弗吉尼亚州的公路在车轮下延伸，路边的树影从车窗上掠过，一片接一片，像快速翻动的书页。
亚伦挤在后排，坐在泰尔西的双腿之间。
亚伦时不时往泰尔西方向挪一下，像在找一个舒服的姿势。
泰尔西皱起眉头，把双腿张大了些，往旁边挤了挤，给亚伦腾出空间。
亚伦又挪回来了，往泰尔西方向蹭了蹭。
泰尔西的脸色变了，不是那种愤怒的变，是那种说不清道不明的、让他浑身不舒服的变。
这家伙有病吧！那么大空间还坐不舒服？
米琼恩靠在车窗边，武士刀竖在膝盖之间，瞥一眼两人，然后眼睛半闭着，像在打盹。
卡罗尔坐在她旁边，手里转着一把匕首，目光在窗外掠过的树林间扫来扫去。
两个人都没理会旁边那一个人的尴尬。
瑞克从副驾驶探出头，看着前方的路。
“是往前面走吗？”
亚伦从泰尔西身旁站起来，手扶着前排座椅的靠背，往前看了一眼。
“是，前面路口右转。”
他说完又坐下了，又坐在泰尔西旁边。
泰尔西深吸一口气，把头转向窗外，不看他了。
车队拐过路口的时候，T仔踩了刹车。
前面路上停着一辆摩托车，还有两辆悍马。
和他们的车一模一样——黑色的，车身上印着红白色的伞标。
莫尔靠在悍马的车门上，嘴里叼着烟，正在跟瞭望塔上的人喊话。
达里尔蹲在摩托车旁边，弩挂在肩上，面无表情。
他们一旁是一道高大的钢板墙，灰白色的，焊接的接缝还没打磨，粗糙得像一道伤疤。
墙头上有瞭望塔，塔里的人端着枪，枪口朝下，但手指搭在扳机上。
莫尔听见身后的引擎声，转过身，手按在枪上。
等看清了那辆车上的标志，他的手松开了，嘴角翘起来，但翘起来的弧度带着一股欠揍的味道。
“哇？这不是瑞克总督吗？”
他把烟从嘴里拿下来，弹了弹烟灰：“什么风把你吹到弗吉尼亚来了？隔着两个州呢。”
瑞克从车上跳下来，走到莫尔面前。
两个人面对面站着，中间隔了一步的距离。
瑞克看着他，脸上的表情没变。
“你要是嘴臭的毛病改不了，我建议让你弟弟替你说话。”
莫尔的眼睛瞪起来了，下巴抬起来了，手又按在枪上了。
达里尔从旁边走过来，挡在两个人中间，一只手按在莫尔胸口上。
“莫尔！别冲动。”
莫尔看了他一眼，把手从枪上拿开了，退了一步，把烟叼回嘴里。
达里尔转向瑞克。
“你们怎么来了？”
瑞克把目光从莫尔身上移开。
“BOSS让我们来的，接触这个社区，邀请他们加入保护伞公司。”
莫尔冷笑了一声，用下巴朝那扇紧闭的铁门扬了扬。
“那你可能要失望了，他们连门都不让进。”
亚伦从车上跳下来，跑到铁门前面，仰着头朝瞭望塔上喊。
“布鲁斯！是我！”
瞭望塔上探出一个光头，眯着眼睛往下看，然后笑了。
“天哪？亚伦！你总算回来了！我们还以为你死在外面了。”
他看了一眼亚伦身后那些人，笑容收了一点：“这些……是你招募的？”
亚伦张了张嘴，回头看了一眼瑞克，又看了一眼莫尔，咽了口唾沫。
“算是吧。”
铁门滑开了，发出沉闷的嘎吱声。
两个持枪的人从门后面走出来，一个寸头，一个留着胡子。
亚伦迎上去，拍了拍光头的肩膀。
“斯宾塞，托宾，这些是贵客，来见迪安娜的。”
莫尔跟在瑞克后面走进大门，眼睛四处扫，像一只闯进陌生领地的野猫。
他看着那些整齐的街道、干净的房子、修剪过的草坪，咂了咂舌。
一个女人从街道那头走过来，穿着一件薄西装外套，深色的西裤，低跟皮鞋擦得很亮。
她的头发剪得很短，耳朵上戴着一个小小的耳钉，走路的样子像是在会议室里走向主席台。
莫尔看了迪安娜打扮，忍不禁把这个女人联想到那个男人。
“这是末世后，第二个我见过的穿得这么体面的人。”
肖恩列兵跟在他后面，也四处看。
“第一个是谁？”
莫尔一巴掌拍在他后脑勺上。
“连自己老板穿什么样都没见过？瞧你这出息，别说是我手底下的人。”
肖恩列兵揉了揉后脑勺，委屈地看了莫尔一眼，没敢顶嘴。
她走到瑞克面前，伸出手。
“迪安娜·门罗，前俄亥俄州议员，欢迎来到亚历山大。”
莫尔在旁边干瞪眼冷哼一声。
“喂喂喂！什么意思？明明我先来的。”
迪安娜转过头，看了他一眼，脸上还带着微笑，但眼神里有一种说不清的东西。
她伸出手，和莫尔握了半下——手指碰了一下就松开了。
“欢迎。”
然后她转回瑞克：“里面请。”
琳达从悍马里钻出来，站在车门旁边，眼睛扫过那些街道和房子，手指在车门上轻轻敲了两下。
然后她跟上了队伍，低着头，步子不快不慢。
亚伦走在队伍最后面，突然看见了什么，眼睛亮了起来，快步朝一个男人走过去。
“埃里克！”
两个人抱在一起，抱得很紧。
然后他们在众人的目光中接吻了。
不是那种蜻蜓点水的，是那种嘴唇贴在一起、停了好几秒的。
泰尔西站在人群里，脸白了。
他终于明白了——刚才在车上，亚伦不是在找舒服的姿势，是在占他便宜。
泰尔西脸上的表情像吞了一只活苍蝇。
米琼恩看了他一眼，嘴角动了一下，没笑出来。
卡罗尔也看了一眼，也没笑。
泰尔西往旁边挪了两步，站得离亚伦远了些。
亚伦和埃里克还抱在一起，没松手。
迪安娜走在前面，步子不快不慢，皮鞋踩在水泥路面上，发出清脆的声响。
瑞克走在她旁边，莫尔跟在后面，达里尔走在最后面，弩挂在肩上，眼睛扫着每一个拐角和窗户。
街道两边有人在看他们，有老人，有孩子，有推着婴儿车的年轻父母。
他们的脸上有好奇，有警惕，有一种被围墙保护得太久、已经忘了外面世界什么样子的那种茫然。
瑞克看着那些人的脸，想起了疾控中心的小镇社区。
一样的围墙，一样的街道，一样的在阳光下晾晒的床单。
但不一样的是，那些人脸上有希望，这些人的脸上只有麻木。
被保护得太久了，不知道外面有多危险，也不知道自己有多脆弱。
瑞克收回目光，跟着迪安娜走进一栋白色的房子。
门关上了。
窗外的夕阳正在落下，把整片社区染成暗红色。
铁门关上了，瞭望塔上的探照灯亮了，光柱在墙外慢慢转动。