米国。
黑宫。
厚重的橡木门外，皮鞋踩在地板上的声音由远及近。
踏。
踏。
踏。
正在批阅文件的杜鲁文缓缓抬起头。
看到推门走进来的马丁，他放下手中的钢笔，摘下眼镜，揉了揉眉心。
“西亚有消息了？”
虽然西亚局势在米国国内报纸上并没有掀起太大的波澜，但黑宫和五角大楼一直很关注。
米国智库早就递交过一份厚厚的战略分析报告。
未来石油的重要性，将会超越煤炭，甚至成为所有工业国家最无法摆脱的能源命门。
所以，在西亚这片流淌着黑色黄金的土地上，米国必须尽早落子。
马丁走到办公桌前，低声说道：
“先生，CIA已经帮助纳赛尔获得了《运河黑匣计划》。”
杜鲁文的手指微微一顿。
下一秒，他脸上终于露出了一丝笑容。
“确定？”
“确定。”
马丁点头：
“埃国突击队付出了惨重代价，但原件已经送到了纳赛尔手里。”
“英法伪造埃国无法运营苏伊士运河的证据、破坏关键设备的后手、收买名单，甚至针对纳赛尔本人的暗杀预案，全都暴露了。”
杜鲁文听完，笑意更深。
他拿起桌上的雪茄，慢慢点燃。
火柴燃起的那一刻，映亮了他眼底的冷静和兴奋。
“干得漂亮。”
马丁没有接话。
他知道，这句话背后没有任何道德愤怒。
杜鲁文并不是因为英法试图破坏苏伊士运河而愤怒。
恰恰相反。
如果这件事符合米国利益，米国也会做同样的事情。
杜鲁文靠在椅背上，问道：
“还有什么好消息吗？”
马丁停顿了一下。
“迈尔斯准备动手清理克格勃在开罗的几个据点。”
杜鲁文夹着雪茄的手指微微一顿。
他抬头看向马丁。
办公室里安静了片刻。
迈尔斯·科普兰。
这个名字，在黑宫内部并不陌生。
杜鲁文沉思片刻，最终缓缓说道：
“只要他不耽误任务，随他去。”
“西亚还需要他。”
马丁立刻点头：
“明白。”
他没有继续多说。
但他看得出来，杜鲁文心里其实并没有表面上那么轻松。
杜鲁文其实不喜欢失控的海外强人。
尤其是在经历过麦克阿瑟的事情之后。
所谓将在外，军令有所不受，听起来像是一句军事古训。
可站在黑宫的位置上，这句话代表的，是危险。
一个在海外拥有巨大威望、掌握军队或情报网络、又习惯自行判断局势的人，永远都会让最高权力者本能地警惕。
只不过，现在的西亚，还离不开这把锋利的刀。
马丁继续说道：
“另外，英法以很可能会发动一场全面军事行动。”
“西亚那边询问，我们什么时候公开出面支持埃国？”
杜鲁文没有立刻回答。
他站起身，走到墙边的世界地图前，目光落在苏伊士运河的位置。
良久后，他才淡淡说道：
“等埃国赢了。”
马丁神情没有太大变化，只是轻轻点头。
这个答案，既现实，又残酷。
如果埃国赢了，米国会站出来赞扬民族独立、反对殖民主义、支持世界和平。
如果埃国输了，米国会说，这只是地区冲突，合众国始终保持谨慎关注。
杜鲁文回头看向马丁，似乎看出了他欲言又止：
“你有什么困惑？”
马丁沉默了一秒，还是说道：
“先生，纳赛尔和我们不一定是同路人。”
“他有民族主义野心。”
“他不喜欢英法，也不会真正信任我们。”
“如果他拿下苏伊士运河之后，依旧不向米国靠拢，甚至试图在米苏之间左右逢源，我们怎么办？”
“哈哈哈。”
杜鲁文忽然大笑起来。
他似乎一点也不意外马丁会有这个疑问。
随后，他转身走回办公桌前，从一摞文件里抽出一份早已准备好的报告，随手丢给马丁。
“看看这个。”
马丁接过文件，打开第一页。
很快，他的眼神便微微一凝。
文件上，是米国智库的内部分析报告。
署名处，是米国智库首席分析师理查德.克罗斯的字迹。
可真正让马丁惊讶的，是报告日期。
这份报告，居然是在苏伊士运河危机爆发之前，就已经整理完成的。
马丁继续翻看。
越看，他的神情越凝重。
最后，他缓缓吐出两个字：
“粮食……”
“没错。”
杜鲁文夹着雪茄，语气平静：
“在苏伊士运河战争爆发以前，智库就已经要求四大粮商，对埃国进行了一次粮食结构调查。”
马丁继续看下去。
埃国农业结构。
可耕地面积。
尼罗河灌溉依赖。
小麦进口比例。
....
马丁深吸一口气。
他明白了。
米国从一开始，就没有打算用传统殖民方式去控制埃国。
那太粗糙。
太落后。
也太像英法。
新时代的帝国，不需要总是派军队站在别人的港口。
它可以控制金融。
控制航运。
控制技术。
控制粮食。
埃国看似拥有尼罗河，看似是古老文明的土地，可现代国家要养活城市、军队和工业人口，单靠民族热血远远不够。
一旦粮食进口、港口结算和国际贸易被掐住，纳赛尔再强硬，也迟早会感受到看不见的绞索。
“怪不得……”
马丁缓缓合上报告：
“这一次，我们没有把目标定为直接控制埃国。”
“而只是要求埃国不能倒向英法，也不能倒向苏国。”
“因为只要埃国脱离英法，又没有完全投靠苏国，它迟早会需要我们。”
杜鲁文满意地点了点头。
“埃国这种国家，我们有的是办法治它。”
一边说着话，他一边重新坐下，眼神冷静：
“前提是，他们能扛住这一仗。”
……
英法控制区。
林枫和杰克坐在一辆军用吉普旁边。
两人手里各拿着一瓶可乐。
远处的指挥中心依旧灯火通明。
英法以三方的军事会议还在继续。
不时有参谋军官拿着文件匆匆进出，空气里弥漫着大战前特有的紧绷气息。
杰克喝了一口可乐，打了个嗝：
“说真的，我现在越来越不喜欢这种感觉了。”
林枫看了他一眼，淡淡地说道：
“我倒是无所谓，有出差补贴就行，出外面一个月，可以等在米国一年。”
杰克听闻这话，鄙夷地看了一眼林枫，教诲道：
“所以说，你这个人为了金钱就没了原则，你很容易就被人控制的。”
林枫笑了笑，说道：“那好，清高的杰克，你什么时候把我的钱还了？”
“额.....”
杰克顿时汗颜，左顾右看，最终看到戴安娜出现了，他连忙转移话题：
“戴安娜回来了。”
此刻戴安娜从车上走了下来。
林枫抬头看去，发现只有她一个人回来。
“迈尔斯长官呢？”
戴安娜摘下手套，语气平静：
“他去杀克格勃了。”
杰克一听，顿时眼睛亮了起来：
“哈哈！”
“真的不用我们出手？”
“太好了！”
他长长松了一口气：
“克格勃那帮疯子，一个比一个阴，我可不想和他们在沙漠里互相开枪。”
林枫倒也没有嘲笑杰克。
因为他也是这个想法。
克格勃不好惹。
尤其是在这种多方势力犬牙交错的地方。
能不正面交手，自然最好。
林枫看向戴安娜：
“长官还说了什么新任务吗？”
“没有。”
戴安娜走到车旁，靠在引擎盖上：
“他让我们原地待命，等他回来。”
杰克听闻后更高兴了。
他最怕的就是迈尔斯突然布置什么深入战场、穿越火线、潜入敌后的任务。
现在只是原地待命，简直是上帝保佑。
杰克喝了一口可乐，笑嘻嘻地说道：
“戴安娜，刚才林说，我们的任务可能很快就能结束了。”
“你说是不是？”
戴安娜动作微微一顿。
心里像是被什么东西轻轻撞了一下。
很快就能结束了。
这句话，是对林枫和杰克来说的，并不包括她。
戴安娜压下心底那一瞬间的异样，脸上没有露出任何破绽。
她只是淡淡说道：
“可能吧。”
“林说的话，向来很准。”
杰克立刻点头：
“这倒是真的。”
“虽然这家伙贪财、抠门、嘴毒、枪法一般，但是判断局势确实准。”
林枫面无表情地看着他：
“你再说一遍。”
杰克立刻举手投降：
“我是在夸你。”
戴安娜看着两人斗嘴，忽然觉得这一幕有些刺眼。
不是讨厌。
而是太熟悉。
熟悉到她甚至能提前猜到杰克下一句会说什么，林枫会怎么反击。
这样的日子，真的快要结束了吗？
她抬起头，看向漆黑的夜空。
可就在这时。
轰——！
远处，突然传来一声低沉而恐怖的轰鸣。
地面似乎都微微震了一下。
三人同时停下动作。
杰克手里的可乐瓶悬在半空，脸上的笑容一点点僵住。
这里是西亚。
这片被诅咒的沙漠，一年到头都见不到几滴雨水。
所以那绝不可能是雷声。
紧接着，第二声爆炸，从更远的方向传来。
轰！
然后是第三声。
第四声。
远处的夜空，隐约被火光映红。
英法控制区里，刺耳的警报声瞬间响起。
士兵们开始奔跑。
装甲车发动机轰鸣。
探照灯疯狂扫向东方。
林枫缓缓站起身，望向火光升起的方向。
戴安娜也沉默地握紧了腰间的枪套。
杰克咽了咽口水，低声骂道：
“该死……”
“真的打起来了。”
林枫没有说话。
只是看着远处被炮火点亮的沙漠，眼神一点点沉了下来。
苏伊士的结局...
终于开始了。