泥泞的道路蜿蜒在灰暗的营区之间，每一脚踩下去，粘稠的土都会发出“咕叽”一声怪响，仿佛要吞掉路人的靴子。
罗德深一脚浅一脚地跟在格里格斯身后。
“等会儿到了那边，你别说话，交给我……”
格里格斯正扭着那颗硕大的头颅，准备继续刚才关于“蹭饭”和“战况”的话题。
突然，他的话音戛然而止。
这位刚才还吹得唾沫横飞的班长，那一身的兵痞气瞬间收敛得干干净净。
只见他猛地挺直了腰板，脊背瞬间绷成了一条直线，厚重的军靴在烂泥里用力一并，激起一串泥浆。
“啪！”
一个标准得不能再标准的帝国天鹰礼。
“连长！”
那一嗓子吼得中气十足，把旁边几个正在搬运弹药箱的新兵吓得手一抖。
罗德一愣，下意识地抬头看去。
迎面走来的，是一个身形健硕的老人。
虽然两鬓的头发已经染上了霜雪般的灰白，脸上也刻满了如同干裂河床般的皱纹，但那身笔挺的军官大衣却被那宽阔的肩膀撑得一丝不苟。
他没有戴军官帽，那双深陷在眼窝里的眼睛并没有浑浊，反而像是一对还在燃烧的炭火，透着一股经历过无数尸山血海后的沉静与威严。
这就是七连的“扛把子”，豪瑟连长。
老人停下脚步，目光先是在格里格斯那张紧绷的大脸上扫了一圈，微微点了点头，算是回礼。
随后，他的视线越过了格里格斯这堵肉墙，落在了后面的罗德身上。
豪瑟迈步上前，那双带着皮手套的大手越过半空，重重地拍在了罗德的肩膀上。
“啪、啪。”
两下有力地拍击。
“我是豪瑟。”
老人的声音低沉，“七连连长。”
他上下打量着眼前这个眼神清亮的年轻人，脸上冷硬的线条微微柔和了一些。
“你就是罗德吧，真是个好小伙子。”
豪瑟感叹了一句，目光中流露出些许毫不掩饰的赞赏，“我就纳闷了，三连那地方是不是靠着帝皇圣像太近？怎么尽出你们这些好苗子。”
说到这，他像是想起了什么往事，摇了摇头，那语气变得有些像是在念叨自家的晚辈：
“小雷诺是这样，小卡尔那愣头青也是这样，一个个都硬得像块石头。”
罗德嘴角抽搐了一下，赶紧也是一个立正敬礼。
好家伙，“小”雷诺？“小”卡尔？
那可是连长和排长啊……
在这位爷嘴里成穿开裆裤的了？
这资历得老成什么样啊？
看着眼前这位足以当雷诺爷爷辈的老人，罗德觉得这一声“小”叫得确实没毛病。
豪瑟并没有在意罗德那一瞬间的微表情。
他的目光下移，最后定格在了罗德腰间那把格外显眼的爆弹手枪枪套上。
“哦？”
老人那灰白的眉毛挑了一下，发出一声饶有兴致的鼻音。
“小雷诺那个铁公鸡……以前找他借根烟都要算利息的主，居然舍得把这老伙计给你了？”
豪瑟笑了，那笑声爽朗，“看来他真的很看重你啊，小子，那家伙虽然抠门，但眼光一向毒得很。”
说着，豪瑟伸出一根手指，隔空点了点站在一旁还是立正姿势的格里格斯：
“你们那个战报，我看过了，干得漂亮。”
他的表情严肃了几分：
“尤其是你那十六个字的总结，非常好！简直是透彻！我都已经让传令兵抄写下去了，让底下的排长们都好好学学，别整天就会在那乱指挥！”
罗德一听这话，赶紧把头摇成了拨浪鼓。
“不不不！长官！那个真不是我总结的！那是……那个……”
我这就是个文抄公啊！
罗德憋了半天，又把这句万能挡箭牌搬了出来，“我都是听说的！”
豪瑟看着罗德那副急赤白脸否认的样子，眼中的欣赏反而更浓了。
在他看来，这就是典型的“居功不自傲”。
这年头，有点本事不大吹大擂的年轻人，比没被污染的纯净水还少。
“行了，别谦虚了。”
豪瑟摆了摆手，显然没把罗德的否认听进去。
那眼神，简直就像是在看一位未来的帝国将军苗子。
闲聊了几句后，老人的脸色逐渐郑重起来。
这才是他特意停下来的原因。
“这次的主动骚扰战……”
豪瑟叹了口气，目光望向远处还在冒着黑烟的前线方向，语气沉重了几分。
“回来的队伍，十不存一，大部分小队连个浪花都没翻起来就被吞了。”
他又看向罗德，语气一转：
“而你们这支队伍……只损失了一个人，甚至还从那种鬼地方，把那个坠机在敌方阵地上，必死无疑的女武神驾驶员给拽回来了。”
老人的声音提高了一些，带着一种不可思议的感慨：
“还顺手宰了数不清的绿皮，外加两个超重装老大……小子，这在咱们这片战场上，就是个奇迹。”
“你的功绩，我已经第一时间交上去了。”
豪瑟指了指头顶那片阴沉的天空，开了个典型的战锤式黑色玩笑：
“现在那些信息正顺着星语者的惨叫在亚空间里飘着呢，可能明天就能到泰拉，也可能这辈子都在亚空间打转，等到大家都魂归黄金王座了才批下来，哈哈！”
笑完之后，老人收敛了表情。
他再次伸出双手，重重地按在了罗德的两个肩膀上。
“虽然这话说了无数遍，都要说烂了……但我依旧要说。”
豪瑟看着罗德的眼睛，一字一顿：
“罗德，干得好！”
罗德看着眼前这位老连长那双真诚的眼睛，一种莫名的热流涌上心头。
他抿紧了嘴唇，什么骚话也没说，只是用力地点了点头，再次敬了一个标准的军礼。
豪瑟满意地松开了手。
他的目光再次扫过罗德全身，最后皱着眉头看着那件早已看不出颜色的防弹甲。
“既然小雷诺都如此慷慨，那我这个做长辈的，也不能落后了。”
豪瑟大手一挥，直接转身指向了不远处那座半埋在地下的混凝土建筑。
“走！带你去军械库！”
老人的声音变得豪爽无比：
“去领一套全新的甲壳甲！不是那种回收翻新的破烂，是全新的！就当是我送你的！”
还没等罗德反应过来，豪瑟又补了一句让所有士兵都会疯狂的话：
“还有！进去之后，看上什么，除了把那个大门拆了，里面想要什么，只要你能拿动，都可以拿！”
在他的潜意识里，一个普通的步兵能拿得动多少东西？
就算是罗德这种壮小伙，顶多也就拿一把好一点的单兵武器，再多拿两个基数的弹药，撑死再顺两颗热熔手雷。
这些东西对于家大业大的七连来说，不过是九牛一毛。
然而，此时此刻仍然保持着和蔼微笑的老连长并不知道，他即将为自己这句轻飘飘的承诺付出怎样惨痛的心灵代价。
“零元购许可？”
罗德这边眼睛瞬间瞪圆了，那种感动的热流“嗖”的一下就被巨大的惊喜给冲没了。
全新甲壳甲？
那可是加护甲值的好东西啊！
而且只要能拿动随便拿？
“谢长官！长官大气！”
罗德屁颠屁颠地就跟在了豪瑟身后，那脚步轻快得一点都不像是个虚弱状态的人。
跟在后面的格里格斯看着自家连长那副“挥金如土”的大度背影，那张满是胡须的大脸上，嘴角忍不住疯狂抽搐了两下。
连长啊连长……
您是真没看过这小子……
这“牲口”当初是怎么把能压死人的弹药当积木搬的吧？
那力量……再加上那只进不出的性子……
格里格斯心里突然泛起一股幸灾乐祸的窃笑。
他低下头，装作在看路边的烂泥，右手却在身侧忍不住搓了搓。
估计等会儿，连长这心……得肉疼得滴血咯。
虽然心里已经乐开花，但老班长抬起头时依然是一脸严肃，亦步亦趋地跟在两人身后。
三人一前两后，朝着军械库大门走去。
军械库是一座坚固的半地下掩体，厚重的防爆门前站着两名荷枪实弹的卫兵。
原本这两个新兵正抱着激光枪在那打哈欠，一看这边气势汹汹地走来三个人，尤其是打头那个虽然没戴帽子但一脸煞气的老人，顿时吓得一个激灵。
“立正！”
两人手忙脚乱地站好。
豪瑟对这俩新兵点点头，径直朝着大门走去。
那俩卫兵哪敢拦？
赶紧向两边一撤，把路让得宽宽敞敞，甚至恨不得把防爆门都提前推开。
“哎？怎么回事？”
就在这时，从旁边掩体里钻出来一个中年军士。
他刚才正蹲在那抽烟，一转头看见自家那俩新兵蛋子居然直接放人了，顿时急眼了。
“谁让你们放行的？！为什么没拦住！为什么不要口令？！”
班长几步冲过来，张嘴就要呵斥。
“班、班长……”
其中一个卫兵一脸委屈，指着那三个已经快要走进阴影里的背影，小声说道：
“来的是个大人物啊……”
“大人物？什么大人物？”
班长一愣，狐疑地伸长脖子，眯着眼睛往那幽深的通道里瞅了一眼。
卫兵：“后面的那位我不知道，但前面引路的是豪瑟连长！”