三月初一，杨柳依依。
河工的堤坝加固了七成，营田务的地开了将近三万亩，一切都在往前赶。
这日，一骑斥候打破了春日的美好。
郭荣的信是午时送到节帅府的。
信使是从滑州来的，骑了一匹快马。
陈四接过信，直接送到了李炎的书房。
李炎正在看边蔚送来的营田报表。
“土豆已出苗，长势喜人。”
李炎看到这句话，嘴角弯了一下。
陈四把信递过来：“郎君，郭判官从滑州送来的，加急。”
李炎接过信，拆开。
信纸是上好的宣纸，但字迹潦草，看得出写得很急。
郭荣的字一向工整，写成这样，说明他动摇了。
李炎逐字往下看。
“殿下钧鉴：滑州河工堤段，今日开掘取土，民夫于地下三尺处挖出一石，石上刻有文字。”
“臣闻讯赶往，见石高约三尺，宽二尺，青石质地，四面打磨光滑，显系人为凿刻。”
“石上文字为——河出石，晋其亡。”
“沙门戮，地血光。废僧寺，国脉伤。”
“逐旧臣，奸在旁。夺富廪，众怨扬。”
“王专权，主弱刚。朱雀水断，宗社不昌。”
李炎读完了。
每一个字都看得清清楚楚。
他捏着那张信纸，沉默了几息。
然后，他随手一扔，信纸飘落在案角，打了几个旋，落在地上。
陈四愣了一下，弯腰把信捡起来，小心翼翼地放回案上，没敢多问。
接下来几天，整个汴梁城炸了锅。
石刻的事，不知是谁传出去的，一夜之间，满城都在说。
僧人们说这是天降警示，晋王灭佛，触怒了佛祖，故出妖石。
尼姑们念着石刻上的句子，说“沙门戮，地血光”，佛祖要降灾了。
信佛的百姓跪在寺庙门口烧香磕头，求佛祖消灾。
有人把石刻上的句子抄在黄纸上，贴在街巷的墙壁上，供人传看。
“河出石，晋其亡”这句话传得最广。
僧人们带着信徒，在汴梁城里的各大寺院门前集会。
有人捧着香炉，有人举着经幡，有人跪在地上痛哭流涕。
相国寺门前聚集了上千人，一个老僧站在台阶上，手里举着石刻的拓本，声音苍老而洪亮：
“佛祖降示，晋王灭佛，天降蝗灾、大旱，河妖出石，此乃天谴！”
“晋王若不收手，天下必有大祸！”
人群里有人应和，声音越来越大，越来越乱。
有百姓开始恐慌。
汴梁城郊的几座小寺院，被百姓拆了。
他们怕触怒神明，主动拆掉伽蓝，熔掉佛像，以示虔诚。
消息传到宫里，更多的人开始不安。
与此同时，朝中的士大夫和清流也动了。
御史台、中书门下、六部，那些被裁撤的、被降职的、被夺了权的。
那些原本就看不惯李炎的，终于等到了一个理由。
一封封奏疏递到了石重贵的案头，但石重贵不看，直接让人转送节帅府。
李炎翻了翻，内容大同小异。
“魏武灭佛而国短，周武破僧而身死。”拿曹操和北周武帝来影射李炎，说灭佛的君主都没有好下场。
“晋王权摄朝政，当以仁德服天下，岂可效暴虐之主，毁法灭僧，自绝于天？”
这是说李炎太狠了，要遭报应。
“蝗灾、大旱、妖石，此乃天变，晋王宜修德省过，不宜一意孤行。”
李炎把奏疏堆在案角，也没有看。
但真正致命的，不是这些。
三月七日，平卢节度使杨光远的檄文传到了汴梁。
“晋王无道，毁法灭僧，欲危社稷。”
“光远受国厚恩，不敢坐视，谨起兵清君侧，以正朝纲。”
“天下忠义之士，共襄此举！”
檄文写得慷慨激昂，杨光远在青州起兵，打着清君侧的旗号，矛头直指李炎。
他在檄文中历数李炎“十大罪”。
毁法灭僧、权摄朝政、逼退天子、诛杀忠良、夺富廪以充私库、逐旧臣而任私党、专权跋扈、主弱臣强、天降灾异而不省、妖石出河而不惧。
每一条，都是冲着李炎来的。
檄文传到汴梁的不久，又有消息传来，三月十日单州刺史杨承祚，淄州刺史翟进宗响应。
十一日贝州节度使赵延福，博州刺史周儒响应。
数日之间，五镇联动，天下震动。
中书门下紧急召集会议。
李炎到的时候，冯道、桑维翰、和凝、李崧、景延广、郭威、赵弘殷都已经到了。
大堂里气氛凝重，没有人说话。
冯道先开口。
老头儿面色如常，但声音比平时低了几分：“殿下，城外的情况不太好。”
“僧尼、信徒四处传谣，说殿下灭佛，天降蝗灾、大旱、河妖出石。”
“百姓愚昧，不识字，不知好歹，别人说什么他们就信什么。”
“有些地方已经开始拆伽蓝、熔佛像了。”
“百姓认为殿下触怒了神明，人心浮动。”
桑维翰接上话：“臣让人查了，散布谣言的，不只僧人。”
“有人在暗中组织，僧人在前头喊，百姓在后面跟。”
“那些人拿了钱粮，专门蛊惑百姓。”
“百姓不识字，朝廷的诏令看不懂，官府的告示看不懂，但和尚说的话他们听得懂。”
李炎点了点头，没有说话。
景延广站了起来，抱拳道：“殿下，禁军中也有动静。”
“有几个信佛的将校在私下抱怨，说殿下灭佛会招来天谴。”
“末将已经让人盯着了，目前还没闹出大事。”
“但军心确实有些浮动。”
景延广顿了顿，又道：“还有一件事，那些被裁撤的官员，那些失势的士族，正在暗中勾结僧团，到处散布殿下的黑料。”
“他们不敢明着来，就在背地里使坏。”
“市井街巷，到处有人在说殿下的不是。”
李炎听完，沉默了片刻。
然后他开口了，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
“禁军。有言论的，一律搁置。”
“谁说了不该说的话，不必审，直接拿下。”
“基层敢战的，该提拔的提拔。郭威去办这件事。”
郭威起身，抱拳道：“臣领命。”
“赵弘殷，你带人盯着禁军大营。”
“谁要是敢闹事，当场格杀。不必请示。”
赵弘殷也起身，抱拳道：“末将领命。”
“景延广，你回枢密院，把各军的将领召集起来，当面告诉他们，朝廷不欠他们的。”
“粮饷已经补发了，整编已经完成了，谁要是还记着那些寺庙的好，本王可以送他去寺庙里住。”
景延广抱拳：“末将明白。”
三道令，干净利落。
李炎看着郭威和赵弘殷，又道：“禁军的事，三天之内必须稳住。”
“稳不住，本王找你们。”
郭威和赵弘殷对视一眼，齐齐抱拳：“殿下放心。”
三人领命去了。