郁金香地下会所拍卖场内，奢靡与狂热正在酝酿。
二楼的贵宾包厢里尼克和凯尔并肩而坐。透过水晶玻璃他们可以俯瞰下方大厅里密密麻麻的席位。
每一张高背椅上都坐着凛冬城有头有脸的贵族、豪商，以及为攀附权力而不惜倾家荡产的投机者。
咚………
会场的魔法石灯转眼间熄灭。
黑暗中，舞台中央亮起一束光芒，高阶幻象魔法开始运转。
无数光影在半空中交织，幻化出天使降临，圣光普照大地的神圣画卷。
圣洁的赞美诗从云端传来洗涤着在场每一个人的灵魂。
“好大的排场，这联合拍卖行在装神弄鬼上确实下了血本。”
尼克靠在沙发上，端起红酒摇晃。
幻象渐渐散去，身穿白色长袍须发皆白的老者缓步走上拍卖台。
他是联合拍卖行的首席，也是今晚的主持人。
“诸位尊贵的先生们，女士们。愿女神的荣光庇护凛冬城。”
老者的声音在会场内回荡：
“想必诸位都已经听说了振奋人心的消息，教廷的圣军即将抵达我们这片土地！”
此言一出，会场内立刻响起骚动。
老者一笑，双手虚按示意众人安静，继续说道：
“圣军的到来，代表着绝对武力与至高权力。”
“诸位都是聪明人，历史早已证明，每一次圣军的巡视都是权力的重新洗牌！”
“当年，南部行省的落魄男爵，仅仅因为向圣军统领进献残破圣徽，便在短短三年内被提拔为行省总督，家族绵延百年！”
老者的声音陡然拔高，充满力量：
“而今晚，联合拍卖行倾尽全力，为诸位寻来了帝国各地最珍贵、最纯粹的神圣遗物！”
“它们，就是诸位敲开教廷大门、让家族腾飞的阶梯！”
“为了家族的荣耀，哪怕倾家荡产，今晚的机遇也绝对不容错过！”
这番言论，瞬间点燃了全场贵族的贪婪与狂热。下方大厅里一双双眼睛目不转睛，手脚颤抖。
二楼包厢内。
“一群蠢货。”
凯尔看向下方浑身发抖的贵族评价道。
“这就是权力的魔力，凯尔兄弟。”
“他们以为自己在买通往天堂的门票，却不知道那是通向断头台的催命符。”
拍卖正式开始。
老者掀开第一个托盘，露出一串散发微光的白骨念珠。
“第一件拍品，三百年前殉道圣女的贴身念珠，其蕴含神圣庇护。起拍价两万金币！”
“两万五千！”
“三万！”
“四万金币！谁也别跟我抢！”
竞价声此起彼伏，一件件在黑市里无人问津的冷门圣物，此刻被炒出天价。
为了巴结圣军，贵族们已经完全失去理智，他们红着眼睛挥舞手中号牌。
……
“接下来这件虽然年代不算久远，但却是件精美且具有代表性的圣物，垂泪女神雕像”
老者介绍道：
“它由纯净的光明水晶雕刻而成，象征着女神对世人苦难的怜悯。起拍价一万金币。”
这件雕像在今晚众多遗物中显得有些平庸，竞争并不激烈。
“一万两千金币。”
尼克随意地举起号牌。
在几个回合的象征性竞价后，尼克便以一万五千金币的价格顺利拿下了这座雕像。
“你要这东西干什么？”
凯尔疑惑地问道：
“你不是打算把克劳德推出去当靶子吗？”
“做戏要做全套。”
“如果全城贵族都在买圣物，唯独我无动于衷，那反而会惹人怀疑。”
“而且，这座雕像是我准备拿去送给老约翰主教的证据。”
尼克眼中带着狡黠：
“只有让老主教亲眼看到我买下这东西的虔诚，他才会在圣军统领面前，更加自然地引出关于异端的担忧。”
拍卖会渐渐进入高潮。
当倒数第二件拍品被高价买走后，全场的灯光再次暗下来，只留下一束强光打在展示台中央。
展示台上老者的手不断颤抖，他深吸一口气，然后掀开红绸！
那是一个造型古朴的黄金圣杯，杯壁上雕刻着繁复的天使图腾。
即便没有注入任何魔力，圣杯依然散发出温暖与敬畏的圣光！
“诸位！今晚的压轴拍品……”
“晨曦圣杯！”
“这不仅仅是一件古董！它内部刻有失传的圣光法阵，只要注入魔力就能将清水转化为能够治愈伤痛的圣水！”
“不仅如此，它还能化解世间一切剧毒！”
“更重要的是……这尊圣杯曾在教廷的大圣堂供奉了整整五十年！它的杯底凝练着万千信徒的信仰之力！”
“这，是无价的圣物！是连红衣大主教都会心动的至宝！”
“起拍价……十万金币！每次加价不得少于一万！”
会场鸦雀无声，随后爆发出前所未有的呐喊！
“十二万！”
“十五万金币！”
“我出二十万！”
数字疯狂向上跳动。
“五十万金币。”
五十万金币，这几乎相当于凛冬城半年的税收！克劳德为了这次圣军到来，可谓是倾其所有。
然而，权力场上永远不缺亡命徒。
“五十五万！”
一楼前排满头白发的老贵族咬牙举起号牌。
他是凛冬城最古老的家族之一，一直对克劳德心存不满，企图借这次机会翻身。
“六十万！”
克劳德的声音明显带着怒意。
“六十二万！”
老贵族毫不退让，额头上青筋暴起。
两人来回周旋，价格一路飙升到六十八万。
会场的气氛压抑到极点，所有人都在屏息凝神地看着这场神仙打架。
“七十万金币！”
克劳德声音从包厢里传出，带着毫不掩饰的杀气：
“老罗素，这已经是我全部的底线了。如果你还要跟，这圣杯就是你的了。”
“但我保证，你最好祈祷你家族的生意，以后在凛冬城里还能顺风顺水！”
赤裸裸的威胁在会场内回荡。
老罗素的手剧烈颤抖着。
七十万金币，已经掏空了他家族的底蕴。面对领主的撕破脸皮，老贵族颓然放下号牌瘫坐在椅子上。
“七十万金币，三次！成交！”
伴随着木槌落下，惊心动魄的拍卖会终于落下帷幕。
“呵，七十万金币买催命符，克劳德大人还真是大手笔。”
包厢里，尼克鼓起了掌。
拍卖会散场后。
尼克带着凯尔刚走出包厢，就迎面撞上了满面红光春风得意的克劳德男爵。
他的身后，两名护卫小心翼翼地捧着装有晨曦圣杯的禁魔铅盒。
“哈哈哈！尼克老弟！你刚才看到那群老家伙的表情了吗？”
克劳德忍不住大声炫耀起来：
“跟我斗？他们也配！”
“那个老罗素，居然敢跟我抢东西！等圣军统领大人收下我的礼物，我在教廷站稳脚跟……”
“我发誓，这些不长眼的老东西，在凛冬城绝对不会再有好日子过了！我要把他们的产业全部充公！”
“男爵大人的霸气，真是令尼克折服。”
尼克脸上堆起谦卑与谄媚：
“有这尊圣杯作为敲门砖，统领大人必定会对您青睐有加。”
“您飞黄腾达，指日可待啊！”
尼克凑近一步，语气中带讨好：
“领主大人，等您在圣军统领面前说上话了，可千万别忘了小弟我啊。”
“若是有机会，还请您在统领大人面前，为我们瓦尔多商会美言几句。”
“好说！好说！”
听到尼克的恭维，克劳德更是飘飘然，他拍拍尼克的肩膀大包大揽地说道：
“你放心！你尼克是我的好兄弟，等我攀上了教廷的高枝，凛冬城的商界，以后就是你一家独大！”
“谁敢不服，本领主第一个收拾他！”
“那就多谢领主大人提携了！”
“哈哈哈！今天真是个痛快的日子！我得赶紧回去好好欣赏一下我的宝贝！”
克劳德发出张狂大笑，在一众侍从簇拥之下，他得意洋洋地离去。
克劳德仿佛已经看到了自己加官进爵的辉煌未来。
尼克站在原地目送克劳德的背影消失在尽头。
“去吧，领主大人。”
尼克在心底呢喃：
“好好抱着你的催命符，做你最后的美梦吧。”