内城，霍家大院。
书房内，地龙烧得温热。
霍天霆靠坐在宽大的红木椅上，微闭着眼。
身旁，一个穿着酒红色真丝旗袍的娇媚女子，正柔若无骨地倚在他腿边。
女子雪白的手指剥着紫葡萄，轻轻递到他嘴边。
“爷，法租界霞飞路那边，新出了处西洋小洋楼，听说敞亮得很，您看……”她软糯的声音里透着丝娇嗔。
霍天霆心情不错。
他张嘴吞下葡萄，顺势捏了捏女子的脸颊。
“行。既然看上了，明儿让账房拨钱去买。”
女子眼睛一亮，正要贴上去献媚。
咚咚。
书房门被敲响。
亲信管事推开半扇门，弓着身子快步走近，双手递上一个刚拆了火漆的信筒。
“大爷，城南送来的急信。”
霍天霆随手接过。
抽出里头的短笺，漫不经心地扫了一眼。
下一刻。
他嘴角的笑意，猛地僵住了。
瞳孔紧缩，死死盯着那短短几行字。
怎么可能！？
那个拉黄包车出身的泥腿子。突破暗劲了？！
霍天霆心头满是不可置信。
暗劲，那是何等天堑。
多少自幼泡在药罐子里、名师日夜喂招的世家子弟，穷尽一生，都被死死卡在气血反冲和精神神窍这两道鬼门关外。
熬不过去的，当场就是经脉寸断，变成废人。
陆真一个毫无底蕴的底层贱民，没权没势。
怎么能成！？
一股浓烈的悔意，瞬间啃噬着霍天霆的心头。
他本该早点动手的。
早就该把这只苍蝇一巴掌拍死。
之前没有第一时间动手，不过是觉得为了个无足轻重的小人物，去惹恼肖玉卿不划算。
只想着找个神不知鬼不觉的合适机会，再下死手。
可现在。
暗劲宗师。
一切都变了。
霍天霆脸色阴沉得可怕，身旁的小妾毫无察觉。
看他脸色不对，只当是外头生意的烦心事。
她扭着身子凑了上来，柔白的手臂攀上他胸膛。
“爷，怎么了嘛？谁惹您生这么大气，莫气坏了身子……”
“滚！”
霍天霆眼神一厉。
啪！
一记耳光狠狠抽下。
娇滴滴的小妾被直接抽翻在地，半边脸瞬间高高肿起，嘴角溢出鲜血。
装葡萄的瓷盘当啷砸碎，果肉滚落一地。
霍天霆面容暴戾地站起身。
“没眼色的贱人！”
......
内城。周家公馆。
三楼的西洋书房里，水晶吊灯散发着淡淡的光晕。
光线将奢华的红木家具拉出长长的阴影。
咔。
周世昌捏着那张刚刚拆封的字条，手背上隐隐有青筋鼓起。
“暗劲……”
周世昌深吸了一口气，觉得后背正往外渗着寒意。
他是一步一步，眼睁睁看着陆真爬上来的。
才过去多久？
竟然就这样摧枯拉朽般，生生迈过了那道无数武夫求而不得的鬼门关，成了高高在上的宗师。
这等堪称骇人的攀升速度，太可怕了。
可怕到让人不寒而栗。
“嘉豪。”
周世昌抬起头，看向书案后坐着的青年。
“此人，断不能留。”
“那小子下手狠辣无忌，是个彻头彻尾的疯子。如今刚入暗劲，根基未稳，是唯一的机会。
我们该立刻联络霍家，再叫上郑家。
几方一起出暗手，赶在肖家死保他之前，把这巨大的隐患彻底掐死！”
书案后。
周家嫡长孙周嘉豪，手里正把玩着一根上好的高斯巴雪茄。
听到这话，他嘴角勾起一抹讥诮的笑意。
“三叔。您在总局里坐久了，胆子怎么越发小了？”
周世昌眉头紧皱，“这陆真的凶性非同小可——”
“三十岁。”
周嘉豪冷漠地打断了他，伸出三根手指。
“他若是二十出头破的暗劲。不用您说，我立刻调集周家所有死士去围杀他。
可他都三十了。三十岁的暗劲初期。”
周嘉豪不以为然地摇了摇头，随手将雪茄扔在桌面上。
“武夫气血，他这么大年纪才勉强熬过天堑，潜能早已榨了个干干净净。这辈子，也就只能在暗劲打滚了。”
他站起身，走到窗前，俯瞰着下方公馆的偌大庭院。
“三叔，您得看清这天下的大势。”
“这乱世里，真正能决定桌面上谁吃肉的，是那些能一人镇一城的化劲大宗师。
一个三十岁才入暗劲的底层泥腿子，此生连化劲的边都摸不到，算什么威胁？
撑死了，也就是肖玉卿那个女人手里多出了一把锋利些的刀罢了。”
“为了一个前途耗尽的高级打手，去费心费力牵头各家？去平白得罪肖家？”
周嘉豪转过身，看着周世昌。
“三叔，您真是老了。这纯粹是杞人忧天。”
书房内，周世昌张了张嘴，却什么也没说出来。
他心头那股不安的直觉如毒蛇般啃噬着神经，那个陆真的面庞，总给他一种深不可测的恐惧感。
但，他无可奈何。
他虽大一辈，是副局长，是叔叔。
可在底蕴森严的周家大树上，他终究只是个长辈。
手里的实权与资源，根本越不过身为嫡系长孙、下一代核心话事人的周嘉豪。
他说了不算。
...
铁臂武馆。
肖长林披着大衣，在几个亲信的簇拥下快步跨进门槛。
他脚步刚一停下，目光便死死定格在灵堂前那道黑色的高大背影上。
那隐隐萦绕在四周，若有实质的压迫感，让肖长林觉得呼吸都不自觉地慢了半拍。
宗师力场。
直到这一刻，亲眼见到，亲自感知到。
他才真真切切地确信，那个消息是真的。
肖长林站在原地，心里忍不住泛起一阵强烈的唏嘘。
恍惚间，他想起了几个月前。
那时候的陆真，为了捞一个叫李长庚的穷酸亲戚，带着两百块大洋，低声下气地跑来总局找自己。
差头，把总，守备。
这还没多久，陆真又轻而易举地跨过了天堑，成了高高在上的暗劲宗师。
这等落差，这等速度。
简直让人觉得如同做梦一般。
肖长林收敛心神，深吸一口气。
他紧了紧大衣领口，快步上前，脸上的笑容比以往任何一次都要恭敬。
“陆……宗师。”他习惯性想叫陆老弟，话到嘴边硬生生改了口。
陆真转过身。
“肖主任？”
“肖局长听闻了这里的动静，特意派我来。”肖长林陪着笑，双手微微交握在腹前。
陆真看了一眼供桌上严铁桥的遗像，点点头。
“走吧。”
他迈开腿，大步朝着院外走去。
身后。
一直守在旁边的司机小陈，腰杆瞬间拔得笔直，胸膛挺得老高。
甚至连下巴都昂了起来，亦步亦趋地紧紧跟在陆真身后。
仿佛跨过那道天堑的，也有他的一份荣光。
武馆内，顾言之，丁璇等人满脸是不可思议。
马三元和雷震山也是又惊又喜。
角落里。
猴子打破了沉默。
“老大……牛逼。”
....