景福宫“置水景，摆绿植”已过去月余。林墨在钦天监的日子，表面平静，实则暗流汹涌。关于他“蛊惑贵妃，以邪术求子”的流言，在朝野某些圈子里已不再是秘密，只是尚未摆上台面。林墨如履薄冰，除了处理公务，几乎闭门不出，对任何打探都三缄其口。孙司历对他愈发客气，却也带着明显的疏离；李灵台郎的嫉恨几乎写在脸上；王博士看他的眼神，则多了几分难以言喻的复杂，仿佛在说“祸福自招，好自为之”。
郑氏那边的“凤栖阁”，倒是传来“好消息”。王太监按时来取了样品，隔了几日又登门，眉开眼笑地说贵人（含糊其辞，但暗示是宫中得宠的妃嫔）对绣样“极为满意”，已正式下了订单，要订制一批上好的苏绣帕子、香囊和扇套，数量不小，价格也给得公道。郑氏自然是欢喜，亲自督促绣娘们赶工，务求尽善尽美。她将此事告知林墨，林墨虽觉与宦官打交道终究不妥，但见郑氏兴致高昂，且订单已下，便只再次叮嘱务必小心，银货两讫，莫要深交，更不可提及自己。郑氏满口应下，全心扑在了这笔“大生意”上。
林墨心中的不安却与日俱增。贵妃那边的“调理”效果如何？是吉是凶？宫中没有任何消息传出，这沉默本身，就透着不寻常。那位“贵人”也再未现身，仿佛从未出现过。林墨只能被动等待，在压抑的寂静中，预感到风暴或许正在酝酿。
这日，林墨正在值房内校勘一份新呈上来的日食预报记录，曹少监再次来到了钦天监。这一次，他的排场与以往任何一次都不同。不再是便服简从，而是身着内官监有品级太监的正式袍服，身后跟着两名小太监，手捧黄绫覆盖的朱漆托盘。曹少监本人脸上虽然依旧没什么表情，但眼神中却带着一种与以往不同的、难以掩饰的郑重，甚至有一丝……不易察觉的喜气？
孙司历听闻曹少监驾临，急忙迎出，态度比以往更加恭谨。曹少监对孙司历只是略一点头，目光直接落在闻讯赶来的林墨身上。
“林司历，接旨。”曹少监声音不高，但带着不容置疑的威严。
接旨？林墨心头剧震，与孙司历对视一眼，连忙撩袍跪倒，叩首道：“微臣林墨，恭聆圣谕。”钦天监院中其他官吏见状，也纷纷停下手中事务，屏息凝神，远远观望。
曹少监展开一卷明黄色绫绢，朗声宣读：“上谕：钦天监司历林墨，格物致知，勤勉王事，于天文历算、阴阳堪舆，皆有所得。前番奉谕勘验宫苑，陈奏得宜，所献调理之策，亦有微效。朕心甚慰。着即赏内帑银五百两，宫缎十匹，白玉如意一柄，文房四宝一套，以示嘉奖。钦此。”
不是贵妃口谕，是正式的皇帝上谕！虽然只是嘉奖性质的赏赐谕旨，并非擢升官职，但以“上谕”形式下发，规格已然极高。而且谕旨中明确提到了“奉谕勘验宫苑，陈奏得宜，所献调理之策，亦有微效”！这等于官方认证了林墨之前的作为，并且肯定了“调理之策”的“微效”！
“微臣领旨，谢主隆恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”林墨压下心头的惊涛骇浪，恭敬叩首，双手高举，接过曹少监递来的谕旨。
曹少监将谕旨交到林墨手中，脸上露出一丝极淡的笑意，侧身示意身后的小太监上前。“林司历，恭喜了。这是陛下和贵妃娘娘的赏赐，请查验。”
小太监掀开黄绫，露出托盘中的物品：整齐码放的银锭，光华璀璨；色泽鲜艳、织工精美的宫缎；一柄质地温润、雕工精巧的白玉如意；以及一套紫檀木匣装着的上好笔墨纸砚。赏赐之厚重，远超之前贵妃私下所赐。
“微臣叩谢天恩，叩谢贵妃娘娘恩典！”林墨再次谢恩，心中却无多少喜悦，反而警铃大作。如此高规格的、公开的赏赐，将他之前所为彻底摆在了明面上。“微效”？什么“微效”值得陛下亲自下旨嘉奖？联想到贵妃最在意的是什么，一个难以置信却又似乎合情理的猜测，如同惊雷般在林墨脑海中炸响——难道，万贵妃她……有喜了？！
这个念头让他浑身一震，背后瞬间渗出冷汗。是丁！若非如此天大的喜事，岂会劳动陛下亲自下旨嘉奖他一个从八品的小官？又岂会以“调理之策，亦有微效”这样含蓄却又指向明确的话语来肯定他的功劳？这“微效”，恐怕是关乎皇嗣的“大效”！
曹少监看着林墨略显苍白的脸色，只当他是惊喜过度，低声道：“林司历，还不快领了赏谢恩？贵妃娘娘凤体康泰，心绪甚佳，特意嘱咐，这些赏赐，是赏你实心用事。”
“是，是，微臣叩谢娘娘恩典。”林墨强自镇定，示意同僚帮忙接过赏赐。孙司历在一旁，脸色变幻不定，最终堆起笑容，向林墨道贺：“恭喜林司历，得蒙天恩，实乃我钦天监之荣光！”只是那笑容，怎么看都有些勉强。
院中其他官吏，此时也纷纷上前道贺，只是眼神各异，有羡慕，有嫉妒，有探究，也有深藏的冷漠。李灵台郎远远站着，脸色铁青，终究没有上前。
曹少监宣完旨，交割了赏赐，没有多留，对林墨道：“林司历，好生当差，莫负圣恩。”便带着小太监离开了。
曹少监一走，院中的气氛顿时微妙起来。孙司历将林墨请到自己值房，关上门，脸上的笑容淡去，叹了口气，道：“林墨啊，陛下亲自下旨嘉奖，这是天大的恩宠。只是……福兮祸之所伏，你如今是简在帝心，更是简在贵妃之心了。日后言行，更需万分谨慎，一步踏错，便是万丈深渊。”
“下官明白，多谢大人提点。”林墨躬身道。他知道孙司历说的是实话，这突如其来的厚赏，如同将他架在火上烤。
“你明白就好。”孙司历拍拍他的肩膀，语气复杂，“先将赏赐收好，今日早些回去歇息吧。衙署里，我会替你挡着些。”这话，已是难得的回护之意。
林墨再次道谢，将赏赐仔细收好，尤其是那道明黄谕旨，更是妥善保管。他抱着沉重的赏赐走出孙司历的值房，感觉无数道目光如同针扎般落在背上。他目不斜视，径直回到自己住处，将门关上，才长长舒了口气，但心中那根弦，却绷得更紧了。
贵妃有喜了。这个消息，恐怕很快就会正式公布。而他林墨，一个以风水之说“调理宫室，以利子嗣”的钦天监小官，将不可避免地成为这场宫廷喜事中，一个备受瞩目也备受争议的注脚。陛下的赏赐是荣耀，也是催命符。可以想见，那些嫉恨的目光，那些对贵妃、对皇嗣别有用心之人，很快就会将矛头对准他。
果然，没出两日，宫中传出确凿消息：万贵妃遇喜，已由太医院数位太医共同诊脉确认，龙胎已近三月，胎象稳固。皇帝大喜，对贵妃赏赐无数，对景福宫上下皆有厚赏。消息如风一般传遍朝野，有人欢喜，有人忧愁，更多的人则是心思各异。
紧接着，林墨再次被推上风口浪尖。与“贵妃有喜”消息一同被传播开来的，还有“贵妃听从钦天监一小官林墨风水建言，调理宫室，方得此喜”的流言。这流言说得有鼻子有眼，将林墨如何看出“宫室金克木，不利孕”，如何建议“置水景，摆绿植，以水润木，调和五行”，如何“一语中的，调理见效”的过程添油加醋，传得神乎其神。林墨几乎被描绘成了能“点石成金”、“化腐朽为神奇”的风水神棍。
这流言，对林墨而言，比皇帝的赏赐更致命。赏赐是皇恩，流言却是裹着蜜糖的毒药。它将他彻底与贵妃的“喜事”绑定，将他推到了所有关注此事之人的视线中心，也将他置于无数明枪暗箭的靶心。
钦天监内，气氛更加诡异。孙司历看他的眼神充满了担忧，同僚们要么敬而远之，要么话里话外打探“风水秘术”，李灵台郎则干脆告了病假，不再露面。王博士见到他，只摇头叹了口气，什么都没说。
更让林墨心惊的是，宫中的赏赐，并未结束。在明发上谕之后，贵妃又派内侍私下送来了不少金银珠玉、古玩珍奇，赏赐之丰，远超常规。而负责运送这批赏赐的，并非曹少监，而是内务府的一位刘掌案太监。这位刘掌案，正是之前经手“凤栖阁”绣品订单的王太监的顶头上司。
刘掌案四十许人，面白无须，笑容可掬，说话滴水不漏。他将赏赐送到林墨住处，态度极为客气，言谈间对林墨大加恭维，称其“年轻有为，深得贵妃娘娘与陛下信重”，又说“日后前途不可限量”，还“不经意”地提起，贵妃娘娘近来心情极佳，对“凤栖阁”进上的绣品也颇为喜爱，赞其“心思灵巧，做工精致”。
林墨心中警铃大作，表面却只能恭敬应对，感谢刘掌案辛苦，并封了一份不菲的谢仪。刘掌案笑眯眯地收下，又寒暄了几句，这才离去。
刘掌案前脚刚走，郑氏后脚就闻讯赶来，脸上带着压抑不住的兴奋和红晕。“墨哥！你听说了吗？宫里又给你送赏赐了？还是刘掌案亲自送来的！他还说，贵妃娘娘喜欢我们绣庄的绣品呢！”郑氏难掩激动，“这下好了，咱们绣庄的名气算是在宫里也打响了！王公公说，后续可能还有更大的订单呢！”
林墨看着郑氏兴奋的脸，心中却是一片冰凉。他拉着郑氏坐下，沉声道：“婉儿，你听我说。贵妃娘娘有喜，这是天大的喜事。但对我，对我们而言，福祸难料。这些赏赐，是烫手的山芋。刘掌案此人，突然如此热络，绝非好事。你绣庄的生意，与宫中往来，务必更加小心，账目要一清二楚，绝不可有丝毫含糊，更不可接受任何不明不白的“好意”或“照顾”。王太监那边，维持寻常生意往来即可，切莫深交，也绝不可提及我，更不可借我的名头行事。明白吗？”
郑氏见林墨神色凝重，不似作伪，心中的兴奋也冷却了几分，点头道：“我明白，墨哥，你放心，生意上的事我有分寸，绝不会给你添乱。只是……这终究是好事，贵妃娘娘有喜，陛下和娘娘都赏你，说明你是有真本事的。”
“有本事是祸根。”林墨苦笑摇头，“木秀于林，风必摧之。我现在就是那棵招风的树。婉儿，你记住，从今往后，我们需更加低调，谨言慎行。这些赏赐，除了打点上官、应付人情往来必须之用，其余全部封存，切不可露富。你在外，也切莫张扬，有人问起，只说托赖贵妃娘娘洪福，生意略有起色，万不可提我受赏之事。”
郑氏见他说得严重，也郑重应下：“我记下了，墨哥。你别太忧心，总归是皇恩浩荡。”
皇恩浩荡？林墨望着那满屋的赏赐，只觉得刺眼。这浩荡皇恩的背后，是无数的眼睛，是无尽的猜忌，是即将到来的狂风暴雨。贵妃有喜，固然是大喜，但后宫之中，皇子公主的诞生，从来都伴随着腥风血雨。而他这个被推到前台的“功臣”，又能在这风暴中站立多久？
厚赏之下，是福是祸？林墨不知道。他只知道，从今日起，他再无宁日。钦天监这个小小的从八品司历，已经被命运的浪潮，推到了宫廷斗争的最前沿。而他所能做的，只有握紧手中那点微末的技艺，在这惊涛骇浪中，努力求生。赏赐带来的短暂荣耀，如同黑夜中的萤火，微弱而危险，照亮前路的同时，也让他无所遁形。接下来的路，恐怕要步步杀机了。