“是硫磺。”
村民答道。
“好，我这就去取！”
秦城心中一喜，转身回家，不仅带上了鹿角弓，连螳螂弩也一同带上，然后套上驴车，朝着县城的方向赶去。
如今家里的积蓄，已经有了三百多两银子，足够买一匹好马，出行也更方便。
但秦城心里清楚，钱家灭门案的风波还没有彻底解除。
这个时候太过招摇，只会引火烧身，还是低调为好。
一路疾驰，秦城很快赶到县城，没有走百善药铺的正门，而是按照魏先生之前的叮嘱，绕到后门，轻轻敲了敲门。
开门的是药铺的伙计，看到秦城，脸上没有多余的表情，只是点了点头，“魏先生在里面等你，跟我来。”
秦城跟在伙计身后，不动声色地观察着他——
这伙计步伐沉稳，脊背挺直，行走间身姿矫健，精气神十足，手上还有常年握兵器留下的老茧，绝非普通的药铺伙计。
秦城心中暗自思索，不仅这伙计，之前见过的几个药铺伙计，个个都透着一股干练劲儿。
想来，他们恐怕都是前朝的士兵，甚至有可能是前朝的精锐校尉。
难怪魏先生能在短短三天内，搜集齐知县的罪证，背后果然有强大的势力支撑。
跟着伙计走进后堂，秦城一眼就看到了坐在桌前的魏先生。
桌子上，还放着几个油纸包裹的东西，散发着淡淡的硫磺味。
魏先生见到秦城，抬了抬眼皮，放下手中的茶杯，开口说道：“老夫愿赌服输，这几个油纸包裹里，就是你要的三斤硫磺，一点不少。”
秦城连忙走上前，目光急切地追问：“魏先生，这么说，窦准真的带着你给他的罪证，向上告发知县了？”
魏先生抬起手，示意秦城坐下，慢条斯理地说道：“没错，老夫确实低估了这个窦准。都说官场浑浊，难得有清流，这窦准，倒是真有几分骨气。拿到罪证后，没有丝毫犹豫，就直接递交给了州府，弹劾知县贪赃枉法、图谋矿产。”
他顿了顿，语气中多了几分嘲讽：“但可惜，州府上下，没有一个干净人，全都和知县同流合污。老夫也低估了这个知县，没想到他竟然攒下了这么多钱财，上下打点得十分到位，州府官员收到他的好处，不仅没有追查他的罪证，反而把窦准的弹劾给压了下来。”
秦城心中一沉，连忙问道：“那窦准如今怎么样了？”
“还能怎么样？丢官罢职，被削去了所有功名，朝廷下令，永不续用。他本就从七品跌落到从九品，如今更是成了庶民，也算彻底断送了仕途。”
魏先生语气平淡地说道。
“他现在在哪里？”
秦城追问。
魏先生抬眼看向秦城，“你问这个做什么？你不会是打算去结交他吧？别忘了，他之前可是一直想要追查钱老大的灭门案，想要治你的罪。”
秦城笑了笑，从容说道：“魏先生多虑了。如今知县满脑子都是攻打青龙寨，拿下青龙山的矿山。就算窦准掌握了我的罪证，他也不会继续调查。否则，他就没有名义攻打青龙寨了。”
魏先生冷笑一声，眼神锐利地看向秦城：“你这心思，倒是缜密得很。你做屠夫、猎户，真是屈才了。不过，我看你现在，似乎不再杀猪宰羊，而是在研究如何杀人。”
秦城摇了摇头，语气坚定：“不，我不是在研究如何杀人，我只是在研究如何不被人杀，如何让磐岩村的村民，能安安稳稳地过日子，让村子变得更安全，不再受响马、外敌的侵扰。”
魏先生看着他，沉默了片刻，缓缓说道：“之前，老夫低估了窦准，也低估了知县，但老夫不想再低估你了。你身上有太多让人意外的地方，若是你真能研究出什么厉害的杀人利器，或许，我们之间，还有一笔大买卖可以谈。老夫手里的财富，可比你想象中的要多得多……”
秦城眼中闪过一丝精光，脸上露出笑容：“魏先生不用等以后，今天，我就带来了两样东西，想请魏先生帮忙掌掌眼，看看能不能入你的眼。”
说完，秦城解开身上的布包裹，将螳螂弩和鹿角弓，轻轻放在了桌子上。
魏先生的目光落在两件兵器上。
他拿起螳螂弩，翻了个面，又放下了。
脸上的表情与其说是惊讶，不如说是好奇——像看到一个稀奇但不一定有用的玩意儿。
“这兵器不比古玩字画，光靠看可辨不出真章。”
他转头看向身旁的伙计，“林副将，拿去后院试试。要是中看不中用，就别拿回来了。”
魏先生沉声说道。
身旁的伙计立刻应声，上前拿起鹿角弓和螳螂弩，转身往后院走去。
秦城和魏先生紧随其后。
后院空旷开阔，那伙计先是拿起鹿角弓，张弓搭箭，动作干脆利落，显然是久经沙场的老手。
箭矢破空而出，重重射向木柱，箭头几乎完全刺穿粗壮的木柱，力道惊人。
紧接着，他又拿起螳螂弩。
根本没用秦城提示，便熟练地装填裂盾箭、拉动杠杆上弦，指尖轻扣悬刀。
“咻”的一声，裂盾箭呼啸而去，径直穿透木柱，钉在后面的土墙上，箭身震颤不止。
一向平静如水的魏先生，脸色瞬间一变。
他没有立刻说话。
走到木柱前，盯着上面两个深浅不一的箭孔，看了很久。
手指伸进去，摸了摸箭孔的边缘。
然后才转过身，看向秦城。
“看来，老夫真是低估你了。这根柱子，怕是得找人好好修一修了。你的这两样弓弩，老夫买了。现在，你们手里有多少成品？”
秦城苦笑一声，如实说道：“不瞒魏先生，就这两件，才刚研制出来，还没开始量产。”
“老夫给你三千六百两，要一百副螳螂弩，四百副鹿角弓。”
魏先生略一思索，语气干脆地说道。
秦城心中猛地一震，脸上难掩激动之色。
三千六百两，这可不是一笔小数目！
他一直以来的心愿，就是将磐岩村打造成一方不受外敌侵扰的净土，更想一步步实现自己军工之王的理想。
而这一切，都离不开大笔资金的支撑。
这笔订单，无疑是雪中送炭，更是他迈出谋划的关键一步。
有了这笔钱，他就能采购更多材料、招揽更多人手，让磐岩村真正强大起来。
不等秦城平复心绪，魏先生又补充道：“老夫给你两个选择。第一个，老夫给你一千两定银，必须在一个月之内按时交货。第二个选择，老夫给你三百两定银，你有三个月的时间，慢慢制作，不用赶工期。”
秦城皱起眉头。他伸手在桌上蘸了点茶水，画了几个数字。
木料，就地取材，花不了多少。
牛角、铁料、鱼鳔胶、牛筋、生漆、丝麻绳、桐油……粗算下来，至少一千三百两。
选三个月，三百两定银不够买材料。
选一个月，一千两够买材料，但工匠不够——八个老工匠带一群学徒，一个月做出五百副弓弩，简直是天方夜谭。
魏先生将秦城的担忧看在眼里，冷冷一笑，“若是你觉得为难，还有第三个选择。老夫给你一千两定银，给你三个月时间，但是总货款，减少至两千六百两。”
听到这话，秦城几乎没有丝毫犹豫：“不用第三个选择，我选第一个。一个月内，必定按时交货。”
魏先生看了他一眼，从怀里摸出一张银票，放在桌上，推过来。
一千两。
秦城伸手按住银票，没有数，直接揣进怀里。