姜府。
姜青鸾一袭红衣，斜倚在榻上，手里把玩着一只羊脂玉瓶。
正是“醉春风”。
一排花烛映照着那张精致的脸雌雄莫辨，周身气质舒朗又带几分邪气。
她的下首站着两个人。
一个中年文士，面容清瘦，是姜青云生前的心腹谋士，姓吴，单名一个谦字。
另一个是个锦衣青年，面相阴鸷，是姜国翊王派来的使者，姓许，名元昌。
许元昌正打量着姜青鸾，目光里带着审视和轻蔑。
他原以为会看到一个惊慌失措的假皇子，没想到这女子竟如此从容。
“敢问公主，五皇子是怎么死的？”他开口，语气生硬。
姜青鸾淡淡一笑：“快到京城时没熬住，病故了。
“正是自知大限将至，怕误了和亲的大事，他这才将我这双生妹妹一同带在身边。”
许元昌哼了一声：“原来如此。”
他盯着姜青鸾，嘴角勾起一抹玩味的笑：“既然公主识大体，愿意扮作五殿下，那是再好不过。翊王殿下有话托我带给您：只要您乖乖听话，自然能在大盛享尽荣华富贵。”
顿了顿，他语气里带了威胁：“安安分分当你的驸马，切莫生事。否则……”
姜青鸾眉梢微挑，把手中羊脂玉瓶往桌上一放，站起身来，朝他拱了拱手，爽朗一笑：“有这等富贵闲人的好日子过，我还有什么不知足的？”
“还请许先生替我多谢翊王兄的照拂。”
许元昌见她这般软弱识趣，眼中的鄙夷之色更甚。
这时，姜青鸾忽然话锋一转，笑道：“不过……翊王兄暗中勾结大盛人谋害我五哥之事，就不怕传回姜国，太后娘娘动怒吗？”
此言一出，许元昌脸色骤变：“你休要血口喷人！翊王殿下何时与大盛人合谋过？！”
姜青鸾笑容不变，随意摆摆手：“开个玩笑罢了，许先生何必紧张。”
“许先生从姜国来，远道而来，一路舟车劳顿，不如今日早些歇息，有事明日再议。”
她环顾四周，语气中透着几分刻意的炫耀：“我这府邸是大盛皇帝亲赐，雕梁画栋，水榭曲廊，金玉满堂，许先生今夜便安心留宿吧。”
许元昌瞪了她一眼，冷冷道：“不必了，我还有要务在身。五殿下多多保重，告辞！”
说罢，一拂衣袖，匆匆离去。
待人走远，姜青鸾才收敛了笑意，转头看向吴谦，幽幽叹道：“翊王兄是真的想要五哥的命啊。”
吴谦叹了口气：“公主……您不也想要五殿下的命吗？且不说想，您还真做成了。”
姜青鸾忽地笑了：“我不一样。”
“五哥，不是心甘情愿为我赴死吗？”
她盯着吴谦的眼睛，继续道：“先生明白这个道理，才会甘愿奉我为主，不是吗？”
吴谦沉默良久，脊背微弯：“殿下有雷霆手段，比之五殿下……更似明主。”
姜青鸾敛容，正色道：“既如此，还要请先生教我，前路该如何破局？”
吴谦抬眸反问：“敢问殿下，您想要的究竟是什么？”
姜青鸾走到窗前，仰头望着冷月。
“我要这世上，再无人能弃我如敝屣，无人敢视我如草芥，无人能轻辱我半分！”
吴谦看着这红衣背影，心头莫名一震。
他缓缓开口：“殿下若要如此，需韬光养晦，争取大盛的支持。”
他沉下心神，缓步上前道：“殿下若图谋大业，眼下唯有八个字：韬光养晦，借势大盛。”
姜青鸾微微侧首：“先生细说。”
吴谦道：“大盛皇帝对您赐府赐婚，本就是施恩拉拢。您可利用这层关系，与朝中手握实权的权贵周旋结交。但在姜国那边，您必须藏起锋芒。”
“翊王派人来试探，说明他对您仍有疑虑。您表现得越是沉溺富贵、安分守己，他就越会放松警惕。”
“待您在大盛站稳脚跟，积蓄了足够的力量，甚至有朝一日大盛肯扶持您，为您出兵，您便可杀回姜国，夺得一切。”
姜青鸾听罢，眼中光芒闪动。
她转身，对吴谦深深一揖：“先生金玉良言，青鸾受教。”
吴谦连忙上前扶起她。
姜青鸾顺势问道：“依先生之见，大盛皇室这盘棋，如今是个什么局势？”
吴谦沉吟道：“大皇子骁王常年镇守边关，手握重兵，是诸皇子中唯一有兵权的。二皇子如今正奉旨在江南巡视盐务，可见深得圣心；大公主昭阳公主更是大盛异数，门客三千，公然干政，又手握先帝所赐免死金牌，在朝堂上的势力甚至能与黎相抗衡。”
“至于三皇子，虽资质平庸，但其外祖黎相门生遍布天下，是大盛文官之首。”
“如此看来，大盛皇帝看似沉迷求仙问道、不理朝政，实则心狠手辣、胸有丘壑，扶持各方势力互相制衡，将后宫朝堂玩弄于股掌之间。”
“此外，那位看似常年礼佛的皇后亦不可小觑，当年我姜国曾在她手里吃过大亏，此女绝非善类。”
姜青鸾问道：“其中可有破局之人？”
吴谦道：“原本四方相持，互为掣肘，彼此制衡。只是近来忽有一异象横空出世。”
姜青鸾若有所思，问道：“先生所指，可是澄华？”
吴谦点头道：“的确，那日道场之上，承天澄华公主行事果决、心思机敏，手段狠辣，可谓一鸣惊人。”
他顿了顿，庆幸道：“幸亏殿下当日没有求娶她。您需要的是一个挡箭牌，而不是一位如此聪慧锋利的王妃。”
姜青鸾嘴角勾起笑：“的确。不过……我与澄华倒是十分投缘。”
“实不相瞒，我二人已暗中结盟。我正盼着她能在大盛大放异彩。”
吴谦大吃一惊：“殿下何时与澄华公主结盟的？”
“难道是……初入大盛皇宫，您求娶澄华公主那日，私下交谈的那寥寥数语间？！”
姜青鸾笑而不语，算是默认。
吴谦吐了口气，消化着这个惊人的消息，缓缓道：“澄华公主若真能成长为昭阳公主那样权倾朝野的人物，您借她的势，殿下借她这股东风，于大业确实如虎添翼。”
姜青鸾轻笑：“昭阳公主吗？”
“我看澄华的野心与手段，比之那位昭阳，只有过之，而无不及。”