出征的日子到了。
五万大军从许都出发，旌旗遮天蔽日，绵延数里。
李阳骑在一匹矮脚马上，随中军行进在队伍中间。这是夏侯惇给他挑的马——“你骑术不好，矮脚马稳当，不容易摔下来。“
他没有反驳，事实确实如此。
中军的核心是曹操的本部人马，约两万人，前军由曹洪领着开路，后军由于禁断后，左右两翼分别是曹仁和夏侯惇的部队，五路大军像一把张开的铁扇，缓缓向北推进。
李阳的医营被编在中军后部，紧跟着辎重队，除了他之外，还有韩世荣和另外两名军医，以及十二名医卒、四名学徒。
阿秀没有跟来。她和华佗一起留在了许都。
临走前，华佗站在医营门口，背着手，什么也没说。
阿秀把一包干粮塞到李阳手里。
“路上吃。“她说，语气和往常一样平淡。
李阳接过来，想说点什么，最终只说了两个字：“小心。“
阿秀点了点头，转身走了。
走出几步，她又停下来，回头看了他一眼。
那一眼里有很多东西——担忧、不舍、信任，还有一种说不清楚的倔强。
“公子。“她说，“您一定要平安回来。“
李阳看着她的背影消失在营帐后面，忽然觉得胸口闷闷的。
他骑上马，催马跟上队伍。回头看了一眼——许都的城门渐渐远了，营帐变成了一个小小的黑点，最后消失在地平线上。
出发了。
行军第一天，没什么大事。
曹操的军队训练有素，行军速度不快不慢，每天走三十里左右，保持体力。沿途各县的粮官早就收到了征调令，大军每到一处，补给粮草已经备好。
李阳趁这个机会熟悉了一下自己的“辖区“。
中军后部的辎重队旁边，搭了三顶大帐篷——这就是随军医营的全部。
说是“医营“，其实简陋得可以。帐篷是普通的军用帐篷，地上铺了一层稻草，手术台是一张用木板架在两匹马背上的简易担架。
他让医卒们把三顶帐篷重新分配——最前面一顶做分诊用，中间一顶做手术室，最后一顶做术后观察。帐篷之间的间距拉开至少三丈，避免交叉感染。
“地面铺两层草席，上面再铺一层干净的布。“他对医卒们说，“每天换一次。用过的草席烧掉，布用沸水煮过再晒干。“
医卒们面面相觑，但没有多问。
一个年轻的医卒小声道：“李参军，这布不够啊。全军就发了这么些——“
“不够就从伤兵的旧衣服里剪。“李阳说，“洗干净了铺地上。“
“这……“
“伤兵的衣服上沾了血和脓，直接铺地上更脏。洗干净了煮沸消毒，反而比新布还干净。因为新布上可能有织造时残留的浆料和灰尘。“
医卒们似懂非懂地点了点头，开始干活。
傍晚扎营的时候，夏侯惇来了。
他骑着一匹高大的枣红马，身后跟着两名亲卫。铠甲上的铜片在夕阳下闪着光。
“这里怎么样？“夏侯惇跳下马，活动了一下肩膀。
“还行。“李阳指了指重新布置过的医营，“帐篷分好了，消毒也安排了。不过药材和器具不够，韩世荣去要烈酒和粗盐了。“
“不够就去找后勤要。“夏侯惇不在意地挥了挥手，“你的需求优先满足。“
“多谢。“
“别谢我。“夏侯惇走到手术台前看了看，“这是你做的？“
“嗯。用两匹马当支架，上面架木板。打仗的时候可以随时拆，行军的时候马也能拉东西。“
夏侯惇拍了拍木板，试了试稳定性，点了点头：“不错。“
他在帐篷里转了一圈，最后停在了一个木箱前面。箱子里是李阳的手术器械——手术刀四把、止血钳四把、缝合针、镊子，整整齐齐地摆在一块白布上。
其中***术刀格外显眼——黑檀木刀柄，薄如蝉翼的刀刃，做工比其他三把精细得多。
夏侯惇拿起那把刀，翻来覆去看了看。
“这把不一样。“他说。
“那是华佗先生的。“李阳说，“他送我的。跟了他三十多年。“
夏侯惇沉默了一下，把刀轻轻放回原处。
“好刀。“他说，“配得上好手。“
他拍了拍李阳的肩膀，语气忽然认真了几分。
“你一个人上战场，我不放心。“夏侯惇看着他的眼睛，“所以我有两件事要交代你。“
“将军请说。“
“战场上不管出了什么事，你的命是第一位的。活人才能救人，死人都救不了。“
“将军放心，我会小心。“
夏侯惇翻身上马，临走前又补了一句。
“有什么需要的，让韩世荣给我传信。右路军离中军不远，我随时能过来。“
说完，策马而去。
夜晚的军营很嘈杂。
五万人的队伍扎营，光是搭帐篷就要半个时辰。到处都是人声、马嘶声、铁器的碰撞声，篝火一丛接一丛地亮起来，像是地上的星星。
第三天，大军渡过黄河。
河水浑浊，滚滚北流。两万中军人马通过浮桥，辎重车一辆接一辆，木板的嘎吱声在河面上回荡。
李阳骑在马上，看着脚下翻涌的河水。
黄河。
课本上读过无数次的名字，今天终于亲眼看到了。
他在现代是个医生，每天面对的是病历、手术台、化验单，他从没想过有一天会站在黄河边，准备上战场。
风从北面吹来，带着河水的腥气和初春的寒意。
他裹紧了身上的军袍。
“参军。“韩世荣骑马过来，“后勤那边给了一坛烈酒、十斤粗盐。不多，但够用一阵了。“
“行。“李阳点头，“烈酒分三份。一份消毒器械，一份清洗伤口，一份留着备用。“
“明白。“
“对了。“李阳想了想，“韩医官，你跟过几次军？“
“四次。“韩世荣毫不犹豫说道。
“你见过最大的伤亡是多少？“
韩世荣沉默了一会儿。
“白马之战。“他说，“袁绍派颜良率十万大军南下。那一仗，曹军伤亡两千多人。光我们右路军就送来了三百多个伤兵。“
“你当时有多少人手？“
“两个军医，八个学徒。“韩世荣苦笑，“从天亮忙到天黑，手脚都没停过。最后……活了一百六十多个，死了近一百四十个。“
李阳没有说话。
接近一半的死亡率。
不是因为伤太重——而是因为没有人手、没有药材、没有好的救治方法。
渡过黄河之后，大军进入冀州地界。
这里是袁绍的老巢，虽然袁绍已经死了两年，但他的残部还在——袁谭据守南皮，袁尚逃往幽州，加上乌桓时不时南下骚扰，北方一直没有真正太平。
曹操这次北征的目标很明确：先打南皮，消灭袁谭。然后北上幽州，解决袁尚。
战略很简单，但执行起来很难。
五万大军深入北方，补给线拉得很长，粮草还好，沿途可以征调，但药材、箭矢、铠甲这些消耗品，一旦打久了就会不够。
李阳看着沿途的村庄。
很多村庄已经荒废了，田地里长满了野草，房屋的墙壁上还能看到火烧的痕迹。
这就是连年战乱的下场。
冀州本是天下最富庶的州之一，人口稠密，粮产丰富，人才辈出，但自从袁绍和公孙瓒打了几十年，又加上官渡之战——这片土地已经千疮百孔。
李阳想起历史书上的一句话：“白骨露于野，千里无鸡鸣。“
以前读到的时候只觉得是文学修辞。
现在亲眼看到了，才知道那不是修辞——那是写实。
行军第五天，前锋探马送来消息：袁谭已经率军南下，在渤海郡的南皮城集结了约三万人，准备与曹军决战。
曹操召集诸将于中军大帐议事。
李阳不在邀请之列——他只是一个参军医正，不是领兵打仗的将军。但他从韩世荣那里听说了会议的内容。
“主公的意思是速战速决。“韩世荣说，“三万人不算多，但如果拖久了，袁尚可能会从幽州南下支援。一旦两面夹击，麻烦就大了。“
“大概什么时候打？“
“快的话，三到五天。前锋已经跟袁谭的斥候交过手了。“
三到五天。
李阳回到医营，开始做最后的准备。
他把所有手术器械按照使用频率排列好，最常用的放在手边。把药材按照用途分类：止血的一类、镇痛的一类、消炎的一类、退热的一类。
然后他把韩世荣和另外两个军医叫到一起。
“我说一下分工。“李阳摊开一张纸，上面画着三个区域，“伤兵送来之后，先到第一顶帐篷——分诊。韩医官负责，根据伤情分成轻伤、重伤、危重三类。“
韩世荣点头。
“轻伤的直接处理，包扎上药，观察一天，没问题就归队，重伤的送到第二顶帐篷——手术室。“
李阳顿了一下，“记住，先稳住性命。能救的救，救不了的——“
他没有说下去。
帐内安静了一瞬。
“尽量救。“他最后说，“哪怕只有一分希望，也要试。“
“好。“韩世荣站起来，“参军，那我们怎么判断轻重？“
“看三方面“。李阳竖起三根手指，“第一，失血量。第二，伤口位置——头胸腹的伤比四肢重。第三，人是否清醒。昏迷的比清醒的危重。“
他把这三个标准详细解释了一遍，又画了一个简单的流程图。
韩世荣听完，拿着流程图看了半天。
“参军，这个法子好。“他说，“以前伤兵送来了，谁先来就先治谁，乱成一团。你这个方法——先急后缓，先重后轻，合理多了。“
当天夜里，曹操的中军大帐灯火通明。
探马不断送来消息：袁谭的主力已经出了南皮城，在南边三十里的平原上列阵，准备迎战。
李阳站在医营里，看着北方。
他从怀里掏出华佗给的那把手术刀，借着月光看了一眼，黑檀木刀柄凉凉的，触感沉稳。
远处的号角声隐隐传来，低沉而肃杀。
天上的星星很密，密得像碎银子撒在黑布上。