那声狼嚎在坡后又响了一次。
低，哑，断在半截。
不像狼。
真正的狼嚎再残，也有一股往外放的野劲。这声音却像被人从喉咙里硬挤出来，先是人气，后头才拖出一点狼腔。
沈渊站在塌开的旧排水槽边，没立刻下去。
赵铁也听出来了，刀还在手里，眼神朝坡后那片灰雾压过去。
“人？”
“像。”
沈渊鼻尖动了动。
死人坡上血臭、尸臭、骨虱烧焦后的糊味还没散。可坡后那声东西传来的地方，压着一股更细的味。
血。
活血。
不是尸体里冻干的旧血，是还没冷透的血。
李虎脸色更难看了。
“这荒地里还有活人？”
斜疤冷笑一声：“活人不见得是好东西。”
赵铁回头看了他一眼。
斜疤把嘴闭上了。
郭泥鳅趴在排水槽口，看了看里面，又看了看坡后。
“要进水脉，就得绕到坡后。这个侧槽太窄，人能钻，带伤的钻不过去。真要走，也得先下坡后那道旧渠。”
“那就看坡后。”赵铁道。
他说完，刀尖一点斜疤和瘦猴。
“你俩前面五步。”
斜疤脸色一沉：“凭什么又是我？”
赵铁声音平得很。
“凭你刚才踩断骨头。”
斜疤想骂，最终还是没骂出来。
瘦猴眼珠转了转，也没敢多说。两人一左一右，硬着头皮往坡后走。
沈渊走在他们后面。
他手腕上的灰线安静了些，可并没有消。越靠近坡后，那截灰线就越凉，像有一根细线从血里牵着他往前。
坡后的雾更重。
不是真雾。
是水脉口多年积下的潮气，混着尸骨和冻土，被夜风一卷，就贴着地慢慢爬。火把照进去，只能照出两三丈，再远就是一片灰白。
那声狼嚎又响了。
这一次更近。
“嗷——”
尾音没拖完，忽然变成一阵咳。
咳里带血。
李虎听得头皮发麻。
“娘的，真是人。”
常老卒忽然停了一下。
他盯着前面一块塌石后头，声音低了。
“那里。”
众人顺着他眼神看去。
塌石背后，靠着一个人。
一身凉关斥候的破皮甲，半边身子陷在泥里，左腿从膝盖以下没了，只剩一团被冻住又撕开的烂肉。胸前还挂着一块断了角的铁牌，牌子上满是泥血，看不清编号。
那人还活着。
至少喉咙还在动。
每动一下，就从嘴里挤出半声狼嚎。
斜疤骂了一句：“装神弄鬼。”
他刚要上前，沈渊忽然道：“别近。”
斜疤脚步一顿。
沈渊盯着那个斥候的喉咙。
那人的脖子肿得很厉害，皮肉下面有一块灰白东西顶着，随着每一次呼吸，微微一鼓一缩。
不是骨钉。
更像一截哨。
骨做的哨。
沈渊往前走了半步。
那斥候像是听见了脚步，眼皮艰难地抬了一下。眼珠已经发浑，可看见赵铁身上的凉关甲时，里面猛地亮了一点。
他想说话。
可喉咙一动，出来的还是狼嚎。
“嗷——咳咳——”
血沫从他嘴角淌出来。
赵铁脸色沉得像铁。
“凉关的？”
常老卒蹲下看了一眼他胸前铁牌，手指在泥上擦了擦。
“北墙斥候，姓曹。”
那斥候眼珠动了动，像是认得“曹”这个字。
他想点头。
可刚一动，喉咙里的骨哨就响了一下。
远处雾里，立刻有几声低低的爪响回应。
赵铁眼神一厉。
“这东西在报信。”
沈渊已经闻到了。
那截骨哨上有同源甜铁味，比骨虱身上的淡，却更尖。它不是用来杀人的，是用活人的气和血，学狼叫，给坡后什么东西传讯。
人一喘，它就响。
人一疼，它也响。
这人不是哨兵。
是被做成了哨。
李虎脸上的血色一点点褪下去。
“这帮畜生……”
斜疤也没笑了。
瘦猴站得远些，眼神发虚，不知道是怕，还是在想自己若落到妖物手里，会不会也变成这样。
那斥候忽然用手抠地。
只剩三根手指的右手，在泥里一下一下划。
沈渊低头看。
他划得很慢。
先是一横，再往下斜。
不是字。
是方向。
指向旧水脉正口，又很快颤着手，往旁边划了一道叉。
别走正口。
沈渊看懂了。
赵铁也看懂了。
“正口有东西？”
斥候眼珠猛地一动。
他张嘴，喉咙里的骨哨立刻又响。
“嗷——”
这次声音比前几次尖得多。
远处雾里，爪声一下密了。
郭泥鳅脸色变了。
“不能让他再响了。”
“拔出来。”赵铁道。
沈渊摇头。
“直接拔，他喉咙会烂。”
斥候听见这话，眼珠却反而死死盯住沈渊。
他不怕烂。
他怕自己继续响。
他用最后那点力气，抓住沈渊的裤脚，三根手指抠得发白。
沈渊低头看他。
那只手抖得很厉害。
像是在求他快一点。
沈渊握枪的手紧了紧。
他不喜欢这样。
杀妖兽干脆。
杀这种被妖物做成工具的人，最脏。
赵铁低声道：“沈渊。”
沈渊知道不能拖。
坡后那些东西正在靠近。
他蹲下身，左手按住斥候肩膀。
“忍一下。”
斥候眼皮颤了颤。
沈渊短刀出鞘。
他没有割开喉咙，而是顺着那块灰白骨哨顶起的位置，从侧边一点点挑进去。刀尖碰到骨哨的一瞬，那股甜铁味猛地炸开。
沈渊鼻腔一疼。
手腕灰线也跟着跳了一下。
面板闪出一行。
【传讯骨哨】
【状态：寄喉】
沈渊没理会。
刀尖继续往里。
斥候全身猛地绷住，嘴里发出破碎的气声。那声音已经不成狼嚎，只像一口破风箱。
李虎别开脸，牙咬得咯吱响。
常老卒蹲在旁边，按住斥候乱抽的胳膊，低声道：“兄弟，忍住。忍住就不替它们叫了。”
这句话像是有点用。
斥候手指死死抠进泥里，没再乱动。
沈渊终于找到了骨哨底下那根细筋。
不是真筋。
是黑膏凝成的一条细线，贴着喉骨连进皮肉里。
他刀尖一挑。
啪。
细线断了。
那截骨哨从斥候喉下松开半寸。
沈渊两指夹住，硬生生把它抽了出来。
血一下涌出。
斥候张大嘴。
这一次，没有狼嚎。
只有一口带血的气。
面板亮起。
【破坏传讯骨哨，获得点数+9】
沈渊把骨哨扔到地上，一脚踩碎。
咔。
骨哨裂开，里面竟然滚出半颗干瘪的狼舌。
李虎骂了一声，差点吐出来。
斥候却像松了一口气。
他喉咙漏着血，已经说不出完整话，只能用手继续往泥里划。
这次，他画得更急。
旧水脉正口，一个叉。
侧口，一条弯线。
最后，又在弯线尽头点了三下。
赵铁看向郭泥鳅。
郭泥鳅咽了口唾沫。
“三点……那是旧水脉里的三岔沉井。”
他脸色很白。
“走正口会到主渠。走侧口，能绕到沉井下头。要是真有人让他别走正口，说明正口那边已经被堵死了，或者……等着东西。”
赵铁低头看斥候。
“还有什么？”
斥候眼睛已经开始散了。
他却忽然抓住沈渊手腕。
不是抓灰线那只手。
是抓衣袖。
他用尽最后一点力气，把手指往沈渊掌心里塞。
沈渊低头。
斥候掌心里有半截东西。
一小片铁。
凉关斥候用来刻短讯的铁片。
上面只划了两个字。
不是“救命”。
是“养场”。
赵铁看见那两个字，脸色变了。
“妖兽养场？”
斥候眼珠动了一下。
像是回答。
随后，他喉咙里冒出一口血，手慢慢松开。
人没了。
周围安静了一息。
只有坡后雾里的爪声，还在一点点逼近。
李虎低声道：“他撑到现在，就为了这半片铁？”
常老卒把斥候的眼睛合上。
“斥候本来就是干这个的。”
赵铁没有多说，只把那半片铁收起。
“不能走正口。走侧口。”
郭泥鳅立刻道：“侧口窄，下面有沉井，得下绳。”
“能走就行。”赵铁道。
斜疤往雾里看了一眼。
“后头东西来了。”
不用他说，沈渊也闻到了。
灰脊狼的臊味。
不止一头。
还有骨器残痕。
刚才骨哨响了几次，已经把附近的东西叫过来了。
沈渊站起身。
“走。”
赵铁看他：“你压后？”
“它们是冲我来的。”
沈渊把枪上的血甩掉。
“我压后，能拖住。”
赵铁盯他一眼，没有废话。
“郭泥鳅带路，李虎跟着他。常老卒看李虎脚下。斜疤、瘦猴，抬绳。魏老疤断中。沈渊和我压后。”
斜疤这次没顶嘴。
队伍立刻动起来。
郭泥鳅找到侧口，在一块倒塌石板后面。石板下有半人高的黑洞，里面潮气往外冒，带着旧水和霉泥味。
李虎探头看了一眼，脸都绿了。
“这也叫路？”
郭泥鳅已经钻进去半个身子。
“能活着出去的，都叫路。”
常老卒推了李虎一把。
“下。”
李虎咬牙钻进去。
身后雾里，第一头灰脊狼冲出来了。
不是完整狼。
半边脸皮被剥了，嘴里嵌着一截骨片，跑起来一瘸一拐，却比普通伤狼更凶。
沈渊手腕灰线一跳。
那狼立刻锁住了他。
赵铁低声道：“来得真快。”
沈渊没有回答。
他往前一步，枪尖压低。
灰脊狼扑起。
沈渊不等它落地，枪尖从下往上刺出，直入喉下骨片缝。
噗！
狼身撞到枪杆上，血顺着枪头往下淌。
【击杀骨化灰脊狼，获得点数+18】
雾里，又有两道灰影扑来。
赵铁刀光一闪，拦下一头。
沈渊抽枪，再刺。
第二头狼被他扎穿前腿，摔在泥里，还想爬起。沈渊一脚踩住它脖子，枪尖下压，刺入骨片根处。
【击杀骨化灰脊狼，获得点数+18】
点数到账。
可手腕灰线又深了一丝。
沈渊感觉到了。
这些被骨化的东西，杀了都有回报，也都有脏东西往他身上贴。
他没时间细想。
赵铁已经退到侧口边。
“沈渊！”
最后一人也钻进去了。
沈渊一枪扫开扑来的第三头狼，转身往侧口钻。
身后，雾里的狼嚎终于响成一片。
不再是人学的。
这次是真狼。
沈渊钻进侧口前，回头看了一眼那具斥候尸体。
尸体靠在塌石边，喉咙还在流血。
但再也不会替妖物叫了。
沈渊收回目光，低声道：
“走侧口。”
“养场在前头。”