“轰！！！”
那困住方红绫的修为壁垒，轻松被瓦解！
“这……怎么可能？！”
她心神俱震，内视之下，
只见自己灵海内的赤色金丹剧烈震颤，疯狂旋转，体积在膨胀，色泽在加深，光芒越发璀璨！
带来一种难以言喻的酣畅淋漓感！
金丹中期！
就这么水到渠成地突破了！
速度快得有些颠覆了她的认知！
“果然，他真的……没有骗我……”
方红绫脑海中，掠过陆尘之前的只言片语！
此刻，
她真切体会到了何为共同进步。
这匪夷所思的修炼速度，体内炎灵之力的凝实！
这神魂契合交融的极致升华，让她又羞又震惊。
方红绫性格直爽，爱憎分明，绝非扭捏作态之人。
如今，
她对陆尘，从最初的茫然、感激，到此刻的赤城和毫无保留。
一些情愫已悄然滋生。
方才，两人灵魂共鸣，修为交融。
此中玄妙滋味，不足为外人道也。
待方红绫气息彻底平稳，陆尘又和她再次巩固了一番修为。
看着怀中佳人微微蜷缩，呼吸轻柔！
仿佛一朵经历雨露滋养后安然休憩的烈焰红莲。
陆尘感受着掌心下她肌肤残留的温热与微微汗意，心中不由感叹：
“此女，当真是妙不可言啊！”
与苏妙雪那遥不可及、令人仰望的尊贵仙韵不同，也与柳佳凝那深邃妩媚迥异……
方红绫带给他的，是一种毫无保留的炙热和坦荡。
明烈而纯粹！
燃烧时便倾尽所有，
将凛冽化为绕指柔，将孤傲融为似水依恋。
是一种别样酣畅的征服感与满足感。
直到天色渐亮，微光透窗而入。
方红绫转过身，俏脸微红，眼眸却亮如星辰，少了些曾经的凌厉倔强，多了几分柔和与依赖。
她看着陆尘，千言万语在心头翻滚，
最终化作一句无比自然的轻唤：
“谢谢你……陆郎。”
这一声称呼的转变，已说明一切。
这一次，
她的追随，不再仅仅是报恩，而是源于内心的认可与羁绊。
她也不再是那个需要被拯救的孤女，
而是与他并肩同行、身心相契的道侣。
陆尘暗自感受了一番体内的情况，炎灵本源充足，
他随时可以找个契机，融合青莲异火，凝结出第一颗炎灵金丹。
他咧嘴一笑：
“红绫，你好好调息。以后修炼上有任何问题，可以随时找我交流。”
方红绫轻轻“嗯”了一声，心底那点羞涩，似乎也被他坦然的态度冲淡了不少。
她很快调整好心态，
开始主动询问陆尘接下来的安排，并凭借自己对流风谷及周边势力的了解，提出了一些中肯的建议，俨然成为了陆尘身边的贤内助。
看着迅速进入角色、聪慧果敢的方红绫，陆尘心中也颇为满意。
如此心性、天赋与容貌俱佳的女子，能成为自己的女人，自然是好事。
接下来，
陆尘也处理了方红绫的后顾之忧。
他找到林沛珊，动用凤鸣国的渠道，将方红绫的父母从流风谷安全接出，并一路护送往凤鸣国青阳郡妥善安置。
得知父母已然脱险，被送往安全之地，方红绫心中最后一块大石终于落地。
她看向陆尘的目光，感激之外，
那份认同和归属感，变得愈发清晰坚定。
……
搞定方红绫，通过双人修炼取得足够的炎灵本源，陆尘心中很激动。
这一切太顺了！
他只觉得，体内那团沉寂已久的火，如同被浇上了一瓢滚油，轰然勃发。
精纯的炎灵之力流转在四肢百骸。
丹田中，炎灵金丹的雏形已现。
有此女相助，自己冲击更高境界，结丹指日可待。
……
然而，
此刻断天城的中心宫殿内，气氛压抑、死寂。
“废物！一群废物！”
炎皇谢焚天身着便袍，立于御阶之上，
往日威严的面容此刻微微扭曲。
他脚下，
一方由深海寒玉雕成的珍贵案几，已然化作一地齑粉。
恐怖的威压在大殿内翻滚，令宫娥侍卫们瑟瑟发抖，几乎窒息。
“整整一夜！一点消息都没有！本皇养你们何用？！”
他声音嘶哑，蕴含着焚尽一切的怒火，
“给本皇掘地三尺！封锁所有离开断天城的通道！
悬赏天下！无论是谁，提供线索者，赏灵石一千，封侯！”
整个大炎王朝的权臣和长老，在这一刻都提心吊胆。
就在这时，殿外传来通禀：
“炎皇陛下，玄炎、离火、焚天三位古族长老求见。”
谢焚天深吸一口气，
勉强压下沸腾的杀意，挥袖令闲杂人等退下：“宣。”
三位古族长老快步走入，
即便以他们的身份与修为，在谢焚天的怒焰威压下，也感到阵阵心悸。
他们互相对视一眼，
由最为年长的玄炎长老上前一步，面色凝重地开口：
“陛下，关于昨日那人……我等有要事禀报。”
“玄炎长老，快快请讲。”谢焚天目光如电。
离火长老接过话头，语气中带着难以置信和一丝后怕：
“陛下，那人……对我等三人功法中的弱点和破绽，了如指掌！
出手之精准，破解之轻易，绝非偶然！”
焚天长老沉声补充，声音干涩：“就像……就像他手中掌握着我们功法的完整脉络图，甚至可能……持有远比我们更为完整的《离火焚天诀》功法！”
此言一出，
大殿内的空气仿佛又凝固了几分。
谢焚天眼神锐利如刀，沉默片刻，缓缓道：
“此事，本皇也有察觉。”
他摊开手掌，
一缕远比三位长老更加精纯、带着淡淡紫金色的火焰在指尖跳跃，
“若非本皇这些年来，凭借历代先祖遗留的残篇与自身感悟，勉强补全并走出了《离火焚天诀》的新路，自创了后续的紫极天火篇，恐怕昨日……也要吃个大亏。”
他收回火焰，
目光扫过三位面色变幻的长老：
“此人，绝非仅仅是为抢一个女人那么简单。他能如此克制尔等功法，其来历……必定深不可测。”
玄炎长老犹豫了一下，低声道：
“陛下，我等怀疑，此人或许与我三大古族有旧怨，昨日出手，抢人是假，当众折辱古族与陛下威名，破坏我等效忠之心，才是真！”
“不错！”
离火长老眼中闪过一丝厉色，
“定是某些不愿见我古族与大炎联合的势力，派出的棋子！其心可诛！”
谢焚天背负双手，在御阶上来回踱步。
怒火并未熄灭，但已被更深沉的算计所覆盖。
半晌，他停下脚步，
语气恢复了帝王的冰冷决断：
“此事，本皇心中有数。传令下去，暗中查访，重点排查与上古火道传承、或者与尔等三族有过宿怨的隐世势力。
但切记，不要大张旗鼓，打草惊蛇。”
“是！”三位长老齐声应下。
“眼下，还有比追查此人更重要的事。”
谢焚天转身，目光灼灼地看着他们，
“争锋大比，近在咫尺。此乃绝灵之地灵气复苏后，首次如此规模的盛事，关乎此界气运，更关乎未来数百年的势力划分！
头名之位，我大炎王朝志在必得！”
他语气陡然加重，带着不容置疑的命令：
“本皇要你们三族，派出各自最顶尖的圣子，代表大炎王朝出战！
不仅要赢，还要赢得漂亮！让六道仙盟、黑魔殿，让凤鸣国的人都看清楚，谁才是这片大地未来的主宰！”
三位长老精神一振，眼中同时燃起野心与战意。
古族出世，正需此等舞台，重现上古荣光！
“请陛下放心！”
玄炎长老代表三人，肃然躬身，
“玄炎古族圣子炎昊、离火古族圣女离鸾、焚天古族圣子焚夜，必将竭尽全力，为大炎夺下魁首！”
“很好。”
谢焚天微微颔首，
那双野心勃勃的眸子中，带着一丝冰冷的期待：
“就让这争锋大比，成为我大炎王朝……真正君临天下的开端吧。
至于昨日那只藏头露尾的老鼠……”
他眼中紫金色火焰一闪而逝。
“待大事已定，本皇自有办法，
将他……连同他背后的势力，连根拔起，烧成灰烬！”