文父文母倒是没什么不满。
对这女婿，他们是十二分的称心——即便是年景最艰难的时候，家里也没人挨过饿，全凭女婿的本事。
傍晚回到何家，何大清亲自下厨张罗了几道菜，又备下两瓶酒。
他打算今晚请院里的三位大爷，还有许大茂的父亲，过来喝上一杯。
等何雨拄他们下班回来时，一桌菜正好齐备。
何大清先给老太太送了些去，随后便亲自上门请人。
易中海早知道何大清回来了，本以为对方会立刻找上门来质问，谁知竟一直没动静。
何大清回来的头一天，本是打算晚上去见易中海的，可何雨水一来，说着话便把这事给忘了。
如今何雨水的婚事已圆满办完，何大清也闲了下来——只等女儿三朝回门后，他便要回保城去了。
眼下正是算账的时候。
他将几人请到耳房，就在那儿摆开了酒桌。
“老几位，咱们先走一个，多少年没一块儿喝酒了。”
何大清举杯道。
易中海沉默不语，刘海中倒接了口：“是有十来年啦，来，喝一杯。”
阎埠贵笑呵呵地也举起杯子：“大清啊，你养了个好儿子，不回来享享清福？”
“那边……还丢不开手啊。”
何大清与他们一一碰杯，“老许，来……”
几人仰头饮尽。
放下酒杯后，何大清先看向阎埠贵：“老阎，这些年多亏你照应，我单独敬你一杯。”
“哪儿的话，我也是沾了拄子的光，日子才好过些。”
阎埠贵并未居功。
先前三大妈转身跑回屋里，既是太过吃惊，也是暗暗担心——何大清这要是回来了，他们家还能得着何雨拄的帮衬吗？
阎埠贵回家听老伴一说，却不以为然。
他料定何大清不会回来长住，若真想回，当年就不会走了。
再说了，保城那边白寡妇定然还在，否则何雨拄兄妹何必特意去寻？人早就自己回来了。
何大清这人，几时知道“不好意思”
怎么写？
两人单独喝过一杯，何大清转而看向易中海：“老易，我原先觉着你人不错，走之前还把两个孩子托付给你，可你是怎么做的？”
“是，我是存了私心。”
易中海直接认了，“可我也有我的难处！”
“呵——”
何大清笑了一声，抬手指着易中海，“你个……”
他顿了顿，才接着说：“我每月给雨水汇钱，那是她的生活费，也是告诉她，我这个当爹的还惦记着她。”
“但你悄悄扣下了那封信，雨水一直以为我不要她了。
那孩子见到我时哭得有多伤心，你知道吗？”
刘海中顿时来了兴致，阎埠贵满脸错愕，许父则是一副难以置信的表情。
刘海中立刻接话：“老易，还有这么一桩事呢？当年你和何家关系可相当不错啊！”
易中海面颊涨得通红。
他维持了大半辈子的名声，这回算是彻底垮了。
“是，这件事我做得不地道。”
易中海嗓音发沉，“可你们想想，我膝下无儿无女，能不为自己晚年打算吗？”
他目光扫过众人，“老刘，你家三个儿子；老阎，你也有三个儿子；老许和老何都是有儿有女的人。
我呢？”
他情绪终于失控，眼眶泛红，“我只想找个能依靠的人，安安稳稳度过晚年啊！”
何大清冷笑一声：“你那真是为了养老？你不过是想给自己找个现成的儿子。
心不诚、意不实，从头到尾都在算计人。”
“诸位现在看明白了吧？我总喊拄子“傻拄”，可他真傻吗？”
何大清顿了顿，“那小子心里头精着呢！我这么叫他，就是想让旁人都觉着他憨厚，这样他才不容易吃亏。”
“是我理亏。”
易中海索性摆出破罐破摔的姿态，“你要是有气，干脆打我一顿出出气。”
“罢了。”
何大清一挥手，“老太太那边替你说了情，我也不再追究。
男孩子嘛，总得经历些磨炼才能成器。”
许父在一旁插话：“这话在理。
我家大茂这些日子确实变了不少。”
何大清点了点头：“老许，你这辈子心思就活络，可惜你儿子没从你身上学到多少好的。”
他语气转淡，“说句实在话，要不是娶了个明事理的媳妇，许大茂未必改得了性子。”
“……”
许父面露窘色。
的确，当初刚搬进院子时，他与何大清之间没少闹过矛盾。
————许大茂的变化是实实在在的，如今他行事作风，倒越来越有担当了。
刘海中暗自琢磨：这次何大清居然没闹大，否则自己是不是就能顺势把易中海……？多好的机会，之前竟丝毫没察觉到，真是他心中一阵懊悔。
而阎埠贵却在盘算另一件事：这么多年，何大清究竟寄回来多少钱？心里那把算盘拨得噼啪响：这账不难算，一个月十块钱呢！够自家吃上大半个月了。
厨子这行当，果然挣钱。
几人随后推杯换盏，闲谈说笑，仿佛方才的冲突从未发生。
酒席散时，众人皆已微醺。
何雨拄等人都离开了，才去查看何大清的情况，打了热水给他洗漱，自己则收拾满桌狼藉。
剩菜都被三大爷带走了，反倒省事不少。
三日后，何雨水携周毅回门，买了些礼物回家，一家人再次团聚。
只是何大清次日清早便要乘火车返回保城。
何雨拄没再多作叮嘱。
话说三遍淡如水，也不必多费唇舌。
何雨拄感到肩头轻松了许多。
妹妹已成家，有了自己的日子，往后逢年过节团聚便好。
何大清的心结也算解开了——毕竟自己占了他儿子的身份。
如今何大清的未来必然有所不同，至于下次何时再见，就得看何大庆的安排了。
他能过年回来一趟已属不易，若回不来，何雨拄也不会特意去寻。
放下这些牵挂，何雨拄开始与南易继续钻研鲁菜。
两人进步颇快，他的经验值也稳步增长着。
随着三线建设的推进，各地掀起支援热潮。
虽然四九城并非主要动员区域，仍有许多人选择前往，那里机遇更多，也能解决部分待业青年的工作问题。
连轧钢厂都有一批人响应号召离开。
刘海中的大儿子刘光齐属于最早出发的那批。
春节时，他带着妻子和女儿回了一趟家。
饭桌上聊起那边的生活状况，何雨拄在一旁听着，心里清楚这大概是刘光齐最后一次回来了——往后的年月里，他确实再没出现在这座院子里。
刘海中倒是满面红光。
大儿子去三线奋斗，在他看来前途光明，说不定哪天就能当上干部。
易中海老两口和老太太，今年依旧同秦淮茹一家一起守岁。
易中海至今没找到合意的养老依靠，秦淮茹嘴上不提，却始终维持着两家的来往。
她在等，等易中海主动开口。
但易中海心里总有顾虑。
秦淮茹毕竟是个妇女，棒梗倒是个男孩，可那孩子将来真能指望得上吗？
过年这几天，易中海还是买了不少好菜好肉。
秦淮茹一家跟着沾光，总算能吃上几顿像样的饭菜。
傻拄的消失，对秦淮茹一家来说未必是坏事。
没了从前偶尔能蹭到的油水，粗茶淡饭的日子过惯了，反倒更容易满足。
偶尔一顿丰盛的，就足以让全家人高兴好几天。
就这样，时间转进了1966年。
外面的风声渐渐不一样了，轧钢厂里的气氛也在微妙地变化。
“拄子来啦？”
大领导夫人一见何雨拄，笑容满面地将他迎进屋。
“今天客人多吗？”
何雨拄问道。
“不算多，不到十位。
菜都备齐了，你看看怎么安排。”
夫人说着，领他往厨房走。
何雨拄仔细看了看备好的食材，“别的都好，就是这肘子得提前处理一下。
咱们几点开饭？”
“哎哟，这我可说不好。
他们还得先看个内部片子，放映员也是你们厂来的。”
大领导夫人想了想，“我去瞧瞧，你们杨厂长带人到了没有。”
何雨拄点点头，心里却琢磨开来。
这段情节他隐约有印象，不过许大茂现在应该不敢乱说话了。
只是放电影这差事，往后恐怕也轮不到他太多。
内部片源本来就不多，大领导一年也看不上几回。
何雨拄来这儿做饭好些年了，总共也没遇上几次放映的时候。
风其实早就起了，只是先前还不算明显。
但今天，怕是要转成猛烈的势头了。
白天跟许大茂说那些话，一方面是盼着他能安分点，别等风大了再栽跟头——万一他到时候又跳出来，难保不会牵扯到自己。
另一方面，也是看他近来有些转变，这才顺手拉他一把，多嘱咐了几句。
何雨拄摇摇头，不再多想。
这些事离他太远，他也没那个眼界去操心。
自己保住工人的身份就好，工人阶级依然是老大哥。
况且这阵风也刮不了几年，开头最热闹，等大家发现日子又要难过了，自然也就慢慢消停了。
许大茂背着放映设备进了门，打量着这处宅院，眼里忍不住露出羡慕。
这得住多大的领导啊？
他正在客厅里架机器，何雨拄从厨房走了出来，“大茂！”
“拄子？你怎么在这儿？”
许大茂一愣。
“你放电影，我做饭呗。”
何雨拄拍了拍他的肩，“我在这儿都忙活好些年了。
这儿的事都是机密，记住了……只管放你的电影，别多嘴，就当自己是个哑巴。”
许大茂连忙点头。
他真没想到，何雨拄竟能在这级别的领导家里掌勺，看样子还熟门熟路。
从前一点没看出来。
何雨拄一直待在一食堂，从来没动过地方，原来背后有这么大的靠山。
这人藏得可真深许大茂又想起自己媳妇的事，再对比眼前的何雨拄，不得不承认对方确实有本事。
不声不响的，底气却足得很。
“我明白，不该看的不看，不该听的不听，不该问的不同！”
许大茂压低声音保证道。
“行，那就这么定了，忙完直接来后厨找我，给你留了份，吃完再走。”
何雨拄应了一声，转头便往回走。
许大茂这回没被撵出去，放完片子之后，自己默默收拾着东西，一声也没吭。
杨厂长看得挺满意，“大茂，拄子还在里头呢！”
“去厨房垫两口再回去吧。”
“好嘞，听厂长的。”
许大茂进了厨房，见何雨拄已经都张罗好了。
他拉过凳子坐下，这才开口：“拄子，真没想到啊——”
“你在这儿待了这么长时间，我一点都没瞧出来。”
“哪能让人瞧出来呢？”
何雨拄笑了笑，往前凑近些，声音压得低低的：“大茂，我看你如今稳重多了，才多句嘴。
眼下风向不太对，你就老老实实放你的电影，别的事一概别沾。”
“记住了没？”
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“这话怎么讲？”
许大茂问。
“别管具体怎么回事，到时候你自然明白。”
何雨拄说道，“遇到什么事，多想想你媳妇、你孩子，家里上上下下多少口人指着你？”