视线扭曲，强烈的失重感让人胃里翻江倒海。
当林白再次睁开眼时，鼻腔里闻到的是混合着腐烂垃圾、劣质烟草和排泄物的恶臭。
他站在一条阴暗潮湿的小巷里。
巷口外，是黑石城外城永远灰蒙蒙的天空。
几个衣衫褴褛的醉汉正瘫在泥水里，像蛆虫一样蠕动；
不远处，几个纹着帮派刺青的壮汉正围着一个瘦弱女人，发出下流的哄笑。
这里是现实。
残酷、冰冷、毫无滤镜的现实。
林白紧了紧身上那件崭新的风衣，那微弱的金属质感给了他一丝安全感。
但这安全感很快就被冷风吹散。
他走出巷子，融入熙熙攘攘却死气沉沉的人群。
刚才在安全屋里的那种安逸，就像是一场不真实的梦。
“呼......”
林白吐出一口浊气，眼神逐渐冷了下来。
这段时间，日子过得太顺了。
顺到让他产生了一种错觉——他已经在这个世界站稳了脚跟。
但今天颜青舟那个疯子，狠狠地给他上了一课。
一个序列7，仅仅是一个眼神，就能把世界变成黑白的画布，把人当蚂蚁一样碾死。
如果没有【全知羊皮纸】的情报，如果不是因为他那连他自己都说不清楚的特殊性。
他现在已经是一滩被抹在画布上的颜料了。
在绝对的力量面前，他的那些小聪明、那些骗术，脆弱得像张纸。
他是【欺诈师】，但他不能真的把自己也骗了。
“不想死......就得往上爬，还得爬得快。”
林白的手插在风衣口袋里，指甲死死掐着手心。
序列9只是入场券，连自保都勉强。
必须尽快晋升！
林白在脑海中，唤醒了自家豆包......哦，是羊皮纸。
【提问：告诉我，晋升序列8的魔药配方是什么？】
几秒钟的死寂后。
那熟悉的的血色字迹，缓缓浮现。
【推演中......】
【预计推演时间：三天】
......
黑石外城，鬼市边缘。
原本顾沧澜那间破破烂烂的杂货铺，现在连渣都不剩了。
一群穿着暗红制服的肃杀身影，把这片废墟围的水泄不通。
警戒线外，一名拄着蛇头手杖的老者，正漫不经心地抛着硬币。
“铮——”
硬币翻滚，落掌，背面朝上。
“啧，腿脚够快的。”
老者收起硬币，眼神扫向刚从废墟勘察出来的几名精锐。
为首的中年队长脸色难看，冲着老者摇了摇头：
“空的，连根毛都没剩下。现场有很高浓度的空间灵性残留，起码是三级以上的相位转移，这手笔......确实是顾沧澜。”
“正常。”老者脸上皱纹舒展，甚至带着点意料之中的笑意：
“顾沧澜那老东西要是这么容易被堵住，早十年前就被做成标本挂在螺旋高塔顶上了。”
“大人，那现在怎么办？”中年队长有点头大。
“咱们这次调了三个特殊反应队，动静太大。城防军那边已经发了两次函来"亲切问候"了，现在人又没找到，怕是不好交代。”
“交代？给谁交代？”
老者冷笑一声，“现在全城的眼睛都盯着云城废墟那些新出的诡域，城防军忙着去那边抢地盘开荒，哪有闲工夫管咱们的事？”
说着，他从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的油画纸，递了过去。
“传令下去，全城搜索。”
“另外，把这玩意儿加急送回螺旋高塔，让那帮整天神神叨叨的占卜师好好看看，能不能算出点什么门道。”
中年队长双手接过，小心翼翼地展开。
画布上，是一幅堪称殿堂级的大师油画。
昏暗的地下工坊，顾沧澜的慵懒、机械少女的高冷厌世、畸形大汉的暴虐压抑，画得那叫一个入木三分。
然而。
当他的目光移向画面正中央——那个原本应该属于“核心人物”的位置时。
嘴角狠狠抽搐了一下。
在那极具艺术张力的构图核心，突兀地画着一个......圈。
圈下面竖着一根棍，旁边随便支棱着四根火柴棍。
一个丑得令人发指、幼儿园小班老师看了都要打手板的——火柴人。
这就好比在一桌满汉全席的正中央，端正地摆了一坨热气腾腾的奥利给，那种违和感简直让人窒息。
“大人......”中年队长指着那个火柴人。
“别的我都能理解，这......这是什么战术代号吗？还是某种高维度的诅咒符文？太深奥了吧？”
老者脸色一黑，显然也被这抽象派画风给整不会了。
“我哪知道？颜青舟那个疯子送出来的情报就是这个！”
老者没好气地骂道：
“查！给我查这画中间经过了谁的手！颜青舟虽然是个疯子，但在艺术上那是绝对的洁癖。”
“这种小学水平的涂鸦，绝不可能是他画的！”
“我严重怀疑，有人篡改了情报，这特么是在向我们示威！这是赤裸裸的羞辱！”
......
天旋地转。
林白感觉眼前的世界正在扭曲，最后定格成一片温馨得有些刺眼的暖黄。
他恍惚间睁开眼。
入目是熟悉的米色墙纸，墙上挂着那个让他PTSD发作的结婚照。
照片里，他和苏婉头靠着头，笑得那叫一个甜蜜，狗粮味儿溢出屏幕。
“嗯？”
林白猛地坐直。
什么情况？
我又读档了？
不对啊，刚才我明明是在外城的公寓里，正等着羊皮纸推演魔药配方，怎么一眨眼又回到了这个噩梦新手村？
是梦？
腹部突然传来一阵尖锐的刺痛。
像是有只冰冷的手伸进去搅动了一把，但痛感转瞬即逝。
林白下意识地摸了摸肚子。
平坦，温热，没有任何伤口。
“这触感......太真实了，不像是做梦。”
林白眉头紧锁，翻身下床。
这里是他和“老婆”苏婉的爱巢，也是他花式暴毙了一百多次的刑场。
客厅里传来细微却清晰的声响。
“哆、哆、哆......”
那是菜刀切在砧板上的声音。
节奏很稳，不快不慢。
空气中飘着一股浓郁的肉香，混合着某种说不清道不明的甜腻气息，直往鼻子里钻。
林白咽了口唾沫，强压下心头那股子寒意，蹑手蹑脚地走出卧室。
......