陈凡指着白狼部南边一条河谷。
“白狼部南边是野狐岭，岭上有片石林，早年商人走过。”
“蛮族自己也知道那地方没路，不会在那里设防。”
“我们从石林穿过去，直插白狼部大营。”
“打完就走，沿河谷撤回，青州来去全程五天。”
苏清鸢盯着地图上那条河谷看了好一会儿，没有反驳。
她把御史令在手里翻了个面，抬起头看着陈凡。
“赵德茂的余党刚清干净，沈家刚平反，你现在离开青州，万一城里有变故——”
“王铁柱留下守营，三百亲兵营给他。”
“赵永也在。”
“青州城里有周世杰坐镇，出不了乱子。”
“你也在。”
陈凡看着她。
“你留在青州看住后方，我放心。”
苏清鸢没有立刻回答。
她垂下眼，把御史令重新挂回腰间。
然后她抬起头。
“三天。”
“你不回来，我就写奏折弹劾你。”
陈凡笑了一声。
苏清鸢也笑了。
……
当天夜里，陈凡再次把周虎、刘铁柱、王铁柱、赵永召进中军大帐，宣布突袭计划。
“周虎随行，带五百骑兵打前锋。”
“刘铁柱随行，带五百骑兵压后阵。”
“王铁柱守营，三百亲兵营加原驻守步兵，大营防守不能有半点松懈。”
“弩兵每夜轮值，哨兵人数加倍。”
“赵永留守负责后勤和文书，密报上有新消息直接报苏大人。”
四个人齐声应了。
散了之后，刘铁柱兴奋得翻来覆去，收拾完行装又闲不住。
掏出他那把宝贝短刀在灯下一遍一遍地擦。
这把刀是陈凡从韩豹马背上搜出来赏给他的。
跟了大半年，从驿站一路砍到现在，刀刃上已经有好几道细小的豁口。
他一边擦一边嘴里念念有词。
“这回非砍十个不可！”
擦到最后他把刀举到灯前对着光一看。
刀刃中间被他磨得太薄，用手指轻轻一弹，“啪”的一声卷了刃。
刘铁柱愣了。
他把刀举到灯下翻来覆去看了好几遍。
确认刀刃确实卷了，急得直跺脚。
在营帐里转了好几圈，最后只好硬着头皮去找周虎。
周虎正在擦自己的横刀。
刘铁柱把卷了刃的短刀往他面前一递，讪讪地说。
“周虎，俺刀卷了。”
“你那把备用的借俺使使。”
周虎抬头看了一眼那把卷了刃的刀，又看了一眼刘铁柱的脸，深吸一口气。
“你他娘的擦刀能把刀擦废？”
“俺就是想擦亮点……谁知道擦过头了……”
刘铁柱的声音越来越小。
周虎闭上眼睛沉默片刻。
把自己那把备用的横刀从架子上取下来咣当扔在桌上。
“这是我姐送的，卷了刃别回来见我。”
刘铁柱抱起刀连连点头，脚底抹油地跑了。
结果他跑出帐外没多远，正撞上沈青衣回营来收拾陈凡临走前换下的衣裳。
沈青衣手里抱着一个包袱，见他怀里的刀换了，随口问了一句。
刘铁柱把刀刃卷了的事说了一遍。
说到周虎骂他的那几句，声音居然带了点委屈。
沈青衣没忍住笑了。
她把包袱放在灶台边，从伙房翻出一把备用的横刀递给他。
“这把刀钱老头切菜用的，虽然不怎么快，但刀刃厚，不怕卷。”
刘铁柱如获至宝，抱着三把刀。
一把卷了刃的短刀、一把周虎姐送的横刀、一把伙房切菜用的厚背刀。
心满意足地回营帐继续打整去了。
周虎在远处看了一眼，心想幸好留了另一把备刀的刀鞘，以备不时之需。
……
天还没亮，校场上已经站满了一千骑兵。
风矢阵在前，鹤翼阵在后，弩兵挂在两翼。
每匹战马两侧挂两个箭壶，装九十六支弩箭，马鞍后面绑着三天干粮。
“陈老虎”旗在最前面被晨风吹得笔直。
出发之前，陈凡翻身上马。
他没有直接带队出营，而是让马拐了个小弯。
往城门外那条岔道跑了一小段。
天太早了，沈家大宅的院门还关着。
沈青衣却已经站在院门口了。
陈凡翻身下马走到她面前，从怀里掏出一块玉佩塞进她手心里。
玉佩不大，翠绿色，上面刻着一只下山猛虎。
这是陈凡在青州城里找了最好的玉匠花了半个月时间刻出来的。
“拿着，等我回来。”
沈青衣低头看着掌心里的玉佩。
她踮起脚尖伸出另一只手把他肩甲上的系绳紧了紧。
“粥温在灶上。”
“等你回来我再给你盛一碗。”
陈凡伸手在她脑袋上拍了一下，翻身上马。
青骢马在巷口调了个头，蹄声沿着石板路一路往北去了。
沈青衣看着他的背影消失在巷子尽头。
东边的天色已经开始泛白了。
营门外的官道上，“陈老虎”旗在晨风中展开。
陈凡一抖缰绳策马出营，一千骑兵同时拨转马头。
官道旁那些刚割了一半的稻田里残留的稻茬上凝着一层露水。
被马蹄一震，露珠簌簌地往下掉。
整个青州大营都在这一千骑兵的身后缓缓退远。
只有高台上的苏清鸢还站在那里，看着那面“陈老虎”旗越来越小。
最后消失在北方茫茫的地平线上。
……
一千骑兵出了青州大营，沿着官道往北跑了不到半个时辰，路就没了。
官道尽头是一片荒滩，再往前就是连绵起伏的野狐岭。
陈凡勒住马，展开赵永临行前塞给他的那张手绘地图。
野狐岭石林，南北长约三十里，乱石嶙峋，马匹难行，蛮族从未设防。
石林北端出口距白狼部大营不足二十里。
“周虎。”
周虎策马上前。
“你带三百人从石林左侧绕出去，堵住白狼部往北的退路。”
“记住，等我们正面打响了，你再动手。”
“他们往北跑的时候，你就在河谷口等着，一个都不许放跑。”
周虎一点头，拨转马头。
带着三百骑兵消失在石林左侧的暮色中。
陈凡转头对刘铁柱说。
“你跟我走正面。”
“七百骑，直接插白狼部大营。”
刘铁柱在马鞍上挺直了腰板。
“没问题，俺打头阵！”