夜色如墨，黑龙河上游的河湾处，阴风阵阵。
一处被巨大藤蔓和乱石遮掩的山壁前，薛听雪停下了脚步。
她用手在鼻子前扇了扇，空气中那股甜腥的绿雾，在这里浓郁得几乎化不开，吸上一口就让人喉咙发痒。
“就是这儿了，阴风洞。”薛听雪看着地图上那个被朱砂笔重重圈出的位置，又抬头看了看洞口的地形。
洞口内凹，处于一个狭长的山谷尽头，典型的易守难攻。
“这老家伙挺会选地方。”傅庭远站在她身侧，手已经按在了剑柄上。
“风向不错。”薛听雪却答非所问，她感受着从谷外吹向谷内的微风，嘴角勾了勾。
她回过头，对着身后一众屏息待命的黑甲卫打了个手势。
“干活了。”
命令一下，十几架巨大的风箱被悄无声息地推到了洞口上风处，呈一个半圆形排开。
另一侧，数百名弓弩手早已就位，他们手中的弩箭上，都绑着一个陶罐，正是薛听雪特制的“消毒烟雾弹”。
老将军张德彪跟在后面，看着这阵仗，嘴巴张了张，最终还是把满肚子的疑问给咽了回去。
他现在看薛听雪，已经不是在看一个郡主，而是在看一个他完全无法理解的怪物。
薛听雪走到一架最大的风箱前，刘福立刻捧上一个黑陶罐。
她揭开盖子，一股混合着辣椒的呛鼻、某种草药的酸涩以及迷魂香的甜腻气味，瞬间炸开。
周围的士兵猝不及及，被熏得连连后退，眼泪鼻涕都流了出来。
薛听雪自己却像个没事人，她将陶罐里的膏状物均匀地涂抹在风箱前的一个铁网上，下面点燃了特制的无烟炭。
“来，宝贝们，享受一下这来自东方的神秘力量。”
她对着身后的士兵邪魅一笑，挥了挥手。
“给我往死里吹！”
十几架风箱同时发动，呼呼的风声大作。
被炭火加热的“特调香薰”瞬间化作滚滚的黄绿色浓烟，如同发怒的巨龙，咆哮着灌进了幽深的洞穴里。
只隔了不到十个呼吸。
“咳！咳咳咳！”
“啊！我的眼睛！”
“救命……什么东西！”
洞穴深处，先是传来撕心裂肺的咳嗽声，紧接着就是各种凄厉的惨叫，人声、兽吼混作一团，仿佛里面瞬间变成了修罗地狱。
鬼枯子做梦也想不到，他用来防御的毒雾和幻术，在这种密闭环境里，反而成了对方化学攻击的“最佳增效剂”。
无数黑色的蛊虫和被感染的毒物，像是见了鬼一样从洞口仓皇逃出，密密麻麻，看得人头皮发麻。
它们还没来得及呼吸到新鲜空气。
“放！”
早已等候多时的弓弩手，扣动了扳机。
数百支绑着陶罐的弩箭，呼啸着射入那片逃窜的虫群和兽群中。
陶罐碎裂，里面的硫磺和艾草粉末炸开，遇到空气，瞬间燃起一片带着驱邪气味的浓烟。
那些蛊虫和毒物，就像是被扔进了滚油里，瞬间就被烫得蜷缩、僵直，掉在地上，变成一地焦黑的尸体。
整个过程干净利落，没有一个士兵需要上前肉搏。
张德彪看得眼珠子都快掉出来了。
这仗……还能这么打？
混乱中，薛听雪和傅庭远已经换上了一身造型古怪的行头。
厚实的麻布防护服，脸上戴着镶嵌着琉璃片的防毒面具，看起来像是两个从地府里走出来的勾魂使者。
“走吧，该去会会主家了。”薛听雪拍了拍傅庭远的胳膊，率先冲进了还在冒着浓烟的洞口。
洞穴内部的烟雾更大，但对两人几乎没有影响。
穿过一条长长的甬道，眼前豁然开朗。
这里竟是一个巨大的地下溶洞，足足有几个太庙广场那么大。
溶洞的景象，让见惯了沙场的傅庭远都忍不住皱起了眉头。
洞穴中央，是一个翻滚着暗红色液体的巨大血池。
无数根水桶粗的黑色肉筋，像章鱼的触手，从血池中延伸而出，连接着洞穴四周岩壁上密密麻麻的凹槽。
每一个凹槽里，都躺着一个“活死人”，他们双目紧闭，身体随着肉筋的搏动而微微抽搐，生命力正被源源不断地吸走。
上万个“活死人”，就如同上万个被接在充电器上的电池。
而他们滋养的，是血池中央那个真正恐怖的存在。
那是一个如同巨大心脏般的肉瘤，足有三层楼高，正有规律地“砰、砰、砰”跳动着。
每一次跳动，整个溶洞都随之震颤。
这才是“万鬼大阵”的真正核心——蛊王母体。
薛听雪的瞳孔猛地一缩。
她看清了，在那巨大的、跳动的心脏肉瘤表面，赫然烙印着一个狰狞的图腾。
一条长蛇，嘴里衔着一柄利剑！
是它！
废太子傅景死时手心的烙印，北境伏击大哥时敌军的旗帜……所有线索，在这一刻，全部串联了起来！
鬼枯子根本不是什么独来独往的南疆妖人，他的背后，是一个庞大而恐怖的组织！
“呵呵呵……”
一阵阴冷的笑声从血池边传来。
鬼枯子正站在祭坛上，他没有看外面损失惨重的蛊虫，反而一脸狂热地看着薛听雪和傅庭远，像是看着两件完美的祭品。
他身上那件仙风道骨的长老袍已经脱去，露出布满诡异纹身的精壮上身。
“你们终于来了。”他张开双臂，声音里带着一种病态的兴奋。
“外面那些小玩意儿，不过是给你们的开胃菜。”
“现在，我的“神”即将苏醒。”
鬼枯子舔了舔干裂的嘴唇，眼神贪婪而残忍。
“就用你们的血，一个皇室龙血，一个天选凤命，来完成这最后的献祭！”
话音刚落，血池中央的“蛊王母体”跳动猛地加速。
“砰！砰！砰！”
那声音像是擂响的战鼓，一股无形的威压瞬间笼罩了整个溶洞。
薛听雪感觉到自己的心脏，竟然也开始不受控制地跟着那个频率狂跳起来，全身的血液都像是要沸腾、冲出血管。
她闷哼一声，差点单膝跪下。
一只大手及时扶住了她。
傅庭远挡在她身前，龙气勃发，硬生生扛住了那股诡异的压力。
他盯着鬼枯子，声音冷得能结出冰来。
“你的神？”
“今天，朕就让你看看，什么叫神来了，也得给朕跪下！”