顾廷烨看着兄长，忽然觉得陌生得很。
他不知道从什么时候开始，这个病秧子兄长变了模样。
从前顾廷煜连床都下不来，整日咳血，说几句话就要喘半天，脸色苍白得像张纸。
可如今他站在这里，身姿端正，气息平稳，说话时中气十足，哪里还有半分病弱的影子？
顾廷煜低头看着他，目光里没有愤怒，没有悲痛，只有一片漠然的冷意。
那眼神不像是在看弟弟，倒像是在看一个不相干的陌生人。
“顾廷烨，”
顾廷煜开口，声音不高，却清清楚楚地回荡在灵堂里。
“父亲是被你气死的。这件事，你认不认？”
顾廷烨张了张嘴，喉咙里像堵了团棉花，一个字都吐不出来。
他认不认？他有什么资格不认？
顾廷煜没有等他回答，继续说道。
“父亲生前最重颜面，最讲规矩。
你执意娶一个戏子为妻，顶撞父亲，忤逆不孝，气死生父。
桩桩件件，哪一桩冤枉了你？”
灵堂里安静得落针可闻，所有人的目光都落在顾廷烨身上。
有鄙夷，有冷漠，有幸灾乐祸，唯独没有同情。
顾廷煜的声音依旧平静，平静得像在说一件与己无关的事。
“你这样的人，不配为父亲披麻戴孝，不配跪在灵前送他最后一程。”
顾廷烨猛地抬头，眼底满是不可置信：“大哥……”
“叫我侯爷。”
顾廷煜打断他，语气淡得像一片薄冰。
“父亲已去，如今我才是宁远侯，顾家的规矩，我说了算。”
他转过身，对着守在灵堂两侧的家丁抬了抬手。
“把二公子请出去，从今日起，顾廷烨逐出顾家，族谱除名，不得再踏入侯府半步。”
两个家丁走上前，一左一右架住顾廷烨的胳膊。
他挣扎了一下，却发现自己连挣扎的力气都没有。
他跪得太久了，腿早就麻了，膝盖疼得发木，整个人像被抽空了所有的力气。
“大哥......”
他喊了一声，声音嘶哑得不像自己的。
“你不能……你凭什么……”
顾廷煜停下脚步，没有回头。
“凭什么？”
他轻轻重复了一遍这三个字，语气里带着一丝淡淡的嘲弄。
“凭你气死了父亲，凭你让顾家沦为满京城的笑柄，凭你，不配做顾家的子孙。”
顾廷煜说完，头也不回地走了出去。
家丁把顾廷烨架出灵堂，架出侯府大门，扔在门外的石阶上。
朱红色的门在他身后缓缓合上，发出沉闷的一声响。
他跪在石阶上，望着那扇紧闭的门，脑子里一片空白。
风从巷口吹过来，冷飕飕的，灌进衣领里，冻得他打了个哆嗦。
他低头看着自己身上的孝服，忽然觉得可笑又可悲，他连给父亲送终的资格都没有了。
灵堂里，顾廷煜重新跪回原位，脊背依旧挺得笔直。
他接过弟弟手里的哭丧棒，一下一下敲在地上，声音沉闷，像敲在人心上。
他面上悲戚，眼底却没有多少温度。
他的好弟弟，终于亲手把最后一点情分都作没了。
从今往后，顾廷烨是死是活，都与顾家无关。
顾廷烨在汴京城里的名声算是彻底烂透了。
气死亲爹，被兄长逐出家门，族谱除名。
这些事一桩桩一件件传遍大街小巷，茶馆里的说书先生添油加醋地讲，街头巷尾的百姓添枝加叶地传，越说越离谱，越传越难听。
顾廷烨走在街上都有人戳他的脊梁骨，他不得不带着朱曼娘和两个孩子，灰溜溜地离开了汴京。
这一世，朱曼娘对他不离不弃。
他落魄了，她跟着他吃苦。
他被赶出家门，她二话不说收拾包袱跟他走。
顾廷烨既愧疚又感动，搂着她说“委屈你了”，心里暗暗发誓，这辈子一定不能辜负她。
当然，愧疚归愧疚，感动归感动，娶她是不可能娶的。
顾廷烨骨子里还是那个自负的顾二公子，他的妻子，怎么着也得是出身官宦世家的大家闺秀。
有才有貌有家世，说出去体面，带出去风光。
朱曼娘再好，也不过是个戏子出身的女人，做妾可以，做妻，想都别想。
离开汴京后，顾廷烨以“白烨”的名头行走江湖。
他不敢再用本名，怕被人认出来，惹来不必要的麻烦。
他武艺高强，又有一身好本事，很快便在江湖上闯出了些名头。
机缘巧合下，他结识了禹州团练使赵宗实父子。
赵宗实是个沉稳老练的中年人，他的儿子赵策英则是个豪爽热血的青年，跟顾廷烨一见如故，两人很快便成了莫逆之交。
三人日日在一处喝酒、谈天、切磋武艺，倒也逍遥快活。
顾廷烨那颗死灰般的心，渐渐又燃了起来。
他是有本事的人，不能就这么窝窝囊囊地过一辈子。
他要把失去的东西一样一样夺回来，让顾廷煜看看，离了顾家，他照样能闯出一番前程。
让汴京城里那些笑话他的人看看，他顾廷烨不是那么好欺负的。
他野心勃勃地开始谋划，辅佐赵宗实父子打一个翻身仗，一步步往上爬。
他想着，只要赵家父子得势，他就是从龙之功，到时候封侯拜相，衣锦还乡，看谁还敢小瞧他？
可他万万没想到，兖王和邕王谋反，汝南郡王赵宗砚平叛，老皇帝传位于赵宗砚。
他的美梦还没开始做，就碎了一地。
更要命的是，赵宗实父子跟新皇不是一条心，连带着他也被划到了站错队的那一拨。
赵宗砚登基后，明里暗里打压禹州系，别说飞黄腾达了，连口汤都喝不着。
顾廷烨彻底绝望了。
他想不明白，老天爷怎么就这么不待见他？
他好不容易找到一条出路，还没走几步，路就被堵死了。
他恨，恨顾廷煜，恨赵宗砚，恨这世上所有的人。
就在他灰心丧气，跑到漕帮日日饮酒，不知何去何从的时候，盛老太太带着明兰回老家，途中遭遇水匪，正巧被他给救了。
顾廷烨欣喜若狂，觉得自己终于时来运转了。
盛明兰，那可是皇后的亲妹妹，鲁国公府最受宠的姑娘。
若是能娶了她，什么顾家、什么前程，统统不在话下。
他娶了明兰，就是皇帝的连襟，就是鲁国公的女婿，谁还敢小瞧他半分？
至于明兰已经跟贺弘文定亲了，那算什么事？
一个破医馆的大夫，也配跟他抢女人？
收拾贺弘文，对他来说不过是手拿把掐的事。
顾廷烨站在河边，望着汴京城的方向，眼底重新燃起了光。
他知道，这是他翻身的最后机会。这一次，他绝不会再错过。