战国站在空大将的办公桌前。
“空大将，这次行动，我想申请一位中将与我同行。”
空抬起头，看了他一眼，没有多问，只是点了点头。
“可以。现在还在海军本部的那几个，你自己去挑吧。”
战国转身离开办公室，脚步比平时快了不止一倍。
马林梵多·港口。
几艘军舰已经整装待发，桅杆上的海鸥旗在海风中猎猎作响。
战国的座舰停靠在最前方，甲板上几名少将已经提前抵达，正在低声交谈着什么。
远处，一道高大的身影正大步朝港口走来。
“战国！”
那人还没走近，声音就先传了过来。
战国转过身，微微欠身。
“鬼头中将，麻烦您跑这一趟了。”
来人是海军本部中将，鬼头十兵卫。
四十出头的年纪，国字脸，浓眉，下颌蓄着一圈修剪整齐的短须。
腰间挎着一柄刀，刀柄上缠着的布条已经磨得发白，显然是用了多年的老物件。
他不是那种光芒四射的将领，没有卡普那样夸张的实力，也没有战国那样令人瞩目的智谋。
但他有一个别人没有的特质——稳。
在海军这么多年，鬼头十兵卫从未有过一次失手。
无论是追捕海贼，还是保护要人，只要是他接手的任务，总能漂漂亮亮地完成。
他是那种不需要让人操心的将领。
也正是因为这份沉稳，战国第一个想到了他。
鬼头十兵卫走到战国面前，目光扫过港口那几艘整装待发的军舰，又看向那几个已经提前抵达的少将，眉头微微皱起。
“战国，你这阵仗可不小啊。到底出了什么事？”
战国没有绕弯子。
“水母海贼团出现了。”
鬼头十兵卫的动作顿了一瞬。
“一年前那个……”
“对。”
那几个少将也纷纷围了过来，脸上都是同样的凝重。
一年前卡莱·巴厘岛的事件，虽然具体细节被列为最高机密，但能在海军混到少将这个位置，谁都知道那件事的分量。
“具体什么情况？”鬼头十兵卫问道。
战国把刚收到的情报简要复述了一遍。
G14支部在蛋头岛附近海域发现了水母海贼团的踪迹。
原本只有一艘船的水母海贼团，现在变成了六艘。
六艘船全部悬挂粉红色水母旗，应该是在这一年里扩编了麾下船队。
他们的航向很明确，直指新世界深处——艾尔巴夫。
“艾尔巴夫？”鬼头十兵卫摸了摸下巴，“巨人国度……他们去那里做什么？”
“这正是我担心的地方。”
战国的声音沉了下来。
“你们还记得小花园吗？”
几个少将对视一眼，有人点了点头。
“那个太古之岛？听说上面住着两个巨人族的战士……”
“对。那两个巨人，正是曾经巨兵海贼团的两位船长，布洛基和东利。”
战国顿了顿，目光扫过众人。
“水母海贼团刚刚进入伟大航路的时候，曾经在小花园停留了整整一年。那一年里，他们和那两个巨人之间发生了什么，我们至今不知道。”
他深吸一口气。
“现在，他们销声匿迹了一整年，刚一出现就直接奔着艾尔巴夫去，中途不做任何停留……”
他没有把话说完，但意思已经很明显了。
鬼头十兵卫沉默了几秒，然后点了点头。
“明白了。走吧，先上船。”
一行人转身朝军舰走去。
片刻后，几艘军舰缓缓驶离港口，朝着红港的方向破浪而去。
那里有通往新世界的泡泡升降机。
甲板上，战国的目光落在远处海天相接的尽头，拳头微微攥紧。
一年的追踪无果，一年的沉寂，一年的等待。
这次，不会再让你跑了。
里贝拉·萨米！
……
画面一转，来到蜂巢岛。
洛克斯海贼团的干部们难得齐聚一堂。
酒过三巡，洛克斯把酒杯往桌上一顿，目光扫过在座的众人。
“准备一下，过几天再跟我去一趟艾尔巴夫。”
约翰船长灌了一大口酒，用袖子擦了擦嘴角，笑着摇了摇头。
“洛克斯，你还真是执着啊。哈拉尔德那老家伙，都拒绝你多少回了？”
“咕啦啦啦啦——”纽盖特抱着双臂，靠在墙边，脸上也带着笑意，“不过，这次再去，说不定会有转机呢。”
洛克斯咧嘴一笑，站起身来。
“这一年里，世界政府跟疯了一样往蜂巢岛附近派船。虽然不知道他们到底在图什么，但蜂巢岛必须留人看守。”
他顿了顿，目光落在几个干部身上。
“这次轮到谁了？”
凶抱着胳膊，左右看了看，没有说话。
约翰又灌了一口酒，拿袖子抹了抹嘴，慢悠悠地开口：
“应该是王直吧。上回是我，上上回是银斧，这回怎么也轮到他了。”
洛克斯看向王直。
王直伸出分叉的舌头舔了舔嘴角，咧嘴笑了起来。
“行吧。这次蜂巢岛由我来守着。保证让世界政府那群家伙连岛边的礁石都碰不到。”
洛克斯点了点头，站起身，大手一挥。
“那就这么定了。出发！”
几天后，蜂巢岛近海。
王直正带着手下在附近巡逻。
自从洛克斯他们离开后，他就一直盯着这片海域，倒也相安无事。
直到一艘世界政府的船只出现在视野里。
“老大！”一个小喽啰指着远处喊道，“有船靠过来了，他们打着旗语！”
王直眯起眼睛，盯着那艘缓缓驶近的船。
船头站着几个穿黑色西装的男人，胸口的徽章在阳光下闪了一下。
CP的人。
“有意思。”王直咧开嘴，露出一个玩味的笑容，“让他们过来。”
那艘船靠到近前，几个CP人员站在船舷边，朝王直躬了躬身。
“王直大人，久仰大名。”
王直抱着胳膊，居高临下地看着他们。
“你们世界政府的家伙，找我有什么事？”
为首的CP人员没有废话，直接让人抬过一个箱子。
箱子打开的那一刻，王直的眼睛瞬间亮了。
金银珠宝，珊瑚玛瑙，满满当当塞了一箱，在阳光下晃得人睁不开眼。
“这是我们给您的见面礼。”那个CP人员笑得满脸和气，“不成敬意，还请笑纳。”
“哈哈哈——好说好说！”
王直一把扒住箱沿，眼睛都快掉进箱子里了。
那CP人员趁热打铁，又从怀里掏出一只电话虫，双手捧着递到他面前。
“王直大人，我们世界政府，想跟您做一笔交易。”
王直的目光从珠宝上移开，落在那只电话虫上。
“什么交易？”
“很简单。”CP人员的声音压低了半分，“我们想知道，关于洛克斯海贼团的一些……动态信息。以后每次需要情报的时候，会用这只电话虫跟您联络。至于报酬……”
他抬起手，比了个数字。
王直盯着那个数字看了两秒，目光在箱子和电话虫之间来回扫了两遍，喉结滚动了一下。
随后一把拉住那个CP人员的手，用力晃了晃。
“哎呀！你们真是太客气了！这怎么好意思呢！”
那个CP人员脸上的笑意更深了。
“那……您是同意了？”
“同意同意！当然同意！”王直笑得见牙不见眼，“你们放心，有什么事尽管找我！”
“既然如此，那我们就不打扰了。”几个CP人员躬身告退，“先行告退，王直大人。”
船只缓缓驶离，消失在远处的海面上。
王直站在船舷边，目送那艘船远去，然后猛地转过身，一头扎进那个装满金银珠宝的箱子里。
“嘿嘿嘿……好东西，都是好东西啊……”
他抓起一把金链子，举到眼前，眯着眼睛看了又看，嘴里发出满足的笑声。
……
与此同时，几艘世界政府的船只才刚会合，几个CP人员就听见一阵劈头盖脸的骂声。
“你们这些蠢货——！！！”
甲板上，站着几个衣衫褴褛的身影。
为首那人披着一件皱巴巴的海贼外套，脸上满是风尘和疲惫，但那双眼睛里喷出的怒火，几乎要把人烧成灰烬。
“居然花了这么长时间才来救我们！你们到底在干什么！！！”
几个CP人员扑通一声跪了下去，额头贴着甲板，大气都不敢喘。
“属下来迟！还请奥古斯都圣、塞拉塔维安圣、科尔内利圣恕罪！”
那三个骂骂咧咧的身影，正是一年前被萨米丢在船上的天龙人。
一年的时间，为了不暴露身份，他们被迫跟着那些从岛上逃出来的海贼东躲西藏，吃尽了苦头。
此刻终于见到世界政府的人，积攒了一年的怒火，一股脑全喷了出来。
“你们知道我这一年是怎么过来的吗——！！！”
奥古斯都圣扯着身上那件皱巴巴的海贼外套，脸都扭曲了。
“我一个堂堂天龙人，居然沦落到出海去当低贱的海贼！！！”
“低贱的海贼！！”塞拉塔维安圣跟着吼道，“你知道这一年我们吃了多少苦头吗！！”
“那些下贱的海贼！居然让我们和他们一起吃同样的东西！睡同样的地方！！”
科尔内利圣的声音都在发抖。
“还有那个该死的海贼团！那个叫萨米的混蛋！！我要亲手把他碎尸万段！！！”
骂了好半天，三个人的火气才渐渐消下去几分。
等他们骂够了，几个CP人员才敢抬起头，小心翼翼地递上准备好的衣物。
“诸位大人，先……先把衣服换了吧。”
片刻后，三道换上华丽服饰、头顶玻璃罩的身影重新出现在甲板上。
奥古斯都圣张开双臂，仰头深吸一口气。
“久违了……我的头盔。”
“这才像话嘛。”塞拉塔维安圣摸了摸头顶的玻璃罩，脸上终于露出了满意的笑容。
几个CP人员跪在一旁，等他们心情平复得差不多了，才小心翼翼地开口问道：
“诸位大人，那些……船上的海贼，怎么处理？”
奥古斯都圣的目光扫过甲板另一侧，那几百个正缩在角落里瑟瑟发抖的身影。
正是这一年来和他们同吃同住，一路护送他们逃出来的海贼。
他嘴角慢慢勾起一个残忍的弧度。
“这帮家伙，是和我们一起从卡莱·巴厘岛逃出来的。”
他顿了顿，语气陡然转冷。
“本来就是该死的人。居然还敢让我们和他们一起当海贼？真是罪无可赦。”
他转过身，朝那几个CP人员挥了挥手。
“带回圣地。我要好好地折磨他们。”