“承认吧，你不够优秀。”
这个声音又来了。
阿尔凯亚放下手里的文件，心累不已。
处理政务的时候会出现。和人交流的时候会出现。吃饭的时候会出现。睡觉的时候——不，睡觉的时候倒是不会，但那是因为他最近根本睡不好。
这个声音出现的频率越来越高了。
王室血脉中存在着恶灵的诅咒。这对阿尔凯亚而言并非秘密。过去他探究过，知道王室的历代成员或多或少都受过影响。
但不可能有自己这么严重吧？
阿尔凯亚觉得自己都快被整得精神恍惚了。
一个声音天天在耳边说自己不如别人优秀，这谁受得了？
尤其是他这种人。对自己定位颇高的人。
毫无疑问，自己就是凛风王国的天命之王。注定要带领这个腐朽的王国迈上巅峰，拳打精灵脚踢矮人，将人类的荣光带向这片大地。
这是他的使命，他的宿命，他活着的意义。
“感觉……不如本杰明·布莱克伍德。”
阿尔凯亚的眉头皱了起来。
又来。
他深吸一口气，努力让自己平静下来。
不会被影响的。只有那些脆弱敏感之辈才会被这种低劣的蛊惑动摇。自己不一样。
瞧瞧自己在西境的功绩。
只用不到两年的时间，就将贵族林立的西境完全重整。现在那里只有一个声音，自己的声音。那些碍事的贵族，全都要闭嘴。
其他人能做到吗？
“感觉不如本杰明。”
阿尔凯亚的太阳穴跳了一下。
“能不能别提这个人了！”他的声音不自觉拔高了一些，“我又不认识他！”
房间里安静了一瞬。
然后那个声音又来了，这次带着一丝戏谑的味道。
“不认识？没关系。反正你确实不如他。人家从农奴之子一路爬到今天，你呢？含着金汤匙出生的王子，到现在连王都都收不回来。”
阿尔凯亚的拳头握紧了。
“你懂什么？西境的整合耗费了多少精力？那些贵族一个个都是老狐狸，要让他们听话谈何容易——”
“本杰明只用了三年，就让王领那群领主乖乖跟着他走。”
“那是因为王领只是一群泥腿子抱团取暖而已！”
“哦，泥腿子抱团取暖，抱出了一个联合公社，抱出了一支能打硬仗的军队，抱出了一堆你听都没听过的新玩意儿。你呢？抱着你的王子头衔，抱着你的天命之说，抱着你的——“感觉不如本杰明”。”
阿尔凯亚觉得自己的血压在飙升。
“你闭嘴！”
“急了。”
那个声音轻飘飘地说。
“你看，这就是你和他的区别。人家面对质疑，只会笑眯眯地掏出更多证据打你的脸。你呢？只会拍桌子喊闭嘴。”
阿尔凯亚忍无可忍。
他重重一掌拍在桌子上，文件都被震得跳了两下。
外面传来侍卫紧张的声音：“殿下？出什么事了吗？”
“没事！”
阿尔凯亚挥手让侍卫离开，他不希望自己失态的样子让其他人看见。
他开始认真考虑一个问题。
自己是不是应该对攻下王都积极一点了？
至少，如果去王领，说不定能见到那个该死的本杰明。亲眼看看，那个人到底有什么特别的。
能让一个莫名其妙的恶灵天天拿来和自己比较。
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夜里，风很大。
一个穿着斗篷的男人爬上了飓风城的城墙。
风把他的斗篷吹得猎猎作响，他不得不一只手抓着城垛，一只手按住兜帽，姿势颇为狼狈。
一只粗壮的手从城墙上伸下来，抓住他的手臂，用力一拉。
“你疯了！”
接应他的人压低声音，语气里带着压抑不住的焦急。
“你怎么突然来这儿了？你不知道赛丽娅回来了吗，你的处境有多危险，你知道吗？如果被发现了，你死定了！”
穿斗篷的男人拉下兜帽。
金色的长发在夜风中飘舞。
芬恩。
面前的人是飓风城的一名守卫队长，也是游击队的外部成员。当初因为尊敬芬恩在南境的功绩和行为，主动联系上了他们。
此刻他脸上的表情，比芬恩自己还紧张。
“我知道。”芬恩说，“我知道这里很危险，所有人都在找我。”
芬恩走到城墙边，看着下面的城市。夜色中，飓风城的灯火星星点点，像一片倒悬的星空。
“我已经按耐不住了。”
守卫队长愣住了。
“按耐不住？”
“对。”芬恩说，“转机就在眼前。我不能等了。”
守卫队长看着他，脸上的焦虑变成了担忧与不解，还有一丝隐隐的恐惧。
“您应该以自己的安全为重。您是我们的信念，是我们的旗帜。如果旗帜折断了，我们这些苦苦挣扎的人，该何去何从？”
芬恩转过头看着守卫队长那张真诚的脸，看着那双写满担忧的眼睛，心里涌起一股复杂的情绪。
“这个身份，”他开口道，“让我感到惭愧。”
“在那些压力和重担面前，”芬恩继续说，“我意识到自己只是一个普通人。我也会因为冲动而做出不理智的行为，也会犯下错误。”
他看着远处的灯火。
“我在南境犯下的错，难道还不够多吗？”
“那不一样！”守卫急切地说，“没人认为您是错的。那些事——”
“问题就出在这里了。”
芬恩打断他。
“没人指出我的错误，才导致我的后知后觉。”
“我总无法及时意识到自己的过错。等到难以挽回的时候，又只能将错就错。这不是一个合格领袖该有的样子。”
他的声音变得更加坚定。
“但这一次，我不会再犯同样的错误。”
他看着守卫队长。
“转机就在眼前。我不会再等了。”
“告诉我本杰明的位置。如果你不知道，那我就自己去找他。”
守卫队长张了张嘴。
然后他叹了口气。
“您……真的决定了？”
“决定了。”
守卫队长看着他，目光复杂。
“布莱克伍德男爵，他现在住在城东的宅邸……阿普顿安排的。有寒霜镇的士兵守着，但您可以——”
“我知道怎么进去。”
他拍了拍守卫队长的肩。
“谢谢。”
守卫队长摇了摇头。
“活着回来，这就是对我最大的感谢。”
芬恩点了点头。
他重新戴上兜帽，消失在夜色中。