老夫子决定一个人去闯第四个节点。他没有告诉任何人。不是想逞英雄，而是不想让他们涉险。神秘人的纸条上写得清清楚楚——那里有陷阱，有守卫，有机关，有“你们想象不到的危险”。阿明才十五岁，大番薯刚从那场背叛中走出来，陈小姐不是觉醒者，瘦猴什么能力都没有。他们不该去那种地方，不该面对那些危险。如果一定要有人去，那个人只能是他自己。因为他是老夫子，他是他们中最强的，也是最老的。老东西坏了就坏了，新的还能长出来。
凌晨四点，老夫子悄悄地起了床。
天还没亮，月亮被云遮住了，屋里很暗。小葵的睡眠很浅，他刚坐起来，它就醒了，从纸箱里探出头，两只绿色的眼睛在黑暗中发光，像两颗小小的荧光石。它歪着脑袋看着老夫子，叫了一声“喵”，声音很细，很轻，像是在问“你要去哪里”。
“出去一趟，很快回来。”老夫子伸手摸了摸它的头，手指在它的耳朵后面挠了挠。小葵眯起眼睛，发出“咕噜咕噜”的声音，然后缩回纸箱里，蜷缩在兄弟姐妹们中间，继续睡觉。
老夫子换了一身深色的衣服——黑色的外套、黑色的裤子、黑色的运动鞋。他把手机调成了静音，塞进口袋里，又从抽屉里拿出***电筒，试了试，灯亮着。他没有带任何其他的东西，没有带钱包，没有带钥匙，连身份证都没带。他不想留下任何能证明身份的东西，以防万一回不来。
他走到门口，回头看了一眼这个住了几十年的家。客厅很小，但很温馨。窗台上摆着向日葵，月光照在花瓣上，泛着淡淡的光。茶几上放着一杯凉透了的茶，茶杯是陈小姐送的，白瓷的，上面印着一朵兰花。墙上的挂钟在“滴答滴答”地响，指针指向四点零七分。空气中有向日葵的花香、茶叶的清香、还有五只小奶猫身上那种奶香和绒毛混合在一起的、甜丝丝的味道。
老夫子深吸一口气，把这幅画面刻进了脑子里。如果他回不来，至少他还记得这个家，记得这些味道，记得这些声音，记得这些温暖。
他打开门，走了出去。门关上的声音很轻，“咔嗒”一声，像一颗石子落进了深潭。
第四个节点在城北的山上，一个废弃的灯塔。
那座灯塔已经荒废了二十多年，是漫画世界刚创建时墨尘画上去的，但后来剧情改了，灯塔不需要了，就被遗忘了。它站在山顶上，像一根生锈的针，指向天空。塔身是白色的，但白漆已经剥落了大半，露出下面灰色的砖石。塔顶的灯早就不亮了，玻璃罩碎了，只剩下一个空空的铁架子，在风中微微摇晃。
老夫子走了将近两个小时才到山脚。天边已经露出了鱼肚白，晨光驱散了黑夜，也驱散了一些恐惧。他站在山脚下，抬头看着山顶的灯塔。塔身很小，远远看去像一根手指，指向天空。山路很陡，很窄，两边长满了齐腰深的杂草。老夫子深吸一口气，开始往上爬。
爬到一半的时候，他听到了一个声音。不是从灯塔传来的，而是从身后传来的。脚步声，很轻，很快，像一个人在小跑。老夫子猛地转过身，看到一个人正朝他跑来——胖乎乎的身体，秃顶的脑袋，满脸的汗。
大番薯。
老夫子的心猛地一沉。“你怎么来了？”
“你以为你能瞒住我？”大番薯喘着粗气，弯着腰，双手撑在膝盖上，“阿明的剧情提示器有位置共享功能。你一出小区我就看到了。”
“回去。”老夫子的声音很冷，“这不是你该来的地方。”
“我不回去。”大番薯直起腰，看着老夫子的眼睛，眼神里有倔强，有坚定，有一种“你赶不走我”的固执，“你一个人去送死，我拦不住你，但我可以陪你一起去。要死一起死。”
老夫子看着大番薯，看着他那张胖乎乎的、满是汗水的、写满了倔强的脸，心里涌起一股说不清的滋味。这个人前几天还想背叛他，现在却愿意陪他去死。人心真是奇怪的东西。
“走吧。”老夫子转过身，继续往上爬。
大番薯跟在他后面，喘着粗气，像一台老旧的发动机。他的脚步很重，每一步都踩得山路“咚咚”响，像一只笨重的大象在爬山。但他没有停下，没有抱怨，没有说“我爬不动了”。他只是跟着，默默地、坚定地、一步不停地跟着。
上午七点，两个人终于爬到了山顶。
灯塔比从山脚下看起来大得多，至少有二十米高，塔身直径大概五米。大门是铁皮的，锈迹斑斑，门上的锁链已经断了，虚掩着。老夫子推开门，门轴发出刺耳的摩擦声，像有人在用指甲刮玻璃，那声音在山顶的风中回荡，说不出的瘆人。
里面很暗，只有从破窗户里透进来的几缕光。老夫子打开手电筒，光柱在黑暗中扫过，照亮了墙壁、楼梯、天花板。墙壁是砖石结构的，表面粗糙，有人在上面用红漆写了几个字——“回头是岸”。字很大，歪歪扭扭的，像是用刷子蘸着漆随便涂上去的，油漆顺着墙壁往下流，像干涸的血迹。
“节点在哪里？”大番薯小声问，声音在空旷的塔内回荡，像是有人在远处模仿他说话。
“地图显示在塔顶。”老夫子用手电筒照了照楼梯。楼梯是旋转的，很窄，很陡，铁质的，锈迹斑斑，踩上去“吱呀吱呀”响，像随时会塌。他深吸一口气，踩上了第一级台阶。“吱呀——”，声音很响，在塔内来回弹射，像某种古老生物的低吟。
两个人一前一后地往上爬。老夫子在前，大番薯在后。每踩一级台阶，铁梯就会发出一声**，像在抗议这两个加起来快三百斤的胖子压在自己身上。老夫子的手电筒光柱在黑暗中摇晃，照亮了墙壁上的涂鸦——有些是字，有些是画，有些只是乱涂乱抹的线条。他看到了一个符号——一只睁开的眼睛，眼球是蓝色的，瞳孔是金色的。漫画守护者的标志。有人在这里画了很多只眼睛，大大小小的，密密麻麻的，像墙壁上长满了眼睛，从各个角度盯着他们看。
老夫子的后背冒出了冷汗。大番薯也看到了那些眼睛，他的呼吸变得更重了，像一只被追急了的老牛，呼哧呼哧的，在狭窄的楼梯间里回荡，和铁梯的“吱呀”声混在一起，像一首诡异的二重奏。
爬到第十级台阶的时候，老夫子听到了一个声音。不是风声，不是铁梯的**，不是大番薯的喘息，而是一种有节奏的、机械的声音——“咔嗒、咔嗒、咔嗒”——像钟表的秒针在跳动，但比秒针更沉，更重，像有人在用锤子敲击什么。
老夫子停下脚步，举起手，示意大番薯不要动。
“听到了吗？”老夫子压低声音。
大番薯竖起耳朵听了听，脸色变了。“听到了。什么东西？”
“不知道。”老夫子继续往上爬，脚步更轻了，每一步都像猫一样无声。
爬到第二十级台阶的时候，那“咔嗒”声更大了，更近了，像就在头顶。老夫子把手电筒往上照，光柱穿过黑暗，照到了塔顶的天花板——一个圆形的、木制的天花板，上面画着一个巨大的眼睛，蓝色眼球，金色瞳孔，和漫画守护者的标志一模一样。那眼睛画得很逼真，逼真到老夫子觉得它在看他，不管他站在哪个角度，那只眼睛的瞳孔都正对着他。
“别看了。”大番薯在后面拉了拉他的衣角，“快爬。”
老夫子移开目光，继续往上爬。但那只眼睛的影像已经刻进了他的脑子里，怎么都甩不掉。他闭上眼睛也能看到它，蓝色的眼球，金色的瞳孔，冷冷地看着他，像在看一只蝼蚁。
第三十级台阶。第四十级台阶。第五十级台阶。
终于到了塔顶。
塔顶是一个不大的圆形房间，大概十五平米。房间的中央放着一张桌子，桌子上有一个玻璃盒子，和前面三个节点的一模一样。但老夫子没有立刻走过去，因为他看到了别的东西——守卫。
不是一个人，是三个。
他们站在房间的三个角落，呈三角形，把桌子围在中间。他们穿着深色的制服，和老夫子在废弃图书馆地下室里看到的那些强化角色一样，制服的左胸上绣着那只睁开的眼睛。但他们的脸不一样——不是普通人的脸，而是苍白的、没有表情的、像面具一样的脸。他们的眼睛是闭着的，但老夫子知道他们不是在睡觉，他们只是在等，等有人靠近那张桌子。
“怎么办？”大番薯的声音在发抖。
老夫子没有回答。他在想，想怎么绕过这三个守卫拿到玻璃盒子里的纸条。强攻不行，他没有战斗型的能力，大番薯更没有。智取也不行，这些守卫没有自主意识，不会说话，不会谈判，只会执行命令——谁靠近桌子，他们就攻击谁。
就在这时候，老夫子感觉到口袋里的手机震了一下。他掏出来一看，是阿明发来的消息：“我看到你们的位置了。别动，我来了。”
老夫子的心猛地一沉。阿明也来了？不是说不让他们来吗？怎么一个两个都不听话？
他想回消息让阿明回去，但已经来不及了——楼梯上传来了脚步声，很轻，很快，像一只敏捷的猫在奔跑。几秒钟后，阿明出现在了塔顶的楼梯口，气喘吁吁，脸上全是汗，但眼神很亮，像两颗被点燃的星星。
“你们……”老夫子张了张嘴。
“别说了。”阿明打断了他，“我们一起闯。”
老夫子看着阿明，又看了看大番薯。两个人都看着他，眼神里的意思是一样的——我们不会让你一个人冒险。我们是家人，家人要在一起。
老夫子的眼眶热了。他深吸一口气，转过身，面对着那三个守卫。
“好。”他说，“我们一起。”
老夫子、阿明、大番薯三个人站在塔顶的圆形房间里，和那三个守卫对峙着。房间里很安静，只有“咔嗒、咔嗒”的机械声在回荡，像是某种倒计时。
老夫子观察着守卫。他们一动不动，像三尊雕塑。眼睛闭着，呼吸很轻，几乎看不到胸口的起伏。但老夫子知道他们随时会睁开眼睛，随时会发动攻击。他必须在那之前想出办法。
“阿明，你今天有什么能力？”老夫子压低声音。
阿明打开系统光屏，看了一眼。“时间减速。可以让半径二十米内的时间流速减半，持续五分钟。”
“大番薯呢？”
大番薯摇了摇头。“我没有系统。我什么能力都没有。”
老夫子咬了咬牙。一个时间减速，一个普通人，一个只能用变形术的老头。三个守卫，不知道有什么能力，不知道有多强。胜算不大，但不是没有。
“阿明，你站在中间。”老夫子快速分配任务，“等我说“放”，你就启动时间减速。大番薯，你站在阿明旁边，等时间减速启动后，你去拿桌子上的玻璃盒子。我去引开守卫。”
“你去引开？”大番薯的脸白了，“你一个人对付三个？”
“我不会跟他们打。我只需要让他们追我。”老夫子从口袋里掏出手电筒，握紧，“等你们拿到纸条，就往下跑，不要回头。我们在山脚下汇合。”
“老夫子……”大番薯的声音在发抖。
“相信我。”老夫子看着他的眼睛，眼神里有坚定，有信任，有一种“我不会死”的确定感。
大番薯咬了咬牙，点了点头。
老夫子转过身，面对着那三个守卫。他深吸一口气，然后大喊了一声：“放！”
阿明立刻启动了时间减速。瞬间，整个世界慢了下来。守卫的眼睛慢慢睁开，像电影里的慢镜头——眼皮一点一点地往上翻，露出下面的眼球。眼球是白色的，没有瞳孔，没有虹膜，只有一片纯粹的、刺目的白，像两颗白色的玻璃珠。他们迈出了一步，脚在空中缓缓移动，像踩在棉花上。
老夫子冲了出去。他跑向最左边的那个守卫，在他面前晃了晃手电筒，然后转身往右边跑。守卫的头慢慢转向他，身体也跟着转过来，动作很慢，很笨拙，像生了锈的机器人。另外两个守卫也转向了他，三双白色的眼睛齐刷刷地盯着他，像三盏白色的灯。
“快！”老夫子对阿明和大番薯喊。
阿明和大番薯冲向桌子。大番薯跑得很快，比他这辈子任何时候都快。他的心脏在狂跳，肺像被火烧一样疼，但他没有停。他冲到桌子前，一把抓起玻璃盒子，打开盖子，取出里面的纸条，塞进口袋里。
“拿到了！”大番薯喊。
“跑！”老夫子喊。
阿明和大番薯冲向楼梯口，三步并作两步地往下跑。铁梯在他们脚下发出剧烈的“吱呀”声，整座灯塔都在震动，像一头被惊醒的巨兽在抖动身体。老夫子跟在后面，跑了几步，回头看了一眼那三个守卫——他们还在慢动作中，但动作比刚才快了一些。时间减速的效果在减弱，他们快要挣脱了。
老夫子跑下楼梯，一级一级地往下跳，脚踩在铁梯上发出“咚咚咚”的巨响。手电筒在他手里晃来晃去，光柱在黑暗中乱扫，照亮了墙壁上那些密密麻麻的眼睛。那些眼睛在光影中闪烁，像活的一样，像在看着他们逃跑，嘴角似乎还挂着嘲讽的笑。
三个人跑出了灯塔，跑下了山路，跑到了山脚下。大番薯跑得太快，被石头绊了一下，摔了个狗啃泥，膝盖磕破了，手掌擦出了血。阿明停下来扶他，老夫子也停下来，两个人一人一边架着大番薯的胳膊，拖着他继续跑。
跑出去很远，老夫子才停下来，弯着腰，大口大口地喘气。他的心脏跳得太快了，快得他觉得自己的胸口要炸开了。他的腿在发抖，手在发抖，全身都在发抖，像寒风中的枯枝。
阿明也喘得厉害，蹲在地上，脸涨得通红。大番薯干脆躺在了地上，四肢摊开，像一只被晒干的青蛙，胸口的起伏剧烈得像海浪。
“纸条……纸条……”大番薯指着自己的口袋，话都说不利索了。
老夫子从他口袋里掏出纸条，展开。手在发抖，纸条在手中“沙沙”作响，像是也在害怕。
纸条上的字迹和前面三张一样——黑色墨水，手写体，但这次的笔迹更潦草，更急促，像是在赶时间，像是在被人追赶。
“亲爱的觉醒者：
如果你看到了这张纸条，说明你已经闯过了第四个节点。恭喜你，你们比我想象的更勇敢、更团结。
第五个节点在漫画世界的中心——墨尘的工作室。那里有系统的核心，有你们想要的所有答案。但那里也是最危险的地方，因为墨尘在那里，漫画守护者也在那里，你们要面对的不是一个敌人，而是两个。
但你们不是一个人。觉醒者不止你们几个。在漫画世界的其他角落，还有很多人正在觉醒，正在寻找彼此，正在准备反抗。找到他们，联合他们，你们的力量会越来越大。
最后的战斗即将开始。做好准备。
——一个曾经和你们一样的人”
老夫子看完纸条，手不再发抖了。不是因为不害怕，而是因为他知道自己该做什么了。第五个节点在墨尘的工作室，那是漫画世界的中心，是系统的核心，是所有答案的源头。他必须去那里，必须破坏核心，必须让所有觉醒者获得自由。但他不能一个人去，也不能只带着阿明和大番薯去。他需要更多的人，更多的觉醒者，更多的力量。
“找到他们。”老夫子喃喃道，“联合他们。”
阿明站起来，走到他身边，低头看着纸条。“墨尘的工作室……我们怎么去？”
“不知道。”老夫子摇摇头，“但我们会找到的。”
大番薯从地上爬起来，拍了拍身上的灰。他的膝盖还在流血，手掌还在疼，但他没有抱怨，只是看着老夫子，眼神里有一种从未有过的东西——不是愧疚，不是不安，而是一种平静的、笃定的、像岩石一样的信任。
“不管去哪里，我都跟着你。”大番薯说。
阿明也点了点头。“我也是。”
老夫子看着他们，看着这两个愿意陪他闯龙潭虎穴的人，眼眶热了。他没有说什么“谢谢”，因为“谢谢”太轻了，轻得像一片羽毛，承载不了这份重量。他只是伸出手，握住了大番薯的手，又握住了阿明的手。三只手握在一起，在晨光中，像一座小小的山。
远处，太阳从地平线上升起来了，金色的阳光洒在山坡上，洒在灯塔上，洒在他们身上。新的一天开始了。
（第34集完）