战争结束后，林野在联盟军队里待了半年。
这半年里，他参加了十七场战斗，从仙女座到猎户座，从银河系边缘到旋臂深处。他的角色始终是战术参谋——用信息感知扫描战场，提供战术指导。
在这个过程中，他的等级从50级提升到了80级。
不是因为修炼，是因为战斗。
每一场战斗都是生死之间的磨炼。信息感知在高强度的战场环境中飞速进化，从C级提升到了B级，感知范围从五公里扩展到了五十公里。他甚至可以在极短的时间内构建出整个战场的三维模型，精确到每一艘战舰的位置和状态。
但代价也有。
深渊的声音越来越吵了。
尤其是战斗的时候，当他的信息感知全功率运转，深渊的声音就会变得异常清晰。它不再是模糊的呢喃，而是清晰的句子——
"你杀得很好。"
"再杀多一些。"
"你和我越来越像了。"
林野从来不回应。
半年后，他向联盟军队请了假。
"你要去哪？"克里顿问。这个舰队长现在已经是他的直属上司了。
"地球。"林野说，"我离开快一年了，回去看看。"
克里顿点头。"去吧。你的同伴应该很想你。"
林野没说话。他的同伴想不想他他不知道，但他知道自己需要回去确认一件事。
深渊的声音。
他需要确认那不是他的幻觉。
沉默号回到了太阳系。
当林野驾驶飞船进入地球轨道的时候，他看到了一个和一年前完全不同的地球。大气层比之前清澈了很多，云层恢复了正常的白色，深渊裂缝的数量也大幅减少。
据点——或者说，那座已经发展成小城市的据点——在阳光下闪闪发光。
林野降落在据点的停机坪上。
周琳和张伟站在停机坪边上。周琳的头发比一年前长了很多，张伟的身材也壮了一圈。他们身后站着据点里的其他人——一些人林野认识，一些是新面孔。
"回来了？"张伟说。
"嗯。"林野说。
他扫了一眼据点的情况。用信息感知扫描了一下——觉醒者的数量从十一个增加到了三十多个，最高等级是张伟的45级。据点的防御设施也升级了，有能量护盾和自动炮台。
"不错。"林野说。
"你倒是一点都没变。"周琳说，"还是那副冷冰冰的样子。"
林野没有回应。
他在据点待了两天，检查了防御体系、物资储备和人员配置。一切都在他的计划之内——他之前制定的计划被严格执行了，甚至执行得比他预想的还好。
第三天，陈浩带来了一个消息。
"城东方向，出现了一条奇怪的裂缝。"
林野的眼睛微微眯起。
"什么样的裂缝？"
"不是黑色的，是白色的。"陈浩说，"能量波动和深渊裂缝完全不同。"
林野立刻前往查看。
那条裂缝悬浮在城东的一片废墟上方，宽度大约两米，高度三米。裂缝不是黑色的，而是白色的，散发着柔和的光芒。
林野站在裂缝前，信息感知全力运转。
和深渊裂缝截然不同的能量。不是侵蚀性的、破坏性的，而是温和的、包容的。像是一扇门——不是通往地狱的门，而是通往某个平静地方的门。
"真实维度。"林野低声说。
这个词他在星际学院里听过。教授说过，宇宙中除了维度和深渊，还有一种存在——真实维度。真实维度是维度之间的观察者，它不属于任何维度，也不属于深渊，它只是……看着。
"我要进去看看。"林野说。
"我跟你一起。"周琳说。
"不用。"林野说，"我一个人进去就行。"
"但——"
"我说不用。"林野打断她，"你留在外面。如果我一小时内没出来，带着所有人撤离。"
周琳想说什么，但看到林野的眼神，她把话咽了回去。
林野转身，走进了裂缝。
裂缝内部是一片纯白。
没有地面，没有天空，没有任何参照物。只有无尽的白色，和一种难以言喻的宁静。
林野悬浮在白色中，信息感知自动运转。
他感知到了——这里有东西。
一个存在。
不是生物，不是能量体，而是一种……概念。像是一个活着的思想。
"你来了。"
声音没有方向，没有来源，直接在林野的脑海里响起。
"你是谁？"林野问。
"你可以叫我……真实之眼。"
真实之眼。
"你知道我会来？"
"我从很久以前就在等你了。"真实之眼说，"每一个维度中，都会产生一种特殊的觉醒者。这种觉醒者的能力与维度本身有深层联系，可以感知到维度的真实结构。你是你们维度的那个觉醒者。"
林野没有说话。
"我给你一个选择。"真实之眼说，"我可以赐予你真实之力——一种超越维度的感知能力。拥有它，你可以看到更多真相，包括深渊的本质、维度的结构，以及你自己的命运。"
"代价呢？"林野问。
"代价是——你会看到更多。"真实之眼说，"看到更多不一定是好事。真相有时候比谎言更伤人。"
林野沉默了几秒。
"你说了是选择。"他说，"如果我不接受呢？"
"那你就继续用你现在的能力。"真实之眼说，"信息感知加领主之眼，足以让你成为你们维度中最强的存在。但你永远无法超越维度。"
"超越维度是什么意思？"
"达到维度境。"真实之眼说，"只有维度境的强者，才能面对深渊的本源。而要达到维度境，你需要真实之力。"
林野闭上眼睛。
他想到了那些声音——深渊的声音。他想到了自己身体里两种力量的拉扯——黑色纹路和金色光芒。他想到了教授说过的那个消失的强者——吸收了深渊将军的核心，差点被同化。
如果真实之力可以帮他理解深渊的本质，也许可以帮他抵抗侵蚀。
也许。
"我接受。"林野说。
"想好了？"
"想好了。"
一道光芒射入林野的脑海。
那一刻，他看见了太多东西。
他看见了维度的结构——像一层层叠起来的透明薄膜，每一层都是一个独立的世界。他看见了深渊——维度之间的黑暗间隙，像一条黑色的河流，在所有维度的缝隙中流动。他看见了地球——一个微小的维度，像是透明薄膜上的一粒灰尘。
他看见了自己。
一条命运线，从他出生延伸到此刻，再延伸到远方。那条线的颜色很深——黑色和金色交织在一起，像两种力量在拔河。
在命运线的某个节点，两条线分开了。一个分支通向光明，一个分支通向黑暗。
但不管哪条线，尽头都是深渊。
"这就是你的命运。"真实之眼说，"你和深渊之间的联系比你想象的更深。你的信息感知和深渊有某种共鸣——也许在很久以前，在维度诞生之初，深渊和维度就是同一件事的两面。"
"你的意思是，我和深渊是同一件事的两面？"
"不是。"真实之眼说，"但你身上的深渊之力，是你命运的一部分。逃避不了。"
"我没想逃避。"林野说，"我只想杀了它。"
"也许你可以试试。"真实之眼说，"但代价可能超出你的想象。"
光芒消散。林野回到了裂缝外面。
周琳站在裂缝前，脸色苍白。
"你进去了多久？"她问，"快两个小时了。"
"是吗？"林野说。
他低头看了看自己的手。
黑色的纹路还在，金色的光芒还在。但他的视野变了——现在他看到的不只是信息和弱点，还有更深的东西。每个人的命运线在他眼中清晰可见，像一张由无数丝线编织的网。
真实之眼。D级。
他抬起头，看向天空。天空中的裂缝还在，但在真实之眼的视野中，他看见了裂缝的另一端——深渊。
那是一片无边无际的黑暗。
黑暗中有无数只眼睛。
全部在看着他。
"果然。"林野低声说，"被盯着呢。"
他转身走回据点。
身后，白色裂缝缓缓关闭，像是从未出现过。