林野刚刚结束训练场的指导，回到自己的住所。
天色已经完全暗下来了。窗外的海城陷入了难得的宁静，远处的街道上偶尔有几盏灯亮着。基地的广播里正在播报今天的晚餐安排，是红烧肉配米饭。在深渊降临之后的末世里，这已经算得上是一顿丰盛的晚餐了。
他正准备休息，程莹的脚步声就从走廊那头急促地传来。
"林野。"程莹推开门，脸色铁青，"出事了。"
林野站起来："什么事？"
"东江。"程莹的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，"东江基地没了。"
林野的眼睛微微眯起。
东江基地，是海城之外最近的一个觉醒者聚居点，坐落在海城东北方向约两百公里的东江市区。那里有大约三百名觉醒者，由一个叫孙海的前军官统领。孙海是深渊降临之前东部战区的副团长，手下有一批训练有素的军人，觉醒之后更是如虎添翼。虽然规模和海城没法比，但也是华东地区数一数二的据点。
深渊降临之后，东江基地成为了附近区域觉醒者的避难所。陆陆续续有从其他沦陷城市逃出来的幸存者涌入，让东江基地的总人口一度达到了近千人，其中觉醒者三百多人。
"什么时候的事？"林野问。
"今天下午。"程莹说，"准确地说，是今天下午三点左右。东江基地遭遇了一支深渊军团的袭击。一夜之间——不对，是半天时间，三百名觉醒者全部阵亡。"
"全部？"
"全部。"程莹的声音很沉重，"没有幸存者。"
"尸体呢？"
程莹的脸色更差了："尸体全部被深渊之力侵蚀，变成了堕化体。孙海和他的几个亲信试图突围，被当场击杀。他们的尸体现在已经完全堕化，变成了深渊存在的傀儡。"
林野沉默了。
三百名觉醒者。
半天时间。
全部阵亡。
连尸体都没有保住。
这意味着什么？
意味着来袭的深渊军团，实力远超东江基地的抵抗能力。三百名觉醒者，最强的孙海应该有50级以上。这样的配置，足够应对一只普通的深渊军团了。但竟然连半天都没有撑住——
"深渊军团的规模呢？"林野问。
"根据联盟情报部门的初步分析，"程莹说，"这次袭击东江的深渊军团，至少有三千只深渊存在。其中包括至少五只维度境的精英个体，以及一只……"
她停顿了一下。
"一只什么？"
"一只真名级的深渊本体。"
林野的眉头皱了起来。
真名级。
那是比维度境更高一级的存在。按照维度力量的划分，真名级意味着这个深渊存在已经触及了维度本源的层次，可以直接操控维度的规则。在整个银河系的历史上，人类只击杀过三次真名级的深渊存在，每一次都是付出了惨重的代价。
"真名级出现在地球了？"林野问。
"联盟情报部门是这样判断的。"程莹说，"但也有可能是其他情况……"
"什么其他情况？"
"可能是维度裂缝的特性。"程莹说，"地球上的裂缝和银河系其他地方的裂缝不太一样。这里的裂缝似乎更容易让高阶深渊存在通过。"
林野没有说话。
他只是静静地看着窗外。夜色已经完全笼罩了海城，远处的街道上偶尔有几盏灯亮着，但大多数地方都已经陷入黑暗。
三百条人命。
三百个觉醒者。
三百个家庭。
就这么没了。
连尸体都没有留下。
"联盟那边怎么说？"林野问。
"他们已经知道了。"程莹说，"韩峰少将的舰队提前出发了，比原计划早了两天。他亲自带队，预计明天晚上到达海城。"
"提前？"林野的眉头微微皱起，"他怎么知道的？"
"不知道。"程莹说，"可能是联盟的全球情报网比我们更快捕捉到了东江的情况。也可能是……"
"可能是什么？"
程莹犹豫了一下："可能东江的覆灭，本身就在联盟的预料之中。"
林野看向她。
"你是说——"
"我是说，"程莹的声音很低，"联盟可能早就知道会有这一天。东江基地的覆灭，可能只是一个开始。"
林野沉默了。
他想起了棋手。
棋手虽然已经消散了，但深渊的力量并没有消失。棋手在的时候，深渊的攻势是有组织、有计划的。现在棋手不在了，按理说深渊应该陷入混乱。但东江基地的覆灭，显然不是混乱的产物——那是精心策划的打击。
"缓冲期可能比三个月短。"林野说。
程莹点头："我也是这么想的。东江距离海城只有两百公里。如果深渊军团继续推进，最多三天就能到达海城。"
"三天？"
"对。"程莹说，"而且这次是真名级带队。三天之后，可能不是深渊军团来袭——可能是深渊本体的直接进攻。"
林野没有说话。
他转身看向窗外。那里是东江的方向。隔着两百公里的夜幕，他什么都看不到。但他知道，那里的天空下，一定充满了深渊的气息。
"我要去东江。"林野说。
程莹愣了一下："你说什么？"
"我要去东江。"林野的声音很平静，像是在说一件再普通不过的事，"去看看那里的情况。"
"现在？"程莹说，"天已经黑了，而且深渊军团可能还在那一带活动——"
"我知道。"林野打断她，"但我必须去。"
他转身看向程莹："三百个人死在那里。我得去看看，是什么东西杀死了他们。"
程莹沉默了。
她知道林野的决定不会改变。
"我陪你去。"她说。
"不用。"林野摇头，"你留在这里。照顾林小雨，监督新觉醒者的训练。"
"可是——"
"没有可是。"林野的声音很平静，但有一种不容置疑的力量，"我一个人去比较快。而且，如果东江那边真的还有深渊军团，我一个人可以撤退。但带上你，就不一定了。"
程莹咬着嘴唇，没有说话。
她知道林野说的是实话。
以她380级的实力，对付普通的深渊存在绰绰有余。但如果遇到真名级的深渊本体，她连逃跑的机会都没有。
"……我知道了。"程莹最终说道，"你小心。"
"嗯。"
林野拿起外套，走向门口。
"还有，"他在门口停下，"如果我明天中午之前没有回来，告诉周琳，让她做好撤离海城的准备。"
程莹的脸色微微一变："你是说——"
"东江基地没了，海城可能是下一个目标。"林野的声音很平静，"做好最坏的打算。"
他推开门，消失在夜色中。
程莹站在原地，心里有一种不好的预感。
三百名觉醒者，半天之内全部阵亡。
如果这种事发生在海城——
她不敢想下去。
她只能默默地祈祷，林野能平安回来。