刚才那一秒，她竟鬼使神差地想。
要是安兰小姐嫁出去了，她能调来飞羽院当差，该多好。
飞羽院安静，南公子又向来守礼。
可她只是个丫头，去哪儿、伺候谁，从来轮不到她点头或摇头。
再说，一个姑娘天天在男子院里进出，传出去容易惹闲话。
这念头刚起，她便狠狠唾弃自己。
乐雅啊乐雅，你连替三小姐绣双鞋面都要被夸句手巧。怎么偏在这时候失了分寸？
正要开口，韵寒从小屋里冲出来，怀里抱着一堆东西。
“乐雅！这些是你丢的吧？”
乐雅一看，立马认出全是自己的贴身物件。
她咧嘴一笑，眼角弯弯。
“真是我的！多谢韵寒姐姐，我刚换完衣裳，全给忘了！”
话出口才发觉嗓音有些发紧，她悄悄吸了口气，把笑压得更自然些。
估计是水汽一蒸，脑子有点发蒙。
谁知韵寒突然哎哟一声，一把抓起块嫩绿色的帕子，高高举起。
“这不是公子的软巾吗？！”
“乐雅，你怀里怎么揣着公子的帕子？！”
乐雅脑中嗡的一声。
她下意识伸手按住胸口，指腹触到那方帕子硬挺的棱角。
那是上回她撞见赵君亦，躲在墙角哭鼻子时，南浔顺手递来的。
就一方普普通通的绿帕子，她一直收得好好的，叠得方方正正。
真不是她存了什么心思。
只是那天他随口念了句诗。
“草木有本心，何求美人折。”
她听了就记住了，一个字一个字在心里反复过了一遍，后来常在夜里默念，闭着眼睛也能背出来。
她觉得心里有了底，走路也敢抬头了。
可眼下这局面，越解释越像掩饰。
“奴婢……奴婢……”
她嗓子发紧，说话都打结。
南浔却没多问，只淡淡扫了韵寒一眼。
“韵寒，住嘴。”
“我今早遇着乐雅，随手给了她一方帕子擦汗，你莫瞎猜，更不准往外嚼舌根。”
韵寒吐吐舌头，哦了一声，乖乖把帕子塞回乐雅手里。
乐雅接过来，指尖刚碰上，心就猛地一跳。
明明是冬天，那帕子却像刚出炉似的。
她垂眼盯着帕子一角绣的竹叶。
他帮她是仁义，可他在心里，会不会也把她当成了那种拎不清的丫头？
乐雅嘴唇抿得发白，头垂得低低的。
“乐雅。”
南浔在身后又叫了她一声。
声音还是温温和和的。
“回头三小姐要是问起，你就说在园子里碰见我一个熟人，我托你帮着送出去的，路上不小心泼了茶，弄脏了衣服，我才让丫鬟给你换了一身。”
乐雅心头一热，悄悄抬眼瞅了他一眼。
脸上干干净净，没半点嫌弃，也没一丝儿瞧不起的意思。
她这才松了口气，嘴角轻轻往上扬了扬，笑着点点头，慢慢退下了。
回到戏台那儿，早没人了。
台上台下静悄悄的，就剩几个老嬷嬷和小厮拿着扫帚抹布来回收拾。
她脚不沾地奔回凝芳院，阑珊果然迎上来。
“哎哟，你跑哪儿去了？喊你好几遍都没影儿！”
乐雅立马把南浔教的那套话说出来。
阑珊听了，也没多想，随口应了声哦就去忙别的了。
进了后罩房，屋里只有慧琳，暖儿不在。
乐雅关上门，把慧湘的事仔仔细细说了。
慧琳一听，手一抖，差点打翻手里的针线筐，脸霎时就白了。
乐雅没瞒她。
俩人一起在安兰小姐身边搭把手最久，谁跟谁近，心里都有数。
后来遇上南浔那一遭，乐雅心里倒是踏实了些。
可等到夜深人静，她一个人躺在硬板床上，睁着眼望着糊窗纸外的月光，脑子里还是不由自主浮出慧湘那双红肿又绝望的眼睛。
她翻了个身，攥紧被角，拿定了主意。
等安兰小姐出嫁那天，管事要是把她分去二房。
她就直接去找老夫人，磕头也得求个机会。
有些事啊，你不往前迈一步。
真就只能看着门缝里的光，越走越远。
进了十二月。
京城的冷，是往骨头缝里钻的那种。
风刮在脸上，耳朵尖儿一碰就生疼。
月底那场雪下得厚，连着三四天，天灰蒙蒙压得低低的。
乐雅站在屋檐底下哈口气，白雾还没散开，睫毛上就凝了一层细霜。
她眨了眨眼，霜粒簌簌落下。
以前在宣州待过几年，那边暖和，冬天也就穿件夹袄，手脚从没冻僵过。
再后来被薛濯带进国公府膳房。
去年的寒冬，她刚来没多久就熬过去了，压根没怎么挨冻。
冬天天黑得早，乐雅手脚麻利。
今天活儿干得利索，收工比平时还早半个时辰。
这阵子，她跟慧琳一块儿给安兰小姐赶了套紫貂昭君套，又做了七八个描金掐丝的小手炉。
小姐高兴，赏了银子也赏了吃食，沉甸甸的。
年还没到，府里各处早就挂满了油纸糊的福字灯。
上次轮休，乐雅揣着十五文钱。
买了小半篮子生板栗，还捎了一包麦芽糖。
锅里水一开，糖块咕咚扔进去，搅两下化成琥珀色糖浆。
栗子洗干净，在壳上划几道口子，轻轻按进糖水里，慢火煨着。
趣儿嗑着瓜子，斜靠在门框上，边看边笑。
“现成的熟栗子街上一堆，便宜又省事，你咋非捣鼓这个？”
乐雅耳根有点烫，低头抿嘴一笑。
“就想练练手嘛……再说生的便宜呀，多做些，分给咱们花房的、凝芳院的姐妹们，大家嚼着也香。”
趣儿盯着她看了几眼，心里明白她没说假话。
可又觉得，怕不只是为香不香。
认识这几个月，她真没见过乐雅像别的丫头似的。
攒钱买胭脂、买绒花、买银簪子。
别人冬天勒紧腰带显细腰，吃饭都不敢吃饱。
月钱一到手，先去买头油、香粉、玫瑰膏。
乐雅呢？
有啥穿啥，旧衣裳洗得泛白也不嫌。
要不是三小姐那边规矩松、心眼儿软，不拿丫鬟的长相当刺儿挑。
乐雅怕是得把那盒快发霉的糙黄粉翻出来，用指尖蘸着潮气一点点抹开。
再说了，她在三小姐院子里干活，隔三差五还能摸到点碎银子。
手头不该这么紧啊。
几文钱都要掰成两半花？
太离谱了。
后来混熟了趣儿才晓得，乐雅上头还有个亲姐姐。
这些年音信全无。
趣儿听罢心里一热，打心底佩服这丫头。
嘴上不说苦，骨头里却硬得很。
有好吃的，也总悄悄给她揣一份。
这会儿两人蹲在灶房门口聊了几句家常。