苏星瓷是被一阵翻江倒海的恶心给顶醒的。
她撑着床沿翻身，胃里头那股酸水往上涌，嗓子眼儿堵得死死的，吐也吐不出来，咽也咽不下去。
霍沉舟比她醒得早。
准确说，他压根没怎么睡。昨晚那支枪的事儿搁在心里头，翻来覆去琢磨了大半宿。天刚擦亮他就起了，灶房里熬上了小米粥，切了两片姜搁碗底。
听见屋里的动静，他端着搪瓷缸子进来。
温水，刚好入口的温度。
苏星瓷接过去漱了两回，酸水冲淡了一些，胃还是痉挛。她弓着腰坐在床沿上，额头冒了一层细汗。
霍沉舟把搪瓷缸子搁到床头柜上，手掌贴上她的后背，掌根顺着脊柱往下推，慢慢的，一下接一下。
力道不大，但稳。
苏星瓷的胃慢慢松下来，那股子呕意退了大半。她直起腰，后脑勺靠上了霍沉舟的肩膀。
“又吐了。”霍沉舟的手没撤，从后背挪到她侧腰，虚虚地扶着。
“没吐出来，干呕。”
“想吃什么？粥熬好了，放了姜。”
苏星瓷皱了下鼻子：“闻不得姜味儿。”
霍沉舟顿了一下，转身就出去了。
过了两分钟，又端了一碗进来。白粥，没放姜，碗底卧了个荷包蛋，蛋黄刚凝住，嫩得晃悠。
“刚下锅的，没姜。”
苏星瓷接过碗，拿勺子拨了拨，舀了一口粥汤先试试。温热的米汤顺着嗓子滑下去，胃里头舒服了不少。
霍沉舟就站在旁边看着她吃。
苏星瓷抬头瞅他一眼：“你站着干什么，坐呀。”
霍沉舟没坐。他伸手把她散落在脸颊边的头发别到耳后，指腹蹭过她耳垂，烫了一下就缩回来了。
苏星瓷的耳朵尖红了。
她低头扒粥，不看他。
霍沉舟喉结滚动了一回，转身去灶房盛自己那碗了。
……
吃完早饭，苏星瓷翻开昨天的账本又核了一遍。
九百一十四块。
灯芯绒外套一件十八，五十件一天卖光。这还是布料不够、产量跟不上的情况。
仓库里那一千多尺灯芯绒，加上的确良、卡其布、府绸，少说能出五六百件成衣。按这个速度，一个月下来……
苏星瓷在本子空白处写了个数字，自己都愣了一下。
她把笔搁下，手指头点着桌面想了半天。
产量得上去。
光靠朱嫂子和霍明月两个人，缝纫机踩冒了烟也不够。十台机器摆在那儿，人手跟不上等于白搭。
得招人。
苏星瓷正琢磨着，院门被拍响了。
“弟妹！弟妹在家不？”
朱嫂子的大嗓门隔着半条巷子都能听见。
苏星瓷起身去开门，还没走到院子中间，门已经被推开了。
朱嫂子风风火火地迈进来，身后头跟着霍明月和糖糖。
“巧了，我正要找你们俩。”苏星瓷把人让进堂屋。
“我也正要找你！”朱嫂子一屁股坐下，拍着大腿，“昨天卖外套的事儿传出去了，整条巷子都炸了锅。今早出门倒个泔水桶的功夫，三拨人拦着我问招不招人。”
霍明月把糖糖放地上，从兜里掏出两个水煮蛋递给苏星瓷：“吃着。我刚煮的，给你补身子。”
糖糖扯着霍明月的裤腿仰头喊：“妈妈，我也想吃鸡蛋！”
“你早上不是吃了两个了？”
“那是早上的，现在又饿了嘛。”
苏星瓷蹲下来，把一个鸡蛋剥了壳递给糖糖，小丫头双手接过去，两口就啃掉了半个。
“姐，嫂子，坐。”苏星瓷把另一个鸡蛋搁到桌上，翻开本子，“我正要说这事儿。灯芯绒还剩一千多尺没动，还有的确良、卡其布、府绸。光咱们三个人，干到过年也出不完。”
朱嫂子两眼放光：“那就招人呗！一天一块钱，多少人抢着来。”
苏星瓷没急着接话。
她拿笔在本子上划拉了几下：“招人可以，但不能乱招。咱们做的是自己的小生意，针脚歪一公分都不行。手笨的来了白费布料。”
“还有一样。”苏星瓷顿了顿，“嘴不严的不要。咱们进货渠道、成本价、利润多少，这些东西万一传出去，有人跟着学，价格就砸了。”
朱嫂子连连点头：“这个我懂，厂子里头最怕的就是嘴巴不把门的。”
霍明月插嘴：“那你打算招几个？”
“先招四个。”苏星瓷竖起四根手指头，“两个踩缝纫机的，手艺得过硬。一个专门锁边钉扣子的，一个打杂递料子的。分工明确，流水作业，效率才上得去。”
“好的话也可以多招，缝纫机可不能闲着。”
“行。”霍明月拍了下桌面，“纺织厂那边我认识几个老师傅带出来的徒弟，效益不好被精减回家了，手艺没得挑，让我去问问。”
苏星瓷点头：“姐你负责问有手艺的。嫂子……”
她转向朱嫂子。
“你在大院住了七八年，谁家什么脾气，谁爱嚼舌根，谁手脚干净，你门儿清。院里要是有军嫂来报名，你帮我把把关。”
朱嫂子胸脯拍得啪啪响：“这事儿交给我！谁屁股底下干不干净我一清二楚，保管给你筛得明明白白。”
苏星瓷又补了一句：“一天一块钱工钱，做多给多，不封顶。但有一条……”
“啥？”
“先试工。”苏星瓷的语气很平，“不管是谁介绍来的，进门先踩一天缝纫机。活儿出得来，人留下。活儿出不来，结一块钱走人，绝不拖欠。”
朱嫂子乐了：“弟妹，你这规矩定得敞亮。”
“做生意嘛，亲兄弟还明算账呢。丑话说在前头，后面才不扯皮。”
三个人商量完细节，霍明月抱着糖糖先走了，说下午就去纺织厂宿舍区跑一趟。
朱嫂子也走了，临出门回头喊了一嗓子：“你等着，我给你拉一个排来！”
……
朱嫂子办事的速度比苏星瓷预想的还快。
下午不到两点，院门口就开始热闹了。
先是隔壁巷子的刘嫂子领着妹妹来的，接着是后排宿舍的赵大姐带了个娘家侄女，再往后三三两两的全涌过来了。
一个下午，院子里头挤了十好几号人。
有抱着孩子来的，有端着搪瓷缸子边喝水边排队的，还有两个把自家缝纫机踏板零件都带来了，当场表演穿针引线的。
苏星瓷坐在偏房门口的条凳上，面前摆了个小桌，桌上铺着裁好的试工布片，旁边放了本记名字的练习簿。
朱嫂子充当第一道关卡，站在院门口，谁来了先问三句话。
“干过针线活儿没有？”
“家里缝纫机会踩不？”
“能不能保证来了不乱传？”
第一个问题答不上来的，直接劝回去。第二个含含糊糊的，也劝。第三个嘻嘻哈哈不当回事儿的，朱嫂子脸一板，更不客气。
“陈家那个小媳妇，就是东头那个……”朱嫂子凑到苏星瓷耳边压低声音，“前年把隔壁家腌咸菜的方子偷了去，转头卖给了巷尾老孟家，为这事儿两家打了一架，掀了桌子。这种人手艺再好也不行，嘴巴跟漏勺似的。”
苏星瓷点头，朱嫂子回去把人客客气气挡了。
筛到最后，留下来试工的总共六个人。
苏星瓷站在偏房门口，六个军嫂齐刷刷站成一排，有年轻的有年长的，有的搓手紧张，有的满脸期待。
“规矩我只说一遍。”苏星瓷的声音不高，院子里头却安静了。
“进了这个门，活儿照做，钱照发。一天一块钱的底薪，多干多得，不封顶。但有条件……试工合格才能留下。试工不合格的，一块钱工钱照结，没有二话。”
她停顿了一下。
“第二条，进出仓库的料子，一寸布头都不能往外带。不是我小气，是这批布料全靠铁路运回来的，丢一块都是亏。”
六个人齐齐点头。
“第三条。”苏星瓷的手指点了点桌上的练习簿，“在这儿做的是什么款式、用的什么布、进价多少、卖价多少，出了这个院门，一个字都不许往外说。谁传出去，当天结清工钱，以后不用来了。”
院子里静了两秒。
刘嫂子的妹妹头一个开口：“苏姐，你说的这些我都记住了，保证嘴巴严实！”
赵大姐也跟着表态：“咱当兵的家属，说话算话。”
其余几个军嫂七嘴八舌地应了。
苏星瓷没再多说，指了指偏房里一字排开的四台缝纫机……其余六台还在维修，霍沉舟说今晚加班全部修好。
“一人一台，面前放的蓝布片是试工料。车一条直线，拐一个弯，锁一道边。我看针脚。”
六个人按顺序坐下，偏房里头登时响起踏板的嗒嗒声。
朱嫂子在旁边看着，时不时往苏星瓷那边瞟一眼，嘴角忍不住往上翘。
她在朱科长手底下窝囊了十来年，从来没见过哪个女人能把场面支得这么稳当。
论手艺，苏星瓷的裁剪画样她服。论做人，苏星瓷这三条规矩，字字敲在点子上。
这买卖啊，跟对人了。
……
日头偏西的时候，霍明月也回来了，身后跟着两个三十出头的女人，手上还提着个布兜子。
“打听清楚了。这两个是老周师傅的徒弟，张凤兰和孙秋菊。在纺织厂被服车间干了五年，去年厂子减员回家的，手艺那是一等一的。”
张凤兰个头不高，手指上全是茧子，进门先看缝纫机，眼睛亮了一下：“飞人牌？底座是铸铁的，这机器扎实。”
苏星瓷递了块试工布片过去。
张凤兰坐下来，踩了不到三分钟，一条针脚匀净的直线、一个漂亮的弧度弯、一道锁边……利索得很。
苏星瓷低头看了看针距，抬头冲朱嫂子微微点了一下。
朱嫂子竖起大拇指。
苏星瓷在练习簿上写下张凤兰三个字，后面画了个圈。
院子里头一片忙活景象，缝纫机嗒嗒嗒的响成一片。夕阳把偏房窗棂上的光拉长了一截，热气还没完全散去，每个人脸颊上都带着红晕和汗珠。
苏星瓷正弯腰检查第三个试工军嫂车出来的针脚，脚边突然啪嗒一声闷响。
一块砖头从隔壁院墙上方翻了过来，砸在她右脚外侧不到半尺的鸡冠花丛里。碎砖头磕在地砖上弹了两下，泥渣溅到了她的布鞋面上。
砖头上挂着新翻出的湿泥。
院子里的嗒嗒声全停了。
六七个军嫂齐刷刷扭头往墙上看。
苏星瓷直起腰，低头盯着那块砖头。