眼依旧被那条浸染血色、早已发黑发硬的白布层层缠裹，遮住眼眸，看不清神色，只凭魔体感知与神魂洞察周遭一切。
肖凡缓缓抬起手，指尖轻轻抚过自己脸颊，触到皮肉下隐隐跳动的赤金符文，又感受着自身翻天覆地的气息变化，嗓音沙哑低沉，带着一丝自嘲与落寞轻声喃道：
“我现在这般模样，应该长得很吓人吧……”
话音刚落，他神魂骤然一动，周身赤金符文瞬间微微亮起，弑神枪枪尖隐泛寒芒。
肖凡猛地抬头，虽目不能视，却精准锁定了破败大殿的屋檐之上。
那里静立着一道素衣身影，气息清浅缥缈，融入风雨夜色，不显半点杀机，却透着一股洞悉世事的神秘。
肖凡正欲开口问询对方来历、为何现身此地。
不等他出声，屋檐上的谢予安已然率先开口，语气平淡无波，不带丝毫情绪：
“你余下的几位朋友，已经动身返回南疆了，他们在南疆等你。”
短短一句，直戳心底。
肖凡心中一震，满腔的疑问、感激正要涌上喉头，想要开口道谢，想要追问更多详情。
可谢予安依旧行事孤绝，根本不给他半句道谢与追问的机会。
话音刚落，素衣身影便在血雨月色间淡淡虚化，转瞬消融在暗夜之中，来去如风，不留半点踪迹。
肖凡伫立原地，沉默良久，忽然低低笑了一声，笑声沙哑，却藏着劫后余生的释然，还有与兄弟终将重逢的暖意。
他握紧手中弑神枪，体表赤金色符文缓缓敛去锋芒，收敛一身骇人的魔威，调转身形，脚步沉稳，循着曾寒、张北玄、周傲天、吉无忧、陈玄、李长生、李青州、曾月八人离去的方向，一步步走入沉沉夜色，向着南疆，缓缓行去。
漫天血雨依旧飘零，中州废墟死寂苍凉，唯有一道孤绝血色身影，踏风远去，奔赴归途。
血雨渐渐稀疏，飘零在中州满目焦黑的废墟之上，冷风卷着浓重的血腥与亡魂悲气，四下盘旋呜咽。
肖凡孤身踏在残破的古道上，步伐沉缓，不疾不徐。
化魔第三重的魔力在体内奔腾流转，皮肉之下，密密麻麻的赤金色符文隐现沉浮，自带一股镇压天地的魔道威严。血魔吞天体缓缓自发运转，不断吸纳周遭飘散的战死血气、溃散魔元，一点点修补自爆留下的神魂暗伤与肉身裂痕，每一寸筋骨都在涅槃后变得愈发强横可怖。
手中弑神枪斜垂在地，枪身暗红深邃，隐刻神魔古纹，隐隐透着灭杀万物的森冷煞气，只是被他刻意尽数收敛，不泄分毫锋芒。双眼依旧被染血白布紧紧缠绕，遮蔽视线，可他无需目视，仅凭神魂感应与魔体本能，便能清晰锁定南方那条淡淡的气息轨迹——那是曾寒、张北玄、周傲天八人离去的方向。
一路独行，满心皆是沉痛与愧疚。
脑海里一遍遍回放着帅府前那惨烈至极的血战：
骆冰玄铁重剑断裂，力竭倒落尘埃；路逍遥神魂燃尽，碎星剑黯淡无光；方擎本源耗尽，镇魔剑碎裂身死；张硕气血枯竭，破天戟弯折陨落；谢无尘雷火散尽、谢清尘斧断魂灭，六人并肩赴死，用性命为他铺出一线生机，硬生生把曾寒八人送出死局。
他们本可以安然退走，却选择留下来陪自己死战到底，燃本源、耗寿元、碎神魂，无怨无悔。
想到这里，肖凡心口阵阵抽痛，魔绪翻涌，眼底虽被白布遮挡，却早已翻起滔天恨意与刻骨情义。
“兄弟们……是我连累了你们。”
他在心底默默低语，声音沉重酸涩。
若不是为了护他，六人绝不会落得全员陨落的下场；若不是他执意死战，也不会让众人深陷中州死局。这份恩，这份情，他肖凡此生永世不忘。
中州大帅已死，可那三位重创的炼虚大能还在，王文暄、兰亭、林霄依旧苟活，中州势力根基未倒，这笔血海深仇，他迟早会亲自回来一一清算，让所有参与布局、屠戮南疆儿郎之人，尽数血债血偿。
但现在不行。
他肉身神魂仍有重伤未愈，化魔第三重境界虽突破稳固，却还没完全掌控新生力量；孤身留在中州，一旦被残存炼虚大能联手围堵，非但报不了仇，反倒辜负六位兄弟以命换来的生机，更会连累远走南疆的八位同伴。
他不能冲动，不能鲁莽。
眼下唯一的念想，就是尽快赶回南疆，见到曾寒、张北玄他们，让一众悬着心的兄弟安心，再潜心稳固境界、养好伤势，积蓄力量，他日再重返中州，掀起滔天杀伐，为战死的弟兄讨回所有公道。
一路行来，偶尔遇上中州巡守的修士小队，往来巡逻、搜查踪迹，神色戒备。
肖凡周身赤金符文瞬间隐敛，魔威尽数封存，身形悄无声息隐入路旁山林暗影之中，气息淡若虚无。那些修士从他身旁数丈外路过，半点察觉不到这位蒙眼孤影，便是那个自爆毁城、震慑整个中州的魔神。
没人敢窥探，没人能看透。
待到巡查人马走远，肖凡才再度现身，继续朝着南疆方向缓步前行。
夜色深沉将尽，天边渐渐泛起一抹朦胧鱼肚白，血雨彻底停歇，只余下满地湿冷的焦土与挥之不去的血腥味。
肖凡立身一座孤峰之巅，面朝南疆所在的方向，静静伫立。
他缓缓抬手，指尖轻轻摩挲着脸上缠裹的染血白布，心底悲怆渐敛，取而代之的是一份坚定与温柔。
“你们安心等着。”
“我肖凡，活着回来了。”
“待我归南疆，稳修为、养伤势，他日必携弑神枪，再临中州，为诸位兄弟，踏平仇敌，祭奠亡魂。”
心念既定，再无迟疑。
体表赤金色符文骤然齐齐亮起一抹流光，肖凡身形化作一道内敛的血色残影，破空而出，冲破晨雾山峦，循着归途，朝着南疆之地，极速疾驰而去。